Departament Sprawiedliwości USA oskarżył w Kalifornii 28 posiadaczy zielonej karty bez prawa głosu o przestępstwa wyborcze

WASZYNGTON

Departament Sprawiedliwości USA postawił zarzuty przestępstw wyborczych 28 mieszkającym w Kalifornii posiadaczom prawa stałego pobytu, którzy nie mają prawa głosu. Departament poinformował 19 października (czasu lokalnego), że federalni śledczy zatrzymali w całej Kalifornii 11 cudzoziemców, a 28 osobom, w tym tej jedenastce, postawiono zarzuty w drodze skargi karnej (criminal complaint). Zarzuty obejmują oszustwo przy rejestracji wyborców, składanie fałszywych oświadczeń we wnioskach o naturalizację oraz głosowanie przez osoby bez obywatelstwa. Wszystkie 28 osób figuruje na liście ponad 20 tys. „zarejestrowanych wyborców podejrzewanych o brak obywatelstwa”, którą rząd federalny przekazał stanowi Kalifornia 13 października. Kalifornia odrzuciła federalny wniosek o przejrzenie listy, a Departament Sprawiedliwości 15 października pozwał stan przed sądem federalnym. Zarzuty postawiono około dwóch tygodni przed wyborami połówkowymi 3 listopada.

Cztery kalifornijskie prokuratury federalne zatrzymały 11 osób w ramach operacji „Chrońmy głos”

Departament Sprawiedliwości wyjaśnił, że zatrzymania są częścią operacji „Chrońmy głos” (Operation Protect the Vote). Biorą w niej wspólnie udział cztery prokuratury federalne w Kalifornii – dla dystryktów Centralnego, Wschodniego, Północnego i Południowego – które prowadzą działania mające wykorzenić nadużycia w amerykańskich wyborach i chronić ich uczciwość.

W podziale na prokuratury zarzuty usłyszało 13 osób w Dystrykcie Centralnym, sześć we Wschodnim, pięć w Północnym i cztery w Południowym. Oskarżeni mieli tego dnia po raz pierwszy stawić się przed sądem federalnym.

Wszyscy 28 oskarżonych to osoby z prawem stałego pobytu (LPR), tzw. „posiadacze zielonej karty”. „Osoby z prawem stałego pobytu przebywają w Stanach Zjednoczonych legalnie, ale nie są obywatelami USA i nie mogą głosować w amerykańskich wyborach” – oświadczył Departament Sprawiedliwości, dodając, że większość z nich rzeczywiście głosowała kartami uzyskanymi dzięki nieuczciwej rejestracji.

28 oskarżonych pochodzi z 14 krajów, niektórzy głosowali wielokrotnie

Oskarżeni są obywatelami 14 państw. Najwięcej, dziewięciu, pochodzi z Meksyku, po trzech z Gwatemali i Filipin, a po dwóch z Indii i Kanady. Po jednym pochodzi z Salwadoru, Belize, Kambodży, Hondurasu, Pakistanu, Gruzji, Mjanmy, Tonga i Ekwadoru. Są w wieku od 30 do 72 lat.

Najstarszym oskarżonym w sprawach Dystryktu Centralnego jest 72-letni Omar Alexander Muñoz z Commerce, pochodzący z Belize. Według Departamentu Sprawiedliwości Muñoz zarejestrował się jako wyborca w 2019 roku, a następnie głosował w wyborach w 2020 i 2024 roku oraz dwukrotnie w 2022 roku; jest też podejrzany o złożenie fałszywych oświadczeń w dokumentach naturalizacyjnych. 43-letni Butleng Taing z Long Beach, pochodzący z Kambodży, miał zarejestrować się w lipcu 2021 roku, głosować w 2022 i 2024 roku, a w sierpniu 2025 roku złożyć fałszywe dokumenty naturalizacyjne. 57-letni Ernest Gutiérrez Ruvalcaba z Wilmington, pochodzący z Meksyku, zarejestrował się w lutym 2024 roku i zagłosował miesiąc później.

Wielu oskarżonych przez prokuraturę Dystryktu Wschodniego głosowało wielokrotnie. 43-letnia Maricela Nazarín González z Clovis, pochodząca z Meksyku, zarejestrowała się w 2020 roku, podając się za obywatelkę, a następnie głosowała w 2022 i 2025 roku oraz dwukrotnie w 2024 roku. 51-letni Camino Giles Jiménez z Kerman, pochodzący z Meksyku, głosował w trzech wyborach, ostatnio w prawyborach w czerwcu tego roku. 46-letni Juan Antonio Rivas García z Sacramento, pochodzący z Meksyku, rejestrował się w 2018 i 2020 roku, przysięgając, że ma obywatelstwo, i głosował w 2022 i 2024 roku. 67-letni Kamlesh Navnitlal Shah z Indii i 41-letnia Giezell Viduya Adawag z Filipin są podejrzani o to, że zarejestrowali się w dniu wyborów prezydenckich w listopadzie 2024 roku i od razu zagłosowali.

Wszyscy czterej oskarżeni przez prokuraturę Dystryktu Południowego są podejrzani o zarejestrowanie się jako wyborcy i głosowanie w wyborach prezydenckich w listopadzie 2024 roku, przy czym trzech z nich miało zarejestrować się, fałszywie twierdząc, że są obywatelami. Usłyszeli również zarzuty składania fałszywych oświadczeń podczas rozmów naturalizacyjnych lub we wnioskach o naturalizację. Wszystkich pięciu oskarżonych przez prokuraturę Dystryktu Północnego również zarejestrowało się w latach 2022–2024, a następnie głosowało; są podejrzani o składanie fałszywych oświadczeń w procedurze naturalizacyjnej lub próbę bezprawnego uzyskania naturalizacji.

Za fałszywe oświadczenia w dokumentach naturalizacyjnych i oszustwo przy rejestracji grozi do pięciu lat więzienia

Wszystkim 13 oskarżonym w Dystrykcie Centralnym postawiono zarzuty poważnych przestępstw (felony). Zarzuty fałszywych oświadczeń związanych z naturalizacją oraz fałszywego podawania się za obywatela, postawione przez prokuratury Dystryktu Północnego i Południowego, również dotyczą poważnych przestępstw, a w sprawach Dystryktu Północnego postawiono też zarzut głosowania przez cudzoziemca, będący występkiem. Za fałszywe oświadczenia w dokumentach naturalizacyjnych i oszustwo przy rejestracji wyborców grozi w każdym przypadku do pięciu lat więzienia. Prokuratura Dystryktu Wschodniego postawiła sześciu oskarżonym zarzut głosowania przez cudzoziemca, który jest występkiem (misdemeanor) zagrożonym karą do roku więzienia. Spośród spraw Dystryktu Wschodniego sprawa Shaha została wniesiona nie w drodze skargi karnej, lecz aktu oskarżenia wniesionego przez prokuratora bez udziału wielkiej ławy przysięgłych (information).

Prawo federalne zakazuje osobom bez obywatelstwa głosowania w wyborach federalnych. Paragraf 611 tytułu 18 Kodeksu Stanów Zjednoczonych uznaje za przestępstwo głosowanie przez cudzoziemca w wyborach prezydenta, wiceprezydenta oraz członków Senatu i Izby Reprezentantów. Paragraf 1015 lit. f tego samego tytułu penalizuje fałszywe podawanie się za obywatela USA w celu głosowania lub rejestracji jako wyborca.

Amerykański wniosek o naturalizację (N-400) zawiera pytanie: „Czy kiedykolwiek zarejestrował się Pan/Pani jako wyborca lub głosował(a) w wyborach federalnych, stanowych lub lokalnych w Stanach Zjednoczonych?”. Osoba, która już zarejestrowała się lub głosowała i odpowiada na to pytanie „nie”, składa fałszywe oświadczenie w procedurze naturalizacyjnej. Taki zarzut usłyszało wielu z 13 oskarżonych w Dystrykcie Centralnym. 60-letnia Ana Domínguez z Long Beach, pochodząca z Salwadoru, zarejestrowała się jako wyborca w lipcu 2006 roku i jest podejrzana o złożenie fałszywych dokumentów naturalizacyjnych w marcu 2026 roku, blisko 20 lat później.

„Zarzut jest jedynie oskarżeniem, a wszyscy oskarżeni są uważani za niewinnych, dopóki ich wina nie zostanie udowodniona przed sądem ponad wszelką uzasadnioną wątpliwość” – oświadczył Departament Sprawiedliwości.

P.o. zastępcy prokuratora generalnego McCotter: Kalifornia zignorowała listę ponad 20 tys. osób

„Każdy nielegalny głos unieważnia głos praworządnego obywatela USA (Every illegal vote cancels out the vote of a lawful American citizen)” – powiedział pełniący obowiązki zastępcy prokuratora generalnego Trent McCotter. „Wszystkich 28 oskarżonych dzisiaj było na liście ponad 20 tys. zarejestrowanych wyborców podejrzewanych o brak obywatelstwa, którą w zeszłym tygodniu przekazaliśmy kalifornijskim władzom wyborczym” – oświadczył.

„Kalifornia odmówiła zajrzenia do tej listy (California refused to look at that list)” – powiedział McCotter. „Dzisiejsze zarzuty dokładnie pokazują, co ta odmowa naraża na niebezpieczeństwo” – dodał. Zażądał też, by „Kalifornia sprawdziła obywatelstwo tych ponad 20 tys. osób przed policzeniem głosów korespondencyjnych”.

„Dzisiejsze zatrzymania dowodzą tego, o czym mówiliśmy od początku” – powiedział Bill Essayli, pierwszy zastępca prokuratora federalnego dla Dystryktu Centralnego Kalifornii. „Kalifornia wysyła karty do głosowania osobom bez obywatelstwa i odmawia przestrzegania prawa federalnego, które uznaje głosowanie przez nie za przestępstwo” – dodał. „Prawo wyborcze obywateli USA musi być chronione” – podkreślił.

„Homeland Security Investigations dokłada wszelkich starań, by chronić uczciwość procesu wyborczego, prowadząc śledztwa w sprawie działań przestępczych podważających zaufanie publiczne do wyborów” – powiedział John A. Condon, pełniący obowiązki zastępcy dyrektora wykonawczego HSI. Zapowiedział, że HSI będzie nadal współpracować z federalnymi, stanowymi i lokalnymi organami ścigania, by ścigać osoby świadomie łamiące prawo federalne, a wszystkie śledztwa będą prowadzone rzetelnie, gruntownie i z poszanowaniem należytego procesu prawnego.

Rząd federalny pozwał Kalifornię na podstawie listy sporządzonej przez USCIS i HSI

Przed postawieniem zarzutów 28 osobom Departament Sprawiedliwości 15 października złożył pozew przeciwko stanowi Kalifornia w Sądzie Federalnym dla Dystryktu Centralnego Kalifornii (sygn. 2:26-cv-12025). Pozwanymi są stan Kalifornia, odpowiedzialna za wybory w stanie sekretarz stanu Shirley N. Weber oraz Dean C. Logan, rejestrator i sekretarz hrabstwa Los Angeles. Weber i Logan zostali pozwani w związku z pełnionymi funkcjami.