Colby (Défense américaine) : « Ceux qui ont le plus grand intérêt doivent renforcer leur propre défense » ; Hegseth aux Philippines insiste sur « l'élargissement du partage des charges »
WASHINGTON
Elbridge Colby, sous-secrétaire américain à la Guerre chargé de la politique, a déclaré le 24 octobre lors de la cérémonie d'inauguration du mémorial de Bouclier du désert et de Tempête du désert à Washington D.C. qu'« il est d'une importance cruciale que ceux qui ont le plus en jeu continuent de renforcer leur propre défense et de travailler activement ensemble pour assurer leur propre sécurité et la stabilité régionale ». Le lendemain, le 25 octobre, le département de la Guerre des États-Unis a inclus « l'élargissement du partage du fardeau (burden-sharing) à l'échelle de la région » parmi les objectifs de la visite du secrétaire Pete Hegseth aux Philippines dans un communiqué. Ni le discours ni le communiqué ne mentionnent explicitement la Corée du Sud. Le vocabulaire des « enjeux » et des « coûts » mis en avant par le sous-secrétaire Colby s'inscrit dans le même cadre que celui employé lors de son discours à Séoul en janvier de cette année et dans la Stratégie de défense nationale (NDS).
Le sous-secrétaire Colby évoque des « résultats décisifs » lors de l'inauguration du mémorial de Bouclier et Tempête du désert
Le texte du discours a été mis en ligne sur le site du département de la Guerre le 24 octobre. Le sous-secrétaire Colby a indiqué qu'il assistait à la cérémonie d'inauguration « ce matin » au nom du secrétaire Hegseth et du département de la Guerre. Le discours a débuté en saluant successivement les ministres, les ambassadeurs, les invités de marque, dont le secrétaire Burgum, ainsi que les vétérans. Le sous-secrétaire Colby a affirmé : « nous sommes réunis pour honorer les vétérans et les familles des opérations Bouclier du désert et Tempête du désert, et pour nous souvenir de ceux qui ne sont pas revenus ».
Le sous-secrétaire Colby a rappelé qu'en août 1990, l'Irak avait envahi le Koweït et que le peuple koweïtien avait enduré sept mois d'occupation. Il a précisé que les États-Unis avaient répondu « dans la poursuite d'objectifs politiques limités » avec une force militaire claire, proportionnée et décisive, et que de nombreuses nations avaient rejoint la coalition « unies par des intérêts communs et une perception partagée de ce qui était en jeu ». L'opération Bouclier du désert a constitué la phase de défense de l'Arabie saoudite ainsi que de déploiement et d'intégration des forces de la coalition, tandis que l'opération Tempête du désert a été « une campagne aérienne, terrestre et maritime magistralement coordonnée », a-t-il affirmé.
Il a résumé la leçon laissée par cette victoire en ces termes : « lorsque la force militaire est employée au service d'objectifs politiques clairement définis, aux côtés de partenaires déterminés et capables, elle peut — et va — produire des résultats décisifs ».
Le sous-secrétaire Colby : « Ceux qui ont le plus en jeu doivent renforcer leur propre défense »
Le sous-secrétaire Colby a affirmé que cette leçon ne se limitait pas au passé. « La paix et la stabilité dans le Golfe, dans le Pacifique, en Europe et dans notre propre arrière-cour sont préservées par la force », a-t-il déclaré, ajoutant que « c'est la logique qui sous-tend l'approche de la "paix par la force" du président Trump ». Le sous-secrétaire Colby a souligné qu'au cours des neuf derniers mois, l'Iran avait ciblé des infrastructures civiles, y compris au Koweït, et tenté de fermer le détroit d'Ormuz, mais que les forces américaines et celles d'autres nations les en avaient « résolument dissuadées ».
La déclaration suivante constitue le cœur de ce discours. Le sous-secrétaire Colby a déclaré : « Il est d'une importance cruciale que ceux qui ont le plus en jeu continuent de renforcer leur propre défense et de travailler activement ensemble pour assurer leur propre sécurité et la stabilité régionale. Les États-Unis resteront un partenaire indéfectible pour ceux qui, comme le Koweït, répondent à cet appel. » Dans le discours, le pays désigné comme destinataire de cette déclaration est le Koweït.
Le sous-secrétaire Colby : « Les coûts supportés par les Américains doivent s'aligner sur le niveau des intérêts en jeu »
Le sous-secrétaire Colby a indiqué que le mémorial rappelait la gravité requise lors de l'emploi de la force militaire. Il a affirmé que la promesse du département de la Guerre envers les militaires est de mener la guerre avec prudence et efficacité, et de veiller à ce que « les coûts supportés par les Américains s'alignent sur le niveau des intérêts en jeu ». « Tempête du désert en demeure un exemple », a-t-il souligné. Il a également mentionné qu'il pourrait probablement apercevoir le mémorial depuis son bureau au Pentagone.
Le discours s'est conclu sur la signification de la coalition. Le sous-secrétaire Colby a indiqué que les opérations Bouclier du désert et Tempête du désert avaient démontré l'impact d'un partenariat « enraciné là où les intérêts s'alignent » et forgé un « lien indéfectible » entre le peuple américain et les peuples du Koweït, d'Arabie saoudite et d'autres partenaires du Golfe.
Le département de la Guerre inscrit « l'élargissement du partage du fardeau » comme objectif de la visite du secrétaire Hegseth aux Philippines
Le 25 octobre, le département de la Guerre a publié un avis intitulé « Le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth se rendra aux Philippines et participera à la réunion élargie des ministres de la Défense de l'ASEAN (ADMM-Plus) ». Le texte compte deux phrases. Le secrétaire se rendra aux Philippines pour « réaffirmer l'engagement des États-Unis en faveur de la paix par la force dans le Pacifique ». Le secrétaire tiendra également des « réunions bilatérales et multilatérales pour renforcer la dissuasion, faire progresser les alliances et partenariats clés et élargir le partage du fardeau à l'échelle de la région ». Dans cet avis, seule la formulation des objectifs concerne le présent article. L'avis ne précise ni les dates de la visite ni les interlocuteurs spécifiques des réunions.
Le discours du 24 octobre du sous-secrétaire Colby et l'avis du 25 octobre mettent tous deux en avant la « paix par la force ». Une même orientation s'est exprimée dans le discours par le renforcement de leur propre défense par ceux qui ont le plus en jeu, et dans l'avis par l'élargissement du partage du fardeau à l'échelle de la région. Le département de la Guerre n'a pas explicitement relié les deux documents comme relevant d'une même continuité logique. Il convient également de distinguer que le discours traitait du Golfe tandis que l'avis portait sur un déplacement dans le Pacifique.
Le vocabulaire des « coûts et bénéfices » du sous-secrétaire Colby rejoint la rhétorique de la « contribution » du discours de Séoul et de la NDS
Dans son discours du 24 octobre, le sous-secrétaire Colby a déclaré que la guerre devait être menée avec prudence et efficacité et que les coûts supportés par les Américains devaient s'aligner sur le niveau des intérêts en jeu. Ce même sous-secrétaire avait déclaré lors d'un discours à Séoul le 26 janvier que les alliances devaient reposer sur la convergence des intérêts, le partage des risques, des « contributions proportionnées » et le bénéfice mutuel. La Stratégie de défense nationale (NDS) datée du 23 janvier 2026 indique que les contributions des alliés et partenaires de l'Indo-Pacifique sont essentielles pour dissuader la Chine et maintenir l'équilibre face à elle.
Bien que le vocabulaire des trois documents se recoupe, leurs cibles diffèrent. Le discours du 24 octobre s'adressait au Golfe et au Koweït, tandis que le discours de janvier à Séoul visait directement la Corée du Sud. La NDS traitait simultanément des alliances à l'échelle mondiale, notamment dans l'Indo-Pacifique et en Europe. Dans le discours d'octobre, le pays cité comme « partenaire indéfectible » est le Koweït. Le discours a souligné que les liens forgés lors des opérations Bouclier du désert et Tempête du désert avaient créé des relations avec le Koweït, l'Arabie saoudite et d'autres partenaires du Golfe.
Le sous-secrétaire Colby en janvier à l'Institut Sejong à Séoul : « Les alliances ne peuvent pas être fondées sur le seul sentiment »
Le sous-secrétaire Colby a utilisé le même vocabulaire que dans ce discours lors de son intervention à l'Institut Sejong à Séoul le 26 janvier 2026. Précisant que sa visite à Séoul constituait son premier déplacement à l'étranger depuis sa prise de fonction comme sous-secrétaire chargé de la politique, il a déclaré : « les alliances ne peuvent pas être fondées sur le seul sentiment. Elles doivent reposer sur la convergence des intérêts, le partage des risques, des contributions proportionnées et le bénéfice mutuel ». Il a qualifié la décision du président Lee Jae-myung de porter les dépenses de défense à 3,5 % du produit intérieur brut (PIB) et d'assumer une plus grande responsabilité dans la défense conventionnelle de la Corée du Sud de « réponse rationnelle, pragmatique et lucide », qualifiant la Corée du Sud d'« allié modèle ». Citant le discours du secrétaire Hegseth au Dialogue de Shangri-La en 2025 et son allocution de décembre au Reagan National Defense Forum, Colby a affirmé que la stratégie de défense indo-pacifique était centrée sur la « dissuasion par déni » le long de la première chaîne d'îles. Il a également évoqué une « posture de force résiliente, dispersée et modernisée » englobant le Japon, les Philippines et la péninsule coréenne. Dans un compte rendu publié le 4 février sur les résultats de la visite, le département de la Guerre a indiqué que le sous-secrétaire Colby avait rencontré le ministre de la Défense nationale Ahn Gyu-back, le directeur de la sécurité nationale Wi Sung-lac et le ministre des Affaires étrangères Cho Hyun, et que les discussions s'étaient concentrées sur « la modernisation de l'alliance, les efforts de la République de Corée pour assumer la responsabilité principale de la dissuasion et de la défense conventionnelles contre la RPDC, et l'importance du partage du fardeau ». Par la suite, au Japon, il a rencontré entre autres le vice-ministre des Affaires étrangères Takehiro Funakoshi et le vice-ministre de la Défense Taro Yamato.
La Stratégie de défense nationale (NDS) du département de la Guerre stipule « les contributions des alliés et partenaires de l'Indo-Pacifique »
La Stratégie de défense nationale (NDS) 2026, publiée par le département de la Guerre le 23 janvier 2026, a fait du partage du fardeau l'une de ses quatre lignes d'effort. Le document indique : « Dans l'Indo-Pacifique, les contributions de nos alliés et partenaires sont essentielles pour dissuader la RPC et maintenir l'équilibre face à elle ». Concernant la référence fixée lors du sommet de l'OTAN à La Haye — à savoir 3,5 % du PIB pour les dépenses militaires de base et 1,5 % pour les dépenses liées à la sécurité, soit un total de 5 % —, le document précise que les États-Unis « insisteront pour que les alliés et partenaires respectent cette norme non seulement en Europe, mais à l'échelle mondiale ».
Une section distincte est consacrée à la péninsule coréenne. La NDS souligne : « La Corée du Sud, grâce à son armée puissante, ses dépenses de défense élevées, sa solide base industrielle de défense et son système de conscription, peut assumer la responsabilité principale de dissuader la Corée du Nord, avec un soutien américain essentiel mais plus circonscrit ». Le même document a estimé que depuis janvier 2025, les alliés avaient commencé à s'engager dans le partage du fardeau, « en particulier en Europe et en Corée du Sud ». Le sous-secrétaire Colby a dirigé la rédaction de la NDS 2018 en tant que sous-secrétaire adjoint à la Défense pour la stratégie et le développement des forces de 2017 à 2018. Sa biographie officielle indique que le document de l'époque « accordait la priorité au renforcement militaire historique de la Chine et soulignait l'urgence d'un élargissement du partage du fardeau par les alliés ». La biographie mentionne également qu'il est l'auteur de The Strategy of Denial (Yale University Press, 2021) et cofondateur de The Marathon Initiative.
Le communiqué conjoint du SCM Corée du Sud–États-Unis stipule l'objectif de 3,5 % de dépenses de défense et le « rôle moteur de la Corée du Sud »
Le communiqué conjoint de la 57e Réunion consultative sur la sécurité (SCM) entre la Corée du Sud et les États-Unis, qui s'est tenue à Séoul le 4 novembre 2025, a été rendu public le 14 novembre. Le ministre Ahn Gyu-back a exposé le projet de la Corée du Sud d'augmenter les dépenses de défense à 3,5 % du PIB « dès que possible, conformément aux exigences juridiques sud-coréennes », ce dont le secrétaire Hegseth s'est félicité. Le ministre Ahn a déclaré que la Corée du Sud assumerait un rôle moteur dans la défense de la péninsule coréenne, un engagement salué par le secrétaire Hegseth, qui a affirmé que les États-Unis continueraient d'apporter leur soutien. Le communiqué prévoit également l'élaboration d'une feuille de route pour accélérer la satisfaction des conditions du transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre (OPCON) ainsi que la poursuite de la certification de la pleine capacité opérationnelle (FOC) du futur Commandement des forces combinées en 2026. Il a été convenu que le 58e SCM se tiendrait à Washington au cours de l'année 2026.
Le paragraphe 13 du communiqué a estimé que les deux pays avaient progressé dans leur coopération avec les pays membres de l'ASEAN. Le communiqué a cité l'élargissement de la participation aux exercices multilatéraux, le renforcement de la coopération en matière d'industrie de défense et l'élargissement de la coopération dans la sécurité maritime comme des tâches communes aux deux nations.
La Corée du Sud n'apparaît ni dans le discours ni dans l'avis
Il n'y a aucune mention de la Corée du Sud ni de la péninsule coréenne dans le discours du 24 octobre ou dans l'avis du 25 octobre. Les pays désignés comme parties prenantes dans le discours sont les partenaires du Golfe, notamment le Koweït et l'Arabie saoudite, tandis que l'avis du 25 octobre mentionne seulement « à l'échelle de la région ». Nulle part dans les documents du département de la Guerre il n'est expliqué que ces déclarations visaient la Corée du Sud.
Sources (KST)
- Département américain de la Guerre, « Remarks by Under Secretary of War for Policy Elbridge Colby at the Dedication Ceremony for the Desert Shield and Desert Storm Memorial in Washington, D.C. (As Delivered) », 24-10-2026 : https://www.war.gov/News/Speeches/Speech/Article/4633034/remarks-by-under-secretary-of-war-for-policy-elbridge-colby-at-the-dedication-c/
- Département américain de la Guerre, Advisory « Secretary of War Pete Hegseth to Visit the Philippines and Participate in the ASEAN Defense Ministers' Meeting (ADMM)-Plus », 25-10-2026 : https://www.war.gov/News/Advisories/Advisory/Article/4633052/secretary-of-war-pete-hegseth-to-visit-the-philippines-and-participate-in-the-a/
- Département américain de la Guerre, « Remarks by Under Secretary of War for Policy Elbridge Colby at the Sejong Institute in South Korea (As Delivered) », 26-01-2026 : https://www.war.gov/News/Speeches/Speech/Article/4389207/remarks-by-under-secretary-of-war-for-policy-elbridge-colby-at-the-sejong-insti/
- Département américain de la Guerre, « Readout of Under Secretary of War for Policy Elbridge Colby Visit to the Republic of Korea and Japan », 04-02-2026 : https://www.war.gov/News/Releases/Release/Article/4397166/readout-of-under-secretary-for-war-for-policy-elbridge-colby-visit-to-the-repub/
- Département américain de la Guerre, « 2026 National Defense Strategy », 23-01-2026 : https://media.defense.gov/2026/Jan/23/2003864773/-1/-1/0/2026-NATIONAL-DEFENSE-STRATEGY.PDF
- Département américain de la Guerre, « 57th Security Consultative Meeting Joint Communique », 14-11-2025 : https://media.defense.gov/2025/Nov/14/2003820640/-1/-1/1/57-SECURITY-CONSULTATIVE-MEETING-JOINT-COMMUNIQUE.PDF
- Département américain de la Guerre, biographie officielle du sous-secrétaire Colby (defense.gov)
- DVIDS (Commandement des États-Unis pour l'Indo-Pacifique), légende de la photo 9376665