Donna bielorussa condannata a 1 anno e 1 giorno da un tribunale federale di Washington per aver contrabbandato componenti aeronautici statunitensi in Russia attraverso l'Armenia dopo l'invasione dell'Ucraina

Washington, Stati Uniti

Una donna bielorussa è stata condannata al carcere in un tribunale federale statunitense il 28 ottobre (ora locale) con l'accusa di aver esportato illegalmente in Russia, passando per l'Armenia, apparati avionici e componenti aeronautici di origine statunitense in seguito all'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia. La Procura federale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia ha annunciato che Yana Leonova, 34 anni, cittadina bielorussa residente fino a tempi recenti in Russia, è stata condannata presso la Corte distrettuale federale a 1 anno e 1 giorno di reclusione federale in relazione all'esportazione illegale di numerosi apparati avionici e altri equipaggiamenti aeronautici dagli Stati Uniti alla Russia. La Procura federale per il Distretto di Columbia ha pubblicato il 29 ottobre sul proprio account ufficiale X un post in cui comunica che Leonova è stata condannata «ieri».

Leonova, nota anche come «Yana Liavonava», si era dichiarata colpevole lo scorso 20 maggio davanti al giudice distrettuale Loren L. AliKhan per violazione dell'Export Control Reform Act. Oltre alla pena detentiva, il giudice AliKhan ha ordinato che Leonova venga espulsa in Bielorussia una volta scontata la pena.

La procuratrice Pirro: «Vi rintracceremo oltre confine e vi chiameremo a rispondere»

«Mentre la Russia conduceva la sua guerra contro l'Ucraina, Yana Leonova contrabbandava componenti aeronautici di origine statunitense a una società finita nella lista nera del governo degli Stati Uniti», ha dichiarato Jeanine Ferris Pirro, procuratrice federale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia. «Ha fatto ricorso a società di comodo, documenti falsi, intermediari stranieri e conti bancari esteri per nascondere le esportazioni illecite ed eludere le sanzioni statunitensi», ha affermato Pirro, aggiungendo: «Tuttavia, per quanto complesso fosse lo schema e a prescindere da quante giurisdizioni abbia attraversato, gli investigatori hanno seguito le prove per assicurarla alla giustizia».

«Chiunque cerchi di sfruttare le catene di approvvigionamento americane per sostenere regimi ostili e compromettere la nostra sicurezza nazionale deve saperlo», ha avvertito: «Vi troveremo, vi rintracceremo anche oltre confine e vi chiameremo a rispondere delle vostre azioni». La procuratrice Pirro ha diffuso le stesse dichiarazioni anche sul proprio account ufficiale X.

«Coloro che credono di potersi nascondere dietro società di facciata, documenti contraffatti o qualsiasi altra forma di raggiro per trasferire beni e tecnologie controllate statunitensi ai nostri avversari devono comprendere che le loro azioni verranno alla luce», ha dichiarato Chris Ormerod, agente speciale responsabile dell'ufficio territoriale dell'FBI di Kansas City. «Questo caso dimostra il meticoloso impegno dei nostri agenti e delle agenzie partner nell'individuare, fermare e chiamare a rispondere chiunque tenti di minare la sicurezza del nostro Paese», ha sottolineato.

Anche l'ufficio dell'FBI di Kansas City ha pubblicato sul proprio account ufficiale X la notizia che Leonova è stata condannata a 1 anno e 1 giorno di reclusione federale in relazione all'esportazione illegale di numerosi apparati avionici e altre attrezzature aeronautiche dagli Stati Uniti verso la Russia.

Rotte di esportazione indirette tramite società armene… decine di componenti verso la Russia

In base agli atti giudiziari e alle ammissioni rilasciate da Leonova durante l'udienza di dichiarazione di colpevolezza, dopo l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, Leonova ha cospirato con complici situati negli Stati Uniti e in Armenia per acquistare componenti aeronautici da distributori statunitensi ed esportarli illegalmente dagli Stati Uniti alla Russia transitando per l'Armenia. In questo modo decine di componenti per aerei sono stati inviati in Russia, generando pagamenti per milioni di dollari.

Secondo l'accusa, Leonova e i suoi complici hanno ideato una rotta di trasbordo per occultare il fatto che i pezzi di origine statunitense fossero destinati alla Russia e per aggirare i controlli sulle esportazioni statunitensi. A tale scopo si sono serviti di società con sede in Armenia per riesportare i ricambi in Russia senza le prescritte autorizzazioni del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.

I materiali esportati erano destinati a jet privati e altri velivoli gestiti o manutenuti dall'ex datore di lavoro di Leonova. Tale società figura nell'elenco dei soggetti sottoposti a restrizioni (Entity List) del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti per aver preso parte ad attività contrarie alla sicurezza nazionale e agli interessi di politica estera degli Stati Uniti o per averle agevolate.

L'atto d'accusa: «Finestrini Airbus, radar meteorologici e palette di ventola verso la Russia»

Secondo l'atto d'accusa emesso nel settembre 2024 da un gran giurì federale di Washington, D.C., Leonova lavorava come responsabile della logistica per «Russian Company-1», un operatore di charter aerei ed elicotteri privati con sede centrale a Mosca e filiale a San Pietroburgo, con il compito principale di approvvigionare equipaggiamenti aeronautici per conto dell'azienda. In base all'atto di accusa, «Russian Company-1» è stata inserita nella Entity List del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti nel dicembre 2023.

L'atto d'accusa indica che Leonova ha agito in concorso con un cittadino statunitense naturalizzato, proprietario di un fornitore di componenti aeronautici registrato a Teterboro, nel New Jersey, nonché con una società situata a Erevan, in Armenia, e con il suo gestore. Anche la società armena, il suo gestore e il suo fondatore sono stati inseriti nella Entity List nel dicembre 2023.

Tra gli articoli spediti in Russia, l'atto d'accusa elenca due finestrini di cabina sinistri e due destri per velivoli Airbus, un'unità radar meteorologico multi-scan e due coppie di palette di ventola (fan blade). Secondo il documento, tutti questi beni figuravano come articoli sottoposti a controllo antiterrorismo nella lista di controllo del commercio (Commerce Control List, CCL) e, a decorrere dal 24 febbraio 2022, la loro esportazione o riesportazione verso la Russia richiedeva una licenza specifica rilasciata dal Dipartimento del Commercio.

Sempre secondo l'imputazione, il 31 maggio 2022 Leonova inviò un'e-mail a un complice armeno chiedendo di «accettare questo nuovo ordine proveniente dalla compagnia aerea e inviare la fattura per il pagamento». L'ordine d'acquisto allegato, a nome di «Russian Company-1», precisava che i componenti erano destinati a un Airbus A321 appartenente alla flotta aziendale. L'ordine per il radar meteorologico conteneva inoltre un numero corrispondente alla matricola di registrazione di un velivolo Bombardier Global 6000 di proprietà di «Russian Company-1».

Secondo quanto ricostruito, i fondi venivano bonificati dal conto bancario russo di «Russian Company-1» a quello della società armena, dopodiché Leonova trasmetteva via e-mail le conferme di bonifico al complice in Armenia. La ditta armena girava a sua volta il denaro sul conto bancario newyorkese dell'azienda statunitense. Nello spedire i beni in Armenia, la società statunitense ometteva «Russian Company-1» dai dati forniti allo spedizioniere internazionale e faceva predisporre, per alcune spedizioni, dichiarazioni Electronic Export Information (EEI) indicanti falsamente la società armena quale destinatario finale. Secondo l'accusa, lo spedizioniere in questione aveva già sospeso i servizi di trasporto merci verso la Russia, e la merce veniva poi riesportata dall'Armenia alla Russia.

Dall'atto d'accusa emerge che l'importo fatturato dalla società statunitense per l'ordine dei finestrini Airbus era di 58.500 dollari, e la ditta armena ha trasferito 82.655 dollari sul conto newyorkese dell'azienda statunitense l'8 giugno 2022 per saldare l'ordine. Riguardo al radar meteorologico, il 4 luglio 2022 la ditta armena ha accreditato 297.000 dollari sul conto della ditta statunitense, e il 5 luglio il complice americano ha bonificato 235.000 dollari a un fornitore nello Stato di Washington. Nel richiedere il preventivo al fornitore, secondo gli inquirenti, il complice statunitense chiese: «Vi prego di farmi sapere se questa unità ha un duplice uso o applicazioni militari». Per quanto concerne le palette di ventola, la società armena ha trasferito 100.000 dollari il 12 luglio 2022, 100.500 dollari il 14 luglio e altri 100.000 dollari il 19 luglio sul conto di New York della ditta americana, inserendo nelle causali il relativo numero d'ordine. Una coppia di palette di ventola è stata esportata dagli Stati Uniti in Armenia il 2 agosto 2022 e successivamente riesportata in Russia il 31 dello stesso mese.

Obbligo di licenza di esportazione per tutti i beni controllati dopo l'invasione russa

L'atto d'accusa ricorda che l'Export Control Reform Act è stato inserito nel National Defense Authorization Act per l'anno fiscale 2019, promulgato dal Presidente il 13 agosto 2018, conferendo una base normativa permanente alle Export Administration Regulations (EAR). Attraverso tali regolamenti, il Bureau of Industry and Security (BIS) del Dipartimento del Commercio limita l'esportazione e la riesportazione di beni considerati in grado di apportare un contributo significativo al potenziale militare o alla proliferazione nucleare di altri Paesi, o suscettibili di arrecare pregiudizio alla politica estera e alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

In base all'atto d'accusa, le entità inserite nella Entity List sono soggette a specifici requisiti di licenza individuale, scaturiti dalla valutazione di un loro coinvolgimento in attività contrarie agli interessi di sicurezza nazionale o di politica estera degli Stati Uniti. In seguito all'invasione russa su vasta scala dell'Ucraina del 24 febbraio 2022, il BIS ha introdotto una serie di stringenti controlli sulle esportazioni per precludere alla Russia l'accesso alle tecnologie e ai beni necessari a proseguire l'aggressione all'Ucraina. A partire dall'8 aprile 2022, l'obbligo di licenza è stato esteso a tutti i beni compresi nella Commerce Control List destinati a esportazione, riesportazione o trasferimento verso la Russia.

Estradata dalla Francia nel novembre 2025

Nel contesto di questo procedimento, Leonova è stata estradata dalla Francia negli Stati Uniti nel novembre 2025. La Procura federale per il Distretto di Columbia ha annunciato il 4 novembre 2025 che Leonova era stata estradata «ieri» dalla Francia sulla base di un'imputazione per cospirazione finalizzata alla violazione dell'Export Control Reform Act, cospirazione per contrabbando di merci, cospirazione per riciclaggio di denaro e cospirazione per frodare gli Stati Uniti, comparendo in pari data per la prima volta dinanzi alla Corte distrettuale federale per il Distretto di Columbia.

La procuratrice Pirro aveva allora commentato: «Questa imputata ha cercato di arricchirsi aggirando la legge statunitense per procurarsi ed esportare illegalmente apparati avionici e altri materiali proibiti dagli Stati Uniti verso la Russia. Si è servita di Paesi intermediari per mascherare l'identità degli utenti finali russi, i quali necessitavano di apposite licenze da parte del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti».

Roman Rozhavsky, vicedirettore responsabile della Divisione Controspionaggio dell'FBI, aveva dichiarato: «Impedire che la tecnologia americana finisca nelle mani di Paesi avversari costituisce una priorità assoluta per l'FBI. Chiunque intenda aiutare nazioni ostili ad appropriarsi di tecnologie soggette a controllo delle esportazioni consideri l'incriminazione odierna come un monito: l'FBI e i nostri partner vi individueranno e vi consegneranno alla giustizia, ovunque vi troviate». Ha inoltre invitato le aziende del settore privato a collaborare segnalando le violazioni per svolgere un ruolo chiave nella salvaguardia della sicurezza nazionale.

Jonathan Carson, agente speciale responsabile dell'Ufficio per l'applicazione delle norme sulle esportazioni (Office of Export Enforcement, OEE) del Bureau of Industry and Security (BIS) del Dipartimento del Commercio, aveva aggiunto: «L'Ufficio per l'applicazione delle norme sulle esportazioni del BIS mantiene un impegno incrollabile nella difesa della sicurezza nazionale degli Stati Uniti e nella tutela dell'integrità del nostro regime di controllo delle esportazioni. Collaborando a stretto contatto con le forze dell'ordine e i nostri alleati internazionali, continueremo a individuare e smantellare le reti di approvvigionamento illecito, ovunque esse operino».

Coordinamento tra FBI e Dipartimento del Commercio… il supporto delle autorità francesi per l'estradizione

Le indagini sul caso sono state condotte dall'ufficio territoriale dell'FBI di Kansas City e dagli uffici di Atlanta e New York dell'Ufficio per l'applicazione delle norme sulle esportazioni del Bureau of Industry and Security del Dipartimento del Commercio. L'accusa è stata sostenuta dagli assistenti procuratori federali Emma Dinan Ellenrieder e John W. Borchert della Procura federale per il Distretto di Columbia e dal vice capo ad interim Sean R. Heiden della Sezione Controspionaggio e Controllo delle Esportazioni della Divisione Sicurezza Nazionale del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Un rilevante contributo è stato fornito anche dall'assistente procuratore federale Stuart D. Allen.

Nel procedimento di estradizione, un contributo essenziale è stato offerto dalle autorità francesi e dall'Ufficio per gli affari internazionali (OIA) del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Il Dipartimento di Giustizia ha reso noto: «Siamo profondamente grati per il supporto fornito dai nostri alleati francesi».

Fonti (KST)

• Comunicato stampa della Procura federale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia «Belarusian Woman Sentenced in D.C. for Illegally Exporting U.S.-Sourced Aviation Components to Russia» (2026-10-28): https://www.justice.gov/usao-dc/pr/belarusian-woman-sentenced-dc-illegally-exporting-us-sourced-aviation-components-russia
• Comunicato stampa della Procura federale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia «Belorusian Citizen Arrested for Illegally Exporting U.S.-Sourced Aviation Components to Russia» (2025-11-04): https://www.justice.gov/usao-dc/pr/belorussian-citizen-arrested-illegally-exporting-us-sourced-aviation-components-russia
• Atto d'accusa della Corte distrettuale federale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia (United States v. Yana Leonova, 1:24-cr-00421): https://www.justice.gov/usao-dc/media/1416881/dl
• Post ufficiale su X della Procura federale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia (2026-10-29): https://x.com/USAO_DC/status/2115785252798869990
• Post ufficiale su X della procuratrice federale per il Distretto di Columbia Jeanine Pirro (2026-10-29): https://x.com/USAttyPirro/status/2115785532185710964
• Post ufficiale su X dell'ufficio FBI di Kansas City (2026-10-29): https://x.com/FBIKansasCity/status/2115888969724383275