Entwickler eines CIA-Dienstleisters festgenommen: Vorwurf der Einsichtnahme in 5 arbeitsfremde streng geheime Berichte und Weitergabe an Substack der Partnerin

WASHINGTON

Das Federal Bureau of Investigation (FBI) hat am 23. (Ortszeit) Ian A. Brinksman (42, wohnhaft in Washington, D.C.), einen Mitarbeiter eines Vertragsunternehmens, das Dienstleistungen für die CIA erbrachte, wegen des Vorwurfs der unbefugten Weitergabe von Informationen der nationalen Verteidigung festgenommen. Das US-Justizministerium teilte mit, dass unmittelbar nachdem Brinksman streng geheime Berichte („Top Secret“) eingesehen hatte, Artikel mit demselben Inhalt in einem von seiner Lebensgefährtin betriebenen Online-Medium erschienen seien. Das US-Justizministerium leitete nach einer Durchsuchung seines Wohnsitzes per Strafanzeige ein Verfahren gegen ihn ein. Die Ermittlungsbehörden machen geltend, dass die Weitergabe von Verschlusssachen kein versehentlicher Fehler gewesen sei, sondern sich nach einem festen Muster wiederholt habe.

Laut einer vom US-Justizministerium veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung sah Brinksman von März bis Oktober dieses Jahres fünf streng geheime Berichte ein, und nach jeder Einsichtnahme erschienen ähnliche Inhalte in Beiträgen, die seine Partnerin auf Substack veröffentlichte. Alle betreffenden Berichte lagen außerhalb seines dienstlichen Aufgabenbereichs. Bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung vor Gericht gilt für ihn die Unschuldsvermutung.

Brinksman war ein Systemintegrations-Entwickler mit Top-Secret/SCI-Zugang

Das US-Justizministerium teilte mit, dass Brinksman über eine Sicherheitsfreigabe der Stufe „Top Secret“ (TS) sowie Zugang zu sensiblen kompartimentierten Informationen („Sensitive Compartmented Information“, SCI) verfügte. Der Anklageschrift zufolge arbeitete er seit 2020 als Mitarbeiter einer US-Regierungsbehörde im östlichen Bezirk von Virginia und ab September 2022 als Systemintegrations-Entwickler bei einem Dienstleister („Company 1“), der für dieselbe Behörde tätig war. Er arbeitete in einer abhörsicheren Einrichtung für SCI („Sensitive Compartmented Information Facility“, SCIF) und war im Rahmen seiner Aufgaben für den Datentransfer zwischen geheimen und nicht geheimen Netzwerken zuständig.

CIA-Direktor John Ratcliffe erklärte an diesem Tag in einer Stellungnahme, das FBI habe einen „Auftragnehmer, der Dienstleistungen für die CIA erbrachte“, festgenommen. Direktor Ratcliffe sagte, die Festnahme sei erfolgt, nachdem die CIA den Fall an das FBI übergeben hatte.

FBI-Sonderermittler John W. Alsen gab in der eidesstattlichen Erklärung an, dass Brinksman am 18. Dezember 2025 eine Geheimhaltungsvereinbarung für den SCI-Zugang unterzeichnet hatte. Die Vereinbarung enthielt die Warnung, dass eine unbefugte Weitergabe von SCI den Vereinigten Staaten „irreparablen Schaden“ zufügen und eine strafrechtliche Verfolgung nach sich ziehen könne. Brinksman habe im März 2026 eine Schulung zur Geheimhaltungs-Einstufung und im September eine Sicherheitsschulung für Systemadministratoren absolviert, so der Ermittler.

Ermittler behaupten, nach Berichteinsicht sei telefoniert worden und ein bis zwei Tage später seien Artikel erschienen

Sonderermittler Alsen glich Brinksmans Zugriffsprotokolle, Zutrittsaufzeichnungen und Telefondaten ab. Der Ermittler gab an, dass es im Jahr 2026 über 800 Anrufe und Anrufversuche zwischen beiden gegeben habe. Der erste Fall ereignete sich am 11. März. Die Partnerin rief Brinksman um 8:41 Uhr morgens an, und weniger als eine Stunde später, um 9:09 Uhr, öffnete er einen als streng geheim eingestuften Bericht („Report 1“). Am selben Tag veröffentlichte die Partnerin einen Artikel mit ähnlichem Inhalt auf Substack. Eine zuständige Einstufungsbehörde („Original Classification Authority“) bestätigte, dass dieser Artikel Verschlusssachen bis zur Geheimhaltungsstufe „Top Secret“ enthielt.

Am 12. Mai rief Brinksman zuerst seine Partnerin an und öffnete am selben Tag um 11:26 Uhr den streng geheimen Bericht 2. Dem Ermittler zufolge telefonierte er noch viermal, nachdem er die Sicherheitseinrichtung um 12:57 Uhr verlassen hatte. Die Partnerin stellte am darauffolgenden Tag, dem 13. Mai, einen Artikel mit ähnlichem Inhalt ein. Am 26. Mai wiederholte sich der gleiche Ablauf, und die Partnerin veröffentlichte am 28. Mai einen Beitrag. Am 28. Juli rief er um 10:32 Uhr Bericht 4 auf, und am 29. Juli erschien der Artikel.

Bericht 5 stellt den am längsten andauernden Fall dar. Brinksman öffnete diesen Bericht am 24. August zweimal, am 25. August einmal, am 26. August einmal und am 1. Oktober erneut. Im selben Zeitraum dauerten die Telefonate mit seiner Partnerin unter anderem am 24. August 22, 45 und 20 Minuten sowie am 25. August 12 und 30 Minuten. Am 1. Oktober telefonierte er nach dem Öffnen des Berichts und dem Verlassen der Einrichtung 47 Minuten lang und am Nachmittag erneut 37 Minuten; die Partnerin veröffentlichte ihren Artikel am 5. Oktober. Die zuständige Einstufungsbehörde bestätigte, dass in allen Beiträgen 1 bis 5 geheime Inhalte aus den jeweiligen Berichten wiedergegeben wurden.

Sonderermittler Alsen führte aus, dass Mitarbeiter in dieser Einrichtung während der Arbeit keine Mobiltelefone bei sich führen dürfen und diese meist in ihren Fahrzeugen lassen; das kurze Zeitfenster zwischen der Einsichtnahme in Berichte und dem erneuten Zutritt habe daher ausgereicht, um zum Fahrzeug zu gehen, zu telefonieren und zurückzukehren.

Spendenaufruf des Mediums der Partnerin warb mit „Berichterstattung auf Grundlage von Geheimdiensteinstufungen“

Laut der eidesstattlichen Erklärung unterhielt Brinksman eine „fortlaufende persönliche Beziehung“ zu seiner Partnerin. Die Partnerin betreibt auf Substack ein „neues unabhängiges Medium“, das sich mit „Kongress, Krieg und politischer Ökonomie“ befasst. Das US-Justizministerium teilte mit, diese Person habe in einem Spendenaufruf im September 2026 geschrieben, sie habe „eine Berichterstattung auf der Grundlage von Verschlusssacheneinstufungen betrieben, von denen wir glauben, dass die Leser ein Recht darauf haben, sie zu erfahren“. In einem öffentlichen Beitrag in den sozialen Medien kommentierte die Partnerin: „Ich nehme auch Leaks an (I also accept leaks)“.

Der Ermittler erklärte zudem, dass zwischen dem 1. März und dem 5. Oktober höchstens sechs Personen aus der Regierungseinrichtung heraus auf diese Substack-Seite zugegriffen hätten und außer Brinksman niemand alle fünf Artikel gelesen und zugleich Zugang zu allen fünf Berichten gehabt habe.

Als Beweismittel legte der Ermittler auch eine E-Mail vor, die Brinksman am 20. November 2025 von seinem Gmail-Konto an einen Freund geschickt hatte. In dieser E-Mail schrieb er, die Frau, mit der er sich treffe, sei „eine seit Kurzem unabhängige Journalistin“ und er „helfe ihr dabei, das auf die Beine zu stellen“. Dies geschah vor Beginn der fraglichen Zugriffsserie. Der Ermittler gab an, anhand dieser E-Mail sowie dienstlicher E-Mails geschlossen zu haben, dass die beiden in einer partnerschaftlichen Beziehung standen.

Am 13. März habe die Partnerin Brinksman Bearbeitungsrechte für ein Google-Dokument freigegeben, und nachdem Brinksman Vorschläge zur Textänderung übermittelt hatte, seien diese als „gelöst“ markiert worden, so der Ermittler. An jenem Tag wurde ein Artikel über die Lage im Nahen Osten veröffentlicht. Die Regierung gab jedoch an, in diesem Artikel bislang keine Verschlusssachen identifiziert zu haben.

In einem Notizbuch, das der Ermittler am 10. Oktober auf Brinksmans Schreibtisch sah, waren an mehreren Seiten die Ecken herausgerissen. Der Ermittler führte diesen Umstand gestützt auf die Erfahrung an, dass Personen Notizen machen, um Texte wortgetreu zu übermitteln.

Paragraf 793(d) des Espionage Act sieht bis zu 10 Jahre Freiheitsstrafe vor

Das US-Justizministerium erhob gegen Brinksman Anklage wegen Verletzung des Bundesgesetzes 18 U.S.C. § 793(d), mithin der unbefugten Übermittlung von Informationen der nationalen Verteidigung. Diese Bestimmung sieht Geldstrafen oder Freiheitsstrafen von bis zu 10 Jahren für Personen vor, die rechtmäßigen Zugang zu Dokumenten oder Informationen über die nationale Verteidigung haben und diese vorsätzlich an eine Person weitergeben, die nicht zum Empfang berechtigt ist, obwohl Grund zu der Annahme besteht, dass sie zum Schaden der Vereinigten Staaten oder zum Vorteil einer fremden Nation verwendet werden könnten.

Das Aktenzeichen lautet 1:26-mj-423. Die Klage ging beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Virginia (Abteilung Alexandria) ein, und US-Magistratsrichter William E. Fitzpatrick nahm am 23. telefonisch den Eid von Sonderermittler Alsen auf die eidesstattliche Erklärung ab. Die Ermittlungen wurden von der FBI-Außenstelle Chicago geführt und von der Außenstelle Washington unterstützt. Die Anklage vertreten die Staatsanwälte Eli Ross und Catherine DeMarco von der Abteilung für Spionageabwehr und Exportkontrolle der Nationalen Sicherheitsabteilung des US-Justizministeriums sowie Staatsanwalt Vito Iaia von der US-Bundesanwaltschaft für den östlichen Bezirk von Virginia. Unterstützt werden sie von den Staatsanwälten Tejpal Chawla und Stuart Allen von der US-Bundesanwaltschaft für den District of Columbia.

Das US-Justizministerium erklärte: „Die in der Anklageschrift erhobenen Vorwürfe sind lediglich Anschuldigungen, und für alle Angeklagten gilt die Unschuldsvermutung, solange ihre Schuld nicht zweifelsfrei vor Gericht bewiesen ist.“

Justizminister Blanche, FBI-Direktor Patel und CIA-Direktor Ratcliffe fordern einhellig Nulltoleranz

US-Justizminister Todd Blanche sagte: „Informationen zur nationalen Verteidigung werden eingestuft, um das amerikanische Volk vor böswilligen Akteuren auf der ganzen Welt zu schützen, die uns schaden wollen.“ Die in der Anklageschrift dargelegten Details zeigten das Verhalten eines Auftragnehmers, „der sich selbst von den Bundesgesetzen zum Schutz von Verschlusssachen ausnahm“. Er kündigte an, dass das Justizministerium auch weiterhin jeden strafrechtlich verfolgen werde, der Verschlusssachen weitergibt und die nationale Sicherheit gefährdet.

FBI-Direktor Kash Patel sagte, das FBI habe einen Auftragnehmer der Regierung festgenommen, nachdem dieser mutmaßlich seinen Eid gebrochen und geheime Verteidigungsinformationen weitergegeben habe. Er betonte: „Amerikas Geheimnisse zu schützen, ist eine oberste Spionageabwehr-Priorität dieses FBI.“

CIA-Direktor Ratcliffe erklärte: „Die unbefugte Weitergabe von Verschlusssachen stellt eine gravierende Gefahr für unsere nationale Sicherheit, unsere nachrichtendienstlichen Quellen, laufende Operationen und Einsatzkräfte dar“, und betonte, „für Geheimnisverrat gilt absolute Nulltoleranz“. Der stellvertretende Justizminister für nationale Sicherheit, John A. Eisenberg, sagte: „Brinksman ging weit über seinen Aufgabenbereich hinaus, um einige der am strengsten gehüteten Geheimnisse unserer Nation zu beschaffen, und gab sie an seine Partnerin weiter – im Wissen um deren Absicht, sie zu veröffentlichen.“ Dies sei „keine Unachtsamkeit, sondern ein Verrat an seinem Eid und am amerikanischen Volk“. Er erklärte, dass die Anschuldigungen, sollten sie vor Gericht bewiesen werden, einen schwerwiegenden Verstoß gegen den Espionage Act darstellten und die Nationale Sicherheitsabteilung sie mit entsprechendem Nachdruck verfolgen werde.

Quellen (KST)

• Pressemitteilung des US-Justizministeriums (23. Oktober): https://www.justice.gov/opa/pr/us-government-contractor-arrested-allegedly-leaking-national-defense-information
• Eidesstattliche Erklärung zur Strafanzeige (Aktenzeichen 1:26-mj-423, US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Virginia): https://www.justice.gov/opa/media/1468496/dl?inline=
• X-Beitrag des US-Justizministeriums: https://x.com/TheJusticeDept/status/2113772885412286517
• X-Beitrag des FBI-Direktors: https://x.com/FBIDirectorKash/status/2113782529199116781