פעלו בהוראת המשרד לביטחון המדינה של סין לצילום בסיסי הצי האמריקני ואיסוף מידע על מגויסים… שני אזרחי סין נידונו ל-30 חודשי מאסר כל אחד

וושינגטון

שני אזרחים סינים שביצעו פעולות מודיעין חשאיות בתוך ארצות הברית בהנחיית המשרד לביטחון המדינה של סין (MSS) נידונו ב-30 באוקטובר (שעון מקומי) ל-30 חודשי מאסר כל אחד, כך הודיע משרד המשפטים של ארה"ב. על פי משרד המשפטים, לירן "ראיין" לאי (Liren "Ryan" Lai, בן 40) ויו-אנסה צ'ן (Yuance Chen, בן 39) נידונו כל אחד ל-30 חודשי מאסר ו-3 שנות שחרור בפיקוח (supervised release) בגין קשירת קשר לפעול כסוכנים של ממשלת הרפובליקה העממית של סין (conspiring to act as agents of the PRC government) ופעילות כסוכנים של ממשלה זרה ללא הודעה מוקדמת לתובע הכללי (acting as agents of a foreign government without prior notification to the Attorney General).

משרד המשפטים הכתיר את הודעתו לעיתונות בכותרת המשנה: "Defendants Facilitated Secret Cash Payments and Targeted U.S. Military Personnel on Behalf of the PRC's Ministry of State Security" (הנאשמים סייעו לתשלומי מזומן סודיים ושמו להם למטרה אנשי צבא ארה"ב מטעם המשרד לביטחון המדינה של סין). משרד המשפטים הודיע כי השניים הסכימו לפעול תחת הנחייתו ושליטתו של המשרד לביטחון המדינה של סין, סייעו לביצוע תשלומי מזומן חשאיים בשיטת "סליק" ("dead drop") בתמורה למידע הנוגע לביטחון הלאומי של ארה"ב, אספו מודיעין על אנשי ומתקני צבא ארה"ב, וסייעו למאמצים לגייס נכסי מודיעין פוטנציאליים מתוך צבא ארה"ב.

עוזר התובע הכללי לביטחון לאומי במשרד המשפטים, ג'ון א' אייזנברג (John A. Eisenberg), אמר: "Liren Lai ו-Yuance Chen לקחו חלק בתוכנית ממושכת לפגיעה בביטחון הלאומי של ארה"ב באמצעות סיוע לפעולות מודיעין סיניות ולגיוס בתוך גבולותינו", והוסיף כי "פעילותם של Lai ו-Chen בהוראת סין הייתה נרחבת וחסרת בושה (extensive and brazen)". עוד אמר: "האגף לביטחון לאומי ימצה את הדין עם כל מי שמסייע לפעולות ריגול כאלה או מעודד אותן".

פעילות כסוכני MSS ממאי 2021... "דד דרופ" של 10,000 דולר במזומן בלוקר בליברמור

על פי מסמכי בית המשפט, Lai ו-Chen פעלו כסוכני המשרד לביטחון המדינה של סין לכל המאוחר ממאי 2021. משרד המשפטים תיאר את המשרד לביטחון המדינה כסוכנות הביון האזרחית העיקרית של סין האחראית למודיעין חוץ ולמבצעי סיכול ריגול. Lai גייס את Chen לפעילות, ותחילה שימש כמתווך בין Chen לקציני המודיעין של המשרד לביטחון המדינה. בהמשך קיבל Chen משימות ישירות מקציני המשרד לביטחון המדינה.

על פי תזכיר גזר הדין של התביעה, Lai ו-Chen סייעו לתשלום מזומן חשאי של כ-10,000 דולר בינואר 2022. בעודם שוהים בסין, השניים תקשרו עם גורמים בתוך ארה"ב כדי שתרמיל גב ובו מזומנים יושאר בתוך לוקר במתקן נופש בליברמור (Livermore), קליפורניה. משרד המשפטים ציין כי "סליק" ("dead drop") הוא שיטה שבה סוכני מודיעין מעבירים כספים או מידע ללא פגישה פנים אל פנים. על פי הודעת משרד המשפטים בעת הגשת כתב האישום ביולי 2025, השניים שהו באותה עת בגואנגג'ואו, סין, ותרמיל הגב הונח בלוקר לשימוש יומי (day-use locker) במתקן. כסף זה שימש תשלום עבור מידע הקשור לביטחון הלאומי של ארה"ב שכבר הועבר למשרד לביטחון המדינה.

צילום בסיס הצי קיטסאפ, תיעוד מלחים בתוך לשכת גיוס... איסוף מידע אישי על עובד צי

פעילותם של השניים לא הצטמצמה לתשלומי מזומן חשאיים בלבד. החל משנת 2022, בהנחיית Lai וקציני מודיעין של המשרד לביטחון המדינה, אסף Chen מידע על מתקנים ואנשי כוחות הביטחון של צבא ארה"ב. זה כלל תצלומים של בסיס הצי קיטסאפ (Naval Base Kitsap) בברמרטון (Bremerton), וושינגטון, וכן תצלומים וסרטונים של טירונים ומלחים בשירות פעיל שצולמו בתוך לשכת גיוס של הצי בדרום קליפורניה. Chen אסף גם מידע מזהה על עובד של הצי האמריקני (U.S. Navy) וניהל תיקים ביוגרפיים מפורטים על אנשי צבא שנחשבו ליעדי גיוס מודיעיניים אפשריים.

על פי פרטי התלונה הפלילית שנחשפה בעת הגשת כתב האישום ב-2025, Chen ביקר במתקנים של הצי האמריקני במדינת וושינגטון ובלשכת גיוס של הצי בסן גבריאל (San Gabriel), קליפורניה, בשנים 2022 ו-2023 בהוראתו של Lai. בתוך לשכת הגיוס השיג Chen מידע אישי על מגויסים, ולפי הנטען בתלונה נראה כי העביר אותו לקצין מודיעין של המשרד לביטחון המדינה בסין. Chen עבר הכשרה על ידי המשרד לביטחון המדינה כיצד לפנות למלחים עתידיים, לגייס אותם ולצמצם את הסיכון לחשיפת זהותו. בסופו של דבר יצר Chen קשר עם עובד צי באמצעות הרשתות החברתיות והעביר את פרטיו של אותו עובד למשרד לביטחון המדינה.

מסירת טלפון נייד המוגדר 'סוד מדינה'... הוראה ב-2025 להעברת תשלום של 20,000 דולר לפיניקס

במרץ 2023 הגיע Lai לארצות הברית ומסר ל-Chen טלפון נייד לתקשורת סודית עם המשרד לביטחון המדינה. Chen כינה טלפון זה "סוד מדינה" ("state secret"). לאחר מכן נסע Chen לסין בשנים 2024 ו-2025 כדי להיפגש עם קציני המשרד לביטחון המדינה ולקבל משימות נוספות הנוגעות לאנשי צבא ארה"ב. לפי התלונה, Chen נפגש עם קציני מודיעין של המשרד לביטחון המדינה בגואנגג'ואו באפריל 2024 ובמרץ 2025 כדי לדון בתמורה כספית ובמשימות מבצעיות מוגדרות.

באפריל 2025 חזר Lai לארצות הברית מסין כדי לבצע משימה מטעם המשרד לביטחון המדינה. עם כניסתו ליוסטון, טקסס, באשרת תייר, טען כי הגיע לצורך עסק למכירות קמעונאיות מקוונות וכי בכוונתו לשהות באזור יוסטון במשך שבועיים. בחודש שלאחר מכן הורה המשרד לביטחון המדינה ל-Lai לנסוע לפיניקס, אריזונה, כדי לטפל בתשלום מזומן חשאי נוסף של כ-20,000 דולר עבור פעולות מודיעין. על פי התלונה, ב-9 במאי 2025 — למעלה מארבעה שבועות לאחר הגעתו לארצות הברית — יצא Lai מיוסטון ברכב יחד עם מלווה, נסע דרך ניו מקסיקו וטוסון שבאריזונה לדרום קליפורניה, וחזר לטקסס ב-15 במאי.

מעצרים מתואמים במספר מדינות ביוני 2025... שני הנאשמים הודו באשמה

Lai ו-Chen נעצרו ב-27 ביוני 2025 במבצע מתואם של ה-FBI לסיכול ריגול ואכיפת חוק. Chen היה אזרח סיני ותושב קבע חוקי שהתגורר בהאפי ואלי (Happy Valley), אורגון, ואילו Lai נעצר ביוסטון. שני הגברים הובאו להופעתם הראשונית בפני בתי משפט פדרליים בפורטלנד, אורגון, וביוסטון, טקסס. ב-1 ביולי 2025 הגיש חבר מושבעים גדול פדרלי במחוז הצפוני של קליפורניה כתב אישום נגד השניים בגין קשירת קשר לפעול כסוכנים של ממשלה זרה ללא הודעה מוקדמת לתובע הכללי (conspiracy to act as agents of a foreign government without prior notification to the Attorney General) ופעילות כסוכנים של ממשלה זרה ללא הודעה מוקדמת (acting as agents of a foreign government without prior notification). האישומים הוגשו לפי סעיף 18 U.S.C. § 951, האוסר על פעילות או הסכמה לפעול כסוכן של ממשלה זרה בתוך ארצות הברית ללא מסירת הודעה לתובע הכללי. בעת ההודעה על כתב האישום ב-2025, ציין משרד המשפטים כי כל אישום נושא עונש מרבי בחוק של עד 10 שנות מאסר וקנס של עד 250,000 דולר. Lai הודה באשמה בשני הסעיפים ב-12 בדצמבר 2025, ו-Chen הודה באשמה בשני הסעיפים ב-20 בפברואר 2026.

"הנאשמים, שפעלו בהנחיית סוכנות ביון זרה, אספו מידע על צבא ארה"ב מתוך כוונה לערער את ביטחוננו הלאומי", אמר קרייג ה' מיסאקיאן (Craig H. Missakian), התובע הפדרלי של המחוז הצפוני של קליפורניה. "משרדנו ושותפינו לאכיפת החוק הפדרלית עומדים על המשמר יומם וליל כדי למנוע מיריבינו לעשות בדיוק זאת, וכך נמשיך לעשות". הוא הוסיף: "ישנן מדינות רבות בעולם המייחלות לרעתה של מדינה זו. גזרי הדין של היום ממחישים את נחישותנו למצות את הדין עם כל מי שמהווה איום דומה על אומתנו".

רומן רוז'בסקי (Roman Rozhavsky), סגן מנהל בחטיבת סיכול ריגול וריגול (Counterintelligence and Espionage Division) של ה-FBI, אמר: "Chen ו-Lai פעלו, כפי שהודו בעצמם, כסוכנים בלתי חוקיים של ממשלת סין על אדמת ארה"ב, וביצעו פעולות מודיעין חשאיות שכללו תשלומי מזומן סודיים, איסוף מודיעין צבאי רגיש וניסיונות לגייס משרתים בצבא ארה"ב". הוא הוסיף: "ניסיונותיה של ממשלת סין לחדור לצבאנו ממחישים לאילו מרחקים היא מוכנה ללכת כדי לאיים על הביטחון הלאומי של ארה"ב, אך סין המעיטה בהערכת נחישותו של ה-FBI לסכל פעילויות בלתי חוקיות ולמצות את הדין עם סוכניה. מי ייתן וגזרי דין אלה ישמשו אזהרה שאינה משתמעת לשתי פנים: אם תנסו לפגוע בביטחונם של משרתינו, אזרחינו ומדינתנו, הצדק ישיג אתכם".

בעת הגשת כתב האישום ב-2025, ראש ה-FBI פאטל: "המפלגה הקומוניסטית של סין חשבה שתוכל לחמוק מכך"

בעת ההודעה על כתב האישום ביולי 2025, אמר ראש ה-FBI, קאש פאטל (Kash Patel): "המפלגה הקומוניסטית של סין חשבה שתוכל לחמוק מעונש על פעילות בשטח ארה"ב תוך שימוש בשיטות ריגול כמו דד דרופס לתשלום למקורותיה. ה-FBI ימשיך להגן בנחישות על מולדתנו מפני ניסיונותיה העיקשים של סין לחדור אל גבולותינו". התובעת הכללית פמלה בונדי (Pamela Bondi) אמרה: "תיק זה ממחיש את מאמציה המתמשכים והתוקפניים של ממשלת סין לחדור לצבאנו ולערער את ביטחוננו הלאומי מבפנים. משרד המשפטים לא יעמוד מנגד ויאפשר למדינות יריבות לשתול מרגלים בארצנו". עומר לופז (Omar Lopez), מנהל שירות החקירות הפליליות של הצי (NCIS), הצהיר: "NCIS ומחלקת הצי מתייחסים ברצינות רבה לאיומי איסוף מודיעין זר. במשך שנים השתמשה סין באמצעים שונים כדי לגייס כנכסי מודיעין אנשי צבא אמריקנים בעלי גישה למידע צבאי רגיש. NCIS ומחלקת הצי יפעלו במשותף כדי לעקור מן השורש כל ניסיון לפגוע ביכולות הלחימה ובבניית כלי השיט החיוניות של מחלקת הצי".

עוזר התובע הכללי Eisenberg אמר אז: "סוכנויות מודיעין זרות עוינות דוגמת המשרד לביטחון המדינה של סין משקיעות שנים באיתור, גיוס וטיפוח נכסים אנושיים כדי לבצע את רצונן בתוך ארצות הברית. האגף לביטחון לאומי יגן על ארצנו וינטרל את רשתות הריגול החשאיות של אויבינו". התובע הפדרלי Missakian הוסיף: "כתב אישום זה מדגיש את המאמצים הנרחבים של יריבים זרים לשים למטרה את ארצות הברית באמצעות מבצעי איסוף מודיעין בלתי חוקיים הממוקדים במידע הביטחון הלאומי שלנו ובחיילינו. מורכבות ורגישות ככל שיהיו, נמשיך בחקירות סיכול ריגול ובהעמדות לדין כדי לסכל ניסיונות לערער את הביטחון הלאומי".

משרד המשפטים ציין בעת הגשת כתב האישום כי המשרד לביטחון המדינה מופקד על איסוף המודיעין האזרחי של סין ונושא באחריות לסיכול ריגול, מודיעין חוץ וביטחון פוליטי, ושואף להשיג מידע על מדיניות פוליטית, כלכלית וביטחונית המשפיעה על סין, כמו גם מידע צבאי, מדעי וטכנולוגי בעל ערך עבורה, תוך ניהול מבצעי מודיעין אנושי (יומינט) חשאיים ומוסווים שארצות הברית היא יעד מרכזי שלהם. החקירה נוהלה על ידי שלוחת ה-FBI בסן פרנסיסקו, בסיוע שלוחות ה-FBI בפורטלנד, יוסטון וסן דייגו, וכן שירות החקירות הפליליות של הצי. המחלקה לסיכול ריגול ובקרת ייצוא (Counterintelligence and Export Control Section) באגף לביטחון לאומי של משרד המשפטים ופרקליטות המחוז הצפוני של קליפורניה ניהלו את התביעה, בסיוע מבצעי של פרקליטויות המחוזות של אורגון, דרום טקסס ודרום קליפורניה.

מקורות (KST)

• הודעה לעיתונות של משרד המשפטים של ארה"ב, "Two Men Sentenced for Acting as Agents of the People's Republic of China"‏ (2026-10-30): https://www.justice.gov/opa/pr/two-men-sentenced-acting-agents-peoples-republic-china
• הודעה לעיתונות של משרד המשפטים של ארה"ב, "Justice Department Charges Two Individuals for Acting as Agents of the PRC Government"‏ (2025-07-01): https://www.justice.gov/opa/pr/justice-department-charges-two-individuals-acting-agents-prc-government
• פרסום רשמי ברשת X מאת האגף לביטחון לאומי, משרד המשפטים של ארה"ב (2026-10-30): https://x.com/DOJNatSec/status/2116280898102423704