17 pétroliers de la flotte fantôme iranienne sanctionnés : le département du Trésor américain désigne 17 entreprises, y compris des entités liées à la Chine et à Hong Kong, le 8 octobre

États-Unis · Iran · Chine

Le département du Trésor des États-Unis a annoncé avoir neutralisé de fait la quasi-totalité de ce qui restait de la flotte fantôme (shadow fleet) de l'Iran. Le 8 octobre (heure de l'Est des États-Unis), l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du département du Trésor a désigné 17 pétroliers ayant transporté du pétrole et des produits pétrochimiques iraniens et a simultanément inscrit sur sa liste de sanctions 17 entreprises qui possédaient ou exploitaient ces navires. Le Trésor a intitulé son communiqué de presse « L'opération Economic Outcast neutralise le réseau restant de la flotte fantôme du régime iranien » et a déclaré que cette mesure « neutralise de fait la vaste majorité du réseau restant de la flotte fantôme de l'Iran ». Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré : « Le Trésor tarit les flux financiers que le régime tyrannique de Téhéran utilise pour mener la guerre à travers la région, et nous continuerons à démasquer ceux qui facilitent les ventes de pétrole du régime ». Il a ensuite affirmé, le 23 octobre, avoir anéanti chaque niveau de la bouée de sauvetage pétrolière de l'Iran.

Le Trésor a déclaré avoir ciblé les restes de la flotte fantôme de l'Iran

Le communiqué de presse précise qu'il a ciblé le réseau vieillissant de pétroliers sur lequel le régime iranien s'appuie pour acheminer des milliards de dollars de pétrole et de produits pétroliers vers les marchés étrangers. La base juridique de ces sanctions est le décret présidentiel (Executive Order) 13902, qui vise les secteurs de l'économie iranienne, notamment le pétrole. Le Trésor a précisé que les navires ciblés sont enregistrés dans plus d'une douzaine de juridictions et sont exploités par un réseau international complexe de sociétés-écrans. Le Trésor a noté que, cet écosystème maritime étant fluide et voyant des navires entrer et sortir en permanence, il continuera à surveiller, identifier et interdire ces opérations.

Le communiqué de presse a également mentionné le blocus maritime mené par l'armée américaine en guise de contexte. Il indique : « Conjugué aux succès du blocus militaire américain, à la baisse correspondante des cargaisons de pétrole iranien sortantes et à la pression économique sectorielle croissante de l'opération Economic Outcast, le régime n'a plus que peu d'options pour stabiliser son économie chancelante ». Cette déclaration représente une évaluation du Trésor, et l'ampleur de la baisse des volumes d'expédition n'y est pas chiffrée.

Le compte officiel du département du Trésor a également publié le même jour un message affirmant que cette action neutralise de fait la majeure partie du réseau restant de la flotte fantôme de l'Iran, accompagné d'un lien vers le communiqué de presse.

Selon le communiqué de presse, les 17 navires désignés ont acheminé des millions de barils de pétrole brut, de produits pétroliers et pétrochimiques iraniens vers divers marchés d'Asie du Sud et d'Asie de l'Est.

Les 17 navires désignés transportaient des produits iraniens allant de l'asphalte au brut, selon le Trésor

Les deux transporteurs d'asphalte et de bitume sont le PARITOSH (IMO 9383352), battant pavillon des Comores, et le BITU (IMO 9531765), battant pavillon du Panama. Le Trésor a indiqué que le PARITOSH a transporté plus de 100 000 barils de bitume et d'asphalte iraniens en 2026, tandis que le BITU en a transporté plus de 170 000 barils. Leurs propriétaires respectifs sont Paritosh Shipping Inc et Ornella Shipping Inc, toutes deux enregistrées aux Îles Marshall.

Deux navires auraient transporté du naphta. Le STARWAY (IMO 9273246), battant pavillon du Panama, est la propriété de l'entreprise chinoise Hechuang International Group et aurait transporté plus de 3 millions de barils de naphta iranien depuis 2025. Le AVA 6 (IMO 9226140), battant pavillon de Hong Kong, appartient à la société hongkongaise Standwill Shipping Limited et a transporté plus d'un million de barils de naphta iranien depuis septembre 2025, selon le Trésor.

Les navires transportant du gaz de pétrole liquéfié (GPL) et des produits gaziers connexes constituent le groupe le plus important. Le GAS LUCKY (IMO 9177557), battant pavillon des Bahamas, appartient à Shunhang Ship Management Ltd, basée en Chine, et a transporté plus de 500 000 barils d'éthylène iranien depuis 2025. Le G SPRING (IMO 9040118), battant pavillon de la Mongolie, appartient à JLS Dragon Co Ltd, enregistrée à Hong Kong, et a transporté l'équivalent de plus d'un million de barils de GPL iranien vers la Chine depuis 2021. Le POLAR (IMO 9050187), battant pavillon de Zanzibar, est la propriété de Terra Nav Shipping Ltd, basée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 100 000 barils de propane et de butane iraniens vers le Pakistan depuis 2025. Le GAS MARAKUA (IMO 9240421), battant pavillon de Sierra Leone, appartient à Makarua Shipping Limited, basée aux Îles Vierges britanniques, et a transporté plus d'un million de barils de propane et de butane depuis fin 2025. Le ZIXUAN (IMO 9317298), battant pavillon du Vanuatu, est détenu par Goddess Shipping Corp., basée aux Îles Marshall, et a transporté plus d'un million de barils de propane et de butane depuis octobre 2025, tandis que le SOGL (IMO 9208227), battant pavillon des Comores, appartient à Gravion Maritime Company, basée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 2 millions de barils de propane et de butane depuis septembre 2025. Le NOBLE SEA (IMO 9343118), battant pavillon de Saint-Marin, appartient à la société hongkongaise Brich Shipping Co. Limited ; le Trésor a précisé qu'il a transporté plus de 2 millions de barils d'ammoniac, de propane et de butane iraniens depuis la mi-2025, et a achevé en juin 2026 le chargement de 200 000 barils de méthanol.

Deux navires ont transporté du fioul à haute teneur en soufre. Le KANHA (IMO 9308766), battant pavillon des Palaos, appartient à Kanha Shipping Inc, enregistrée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 3 millions de barils vers divers ports du Moyen-Orient et d'Inde depuis 2021 ; le MACKEREL (IMO 9234628), battant pavillon du Panama, est la propriété de Betta Shipping Inc., basée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 500 000 barils depuis décembre 2025. Deux navires ont transporté du méthanol : le KING CHAIN (IMO 9277761), battant pavillon du Cameroun, et le EXFLAME (IMO 9294678), battant pavillon de la Gambie. Le KING CHAIN appartient à Saint Abundant International Co Limited, enregistrée au Royaume-Uni et basée en Chine, et aurait transporté des millions de barils vers la Chine depuis 2023. Le EXFLAME appartient à Science Ru Trading Co. Limited, enregistrée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 400 000 barils depuis la mi-2026.

Deux pétroliers transportaient du brut. Le TINA 5 (IMO 9237761), battant pavillon du Vanuatu, appartient à Nostalgia Company Limited, basée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 1,5 million de barils de brut iranien en août 2026. Le SHENZHEN (IMO 9276561), battant pavillon du Cameroun, est détenu par Northport Navigation Inc., basée aux Îles Marshall, et a transporté plus de 3,5 millions de barils depuis novembre 2025, a indiqué le Trésor.

Six des 17 compagnies maritimes sont liées à la Chine continentale et à Hong Kong

Les sociétés désignées se répartissent en deux catégories. Treize entreprises ont été désignées pour leurs activités dans le secteur pétrolier ou pétrochimique : Paritosh Shipping Inc., Ornella Shipping Inc., Hechuang International Group Limited, Kanha Shipping Inc, Terra Nav Shipping Ltd, Betta Shipping Inc., Makarua Shipping Limited, Goddess Shipping Corp., Standwill Shipping Limited, Gravion Maritime Company, Nostalgia Company Limited, Brich Shipping Company Limited et Northport Navigation Inc. Cinq entreprises ont été désignées pour avoir opéré dans le secteur pétrochimique : Shunhang Ship Management Limited, JLS Dragon Co Ltd, Brich Shipping Company Limited, Saint Abundant International Co Limited et Science Ru Trading Co. Limited. Brich Shipping apparaissant dans les deux catégories, il s'agit donc de 17 entreprises distinctes (chiffre calculé).

Sur la base des lieux d'implantation mentionnés dans le communiqué de presse, six entreprises sont liées à la Chine continentale ou à Hong Kong (chiffre calculé) : Hechuang International Group et Shunhang Ship Management, basées en Chine ; JLS Dragon, enregistrée à Hong Kong ; Saint Abundant International, enregistrée au Royaume-Uni mais basée en Chine ; ainsi que Standwill Shipping et Brich Shipping, basées à Hong Kong. Le reste est constitué de dix sociétés basées ou enregistrées aux Îles Marshall et d'une société basée aux Îles Vierges britanniques (chiffres calculés). Aucune de ces entités n'est une entreprise sud-coréenne ou n'est établie en Corée du Sud.

Parmi les cas où le communiqué précise la destination, les cargaisons expédiées vers la Chine comprenaient le GPL du G SPRING et le méthanol du KING CHAIN ; le Pakistan pour le propane et le butane du POLAR ; et le Moyen-Orient ainsi que l'Inde pour le fioul lourd à haute teneur en soufre du KANHA. Les destinations des autres navires n'ont pas été spécifiées individuellement, leur ensemble étant décrit comme « divers marchés d'Asie du Sud et d'Asie de l'Est ».

Deux navires ont été retirés de la liste des sanctions

Le département du Trésor a annoncé avoir retiré deux navires de la liste des sanctions : le HAKUNA MATATA (IMO 9354167) et le PINOCCHIO (IMO 9400112). Tous deux avaient été désignés en juin 2025 comme appartenant à la flotte fantôme de l'Iran, mais ont été radiés après confirmation d'un « changement de circonstances », ayant quitté la flotte fantôme et ayant été vendus à des opérateurs non sanctionnés et amis des États-Unis. Le Trésor a indiqué que ces navires peuvent réintégrer les rangs des transporteurs maritimes légitimes. Le communiqué rappelle que l'objectif ultime des sanctions n'est pas de punir, mais de susciter un changement positif de comportement, et fournit un lien expliquant la procédure de radiation.

Le risque de sanctions secondaires est expressément mentionné pour les institutions financières étrangères

Tous les biens et intérêts dans les biens des cibles désignées se trouvant aux États-Unis ou sous le contrôle de personnes américaines sont gelés et doivent être signalés à l'OFAC. Toute entité détenue directement ou indirectement à hauteur de 50 % ou plus par une ou plusieurs personnes sanctionnées est également gelée. Sauf autorisation par une licence ou exemption, les transactions effectuées par des personnes américaines ou aux États-Unis sont généralement interdites. Le communiqué note que les infractions peuvent donner lieu à des sanctions civiles ou pénales pour les personnes américaines comme pour les personnes étrangères, et que l'OFAC peut infliger des sanctions pécuniaires civiles sur la base du principe de la responsabilité sans faute. Il est également interdit aux personnes étrangères de pousser des personnes américaines à enfreindre les sanctions ou de participer à leur contournement.

Le dernier paragraphe avertit que les institutions financières étrangères qui s'engageraient dans certaines transactions avec les personnes ou entités désignées s'exposent à des risques de sanctions secondaires. L'OFAC peut interdire ou assortir de conditions strictes l'ouverture ou le maintien aux États-Unis de comptes de correspondance ou de comptes de passage (payable-through accounts) pour toute institution financière étrangère ayant sciemment exécuté ou facilité une transaction significative pour le compte d'une entité désignée. Le communiqué de presse ne mentionne aucune banque ni aucun transporteur sud-coréen. Cette mise en garde s'adresse à l'ensemble des institutions financières étrangères. De plus, il est rappelé que le programme des lanceurs d'alerte du Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) propose des récompenses financières aux personnes admissibles fournissant des informations sur des violations de sanctions ayant mené à des pénalités financières dépassant 1 million de dollars.

L'opération Economic Outcast a débuté le 24 août

Cette mesure s'inscrit dans le cadre de l'opération Economic Outcast. Annoncée le 24 août par le secrétaire Bessent, qui l'a qualifiée de « jour J économique », cette opération vise à rompre les dernières bouées de sauvetage économiques qui soutiennent le régime iranien. Le Trésor a indiqué avoir cartographié les réseaux, les intermédiaires et les canaux financiers que l'Iran utilise pour faire de la contrebande de pétrole, contourner les sanctions et financer le terrorisme. Le Trésor a souligné qu'il coordonne ses efforts au sein du gouvernement américain, ainsi qu'avec l'Union européenne, le Royaume-Uni et les partenaires du Golfe pour cibler les flux de revenus illicites du régime et ses mécanismes d'évitement financier.

La Maison-Blanche a publié le 24 août une retranscription des propos tenus par le secrétaire Bessent. Ce dernier a déclaré : « Aujourd'hui, sous la direction du président Trump, le département du Trésor des États-Unis a lancé une opération sans précédent ciblant la République islamique d'Iran et ses facilitateurs », précisant que de nouvelles sanctions sectorielles cibleraient cinq domaines : les actifs numériques, la technologie, l'or, l'aviation et le transport maritime. Avertissant que les institutions facilitant le blanchiment d'argent pour l'Iran seraient exclues du système du dollar américain, il a ajouté : « Le compte à rebours vient de commencer ». Le communiqué du 8 octobre a réitéré cette mise en garde en affirmant que « les institutions facilitant le blanchiment d'argent ou l'évasion des sanctions pour l'Iran risquent d'être coupées du système financier américain », notant que cette opération élargit l'exposition aux sanctions pour les personnes non américaines et accélérera le rythme d'application par les États-Unis.

Le secrétaire au Trésor a affirmé que les canaux d'exportation pétrolière de l'Iran se sont effondrés

Le secrétaire Bessent a publié deux messages sur son compte officiel, avant et après les sanctions du 8 octobre. Le 6 octobre, commentant la nomination d'un nouveau ministre du Pétrole en Iran, il a écrit : « Considérant que l'Iran n'a pas chargé un seul baril de brut sur un navire depuis le 25 août, que gère donc le ministre du Pétrole ? » Cette affirmation relève des déclarations du secrétaire Bessent.

Le 23 octobre, il a partagé un message plus long. Le secrétaire a écrit que le Trésor avait lancé l'opération Economic Outcast afin de resserrer l'étau et de bloquer chaque source potentielle de revenus finançant le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) et le régime iranien, et qu'en moins de deux mois, chaque niveau de la bouée de sauvetage pétrolière de l'Iran avait été anéanti. Il a ajouté : « Sa flotte de pétroliers fantômes est à sec. Ses principaux terminaux pétroliers sont vides. Ses réserves de stockage flottant sont désormais taries ». Il a poursuivi en affirmant que le peuple iranien traverse une crise économique parce que le régime a détourné ses ressources vers la violence et le terrorisme à l'étranger plutôt que vers la prospérité intérieure, concluant que le président Trump prend les mesures que les présidents précédents ont différées et que les États-Unis ne gèrent plus la menace iranienne, mais y mettent fin. L'image jointe au même message portait le titre « DÉCIMATION DE LA BOUÉE DE SAUVETAGE PÉTROLIÈRE DE L'IRAN » accompagné de trois points : Flotte épuisée, Terminaux vides, Stockage flottant tari.

L'affirmation selon laquelle les terminaux sont vides et les réserves sont épuisées constitue une évaluation personnelle du secrétaire au Trésor ; aucun chiffre précis venant étayer ces propos ne figure dans la publication du Trésor ni dans l'image qui l'accompagne.

Le Trésor a désigné 17 navires et 17 entreprises le 8 octobre, et a radié 2 navires

Le 8 octobre, le Trésor a désigné 17 navires et 17 entreprises sous le régime de sanctions visant l'Iran, tout en retirant deux navires de la liste. Parmi les entreprises désignées, six ont des liens avec la Chine continentale ou Hong Kong, tandis que les autres se situent aux Îles Marshall et aux Îles Vierges britanniques. Le fondement juridique de ces désignations est le décret présidentiel 13902, et la possibilité de sanctions secondaires contre les institutions financières étrangères a été expressément précisée. L'affirmation selon laquelle les conduits pétroliers de l'Iran se sont effondrés relève de l'évaluation du secrétaire au Trésor.

La liste des désignations du communiqué de presse ne mentionne aucune entreprise sud-coréenne et ne fait état d'aucun transport à destination de la Corée du Sud.

Sources (KST)

• Communiqué de presse du département du Trésor des États-Unis, « Operation Economic Outcast Neutralizes Iranian Regime's Remaining Shadow Fleet Network » (2026-10-08) : https://home.treasury.gov/news/press-releases/sb0653
• Publications X (département du Trésor des États-Unis @USTreasury, secrétaire américain au Trésor Scott Bessent @SecScottBessent) : https://x.com/USTreasury/status/2108301161686348240 , https://x.com/SecScottBessent/status/2107571907797340344 , https://x.com/SecScottBessent/status/2113640733705937167