La procura federale degli Stati Uniti incrimina altre 4 persone per la cospirazione di minacce con «simboli di Hamas» contro la comunità ebraica di Detroit e la University of Michigan: gli imputati salgono a 12

Detroit, Stati Uniti

I procuratori federali degli Stati Uniti hanno incriminato altre quattro persone in un caso di intimidazioni e atti vandalici coordinati contro la Federazione Ebraica di Detroit nel Michigan, i vertici della University of Michigan, la polizia universitaria e aziende ritenute legate a Israele. Jerome F. Gorgon, Jr., procuratore degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan, ha annunciato il 30 ottobre (ora locale) che un gran giurì federale ha emesso un atto di accusa sostitutivo che incrimina quattro nuovi individui in relazione al caso, portando il numero complessivo degli imputati a 12.

I nuovi imputati sono Henry David MacKeen-Shapiro (23 anni), Aaron Hunter Vonbargen (25 anni), Joseph Mark Fisher (23 anni) e Srishti Tarana Sharma (23 anni). Secondo l'accusa, MacKeen-Shapiro e Vonbargen sono stati arrestati dalle forze dell'ordine questa settimana e dovevano comparire per la prima volta in tribunale il giorno stesso dell'annuncio. Gli altri due risultano latitanti.

«Dal Faraone a Hitler fino a Hamas… Coloro che terrorizzano il popolo ebraico sono sempre stati i malvagi»

Il procuratore federale Gorgon ha dichiarato: «Questi presunti tentativi di terrorizzare la nostra comunità ebraica e i funzionari pubblici non sono una novità», aggiungendo che «dal Faraone a Hitler fino a Hamas, coloro che terrorizzano il popolo ebraico sono sempre stati i malvagi. Come americani, il nostro dovere è combattere i malvagi».

Lo stesso giorno, anche la Procura degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan ha pubblicato sul proprio account ufficiale di X la notizia delle quattro ulteriori incriminazioni e le dichiarazioni del procuratore Gorgon.

Jennifer Runyan, agente speciale responsabile dell'ufficio dell'FBI di Detroit, ha affermato: «Coloro che credono di poter terrorizzare le famiglie e nascondersi dietro un gruppo per eludere le proprie responsabilità dovrebbero ricredersi. La giustizia vi troverà». Ha aggiunto che «queste ulteriori incriminazioni dimostrano il costante impegno dell'ufficio dell'FBI di Detroit e delle numerose agenzie locali, statali e federali che sostengono questa indagine», esprimendo gratitudine per il coordinamento e la determinazione della Procura degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan e di tutte le agenzie partner.

Lo stesso giorno, l'ufficio dell'FBI di Detroit ha riferito delle ulteriori incriminazioni sul proprio account ufficiale di X, scrivendo: «Secondo l'atto di accusa sostitutivo, gli imputati e i cospiratori non incriminati hanno sviluppato piani dettagliati volti a intimidire la University of Michigan e varie imprese private affinché recidessero ogni presunto legame con Israele a seguito dell'attacco terroristico di Hamas del 7 ottobre 2023». Al post erano allegati un collegamento al comunicato stampa e un'immagine.

Secondo l'atto di accusa sostitutivo… Ricerche sui bersagli tramite messaggistica crittografata, sostanze chimiche tossiche lanciate nelle abitazioni

Secondo l'atto di accusa sostitutivo (superseding indictment), i cospiratori minacciavano le persone prese di mira sostenendo che le ritorsioni e gli atti criminali si sarebbero intensificati qualora le loro richieste non fossero state accolte. L'atto di accusa sostitutivo reso pubblico quel giorno specifica che i cospiratori utilizzavano app di messaggistica crittografata, piattaforme di social network e strumenti di collaborazione esteri per svolgere ricerche, identificare e colpire le vittime.

In base all'atto di accusa, le loro condotte criminali comprendevano graffiti intimidatori con vernice spray, rottura di finestre e lancio di bottiglie di vetro contenenti sostanze chimiche tossiche all'interno di abitazioni private. I cospiratori hanno lasciato nelle case e sui luoghi di lavoro delle vittime simboli associati a Hamas, come impronte di mani rosse e triangoli rossi rovesciati. La procura ha reso noto che il triangolo rosso rovesciato è un simbolo utilizzato da Hamas per contrassegnare i bersagli da assassinare.

Secondo gli investigatori, dopo gli attacchi i cospiratori pubblicavano sui social network le fotografie delle scene colpite accompagnate da ulteriori frasi minatorie. La procura ha dichiarato che questi post avevano lo scopo non solo di intimidire le vittime dirette, ma anche di diffondere il loro messaggio ad altri membri della comunità che sostenevano Israele. Dalle indagini è emerso che i cospiratori intendevano mostrare la determinazione e la volontà di proseguire i crimini finché le loro richieste non fossero state soddisfatte.

Secondo i procuratori, tra i bersagli delle intimidazioni figuravano la Federazione Ebraica di Detroit, due membri del consiglio di amministrazione (regents) e altri vertici della University of Michigan, un tenente della polizia della University of Michigan, uno studente dell'ateneo e due aziende ritenute collegate a Israele. Nel comunicato stampa, la procura ha incluso le pubblicazioni apparse sull'account social «@safemich» insieme alle foto delle impronte di mani rosse recuperate dal telefono cellulare di un imputato.

Prima incriminazione a giugno… «Uccidere, tormentare e terrorizzare»

In precedenza, il 10 giugno 2026, la Procura degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan aveva annunciato l'incriminazione iniziale di otto persone nell'ambito di questa vicenda. Gli imputati incriminati all'epoca erano Zainab Aliasgar Hakim (23 anni, di Canton, Michigan), Amatullah Aliasgar Hakim (21 anni, di Ann Arbor, Michigan), Paige Elizabeth Feyock (26 anni, di Ann Arbor), Ahmet Kerem Korkaya (28 anni, di Milwaukee, Wisconsin), Jonathan Hongru Zou (22 anni, di Ann Arbor), Alexander Matthew Sepulveda (23 anni, di Chicago, Illinois), Mariam Muhammed Odeh (24 anni, di Dearborn, Michigan) e Colin Hunter Weger (24 anni, di Ann Arbor).

All'epoca il procuratore Gorgon aveva affermato: «In America siamo governati dalle leggi, non dalla paura», aggiungendo che «queste minacce e i tentativi di terrorizzare pubblici ufficiali, aziende e la Federazione Ebraica sono antiamericani. Risponderemo all'intimidazione con la giustizia». L'agente speciale responsabile Runyan aveva dichiarato: «Nel cuore della notte, imputati mascherati e incappucciati hanno lanciato sostanze chimiche tossiche attraverso le finestre delle abitazioni di famiglie e affisso elenchi di richieste sulle porte d'ingresso», sottolineando che «a ogni passo hanno cercato di coprire le proprie tracce e distruggere le prove dei loro crimini». Ha precisato che l'operazione interstatale si è estesa tra Michigan, Illinois e Wisconsin, portando all'arresto di diversi imputati.

Secondo quanto annunciato a giugno, l'ufficio dell'FBI di Detroit ha guidato le indagini con il supporto del dipartimento di pubblica sicurezza della University of Michigan, dei dipartimenti di polizia di Ann Arbor, Huntington Woods, Plymouth City, Bloomfield Township, Canton, Chicago, Southfield, Novi, Romulus, West Bloomfield e Ypsilanti, nonché della polizia di Stato del Michigan, della polizia della Eastern Michigan University, del Michigan Intelligence Operations Center e dell'ufficio del Procuratore Generale del Michigan.

Secondo i procuratori, dopo l'attacco terroristico di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023, gli imputati e i cospiratori non incriminati hanno intrapreso una serie di «azioni» coordinate per intimidire i vertici della University of Michigan, le forze dell'ordine e le imprese. I cospiratori hanno pubblicamente sostenuto la necessità di «intensificare, mobilitare e organizzare azioni per esigere il disinvestimento con ogni mezzo necessario».

In base all'atto di accusa dell'epoca, il 20 ottobre 2023 gli imputati hanno pubblicato sui social network richieste indirizzate alla dirigenza della University of Michigan. Chiedevano che l'università attuasse un «completo e totale disinvestimento» (full and complete divestment) da Israele e da tutte le aziende che sostengono Israele. Insoddisfatti della risposta dell'ateneo, gli imputati si sono «preparati ad agire» contro i vertici mediante cosiddette «azioni autonome» (autonomous actions). Queste includevano l'intrusione forzata e l'occupazione di edifici universitari, il danneggiamento di strutture e il blocco o l'interruzione di eventi nel campus.

Secondo l'atto di accusa, gli imputati hanno tenuto riunioni per individuare i bersagli delle loro «azioni autonome» e hanno utilizzato Internet per raccogliere informazioni personali sui bersagli, tra cui indirizzi di residenza, fotografie, legami politici e sociali e dettagli sulla titolarità di attività commerciali. Hanno anche discusso metodi per fare del male ai bersagli e alle loro famiglie, tra cui veleni, esplosivi e torture psicologiche. Il 21 maggio 2024, Feyock e Korkaya, allora studente di medicina, hanno concordato di «uccidere» (kill), «tormentare» (torment) e «terrorizzare» (terrorize) i bersagli e i loro familiari. Korkaya ha affermato che «l'intera famiglia» di una vittima era sulla sua «lista di bersagli da colpire» (hit list). Feyock ha aggiunto che dovevano «prendere» i «bambini» di due vittime.

Secondo l'atto di accusa, gli imputati si recavano di notte presso le abitazioni e le attività commerciali dei bersagli per tracciare con vernice spray messaggi e simboli minatori. Tra questi vi erano i triangoli rossi rovesciati usati da Hamas nei video militari per indicare i bersagli degli omicidi, impronte di mani rosse a simboleggiare il linciaggio di Ramallah del 2000 e l'uccisione di due riservisti israeliani durante la Seconda Intifada, nonché slogan come «INTIFADA» e «DIVEST NOW» (disinvestite ora). Gli imputati lasciavano lettere di rivendicazione minatorie, sigillavano le porte con sigillante, bloccavano gli ingressi con lucchetti per biciclette, frantumavano finestre e scagliavano nelle case bottiglie di vetro contenenti acido butirrico e colorante. Hanno fotografato i danneggiamenti e caricato le immagini online con frasi come «non potete nascondervi» (you cannot hide) e «torneremo solo più forti» (we only come back stronger). I procuratori hanno inoltre diffuso le foto dei graffiti minatori spruzzati sull'edificio della Federazione Ebraica di Detroit in occasione del primo anniversario dell'attacco terroristico di Hamas del 7 ottobre.

Accuse anche di intralcio alla giustizia e distruzione di prove

L'atto di accusa di giugno ha contestato a Zainab Hakim e a Feyock anche il reato di intimidazione e manipolazione di testimoni. Secondo l'accusa, le due donne avevano pianificato di recarsi da uno studente della University of Michigan sospettato di collaborare con le autorità federali per convincerlo a non fornire informazioni sulle attività criminose degli imputati. Feyock ha detto ad altri complici che questo studente «deve essere neutralizzato» (has to be neutralized) e ha affermato che lo avrebbe sottoposto a una «perquisizione corporale» (strip search) per verificare se indossasse microspie. Hakim ha affermato che lo studente «ci manderà in una prigione federale». Hakim e Feyock si sono recate dallo studente il 6 agosto 2024.

Sepulveda è stato accusato di distruzione di proprietà per impedire il sequestro (destruction of property to prevent seizure). In base all'atto di accusa, Sepulveda e Zou hanno scagliato due bottiglie di vetro contenenti una sostanza blu e compost organico attraverso la finestra della residenza del rettore (provost) della University of Michigan, tracciando con vernice spray un triangolo rosso rovesciato e scritte tra cui «Divest». Nell'aprile 2025, quando le forze dell'ordine hanno tentato di eseguire un mandato di perquisizione nell'abitazione di Sepulveda, un cospiratore non incriminato lo ha avvertito tramite una chat di gruppo crittografata, e Sepulveda ha cancellato i contenuti del suo telefono cellulare e del suo computer portatile.

Secondo l'accusa, in caso di condanna, il reato di associazione a delinquere finalizzata alla trasmissione di minacce (Conspiracy to Transmit a Threat) prevede una pena massima di cinque anni di reclusione, l'associazione a delinquere finalizzata all'intralcio verso testimoni (Conspiracy to Tamper with a Witness) prevede una pena massima di 20 anni di reclusione, e la distruzione di proprietà per impedire il sequestro comporta una pena massima di cinque anni di reclusione, con multe fino a 250.000 dollari per ciascun capo d'imputazione. L'accusa in giudizio è sostenuta dai sostituti procuratori federali Sarah Resnick Cohen, Maggie Smith, Matthew Roth e Robert Kuhn.

Le imputazioni contenute in un atto di accusa sostitutivo costituiscono semplici accuse e tutti gli imputati sono presunti innocenti fino a prova contraria in sede processuale.

Fonti (KST)

• Comunicato stampa della Procura degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan, «U.S. Attorney Announces Charges Against Four Additional Defendants in Sprawling Conspiracy Terrorizing Jewish Community, University of Michigan Officials» (30-10-2026): https://www.justice.gov/usao-edmi/pr/us-attorney-announces-charges-against-four-additional-defendants-sprawling-conspiracy
• Comunicato stampa della Procura degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan, «Department of Justice indicts eight conspirators who threatened University of Michigan officials, businesses, and the Jewish Federation» (10-06-2026): https://www.justice.gov/usao-edmi/pr/department-justice-indicts-eight-conspirators-who-threatened-university-michigan
• Post ufficiale su X dell'ufficio dell'FBI di Detroit (30-10-2026): https://x.com/FBIDetroit/status/2116281557958721542
• Post ufficiale su X della Procura degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Michigan (30-10-2026): https://x.com/USAO_MIE/status/2116200652686639200