Amerikaans ministerie van Oorlog: Belangstelling voor ‘Next Great American Base’ uitzonderlijk. Marks: “Fortress America en nieuwe basis zijn geen bureaucratisch project, maar een nationale roeping”

Washington D.C.

Het Amerikaanse ministerie van Oorlog (U.S. Department of War) heeft bekendgemaakt dat er landelijk „buitengewone” (exceptional) belangstelling bestaat voor de competitie om de „Next Great American Base” (NGAB) te huisvesten, een nieuwe grootschalige basis voor gezamenlijke strijdkrachten. Het ministerie meldde op 27 oktober (lokale tijd) in een officieel artikel dat Dale Marks, onderminister van Oorlog voor Energie, Installaties en Milieu, dit had meegedeeld in een brief van 22 oktober aan de gouverneurs en de bevelhebbers van de Nationale Garde (Adjutants General) van het land. Het ministerie van Oorlog berichtte vervolgens in een artikel op 29 oktober dat onderminister Marks het initiatief „Fortress America” en de Next Great American Base een „nationale roeping” (national calling) noemde in een toespraak eerder deze week op de bijeenkomst van de Association of Defense Communities in Tampa, Florida.

Onderminister Marks verklaarde in de brief dat de reacties van staten en gemeenschappen „een gedeelde toewijding weerspiegelen om de competitie aan te gaan om onze militairen te ondersteunen, de nationale defensie te versterken en de capaciteiten te leveren die nodig zijn voor snelle wereldwijde machtsprojectie”. Het ministerie van Oorlog lichtte toe dat minister van Oorlog Pete Hegseth bij de aankondiging van het competitieplan op 30 september een terreinoppervlakte van 100.000 tot 250.000 acre had voorgesteld, waarbij de bovengrens viermaal de oppervlakte van het oorspronkelijke District of Columbia beslaat.

„Oppervlaktecriteria slechts planningsrichtlijn… geschiktheid voor de missie van het grootste belang”

In zijn brief van 22 oktober legde onderminister Marks uit dat de oppervlakte van 100.000 tot 250.000 acre dient als planningsrichtlijn voor een toonaangevende basis op het vasteland van de Verenigde Staten (CONUS) die de missie van de Next Great American Base kan ondersteunen. Onderminister Marks gaf aan dat deze indicatieve bandbreedte geenszins bedoeld is om voorstellen uit te sluiten die op andere vlakken overtuigend zijn maar een afwijkende oppervlakte voorstellen. Gemeenschappen die locaties buiten deze bandbreedte aandragen, kunnen eveneens een eigen voordracht indienen en „zullen volledig in overweging worden genomen”.

Onderminister Marks benadrukte echter dat deze toelichting niets afdoet aan het belang van het beschikbaar stellen van voldoende grond en infrastructuur om de volledige omvang van de missie van de Next Great American Base te ondersteunen, en zei: „Geschiktheid voor de missie blijft van het grootste belang (Suitability to mission remains paramount)”. Onderminister Marks verklaarde: „Alle voordrachten zullen op competitieve wijze worden beoordeeld binnen het bredere toetsings- en evaluatieproces”. Marks verzocht de gouverneurs om eigen voordrachten van in aanmerking komende gemeenschappen in hun staat te blijven bekrachtigen, en benadrukte dat het vastgestelde nominatieschema en de indieningsprocedures ongewijzigd van kracht blijven.

Volgens de „NGAB Facts and FAQ” die het ministerie van Oorlog samen met de brief heeft vrijgegeven, is het doelgebied het continentale deel van de Verenigde Staten, is de aanbevolen locatie 100.000 tot 250.000 aaneengesloten acre en bedraagt het verwachte gestationeerde personeel 15.000 tot 25.000 actieve militairen. Het ministerie stelde de deadline voor nominaties vast op 1 december 2026, met een verwachte definitieve selectie in juni 2027. In het vraag-en-antwoorddocument meldde het ministerie van Oorlog dat ook bij een oppervlakte van slechts 85.000 acre een eigen voordracht kan worden ingediend, en dat gebieden die niet aan watergrenzen liggen, voormalige militaire bases en terreinen die grenzen aan bestaande militaire bases allemaal in aanmerking komen voor beoordeling mits ze voldoen aan de voorlopige selectiecriteria. Het ministerie gaf aan dat hoog scorende kandidaten begin 2027 bericht krijgen en in het voorjaar van 2027 de kans krijgen op pitchsessies en locatiebezoeken, en dat er uiterlijk 1 december slechts een eigen voordracht van één pagina hoeft te worden ingediend.

Minister Hegseth: „In 40 jaar geen nieuwe basis gebouwd… dat stopt nu”

In een brief van 30 september aan de gouverneurs en bevelhebbers van de Nationale Garde van het land verklaarde minister Hegseth dat het ministerie van Oorlog snel de Next Great American Base moet bouwen om complexe multi-domeindreigingen het hoofd te bieden en een gereedheid voor snelle wereldwijde machtsprojectie te waarborgen. Minister Hegseth legde uit dat er voor een collaboratieve aanpak is gekozen, zodat alle in aanmerking komende staten op competitieve wijze een eigen voordracht kunnen indienen om gaststaat voor deze missie te worden. Minister Hegseth verklaarde dat kandidaatstaten bij de initiële toetsing met name worden beoordeeld op grondschenking, gefinancierde grootschalige uitbreiding van nutsvoorzieningen, versnelde juridische en regelgevende toetsing en het draagvlak binnen de gemeenschap.

Volgens de evaluatiecriteria in de bijlage bij de brief van minister Hegseth beoordeelt het ministerie van Oorlog kandidaatlocaties op een gewogen schaal van 100 punten. Het ministerie kende 50 punten toe aan militaire missie, 30 punten aan infrastructuurcapaciteit, 10 punten aan gemeenschapsondersteuning en 10 punten aan kosten voor de natie. In de categorie militaire missie beoordeelt het ministerie van Oorlog de toegang tot strategische transportnetwerken zoals spoorwegen, snelwegen, vliegvelden en havenfaciliteiten, de tijdlijnen voor initiële en volledige operationele inzetbaarheid en de veerkracht tegen operationele dreigingen, waaronder cyberverstoringen, waarbij expliciet wordt gesteld dat „geschiktheid voor de missie van het grootste belang is”. In de categorie infrastructuurcapaciteit toetst het ministerie of de deelstaatregering de financiering garandeert van grootschalige nutsvoorzieningen zoals water, elektriciteit en communicatie tot aan de grens van de basis, en in de categorie gemeenschapsondersteuning evalueert het de kosten van levensonderhoud, huisvestingskosten en de toegang tot ondersteuning voor militairen en veteranen.

Het snellereactie-account van het ministerie van Oorlog (@DOWResponse) plaatste op 30 september een video waarin minister Hegseth het initiatief voor de Next Great American Base aankondigde en zei: „President Trump is een bouwer, en dit project draait erom iets gedurfds, moois en van wereldklasse te realiseren voor de geweldige Amerikanen die het uniform van ons land dragen”. Minister Hegseth zei: „Dit wordt geen zielloze overheidsfaciliteit”, en voegde eraan toe: „We hebben het over honderdduizenden acres, eigen stroomopwekking, moderne luchtverdediging en geavanceerde technologie. Denk aan een VESTING (FORTRESS)”. Het ministerie van Oorlog meldde dat minister Hegseth aangaf dat deze basis plaats kan bieden aan maximaal 25.000 militairen. In het door het ministerie van Oorlog verspreide overzichtsmateriaal was de uitspraak van minister Hegseth opgenomen: „We hebben in dit land al 40 jaar geen nieuwe basis gebouwd. Dat stopt nu!”

Sean Parnell, assistent van de minister van Oorlog (Publieke Zaken), verklaarde diezelfde dag eveneens op zijn officiële X-account dat het ministerie van Oorlog op aanwijzing van minister Hegseth de Next Great American Base aankondigt, en stelde dat deze basis een dynamisch, zelfvoorzienend platform voor machtsprojectie zal worden.

Onderminister Marks: „Laat de vredesmentaliteit varen en handel op oorlogssnelheid”… drie gevaarsignalen genoemd

Volgens het ministerie van Oorlog zei onderminister Marks in zijn toespraak in Tampa: „Fortress America en het initiatief voor de Next Great American Base zijn geen bureaucratische gang van zaken zoals gewoonlijk”, eraan toevoegend: „Dit is een nationale roeping”. Onderminister Marks zei dat er meerdere obstakels moeten worden overwonnen om de basisstructuur te realiseren die het ministerie voor ogen heeft, waarbij tijd en bureaucratische traagheid de grootste zijn. Onderminister Marks zei: „We moeten de comfortabele zelfgenoegzaamheid van een vredesmentaliteit laten varen en handelen met de snelheid van oorlogstijd”. Marks merkte op dat de industriepartners die het snelst bewegen en over de moedigste visies beschikken, het recht zullen verwerven om de belangrijkste militaire gemeenschappen van Amerika te bouwen.

Als redenen waarom het welslagen van beide initiatieven van cruciaal belang is, noemde onderminister Marks drie gevaarsignalen die „rode waarschuwingslampen doen knipperen” in het gehele nationale veiligheidssysteem. Marks verklaarde dat tegenstanders vooraf kwaadwillige toegang hebben geïnstalleerd in de Amerikaanse energie-, water- en telecommunicatienetwerken, waardoor de vijand geen luchtblokkade meer hoeft op te werpen, maar simpelweg schakelaars van de binnenlandse infrastructuur kan omzetten. Marks stelde dat precisiekruisraketten en kamikazedrones de veilige toevluchtsoorden in moderne oorlogvoering hebben geëlimineerd, en merkte op dat „geografie niet langer overleving garandeert”. Marks zei dat terwijl strijdende partijen in moderne conflicten code schrijven, machine learning-doelherkenningsmodellen hertrainen en gemodificeerde autonome systemen „in enkele weken” inzetten, het binnen de defensieorganisatie maanden of jaren kost om algoritmen bij te werken vanwege regelgeving en verouderde IT-netwerken: „Je kunt een technologiewedloop niet winnen vanaf een startblok van 80 jaar geleden”.

Onderminister Marks noemde Fortress America „onze nationale verzekeringspolis” en introduceerde vijf kernpijlers: energiesoevereiniteit, veerkracht van de binnenlandse toeleveringsketen, versterking van basisbeveiliging en cyberweerbaarheid, strategische defensiereserves, en weerbaarheid in de ruimte en het elektromagnetisch spectrum. Marks zei: „Je kunt geen beslissende macht in het buitenland projecteren vanaf een wankele basis in eigen land”, en voegde eraan toe: „Daarom is aanmodderen in de marge ontoereikend”. Marks verklaarde: „Fortress America is het schild dat garandeert dat ons thuisland nooit in gijzeling kan worden gehouden”, en voegde eraan toe: „Maar om conflicten af te schrikken en de overwinning te verzekeren, kunnen we niet alleen op het schild vertrouwen. We moeten ook het zwaard slijpen”. Het ministerie van Oorlog meldde dat Fortress America en de Next Great American Base behoren tot de zes hoofdprioriteiten die minister Hegseth de afgelopen maanden heeft aangekondigd.

„Geen vastgoed, maar soevereine gevechtswapensystemen bouwen”… kleine kernreactoren en 30 dagen autonome werking

Onderminister Marks gaf aan dat de Next Great American Base de manier is waarop Fortress America in praktijk wordt gebracht: „We bouwen niet langer vastgoed; we bouwen soevereine gevechtswapensystemen”. Marks voegde eraan toe dat de norm is: „bouw het eenmalig, bouw het mooi en bouw het om lang mee te gaan”. Volgens het ministerie van Oorlog zal de prototypebasis haar eigen stroom opwekken via microgrids en kleine kernreactoren, een fysiek van externe systemen geïsoleerd („air-gapped”) computernetwerk beheren en een gesloten drinkwatersysteem veiligstellen en recyclen. Het ministerie van Oorlog meldde dat de Fortress America-bases gebruik zullen maken van publiek-private economische modellen, maar zo zijn ontworpen dat ze, mochten de omringende civiele stroomnetwerken instorten, gedurende 30 dagen volledig geïsoleerd van externe nutsvoorzieningen kunnen functioneren op eigen infrastructuur. Marks zei: „De vraag is niet langer: ‘Welke taken gaat deze basis uitvoeren?’”, maar: „De vraag is: ‘Welke nieuwe dimensies van Amerikaanse afschrikking en dodelijke gevechtskracht worden mogelijk omdat dit platform bestaat?’”

Onderminister Marks noemde het moderniseren van bestaande bases „het hedendaagse equivalent van te paard een drone-storm inrijden” en zei: „Met een zadel uit het industriële tijdperk kun je een door software gedefinieerde oorlog niet winnen”. Marks verklaarde dat zodra de prototypebasis is beproefd, de systemen en lessen ervan zullen worden uitgerold naar bestaande bases: „Dit biedt bestaande bases het gepantserde chassis dat ze nodig hebben om te overleven”.

Onderminister Marks sneed ook de noodzaak aan om de leefomstandigheden van militairen te verbeteren. Marks zei: „Ons meest beslissende wapensysteem is altijd de individuele Amerikaanse strijder geweest”, en voegde eraan toe: „De beste technologie ter wereld heeft geen enkel nut als onze meest getalenteerde geesten en toegewijde strijders niet in uniform willen blijven”. Marks stelde dat van militairen die terugkeren naar kazernes met zwarte schimmel, kapotte leidingen en lekkende daken, niet verwacht kan worden dat zij zich concentreren op veeleisende multi-domeinoperaties: „Slechte leefomstandigheden zijn geen klein ongemak; ze tasten het moreel, de gevechtsgereedheid en het behoud van toptalent actief aan”. Het ministerie van Oorlog meldde dat de Next Great American Base zal worden opgezet als een compacte, beloopbare structuur met topscholen, geavanceerde medische voorzieningen en stadscentra die de gemeenschap versterken. Samen met het artikel publiceerde het ministerie een foto waarop Dakota Meyer, speciaal assistent van de minister van Oorlog (Taskforce Kazernes), op 20 oktober de basis Camp Pendleton van het Korps Mariniers in Californië bezoekt om leegstaande kazernes te inspecteren die als onbewoonbaar zijn verklaard. Het ministerie lichtte toe dat speciaal assistent Meyer de I Marine Expeditionary Force bezocht om inzichten te verzamelen over het moderniseren en verbeteren van kazernes, met als doel mariniers en matrozen veilige, schone en comfortabele huisvesting te bieden.

Marks sloot zijn toespraak af met de woorden: „Laten we bases bouwen die het waard zijn om door onze militairen een thuis te worden genoemd”, en: „Laten we de partnerschappen opbouwen die nodig zijn om het thuisland te beschermen, en ervoor zorgen dat Amerika, wanneer de roep ook klinkt, de onwankelbare kracht bezit om te zegevieren”.

Bronnen (KST)

• Artikel van het Amerikaanse ministerie van Oorlog (U.S. Department of War) „Assistant Secretary Says There's 'Exceptional Interest' in the Next Great American Base” (2026-10-27): https://www.war.gov/News/News-Stories/Article/Article/4635071/
• Artikel van het Amerikaanse ministerie van Oorlog (U.S. Department of War) „Assistant Secretary Says New Infrastructure Initiatives Are a 'National Calling'” (2026-10-29): https://www.war.gov/News/News-Stories/Article/Article/4637154/
• Brief van de onderminister van Oorlog voor Energie, Installaties en Milieu (2026-10-22): https://media.defense.gov/2026/Oct/26/2004019385/-1/-1/1/ASW-EI-AND-E-LETTER-TO-THE-NATIONS-GOVERNORS-AND-THE-ADJUTANTS-GENERAL-OCR.PDF
• Ministerie van Oorlog (Department of War) „NGAB Facts and FAQ”: https://media.defense.gov/2026/Oct/26/2004019463/-1/-1/1/NGAB-FACTS-AND-FAQ.PDF
• Ministerie van Oorlog (Department of War) „Next Great American Base Fact Sheet”: https://media.defense.gov/2026/Oct/26/2004019466/-1/-1/1/NEXT-GREAT-AMERICAN-BASE-FACT-SHEET.PDF
• Brief van de minister van Oorlog (2026-09-30): https://media.defense.gov/2026/Oct/25/2004018609/-1/-1/1/SECRETARY-OF-WAR-LETTER-TO-THE-NATIONS-GOVERNORS-AND-THE-ADJUTANTS-GENERAL-2026-09-30.PDF
• Officieel X-account van de snelle respons van het Amerikaanse ministerie van Oorlog (U.S. Department of War Rapid Response): https://x.com/DOWResponse/status/2105399026766012494
• X-account van Sean Parnell, assistent van de minister van Oorlog (Publieke Zaken): https://x.com/SeanParnellASW/status/2105399274104361119