Witte Huis: Iraanse regime waartegen Trump strijdt stuurde aanslag op marinierskazerne Beiroet aan; 43e herdenking Hezbollah-aanslag, U.S. Marine Corps: „Zij kwamen in vrede”

Washington, Verenigde Staten

Het Witte Huis heeft op 23 oktober (lokale tijd), ter gelegenheid van de 43e herdenking van de bomaanslag op de kazerne van het Amerikaanse Korps Mariniers in Beiroet (Libanon) in 1983, de aanval bestempeld als het werk van Hezbollah-terroristen en verklaard dat de partij die de aanval heeft aangestuurd, gefinancierd en bevolen, het Iraanse regime is waar president Donald Trump momenteel tegen strijdt. Het Witte Huis schreef die dag op zijn officiële X-account: “43 jaar geleden vielen Hezbollah-terroristen de kazerne van het Amerikaanse Korps Mariniers in Beiroet, Libanon, aan en doodden 241 Amerikanen. We zullen hun offer nooit vergeten.” Het Witte Huis voegde daaraan toe: “De aanval werd aangestuurd, gefinancierd en bevolen door hetzelfde kwaadaardige Iraanse regime waar president Trump vandaag de dag tegen strijdt.” De Amerikaanse ambassade in Libanon deelde dezelfde dag het bericht van het Witte Huis integraal op haar officiële X-account.

Korps Mariniers: “Een van de dodelijkste dagen in de geschiedenis van het Korps Mariniers… Ze kwamen voor de vrede”

Het Amerikaanse Korps Mariniers publiceerde op 23 oktober op zijn officiële X-account een bericht getiteld 'In Remembrance of Beirut', waarin werd vermeld dat bij een terroristische bomaanslag op de marinierskazerne in Beiroet op die dag in 1983 241 Amerikaanse militairen omkwamen die dienden als onderdeel van de multinationale strijdmacht in Libanon, onder wie 220 mariniers. Het Korps Mariniers schreef: “Een zelfmoordterrorist reed met een met explosieven beladen vrachtwagen de kazerne binnen waar Amerikaanse mariniers op vredesmissie waren gehuisvest,” en voegde daaraan toe: “Door de aanval stortte het gebouw in, wat het tot een van de dodelijkste dagen in de geschiedenis van het Korps Mariniers maakte.” Het Korps Mariniers memoreerde dat de mariniers in Beiroet waren ingezet om te helpen de vrede en stabiliteit te herstellen te midden van het escalerende geweld in Libanon, en dat “zij hun missie uitvoerden met moed, professionaliteit en onwrikbare toewijding aan elkaar in het aangezicht van gevaar.” Het Korps Mariniers verklaarde: “De bomaanslag in Beiroet heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten op het Korps Mariniers en onze natie,” en besloot: “Vandaag herdenken we de 241 Amerikaanse militairen die nooit meer thuiskwamen, en eren we hun moed, opoffering en toewijding aan de missie. Ze kwamen voor de vrede. Ze zullen nooit worden vergeten.”

Herdenking op Camp Lejeune: “Beiroet is niet slechts een deel van de geschiedenis, maar een deel van onszelf”

Op dezelfde dag werd bij het Beirut Memorial in de Lejeune Memorial Gardens in Jacksonville (North Carolina) de jaarlijkse herdenking van Beiroet (Beirut Memorial Observance) gehouden. Volgens de Defense Visual Information Distribution Service (DVIDS) bracht de bijeenkomst leiders van de mariniersbasis Camp Lejeune, het mariniersvliegkamp New River en het stadsbestuur van Jacksonville bijeen om militairen te eren die tussen 1981 en 1984 in Libanon en Grenada dienden, in het bijzonder degenen die omkwamen bij de bomaanslag in Beiroet op 23 oktober 1983. De herdenking bestond uit toespraken van militaire en burgerlijke leiders, optredens van het muziekkorps van de 2nd Marine Division en het 'Stallion Choir' van Southwest High School, kransleggingen, een geweersaluut en het ten gehore brengen van 'Taps'.

Brigadegeneraal Andre M. Ingram, bevelhebber van Marine Corps Installations East en Marine Corps Base Camp Lejeune, die het welkomstwoord uitsprak, zei die dag: “Toen de tragedie plaatsvond, was ik te jong om het ten volle te begrijpen, maar gedurende mijn hele volwassen leven heb ik gediend in een organisatie waarin de herinnering aan de Amerikaanse vredeshandhavers die we verloren, trouw is doorgegeven van de ene generatie mariniers op de volgende.” Brigadegeneraal Ingram zei: “Die lessen zijn geweven in de vezels van ons Korps. Ze beïnvloeden de manier waarop we trainen, hoe we onze troepen beschermen en hoe we de zware verantwoordelijkheid begrijpen van het uitzenden van jonge mariniers naar gevaarlijke situaties,” en voegde daaraan toe: “In die zin is Beiroet niet zomaar een deel van onze geschiedenis. Het is een deel van onszelf.”

Luitenant-generaal Robert C. Fulford, bevelhebber van de II Marine Expeditionary Force, hield de herdenkingstoespraak en onderstreepte de vastberadenheid van de huidige dienende mariniers en matrozen om de erfenis en nagedachtenis van de Beiroet-veteranen en gevallenen voort te zetten. Luitenant-generaal Fulford zei: “Als mariniers en matrozen van de Carolina MAGTF (Marine Air-Ground Task Force) staan wij trots op wacht, waarmee we de traditie van toegewijde dienstbaarheid aan de verdediging van ons land voortzetten die door onze Beiroet-veteranen is overgedragen,” en vervolgde: “We beloven onze onwrikbare toewijding in de dagen die voor ons liggen, en wanneer er een crisis uitbreekt, zullen wij er zijn.” Hij voegde eraan toe: “We zullen de mariniers en matrozen die in Beiroet hebben gediend en offers hebben gebracht, altijd blijven herinneren.”

Reagan: “Degenen die deze gruweldaad hebben bevolen, zullen onherroepelijk worden berecht”

President Ronald Reagan deed op 27 oktober 1983 in een toespraak tot de natie persoonlijk verslag van de toedracht. Volgens het transcript dat bewaard wordt door de Ronald Reagan Presidential Library verklaarde president Reagan dat destijds ongeveer 1.600 mariniers in Libanon gestationeerd waren als onderdeel van de multinationale strijdmacht: “Afgelopen zondag om 06.22 uur Beiroet-tijd, net toen de dageraad aanbrak, naderde een vrachtwagen die er niet anders uitzag dan vele andere voertuigen in die stad, het vliegveld via een drukke hoofdweg. Achter het stuur zat een jonge man met een zelfmoordmissie.” President Reagan vertelde dat de vrachtwagen geladen was met ongeveer 2.000 pond aan explosieven, door prikkeldraad en meerdere lagen obstakels brak, de deuren van het hoofdkwartier binnendrong waar mariniers lagen te slapen en onmiddellijk explodeerde, waardoor het vier verdiepingen tellende betonnen gebouw instortte. Hij gaf aan dat vrijwel gelijktijdig een ander voertuig een acht verdiepingen tellend gebouw ramde waar het Franse hoofdkwartier van de vredesmacht was gevestigd, waarbij meer dan 50 Franse militairen omkwamen. President Reagan zei: “Meer dan 200 slapende militairen verloren het leven bij die ene afschuwelijke en krankzinnige aanval. Vele anderen raakten gewond en worden hier (in de Verenigde Staten) of in Europa in het ziekenhuis behandeld.” Hij merkte op dat de mariniers ten zuiden van Beiroet waren gelegerd nabij het enige operationele vliegveld van Libanon, met een Italiaanse eenheid ongeveer een mijl ten noorden van hen, en een Franse eenheid en een Britse compagnie vlakbij.

In deze toespraak zei president Reagan: “Er is sterk indirect bewijs dat de aanval op de mariniers werd aangestuurd door dezelfde terroristen die op dezelfde wijze onze ambassade in Beiroet hebben verwoest,” en voegde daaraan toe: “Degenen die deze gruweldaad hebben bevolen, moeten en zullen door het gerecht worden berecht.” Hij zei: “Het overduidelijke doel van de scherpschutters en deze aanval was om de wil van Amerika te breken en Amerikaanse en Franse troepen uit Libanon te verdrijven,” en benadrukte: “De overduidelijke bedoeling van de terroristen is om onze steun aan de Libanese regering teniet te doen en het vermogen van het Libanese volk om over zijn eigen lot te beslissen te vernietigen.” Hij zei: “De multinationale strijdmacht werd aangevallen juist omdat zij haar taak in Beiroet volbracht.” Op de vraag waarom de multinationale strijdmacht in Libanon moest blijven, wierp president Reagan tegen: “Zouden de terroristen een zelfmoordaanslag op de multinationale strijdmacht hebben gepleegd als zij haar werk niet naar behoren deed?” Hij omschreef de operationele missie van de mariniers als “het beveiligen van een sector in Beiroet, het handhaven van de orde in die sector en het voorkomen dat dat gebied een slagveld wordt,” en verklaarde dat het slagschip New Jersey zich bij de zeestrijdkrachten van de U.S. Navy voor de kust van Libanon had gevoegd om de mariniers te beschermen. President Reagan meldde dat minister van Buitenlandse Zaken George Shultz, die ministers van Buitenlandse Zaken van deelnemende landen van de multinationale strijdmacht in Europa had ontmoet, die dag telefonisch rapporteerde dat “onze bondgenoten volledig toegewijd blijven aan onze missie,” en dat werd overeengekomen inlichtingen te delen om de waakzaamheid voor alle troepen te vergroten. Hij gaf aan dat vicepresident George H.W. Bush de avond ervoor was teruggekeerd van een bezoek aan Beiroet en gedetailleerd verslag had uitgebracht, en dat generaal Kelley, commandant van het Korps Mariniers, die die dag uit Libanon was teruggekeerd, zou adviseren over verscherpte beveiligingsmaatregelen. President Reagan zei tevens: “Sinds 1948 heeft onze natie een morele verplichting erkend en aanvaard om het voortbestaan van Israël als natie te waarborgen,” en voegde daaraan toe: “Israël deelt onze democratische waarden.” Hij vroeg: “Wat zou er van de toekomst van Israël worden als we Libanon nu de rug toekeren?” en waarschuwde dat “wanneer terrorisme en intimidatie slagen, dit een fatale slag zou toebrengen aan het vredesproces en aan Israëls streven naar echte veiligheid.”

Aan het einde van de toespraak deelde president Reagan een anekdote in de woorden van toenmalig commandant van het Korps Mariniers, Paul Kelley, over diens bezoek aan zwaargewonden in een luchtmachtziekenhuis. Volgens generaal Kelley kon een jonge marinier, wiens lichaam met talloze slangen was verbonden, niet goed zien; hij voelde met zijn hand aan de vier sterren op het ranginsigne van de commandant en gaf een teken dat hij iets wilde zeggen. Op een notitieblok dat hem werd aangereikt, schreef de marinier het motto van het Korps Mariniers: 'Semper Fi'. President Reagan legde uit dat deze woorden een afkorting zijn van het mariniersmotto 'Semper Fidelis', wat 'Altijd trouw' betekent, en zei: “Generaal Kelley huilde toen hij die woorden zag. En wie zou hem dat kwalijk kunnen nemen?”

Amerikaans Hooggerechtshof in vonnis: “Verenigde Staten erkennen al lange tijd medeplichtigheid van Iran aan deze aanval”

De verantwoordelijkheid van het Iraanse regime werd ook voor Amerikaanse rechtbanken behandeld. Het Amerikaanse Hooggerechtshof stelde in zijn uitspraak van 20 april 2016 in de zaak Bank Markazi v. Peterson dat de meeste eisers in deze zaak schadevergoeding vorderden wegens letsel en schade in verband met de bomaanslag op de marinierskazerne in Beiroet in 1983. Onder verwijzing naar de uitspraak van de federale arrondissementsrechtbank voor het District of Columbia in Peterson v. Islamic Republic of Iran uit 2003 werd in het vonnis vastgelegd: “Rond 06.25 uur Beiroet-tijd reed een vrachtwagen door de barricade en de zandzakkenmuur de kazerne binnen. Toen de vrachtwagen het midden van de kazerne bereikte, explodeerde de bom die zich op de vrachtwagen bevond,” en: “Door de explosie in de marinierskazerne kwamen 241 militairen om het leven.” Het vonnis vermeldde tevens: “De Verenigde Staten erkennen al lange tijd de medeplichtigheid van Iran aan de aanval,” en citeerde een rapport van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden uit 1996 waarin stond dat “Iran op 19 januari 1984 op de Amerikaanse lijst van staatssponsors van terrorisme werd geplaatst naar aanleiding van het oordeel van de regering dat Iran betrokken was bij de bomaanslag op de kazerne van het Korps Mariniers in Beiroet in oktober 1983.”

In de uitspraak werd opgemerkt dat de federale arrondissementsrechtbank voor het District of Columbia een verstekvonnis had gewezen na te hebben vastgesteld dat er “duidelijke bewijskrachtige gronden waren voor de aansprakelijkheid van Iran jegens elke eiser,” en dat de eisers “vorderingen ter waarde van miljarden dollars tegen Iran kregen toegewezen, maar dat het merendeel daarvan onbetaald bleef.” Volgens het vonnis eisten 16 groepen bestaande uit meer dan 1.000 eisers — onder wie slachtoffers van door Iran gesponsorde terreurdaden, executeurs-testamentair en nabestaanden — om het tegen Iran uitgesproken verstekvonnis ten uitvoer te leggen, de overdracht van circa 1,75 miljard dollar aan obligatieactiva op een bankrekening in New York die werd aangemerkt als eigendom van de Centrale Bank van Iran (Bank Markazi); deze afwikkelingsprocedure werd in 2008 ingeleid. In een meerderheidsopinie geschreven door rechter Ruth Bader Ginsburg bekrachtigde (affirmed) het Amerikaanse Hooggerechtshof het vonnis van het federale Hof van Beroep voor het Tweede Circuit in het voordeel van de eisers. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wees Hezbollah op 8 oktober 1997 aan als buitenlandse terroristische organisatie (FTO), en het Iraanse Islamitische Revolutionaire Gardekorps (IRGC) werd op 15 april 2019 aan dezelfde lijst toegevoegd.

Bronnen (KST)

• Officiële X-account van het Witte Huis (2026.10.23): https://x.com/WhiteHouse/status/2113657252343353448
• Officiële X-account van het U.S. Marine Corps (2026.10.23): https://x.com/USMC/status/2113631537417601255
• Officiële X-account van de Amerikaanse ambassade in Libanon (2026.10.23): https://x.com/usembassybeirut/status/2113661266812162314
• DVIDS, "Camp Lejeune community commemorates 43rd anniversary of Beirut bombing with memorial observance" (2026.10.23): https://www.dvidshub.net/news/577753/camp-lejeune-community-commemorates-43rd-anniversary-beirut-bombing-with-memorial-observance
• DVIDS-foto's, "Memorial Observance Ceremony Held in Remembrance of the 43rd Anniversary of the Beirut Bombing" (2026.10.23): https://www.dvidshub.net/image/10043457
• Ronald Reagan Presidential Library, "Address to the Nation on Events in Lebanon and Grenada" (1983.10.27): https://www.reaganlibrary.gov/archives/speech/address-nation-events-lebanon-and-grenada
• Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken, Foreign Terrorist Organizations: https://www.state.gov/foreign-terrorist-organizations
• Amerikaans Hooggerechtshof, arrest (2016.4.20) en procesdossier (docket) in Bank Markazi v. Peterson, nr. 14-770: https://www.supremecourt.gov/docket/docketfiles/html/public/14-770.html