HRW denuncia insieme il raid di un drone dell'esercito maliano su un mercato del bestiame e l'esecuzione di soldati arresi da parte degli insorti
MALI
L'organizzazione internazionale per i diritti umani Human Rights Watch (HRW) ha dichiarato il 19 ottobre (ora locale), in un rapporto diffuso da Nairobi, in Kenya, che le operazioni di contro-insurrezione condotte da luglio nel Mali centrale e settentrionale dall'esercito maliano e dall'"Africa Corps", controllato dal governo russo, hanno ucciso o ferito decine di civili. Nello stesso rapporto HRW ha dichiarato che anche i combattenti del gruppo armato islamista "Gruppo di sostegno all'Islam e ai musulmani" (JNIM) e del gruppo separatista "Fronte di Liberazione dell'Azawad" (FLA) hanno torturato e giustiziato soldati maliani catturati. Il rapporto riporta anche la documentazione di Amnesty International secondo cui almeno 19 militari arresisi dopo un attacco del 18 luglio sono stati giustiziati. Il sottotitolo del rapporto è "African Union Should Act to Prevent Further Atrocities (L'Unione africana dovrebbe agire per prevenire ulteriori atrocità)".
HRW riunisce in un unico rapporto le violazioni delle leggi di guerra di forze governative e insorti
HRW ha dichiarato che l'esercito maliano e le forze alleate hanno risposto all'intensificarsi degli attacchi dei gruppi armati islamisti e separatisti con "abusive counterinsurgency operations (operazioni di contro-insurrezione abusive)". Il rapporto presenta l'Africa Corps come l'ex Gruppo Wagner. HRW ha dichiarato che l'esercito maliano e l'Africa Corps hanno violato il diritto internazionale umanitario uccidendo e ferendo numerosi civili durante gli attacchi e in detenzione, e che anche i combattenti islamisti e separatisti hanno violato le leggi di guerra torturando e giustiziando soldati maliani catturati.
HRW ha dichiarato di aver intervistato a distanza 30 persone tra il 30 luglio e il 20 settembre. Tra gli intervistati figurano 16 testimoni degli abusi, attivisti per i diritti umani, leader locali, giornalisti e un soldato maliano. HRW ha dichiarato di aver geolocalizzato 2 video pubblicati online subito dopo attacchi con droni e di aver analizzato 12 fotografie di resti di droni e immagini satellitari riprese il 6 agosto. HRW ha dichiarato di aver inviato il 5 agosto al ministro della Difesa del Mali una lettera con i risultati e alcune domande, senza ricevere risposta.
Ilaria Allegrozzi, ricercatrice senior di HRW per il Sahel, ha detto: "The Malian military, armed groups, and insurgent forces are committing grave laws-of-war violations while international organizations and governments largely stand by (L'esercito maliano, i gruppi armati e le forze insorte stanno commettendo gravi violazioni delle leggi di guerra mentre le organizzazioni internazionali e i governi restano in larga parte a guardare)".
Una bomba sganciata da un drone su un mercato del bestiame di Bandiagara uccide 6 persone e ne ferisce oltre 20
Il caso trattato più in dettaglio da HRW è il raid della mattina del 19 agosto sul mercato del bestiame del villaggio di Tombonkore, nella zona di Kilimpo, regione di Bandiagara. HRW ha dichiarato che un drone apparentemente appartenente all'esercito maliano ha sganciato bombe sui civili radunati al mercato, uccidendo 6 uomini e ferendone almeno 20. Le 6 persone indicate nell'elenco dei morti consegnato dai testimoni a HRW avevano tra i 21 e i 54 anni. Sono stati colpiti anche il bestiame, le bancarelle e le motociclette.
Un commerciante di bestiame di 48 anni presente sul posto ha detto a HRW: "It [the drone] was gray and slowly flew above us from east to west and back for about 30 minutes before it bombed us (Il drone era grigio e ha volato lentamente sopra di noi da est a ovest e ritorno per circa 30 minuti prima di bombardarci)". Il commerciante ha detto che 5 persone sono morte sul posto e una all'ospedale di Sévaré, e che verso le 15:00 i corpi sono stati sepolti nel cimitero del villaggio. Secondo i testimoni, 14 feriti gravi sono stati trasportati negli ospedali di Bandiagara e Sévaré, mentre alcuni feriti lievi non sono andati in ospedale per paura di ritorsioni dell'esercito maliano e sono stati curati nel villaggio.
HRW ha intervistato all'ospedale di Sévaré un uomo di 24 anni ferito nel raid, poche ore prima che subisse l'amputazione della gamba destra. L'uomo ha detto che il giorno dopo il raid il suo piede sembrava la zampa di un elefante. Un macellaio di 29 anni ha detto che il raid è andato avanti così per circa un'ora e mezza prima che tornasse la calma. È stato curato all'ospedale di Sévaré per una frattura alla gamba. Cinque testimoni hanno detto che la zona è controllata dal JNIM ma che al momento del raid non c'erano combattenti del JNIM né al mercato né nel villaggio. Il ferito di 24 anni ha detto che i combattenti del JNIM comprano al mercato carburante, pasta, spezie e cereali, soprattutto il venerdì.
Secondo una dichiarazione del capo di Stato maggiore dell'esercito maliano del 20 agosto, citata da HRW, l'esercito maliano e le forze partner avevano colpito il giorno prima, dopo una lunga sorveglianza, un "rifugio terrorista" nella zona di Kilimpo, "neutralizzando" circa 20 "terroristi" e distruggendo materiale militare. HRW non è riuscita a identificare il tipo di drone e di munizioni utilizzati. Tuttavia, ha dichiarato HRW, le uniche forze in Mali note per possedere grandi droni come quelli descritti dai testimoni sono l'esercito maliano e l'Africa Corps.
Nelle risaie di Niono uccise a colpi d'arma da fuoco 5 bambine di 10-13 anni che mietevano il riso
Secondo HRW, il 12 luglio verso le 15:00 soldati dell'esercito maliano hanno sparato e ucciso 5 bambine tra i 10 e i 13 anni che raccoglievano il riso in una risaia a circa 3 km dal centro di Niono, nella regione di Ségou. I soldati hanno portato i corpi all'obitorio dell'ospedale di Niono e poi si sono scusati con le famiglie. I soldati hanno spiegato di essere stati attaccati verso mezzogiorno di quel giorno a circa 9 km di distanza e di aver sparato dopo aver visto delle teste spuntare nella risaia, scambiandole per gli assalitori.
Un padre fulani di 46 anni che ha perso tre figlie ha detto a HRW: "That's where I found my three children lying, their bodies riddled with bullets (È lì che ho trovato le mie tre figlie distese, i corpi crivellati di proiettili)". Un padre dogon di 59 anni che ha perso due figlie ha detto che un capitano dell'esercito è venuto di persona a casa sua per scusarsi. Ha detto: "their intention was never to kill children (la loro intenzione non è mai stata uccidere bambini)". HRW ha ritenuto che i soldati non abbiano adottato tutte le misure necessarie per verificare se gli obiettivi fossero combattenti. HRW ha dichiarato che fino a metà settembre il governo non aveva avviato indagini sul caso né offerto risarcimenti alle famiglie.
Un centro sanitario di Kidal parzialmente distrutto da un drone "tipo Shahed", a Djenné uccisi 3 fulani
Il 29 luglio verso le 4:00 il centro sanitario del villaggio di Talahandak, nella regione di Kidal, vicino al confine con l'Algeria, è stato parzialmente distrutto da quello che sembra un drone kamikaze. La zona è controllata dal JNIM e dal FLA. Un operatore sanitario locale ha detto a HRW: "Under no circumstances was this facility used by armed groups (In nessun caso questa struttura è stata usata da gruppi armati)". I video girati sul posto mostrano danni alle sale di cura per uomini e donne, al laboratorio, alla farmacia e alla sala visite ed ecografie. HRW ha dichiarato che i resti corrispondono a un drone ad ala a delta di tipo Shahed. HRW ha aggiunto che in precedenza era stato accertato che nello stesso villaggio un attacco con drone aveva ucciso un civile anche il 17 luglio.
A Djenné, nella regione centrale di Mopti, la milizia "Dozo" ha ucciso 3 uomini fulani, ha dichiarato HRW. Il 27 luglio verso mezzogiorno, vicino alla Grande Moschea, un uomo di 50 anni e uno di 43 sono stati uccisi a colpi d'arma da fuoco a pochi minuti di distanza. Il giorno seguente verso le 10:00, 4 dozo armati di fucili Kalashnikov hanno portato via da casa sua, nel quartiere di Sankore, un uomo di 42 anni, che è stato trovato morto a circa 2 km di distanza con tre ferite d'arma da fuoco alla testa e al petto. Gli abitanti hanno detto che sul posto non c'erano combattenti del JNIM e che le vittime sono state prese di mira perché fulani.
Il JNIM ammette l'uccisione dei prigionieri ma nega di averla ordinata
Il 18 luglio, nei pressi del villaggio di Tabrichat, nella regione di Gao, combattenti del JNIM e del FLA hanno attaccato un convoglio dell'esercito maliano e dell'Africa Corps diretto da Anéfis a Gao. Un soldato sopravvissuto ha detto che l'attacco è cominciato verso le 7:00. Secondo HRW, Amnesty International ha documentato che uomini armati indicati come combattenti del JNIM e del FLA hanno picchiato e maltrattato i militari catturati e ne hanno giustiziati almeno 19. I video online esaminati da HRW mostrano militari con le mani alzate o intrecciate dietro la testa picchiati e colpiti da spari, e in almeno due video si vede la bandiera bianca con scritte nere tipica del JNIM. HRW ha dichiarato di non essere riuscita a stabilire se le esecuzioni siano state compiute dal JNIM o dal FLA.
Il soldato maliano intervistato da HRW ha detto: "Once [we made it to] Gao, over 50 military personnel were missing. At least 19 were executed – we saw them in the videos (Una volta arrivati a Gao, oltre 50 militari risultavano dispersi. Almeno 19 erano stati giustiziati: li abbiamo visti nei video)". Il soldato ha detto che c'era una grave mancanza di coordinamento tra l'Africa Corps, le unità di Anéfis e alcune unità provenienti da Aguelhok. Una donna di 32 anni, che nei video aveva riconosciuto il marito, sottufficiale di stanza ad Anéfis, ha detto di essersi recata alla base militare di Gao, dove un soldato le ha detto di non badare ai "video falsi" prodotti dagli organi di propaganda del JNIM e del FLA e di tornare a casa ad aspettare l'annuncio ufficiale. L'Ufficio dell'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR) ha dichiarato il 23 luglio che "Killing, torturing or abusing individuals hors de combat is a war crime (Uccidere, torturare o maltrattare persone fuori combattimento è un crimine di guerra)", chiedendo un'indagine approfondita e indipendente. HRW ha dichiarato che, secondo quanto riferito, la procura maliana ha annunciato il 1° agosto l'apertura di un'indagine sulle esecuzioni sommarie di Tabrichat, ma che fino a metà settembre l'esercito non aveva contattato le famiglie.
Il comitato della sharia del JNIM, in una risposta inviata a HRW il 30 settembre, ha dichiarato: "although the killing of captives in Tabrichat … did in fact take place, we did not give the order for it (sebbene l'uccisione di prigionieri a Tabrichat … sia effettivamente avvenuta, non siamo stati noi a darne l'ordine)". Nella stessa risposta il JNIM ha sostenuto che l'Islam concede al leader musulmano quattro opzioni nei confronti dei prigionieri - liberazione, riscatto, riduzione in schiavitù ed esecuzione - e che l'azione dei combattenti non ha violato la sharia al punto da meritare una punizione. Il portavoce del FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, nella risposta del 20 settembre ha riconosciuto lo scontro ma ha dichiarato che "the FLA categorically rejects any allegation that its forces carried out the execution (il FLA respinge categoricamente qualsiasi accusa secondo cui le sue forze avrebbero compiuto l'esecuzione)".