Un homme de Virginie-Occidentale plaide coupable de complot visant à fournir un soutien matériel au groupe séparatiste armé camerounais « Forces de défense de l'Ambazonie »… accepte une circonstance aggravante liée au terrorisme

CLARKSBURG, États-Unis

Un homme de Virginie-Occidentale a plaidé coupable d'avoir soutenu pendant plus de trois ans un groupe séparatiste armé au Cameroun, en Afrique, qui cherchait à perpétrer des meurtres et des enlèvements. Matthew L. Harvey, procureur des États-Unis pour le district nord de la Virginie-Occidentale, a annoncé le 27 octobre (heure locale) que Didimus Kimbi, 37 ans, domicilié à Bridgeport en Virginie-Occidentale, avait plaidé coupable de complot en vue de fournir un soutien matériel (conspiracy to provide material support). Kimbi utilisait également le pseudonyme de « Samba Ngala ».

« Nous ne tolérerons pas que des individus profitent des libertés et de la sécurité des États-Unis tout en commettant des actes de violence à l'étranger », a déclaré le procureur Harvey. « Cette condamnation doit servir d'avertissement à quiconque envisagerait de commettre des crimes similaires. Nous vous trouverons, nous mènerons des enquêtes sur vous et nous vous traduirons en justice. »

Le bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de la Virginie-Occidentale a annoncé le plaidoyer de culpabilité de Kimbi le 27 octobre sur son compte officiel X, précisant qu'il s'agissait du résultat d'une enquête menée par le Bureau fédéral d'enquête (FBI).

Selon l'accord de plaidoyer… Négociation d'armes après réception de photos et de prix, rédaction de plans opérationnels

Selon l'accord de plaidoyer (plea agreement), Kimbi a soutenu pendant plus de trois ans un groupe séparatiste connu sous le nom d'« Ambazonia Defense Forces » (ADF). Selon l'accusation, l'ADF cherchait à tuer, enlever, mutiler ou blesser des personnes au Cameroun.

Selon l'accord, Kimbi a financé l'ADF et a servi d'intermédiaire entre des commandants sur le terrain et un autre individu chargé d'approuver les achats d'armes. Les commandants sur le terrain transmettaient à Kimbi des photographies d'armes et des données sur leurs prix. À partir des éléments fournis par les commandants sur le terrain, Kimbi a également rédigé des plans opérationnels visant à causer des pertes humaines et les a remis à la direction de l'ADF.

Dans le cadre de cet accord de plaider coupable, Kimbi a accepté une aggravation de peine (sentencing enhancement) pour crime fédéral de terrorisme (federal crime of terrorism). Le parquet a indiqué que cette circonstance aggravante augmentait la peine encourue prévisible. Kimbi est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 15 ans d'emprisonnement.

L'accusation est représentée par Jarod J. Douglas, chef adjoint de la division criminelle, Randolph Bernard, assistant spécial du procureur des États-Unis, et Michael Dittoe, procureur au sein de la division de la sécurité nationale (NSD) du département américain de la Justice. L'enquête a été menée par les bureaux régionaux du FBI de Pittsburgh, Minneapolis et Washington D.C. L'audience de plaider coupable s'est déroulée sous la présidence du juge magistrat fédéral Michael John Aloi.

Dans son communiqué de presse, le bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de la Virginie-Occidentale a également fait référence à un communiqué distinct publié par le bureau du procureur des États-Unis pour le district du Minnesota au sujet d'une autre affaire impliquant l'ADF.

Inculpation des dirigeants de l'ADF dans le Minnesota… « Le Minnesota n'est pas une rampe de lancement pour la violence à l'étranger »

Le bureau du procureur des États-Unis pour le district du Minnesota a annoncé le 5 septembre 2025 qu'un grand jury fédéral avait inculpé de huit chefs d'accusation deux citoyens américains naturalisés, Benedict Nwana Kuah, 51 ans, et Pascal Kikishy Wongbi, 52 ans. Selon l'acte d'accusation, tous deux ont organisé, dirigé et financé des enlèvements, des attentats à la bombe et des meurtres dans leur pays d'origine, le Cameroun.

Selon l'acte d'accusation, les deux accusés sont des dirigeants de l'ADF, une organisation armée qui tente de créer un nouvel État baptisé « Ambazonie » dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun. Kuah est le président du prétendu « War Council » (Conseil de guerre) de l'ADF, tandis que Wongbi est le responsable de la défense, de la logistique et du personnel au sein de ce même conseil. Selon les procureurs, ils ont donné pour instruction à leurs combattants d'enlever, de bombarder et de tuer des civils, des représentants gouvernementaux et des membres des forces de sécurité camerounaises afin de contraindre le gouvernement camerounais à reconnaître leur légitimité. Toujours selon l'accusation, les deux hommes ont pris une part active dans la planification, le financement et la direction d'attaques visant à terroriser et contraindre des civils et à peser illégalement sur les politiques et actions des autorités camerounaises. Selon l'acte d'accusation, ils ont dirigé et financé des attaques et des enlèvements au Cameroun depuis 2017, envoyant des milliers de dollars aux combattants pour acquérir des armes et des munitions.

Les deux prévenus sont poursuivis pour complot en vue de commettre des meurtres, des enlèvements et des mutilations à l'étranger, complot en vue de fournir un soutien matériel et complot en vue de commettre un blanchiment d'argent. Kuah fait en outre face à trois chefs de fourniture de soutien matériel, un chef de complot en vue de prise d'otages et un chef de complot en vue d'utiliser une arme de destruction massive en dehors des États-Unis.

À cette date, Matthew R. Galeotti, chef par intérim de la division criminelle du département américain de la Justice, a déclaré : « Les prévenus auraient fait des États-Unis leur base opérationnelle pour financer et diriger des enlèvements, des attentats à la bombe et des meurtres au Cameroun. Leurs agissements présumés ont semé la mort, la terreur et la souffrance parmi des civils innocents. La division criminelle demandera des comptes à tous ceux qui propagent la violence à l'étranger tout en cherchant refuge aux États-Unis. » Joseph H. Thompson, procureur fédéral par intérim pour le district du Minnesota, a souligné : « Le Minnesota n'est pas une rampe de lancement pour la violence à l'étranger. Depuis le confort de leurs salons dans le Minnesota, ces individus ont semé la violence et la détresse à l'autre bout de la planète. Ils ont orchestré des enlèvements, des attentats à la bombe et des assassinats. Leurs crimes constituent un affront aux lois des États-Unis et à la dignité humaine la plus élémentaire. » Il a ajouté : « Grâce à cette inculpation, le Cameroun est devenu un endroit plus sûr. »

Donald Holstead, directeur adjoint de la division antiterroriste du FBI, a affirmé : « Les accusés sont poursuivis pour avoir planifié, financé et dirigé des attaques violentes ayant visé un marché, une compétition annuelle de course sur route et une célébration de la Fête de la jeunesse, faisant de nombreuses victimes parmi les civils et les fonctionnaires au Cameroun. Bien que ces violences se soient produites hors des frontières des États-Unis, cette inculpation prouve sans ambiguïté que les criminels ne sauraient se cacher aux États-Unis. Le FBI ne tolérera aucune violence et s'emploiera, aux côtés de ses partenaires, à ce que ceux qui commettent ou commanditent des actes criminels soient traduits en justice. » Alvin M. Winston Sr., agent spécial responsable du bureau du FBI à Minneapolis, a pour sa part déclaré : « L'ADF a persécuté des civils et fait peser une menace sur le gouvernement camerounais au moyen de la terreur et de la contrainte. L'enquête a établi que les agissements de Kuah et Wongbi ont consisté à diriger et financer ces morts, ces destructions et cette terreur. Ces arrestations illustrent la puissance des partenariats du FBI à l'échelle de l'ensemble du gouvernement fédéral et envoient un message sans équivoque : les États-Unis ne constitueront pas un refuge pour les criminels. » Il a conclu : « Tout citoyen américain impliqué dans des enlèvements, des attentats à la bombe ou des meurtres — sur le sol américain ou à l'étranger — sera traqué et traduit devant la justice. »

Enlèvement d'un responsable gouvernemental, tentative d'assassinat d'un gouverneur et attentat à la bombe lors d'une course sur route

Selon l'acte d'accusation, le 30 avril 2022, des combattants de l'ADF ont enlevé un représentant civil de l'administration dans la région du Nord-Ouest du Cameroun. Wongbi a préconisé l'exécution immédiate de ce responsable. Kuah s'est ensuite exprimé dans une vidéo diffusée sur la chaîne YouTube de l'ADF, annonçant que l'otage avait été « condamné à mort ». Selon l'acte d'accusation, les combattants ont forcé le responsable à lire une déclaration condamnant le Cameroun et prêtant allégeance à l'Ambazonie ; Kuah a pris part à la conception d'une vidéo de propagande reprenant cette déclaration afin d'exiger la remise en liberté de détenus en échange de celle du captif. Pendant sa séquestration, les conjurés ont accusé ce responsable de ne pas soutenir le mouvement séparatiste et ont intimé l'ordre aux combattants de ne pas le relâcher sans instruction préalable de leur part. Le responsable a été libéré par l'armée camerounaise au terme d'un mois de captivité. Kuah est ensuite réapparu dans une vidéo de propagande, déplorant que le responsable n'ait pas été exécuté.

Selon l'acte d'accusation, en janvier 2023, Kuah et un autre cadre ont planifié et encadré une opération baptisée « Operation Rattlesnake », destinée à assassiner le gouverneur civil de la région du Nord-Ouest du Cameroun. Les conspirateurs ont transféré des fonds en vue de cette offensive. Kuah a examiné des photographies du site ciblé ainsi que les plans d'attaque, donnant l'ordre aux combattants de confectionner et de poser des engins explosifs improvisés (EEI). Les combattants ont mis en place les EEI, et bien que le convoi du gouverneur ait modifié son trajet, la tentative d'assassinat du gouverneur a échoué.

Toujours selon l'acte d'accusation, en février 2023, un cadre de l'ADF a ordonné aux combattants d'attaquer une compétition annuelle de course sur route organisée dans la région du Sud-Ouest, les combattants transmettant en retour des photographies des EEI assemblés. Le 25 février 2023, des EEI ont explosé lors de l'épreuve annuelle de course sur route « Mount Cameroon Race for Hope » dans la région du Sud-Ouest, blessant 19 personnes. Selon l'acte d'accusation, Kuah a débloqué des fonds pour cette attaque depuis son propre compte bancaire. Le 4 octobre 2023, deux civils non armés ont été abattus sur la place du marché du village de Guzang, dans la région du Nord-Ouest. Selon l'acte d'accusation, Kuah et Wongbi avaient en amont maintes fois ordonné aux combattants d'éliminer les civils soupçonnés de coopérer avec les autorités camerounaises. À la suite des meurtres, un porte-parole de l'ADF a confirmé publiquement que les deux victimes avaient été tuées pour avoir fourni des renseignements à l'armée camerounaise, tandis que Wongbi est apparu dans une vidéo de propagande pour avertir que les autres collaborateurs subiraient le même sort. Le 11 février 2024, un EEI a explosé lors des célébrations de la Fête de la jeunesse (Youth Day) à Nkambe, dans la région du Nord-Ouest, blessant plusieurs dizaines de civils, essentiellement des enfants, et causant la mort d'une adolescente de 15 ans. Selon l'acte d'accusation, Kuah a diffusé des plans d'opérations prévoyant cette attaque et a approuvé l'achat de dynamite, de cordeau détonant et de déclencheurs à distance.

Collecte de fonds pour l'achat d'armes via « The Takeover Fund » et « Operation 200AKs »

Selon l'acte d'accusation, Kuah et Wongbi ont directement viré plusieurs milliers de dollars aux combattants en 2017 et 2018 afin de financer l'achat de fournitures d'attaque. À partir de 2021, les deux accusés ont commencé à collecter des fonds par le biais des réseaux sociaux. Ils ont rassemblé des dons destinés à l'acquisition d'armes via une plateforme en ligne intitulée « The Takeover Fund ». Kuah s'est également affiché dans des vidéos sur les réseaux sociaux pour solliciter des contributions servant à acheter des explosifs. En octobre 2022, Kuah a annoncé le démarrage d'une nouvelle opération de levée de fonds, baptisée « Operation 200AKs », destinée à équiper les combattants de fusils d'assaut AK-47. De multiples contributions financières expressément réservées à l'achat d'armes et de munitions ont été versées sur des comptes administrés par les conspirateurs. Ces derniers ont ordonné l'envoi de ces sommes aux combattants au Cameroun, où elles ont fréquemment servi à appuyer des plans d'attaques précis.

S'ils sont reconnus coupables, Kuah et Wongbi encourent la réclusion criminelle à perpétuité, peine maximale prévue par la loi. Tous deux ont été appréhendés dans le Minnesota dans la matinée du 5 septembre 2025 et ont comparu pour la première fois devant le tribunal l'après-midi même. Les audiences relatives à leur détention provisoire ont été fixées au 10 septembre 2025 pour Kuah et au 11 septembre pour Wongbi. L'enquête relative au dossier du Minnesota a été menée par le FBI avec le concours des enquêtes de sécurité intérieure (HSI). Lauren Roso, procureure adjointe des États-Unis, et Brian Morgan, procureur au sein de la section des droits de l'homme et des poursuites spéciales (HRSP) du département américain de la Justice, soutiennent l'accusation, épaulés par les procureurs Dittoe et Matthew Hracho de la division de la sécurité nationale, par l'historien et analyste Christopher Hayden de la HRSP, ainsi que par le bureau des affaires internationales du département américain de la Justice.

Les chefs d'accusation contenus dans un acte d'accusation ne sont que de simples allégations, et les prévenus sont présumés innocents tant que leur culpabilité n'a pas été légalement démontrée devant un tribunal.

Sources (KST)

• Communiqué de presse du bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de la Virginie-Occidentale, « West Virginia Man Admits to Role in Supporting Overseas Violence » (27-10-2026) : https://www.justice.gov/usao-ndwv/pr/west-virginia-man-admits-role-supporting-overseas-violence
• Communiqué de presse du bureau du procureur des États-Unis pour le district du Minnesota, « Defendants Indicted for Directing Kidnappings, Bombings, and Killings Overseas » (05-09-2025) : https://www.justice.gov/usao-mn/pr/defendants-indicted-directing-kidnappings-bombings-and-killings-overseas
• Publication officielle sur X du bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de la Virginie-Occidentale (27-10-2026) : https://x.com/NDWVnews/status/2115191135098286345