Dodental Houthi-aanval op rekrutenkamp in Shabwa, Jemen, stijgt naar 73; regering spreekt van 'oorlogsmisdaad'

JEMEN

De Jemenitische regering heeft de aanval van de Houthi-rebellen op een rekrutenkamp in de zuidelijke provincie Shabwa op 19 oktober (lokale tijd) bestempeld als 'terreur' en een 'oorlogsmisdaad'. Awad ibn al-Wazir, gouverneur van Shabwa, maakte op 20 oktober bekend dat het aantal doden in het kamp is gestegen tot 73. Rashad al-Alimi, voorzitter van de Presidentiële Leiderschapsraad (PLC), sprak op 19 oktober telefonisch met VN-secretaris-generaal António Guterres en vroeg hem internationale actie via de Veiligheidsraad te steunen om de Houthi's als terreurorganisatie aan te merken. Het officiële regeringspersbureau SABA bracht deze berichten achtereenvolgens vanuit Aden naar buiten.

Gouverneur van Shabwa: dodental in rekrutenkamp gestegen tot 73

Het aantal slachtoffers is fors hoger dan aanvankelijk gemeld. Een verklaring van het kantoor van al-Alimi op de ochtend van 19 oktober sprak zonder cijfers alleen van doden en gewonden. Dezelfde dag meldden de lokale autoriteiten van Shabwa op basis van een voorlopige telling dat 53 rekruten waren omgekomen en meer dan 200 gewond waren geraakt (استشهاد 53 مجندًا وإصابة أكثر من 200 آخرين). Gouverneur Ibn al-Wazir maakte op 20 oktober bekend dat het aantal doden in het rekrutenkamp is gestegen tot 73 en dat 14 mensen nog vermist worden (فيما لا يزال 14 آخرون في عداد المفقودين). De gouverneur gaf deze cijfers tijdens een briefing over de toestand en behandeling van de gewonden door een gezondheidscommissie onder leiding van vicegouverneur Ahmed al-Daghari. De gouverneur veroordeelde de aanval als een misdaad zonder weerga in de geschiedenis van oorlogen en conflicten en zei dat het bloed van de martelaren "niet tevergeefs zal zijn gevloeid" (لن تذهب هدرا). Hij gaf opdracht de behandeling van de gewonden tot het einde te volgen en de families van de martelaren en vermisten te blijven steunen. In de verklaring van 20 oktober staat geen bijgewerkt aantal gewonden.

Premier Shaya Mohsen al-Zindani belde gouverneur Ibn al-Wazir en liet zich informeren over de toedracht van de aanval. De premier controleerde de stand van zaken rond de behandeling van de gewonden, de zorg voor de slachtoffers en de uitbetaling van uitkeringen aan nabestaanden.

Een deel van de gewonden wordt behandeld in Mukalla in de naburige provincie Hadramaut. Salem Ahmed al-Khanbashi, gouverneur van Hadramaut en lid van de Presidentiële Leiderschapsraad, bezocht op 20 oktober verschillende ziekenhuizen in Mukalla om de toestand te bekijken van de gewonden van de aanval op het al-Alam-kamp. Al-Khanbashi liet zich door medisch personeel informeren over de ernst van de verwondingen en het verloop van de behandeling en bracht de wensen voor spoedig herstel van al-Alimi over. Al-Khanbashi beloofde dat de lokale autoriteiten de toestand van de gewonden zullen blijven volgen en in samenwerking met de gezondheidsautoriteiten de behandeling zullen bespoedigen. Al-Khanbashi bezocht ook de nationale bloedbank en de bijbehorende onderzoeksafdeling om de werving van bloeddonors en de noodbloedvoorziening te controleren. Al-Khanbashi droeg op paraat te zijn om snel te reageren op humanitaire noodsituaties. Over de inwoners die bloed gaven zei al-Khanbashi dat de bevolking van Hadramaut een voorbeeld is van maatschappelijke solidariteit en saamhorigheid (نموذجاً للتكافل والتلاحم المجتمعي).

Minister van Informatie al-Eryani: oorlogsmisdaad tegen opleidingskamp voor veiligheidsrekruten zonder band met het front

Minister van Informatie Muammar al-Eryani noemde de plaats van de aanval in een verklaring op 19 oktober het 'opleidingskamp Martelaar Ahmed al-Sulaimani' aan de rand van Ataq, de hoofdstad van Shabwa. Al-Eryani benadrukte dat er rekruten voor de binnenlandse veiligheid worden opgeleid (مجندون مستجدون في الأمن الداخلي) en dat het geen militair doelwit is dat verband houdt met gevechten aan het front. Volgens al-Eryani werden bij de aanval "tientallen" rekruten (العشرات من المجندين) gedood of gewond.

Al-Eryani bestempelde de aanval als een "oorlogsmisdaad" (جريمة حرب) en verweet de Houthi's te "doden om het doden" (القتل لمجرد القتل). Al-Eryani stelde dat de Houthi's een valse 'mediaoverwinning' wilden creëren om hun nederlagen op het slagveld te verhullen en het afbrokkelende moreel van hun strijders op te krikken. Volgens al-Eryani is de aanval een bewijs van het militaire en morele bankroet van de Houthi's. Al-Eryani waarschuwde ook voor de dreiging die uitgaat van het voortdurende bezit en gebruik van ballistische raketten door de Houthi's. Al-Eryani riep op de veiligheids- en militaire paraatheid te verhogen in de door de regering gecontroleerde zogeheten 'bevrijde' provincies.

Luitenant-generaal Mahmoud al-Subaihi, lid van de Presidentiële Leiderschapsraad, noemde de plaats van de aanval dezelfde dag in een verklaring aan SABA in Aden het 'al-Alam-kamp' (معسكر العلم) en zei dat een parade van rekruten was aangevallen. Al-Subaihi zei dat de aanval "opnieuw de ernst aantoont van de dreiging die de milities vormen voor Jemen en de staatsinstellingen". Al-Subaihi riep op tot versterking van de militaire en veiligheidsparaatheid en zei dat "het bloed van de martelaren een nationale verplichting zal blijven". Al-Subaihi vroeg ook om behandeling van de gewonden en steun aan de families van de slachtoffers. Al-Eryani betuigde zijn medeleven aan de nabestaanden, de gewonden en de inwoners van Shabwa.

Al-Alimi draagt steun aan nabestaanden en een "vastberaden reactie" op

Al-Alimi besprak op 19 oktober telefonisch de situatie in Shabwa met gouverneur Ibn al-Wazir. Volgens een verklaring van het kantoor van al-Alimi was het doelwit van de aanval een parade van rekruten uit verschillende provincies. Al-Alimi droeg de bevoegde instanties op de gewonden te behandelen en voor de nabestaanden te zorgen. Al-Alimi gaf ook opdracht de administratieve procedures voor de families van de slachtoffers af te ronden en salarissen uit te betalen. Al-Alimi betuigde de nabestaanden zijn medeleven en wenste de gewonden een spoedig herstel.

Al-Alimi gaf opdracht de nodige maatregelen te nemen voor een "vastberaden reactie" (الرد الحازم على مصادر الهجوم) op de bronnen van de aanval. Als dader wees hij de Houthi's aan. Al-Alimi stelde dat de Houthi's telkens wanneer zij onder druk staan of hun plannen mislukken hun toevlucht nemen tot "laffe terreuraanvallen", en dat zulke aanvallen worden gesteund door het Iraanse regime. Al-Alimi zei dat het bloed van de martelaren "niet tevergeefs zal zijn gevloeid" (لن تذهب هدراً) en dat de aanval de vastberadenheid van de regering om de bevolking te beschermen en de staatsinstellingen te herstellen niet zal breken.

Minister van Binnenlandse Zaken Ibrahim Ali Haidan zei op 20 oktober in Aden dat "de terreurdaden van de Houthi's de veiligheidsdiensten niet zullen beletten hun nationale taak uit te voeren". Haidan zei dat "deze misdaden niet zullen verjaren" (هذه الجرائم لن تسقط بالتقادم) en dat de Houthi-leiding en wie de aanval hielp tot het einde zullen worden opgespoord en voor de rechter gebracht. Haidan noemde het viseren van veiligheidsdiensten en hun opleidingsfaciliteiten een terroristisch patroon van de Houthi's. Haidan noemde de Houthi's "door Iran gesteunde putschistische milities" (مليشيات الحوثي الانقلابية المدعومة من إيران). Haidan betuigde de nabestaanden zijn medeleven en wenste de gewonden een spoedig herstel. Haidan gaf opdracht de samenwerking tussen veiligheidseenheden te verbeteren en de paraatheid te verhogen. Het tijdstip van de aanval wordt in de regeringsverklaringen niet genoemd.

Al-Alimi vraagt Guterres steun voor aanmerking van Houthi's als terreurorganisatie

Al-Alimi deed op 19 oktober in een telefoongesprek met secretaris-generaal Guterres een formeel verzoek. Al-Alimi vroeg steun voor internationale actie om de Houthi's via de Veiligheidsraad aan te merken als "terreurorganisatie" (منظمة إرهابية), de uitvoering van het wapenembargo tegen de Houthi's te waarborgen, hun financierings- en wapenbronnen af te snijden en hun steunpilaren en de verantwoordelijken voor schendingen te bestraffen.

Al-Alimi lichtte in het gesprek toe dat de Houthi's raket- en droneaanvallen uitvoeren op staatsinstellingen en civiele voorzieningen en hun aanvallen uitbreiden naar steden en dorpen. Al-Alimi zei dat de Houthi's Taiz belegeren en woonwijken beschieten en dat duizenden mensen zijn gedood of gewond, onder wie burgers en kinderen die naar het front zijn gestuurd. Al-Alimi zei dat "meer dan zeventig VN-medewerkers" (أكثر من سبعين من موظفي الأمم المتحدة) nog door de Houthi's worden vastgehouden en dat duizenden burgers zijn ontvoerd.

Al-Alimi stelde dat de regering zich verantwoordelijk heeft opgesteld tegenover vredesinitiatieven, maar dat de Houthi's de wapenstilstand hebben gebruikt om zich te hergroeperen en het conflict te laten escaleren. Al-Alimi riep de internationale gemeenschap op het niet bij veroordelingen te laten, maar de VN-resoluties volledig uit te voeren om een einde te maken aan de Houthi-dreiging, de belegering van steden op te heffen en veilige corridors te openen voor burgers, voedsel en medicijnen. Al-Alimi benadrukte dat de principes van de regering, een rechtvaardige en duurzame vrede op basis van VN-resoluties, de eenheid en soevereiniteit van Jemen en het herstel van de staatsinstellingen, ongewijzigd blijven.

Volgens de verklaring van de Jemenitische regering veroordeelde Guterres de aanvallen van de Houthi's binnen en buiten Jemen in de krachtigste bewoordingen. Guterres sprak zich volgens de Jemenitische regering uit tegen de voortdurende vasthouding van VN-medewerkers en ambtenaren en zei dat de VN haar steun aan de Jemenitische regering en Saudi-Arabië tegen alle dreigingen zal versterken.

Houthi's zetten in dezelfde week aanvallen op luchthaven Aden en Saudisch grondgebied voort

Drie dagen voor de aanval in Shabwa was de internationale luchthaven van Aden het doelwit. Het Jemenitische ministerie van Transport verklaarde in de nacht van 16 oktober dat de Houthi's die avond twee ballistische raketten op de internationale luchthaven van Aden hadden afgevuurd. Volgens het ministerie was het de tweede aanval op de luchthaven in tien dagen. Volgens het ministerie sloeg de eerste raket in richting de startbaan bij de westelijke toegangspoort van de luchthaven en de tweede ten noordwesten van de luchthaven.

Op het moment van de aanval maakte vlucht IYE 612 van Yemenia naar Caïro zich op de startbaan gereed voor vertrek. Volgens het ministerie werden passagiers en bemanning onmiddellijk geëvacueerd. Vlucht QFF101 van Fly Aden, vertrokken uit Caïro, naderde op dat moment de luchthaven. Het ministerie zei dat de aanval had kunnen leiden tot "zware menselijke en materiële verliezen" (خسائر بشرية ومادية جسيمة). Het ministerie noemde de luchthaven "een civiele voorziening voor burgers en reizigers" en riep de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) en de VN op de aanval duidelijk te veroordelen en de verantwoordelijken te straffen. Het ministerie noemde de aanval "een terroristische misdaad gepleegd door de door het Iraanse regime gesteunde Houthi-militie" en zei dat "de schade van aanvallen op civiele luchthavens niet beperkt blijft tot de getroffen faciliteit". De verklaring van het ministerie noemde geen slachtoffers of concrete schade aan faciliteiten.