Missione di difesa aerea a Guam: sciolta la Task Force Talon provvisoria, nata nel 2013 come batteria THAAD, e attivato il 3-43 battaglione permanente di artiglieria contraerea, annuncia la U.S. Army

WASHINGTON

L'U.S. Army ha trasferito la missione di difesa aerea a Guam da un'unità provvisoria a un battaglione permanente. Lo U.S. Army Pacific (USARPAC) ha annunciato il 20 ottobre (ora statunitense) che il 3º Battaglione del 43º Reggimento d'artiglieria di difesa aerea (Battaglione d'artiglieria di difesa aerea 3-43) ha tenuto la cerimonia di attivazione il 16 ottobre presso la Andersen Air Force Base, a Guam. Il battaglione sostituisce la Task Force Talon (TF Talon), che dal 2013 gestiva a Guam il sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). La TF Talon è stata ufficialmente disattivata a luglio 2026.

L'Esercito ha attivato il Battaglione d'artiglieria di difesa aerea 3-43 sotto la 38ª Brigata d'artiglieria di difesa aerea

Secondo lo USARPAC, il Battaglione d'artiglieria di difesa aerea 3-43 è inquadrato nella 38ª Brigata d'artiglieria di difesa aerea e nel 94º Comando di difesa aerea e missilistica dell'Esercito. Il comandante del battaglione è il tenente colonnello Joshua Ernest e il comandante della 38ª Brigata d'artiglieria di difesa aerea è il colonnello Mocef Sauda. L'U.S. Army ha dichiarato che questa attivazione fa parte di un'iniziativa volta a rafforzare le capacità integrate di difesa aerea e missilistica nell'Indo-Pacifico.

L'U.S. Army ha definito la missione del battaglione come il supporto alla difesa di Guam. L'Esercito ha dichiarato che il battaglione mantiene un elevato stato di prontezza operativa per fornire capacità di difesa aerea e missilistica contro potenziali minacce. La posizione strategica di Guam è fondamentale per sostenere le operazioni delle forze congiunte nell'intera regione, e la difesa aerea e missilistica è essenziale per proteggere il personale e le infrastrutture necessari a tali operazioni, ha affermato l'Esercito.

L'U.S. Army ha affermato che questo passaggio da una task force provvisoria a un battaglione consolida l'impegno del Department of War a garantire capacità permanenti di difesa aerea nell'Indo-Pacifico.

L'Esercito ha trasferito la missione di difesa aerea di Guam da un'unità a rotazione a un battaglione permanente nella regolare catena di comando

La batteria THAAD di Guam ha avuto inizio nell'aprile 2013 con l'approvazione dello schieramento da parte del Segretario della Difesa, e l'U.S. Army ha affidato la missione alla TF Talon. Secondo il Government Accountability Office (GAO) degli Stati Uniti, prima del giugno 2016 la TF Talon era un'unità di spedizione composta da personale inviato a rotazione dalle Hawaii. L'U.S. Army definiva tale unità una task force provvisoria e ha ora trasferito la missione attivando il Battaglione d'artiglieria di difesa aerea 3-43. Il battaglione appartiene alla regolare catena di comando dell'Esercito che fa capo al comandante del battaglione, il tenente colonnello Joshua Ernest, alla 38ª Brigata d'artiglieria di difesa aerea e al 94º Comando di difesa aerea e missilistica dell'Esercito.

La missione del battaglione non si limita a una singola batteria THAAD. Il tenente colonnello Ernest ha dichiarato che il Battaglione d'artiglieria di difesa aerea 3-43 stabilisce il contributo dell'Esercito al Guam Defense System (GDS). Il GAO ha affermato che il Dipartimento della Difesa sta progettando il GDS per fornire a Guam una difesa persistente a 360 gradi contro attacchi con missili da crociera, missili balistici e missili ipersonici. I componenti del GDS saranno dislocati in 16 siti a Guam tra l'anno fiscale 2027 e l'anno fiscale 2032.

Nel giugno 2023 il Dipartimento della Difesa ha designato l'Esercito come forza armata responsabile delle acquisizioni per il GDS. L'U.S. Army ha assunto la supervisione delle acquisizioni insieme alla responsabilità di definire dottrina, addestramento, organizzazione, personale e infrastrutture complessive.

Il colonnello Sauda ha dichiarato: «La vigilanza produce conseguenze strategiche»

Alla cerimonia di attivazione, il colonnello Sauda ha detto ai membri del battaglione: «Il vostro lavoro non sarà mai ordinario. La vigilanza produce conseguenze strategiche». Ha poi aggiunto che la prontezza operativa del battaglione contribuisce alla stabilità regionale e che la professionalità dei membri del battaglione garantisce, ai milioni di persone che vivono sotto un «ombrello di pace», che tale disciplina protegga quell'ombrello.

Il tenente colonnello Ernest ha dichiarato che il battaglione ha contribuito a «trasformare concetti ambiziosi in capacità operative». Ha affermato che i membri dell'unità hanno sviluppato le nuove procedure, le relazioni e i sistemi integrati necessari per connettere sensori, architetture di comando e controllo, lanciatori e intercettori in una struttura di difesa integrata. Il tenente colonnello Ernest ha affermato che il Battaglione d'artiglieria di difesa aerea 3-43 stabilisce ora il ruolo dell'Esercito nel «Guam Defense System strategico».

L'U.S. Army ha dichiarato che il lignaggio del 43º Reggimento d'artiglieria di difesa aerea risale a unità antesignane costituite nelle Filippine nel 1916. L'Esercito ha spiegato che il reggimento ha attraversato molteplici riorganizzazioni, evolvendo la struttura delle unità di difesa aerea per rispondere alle mutevoli esigenze militari. Il predecessore del nuovo battaglione, la TF Talon, è nato dall'approvazione dello schieramento della batteria THAAD da parte del Segretario della Difesa.

La TF Talon è nata da una batteria THAAD approvata nell'aprile 2013

In un rapporto pubblicato il 22 maggio 2025 (GAO-25-108187), il Government Accountability Office (GAO) degli Stati Uniti ha dichiarato che nell'aprile 2013 il Segretario della Difesa ha approvato lo schieramento di una batteria THAAD a Guam e il Dipartimento della Difesa ha affidato la missione alla TF Talon dell'Esercito. Il GAO ha affermato che la missione principale della TF Talon era contrastare le minacce missilistiche della Corea del Nord. La batteria era composta da sei lanciatori e un radar.

Secondo il GAO, un singolo lanciatore THAAD può trasportare otto missili intercettori, consentendo alla batteria THAAD di Guam di disporre fino a un massimo di 48 missili contemporaneamente. Dal 2013 al 2016, il Dipartimento della Difesa ha impiegato la TF Talon come unità di spedizione, ossia provvisoria, composta da personale schierato a rotazione dalle Hawaii. A partire da giugno 2016, ha iniziato a stanziare il personale in via permanente a Guam, ha indicato il GAO. Il GAO ha rilevato che, al momento della stesura del rapporto, la TF Talon era l'unico sistema di difesa missilistica schierato a Guam.

La missione di difesa aerea svolta dalla TF Talon è un incarico che l'Esercito ha portato avanti per oltre un decennio. L'U.S. Army ha dichiarato che la TF Talon ha mantenuto un elevato stato di prontezza e compiti difensivi insieme a partner congiunti, tra cui la Guam Army National Guard.

Il Guam Defense System sarà schierato gradualmente a partire dall'anno fiscale 2027

Secondo il GAO, nell'anno fiscale 2022 il Dipartimento della Difesa ha deciso di sviluppare e dispiegare un'architettura integrata avanzata di difesa aerea e missilistica denominata Guam Defense System (GDS). Il GAO ha riferito che il Dipartimento della Difesa ha avviato lo sviluppo di un'architettura di difesa missilistica più solida per Guam in risposta all'incremento delle attività militari cinesi nell'Indo-Pacifico. Il GAO ha dichiarato che il Dipartimento della Difesa sta progettando il GDS per fornire a Guam una difesa continua a 360 gradi contro attacchi con missili da crociera, missili balistici e missili ipersonici.

Il GAO ha affermato che, ad agosto 2024, il Dipartimento della Difesa prevedeva di distribuire i componenti del GDS in 16 siti a Guam. Il dispiegamento iniziale inizierà nell'anno fiscale 2027 e i componenti finali arriveranno entro l'anno fiscale 2032, secondo il GAO. Nel giugno 2023 il Dipartimento della Difesa ha designato l'Esercito come forza armata capofila per l'acquisizione del GDS. Di conseguenza, l'U.S. Army ha assunto la supervisione dell'acquisizione insieme alla responsabilità di definire la dottrina generale, l'addestramento, l'organizzazione, il personale e le infrastrutture.

La Missile Defense Agency (MDA) ha pubblicato una bozza di dichiarazione di impatto ambientale nell'ottobre 2024. Nel documento, la MDA ha stimato il personale necessario per l'operatività e la manutenzione del GDS a 805 persone nel 2027 e 1.044 nel 2031. Alti ufficiali militari hanno riferito al GAO che queste cifre rappresentano soltanto una base di riferimento che ciascuna forza armata deve convalidare e finanziare.

Le strutture di supporto per l'Esercito a Guam non hanno tenuto il passo con i ritmi di schieramento, rileva il GAO

Il GAO ha affermato che oltre 170.000 cittadini statunitensi risiedono a Guam e che il Dipartimento della Difesa, nella sua Missile Defense Review del 2022, ha definito Guam parte inequivocabile del territorio nazionale. Conducendo il proprio audit da ottobre 2023 a febbraio 2025, il GAO ha ispezionato direttamente i siti della TF Talon presso la Andersen Air Force Base a Guam. Il GAO ha riferito che, quando il tifone Mawar ha colpito Guam nel maggio 2023, l'U.S. Army si è coordinato con il Corpo dei Marines per reperire hangar in grado di proteggere i lanciatori e il radar del THAAD. L'Esercito era inoltre privo di strutture dedicate alla manutenzione ed eseguiva interventi sui veicoli in strutture temporanee come tende, ha indicato il GAO. I responsabili della TF Talon hanno riferito al GAO che solo nel 2023 sono stati installati servizi igienici con acqua corrente e macchine per il ghiaccio in alcune parti del sito, per la prima volta dallo schieramento del 2013. Hanno spiegato che, in assenza di acqua potabile sul posto, dipendono dall'acqua in bottiglia.

Il GAO ha osservato che, senza una base autonoma dell'Esercito a Guam e con forze dislocate tra basi dell'Air Force, dei Marines e della U.S. Navy, l'U.S. Army potrebbe incontrare difficoltà nel coordinare le priorità relative alle infrastrutture. I funzionari del Naval Facilities Engineering Systems Command (NAVFAC) hanno dichiarato al GAO che, sommando il personale dell'Esercito assegnato al GDS e la crescita dei Marines, il personale del Dipartimento della Difesa di stanza a Guam dovrebbe salire da circa 10.000 unità nel 2024 a 20.000 entro il 2033. Per prepararsi all'aumento delle truppe, l'U.S. Army ha istituito nel marzo 2022 l'Army Coordination Element Guam e nel febbraio 2024 ha siglato l'accordo per la Joint Region Marianas. Il GAO ha reso noto che il Dipartimento della Difesa ha concordato con tutte e quattro le raccomandazioni (una delle quali è classificata).

Fonti (KST)

• U.S. Army Pacific (USARPAC), "3-43 Air Defense Artillery activates in Guam continuing a legacy of U.S. Army Air and Missile Defense" (20 ottobre 2026): https://www.usarpac.army.mil/Our-Story/Our-News/Article-Display/Article/4630103/3-43-air-defense-artillery-activates-in-guam-continuing-a-legacy-of-us-army-air/
• U.S. Government Accountability Office (GAO), "MISSILE DEFENSE: DOD Faces Support Challenges for Defense of Guam" (GAO-25-108187, 22 maggio 2025): https://files.gao.gov/reports/GAO-25-108187/index.html