Milei : « L'ère du potentiel est terminée » ; la production pétrolière argentine atteint 932 000 barils par jour

NEUQUÉN, ARGENTINE

Le président argentin Javier Milei a proclamé le 19 octobre (heure locale), dans son discours d'ouverture de l'« Expo Argentina Oil & Gas 2026 » à Neuquén, que « l'ère du potentiel est terminée » (Se terminó la era del potencial). Milei a indiqué que la production pétrolière nationale était passée d'environ 635 000 barils par jour en 2023 à 932 000 barils en août 2026. La présidence (Casa Rosada) a publié le même jour le texte intégral du discours, et le gouvernement argentin a indiqué dans un communiqué que Milei avait déclaré que la production de Vaca Muerta se trouvait « à quelques pas du million de barils par jour » (a pocos pasos del millón de barriles diarios).

Milei affirme que la production de Vaca Muerta a plus que doublé par rapport à 2023

En ouverture de son discours, Milei a annoncé qu'il parlerait de trois choses : « d'où nous venons, ce que nous avons fait et où nous allons » (de dónde venimos, qué hicimos y hacia dónde vamos). Il a commencé par l'histoire de l'énergie. « Pendant presque toute notre histoire, l'être humain a vécu de la force de ses bras et de celle de ses animaux » (Durante casi toda nuestra historia, el ser humano vivió con fuerza de sus brazos y la de sus animales), a déclaré Milei. Après avoir évoqué l'énergie sous forme de charbon, de pétrole et de gaz, Milei a affirmé que « ce qui définit réellement la révolution industrielle, c'est qu'elle a été le moment où nous avons cessé de dépendre de nos muscles » (Lo que realmente define la Revolución Industrial es que fue el momento en que dejamos de depender de nuestros músculos).

Milei a mis en avant les chiffres de production de la formation de schiste de Vaca Muerta. Il a déclaré que « cette même Vaca Muerta qui produisait en 2023 quelque 310 000 barils par jour en moyenne » (La misma Vaca Muerta que en 2023 producía unos 310 mil barriles diarios en promedio) avait « dépassé en août 2026 les 670 000 barils par jour » (En agosto de 2026 superó los 670.000 barriles diarios). À l'échelle nationale, la production est passée, selon lui, « d'environ 635 000 barils par jour en 2023 à 932 000 en août 2026 » (se pasó de unos 635.000 barriles diarios en 2023, a 932.000 en agosto del 2026).

À propos de Vaca Muerta sous les gouvernements précédents, Milei a déclaré : « Pendant une décennie, Vaca Muerta a tourné au ralenti, avec des prix écrasés, le contrôle des changes (cepo) et la peur d'investir » (Durante una década Vaca Muerta funcionó a media máquina, con precios pisados, cepo y miedo a invertir). « L'Argentine est devenue experte dans l'art d'avoir du potentiel » (Argentina se volvió experta en tener potencial), a-t-il ajouté. Il a poursuivi : « Si en 2023 nous étions un tas de promesses, aujourd'hui nous sommes un tas de réalités » (Si en 2023 éramos un montón de promesas, hoy somos un montón de realidades).

Milei a présenté la dérégulation comme le point de départ du changement. « Nous avons supprimé le contrôle des changes et libéralisé la commercialisation et l'exportation des hydrocarbures » (Eliminamos el cepo y liberamos la comercialización y la exportación de hidrocarburos), a déclaré Milei. Il a indiqué que le prix du pétrole avait été « libéralisé par le décret de nécessité et d'urgence (DNU) 70/23 » (liberamos el precio del petróleo con el DNU 70/23). Milei a décrit l'ancien système comme fait de « prix écrasés, de subventions qui engendraient un gaspillage de la consommation, de contrôle des changes et d'interdictions d'exporter » (precios pisados, subsidios que generaban un derroche de consumo, cepo y prohibiciones de exportar).

Milei souligne que l'Argentine est passée d'importatrice à exportatrice de gaz

Milei a longuement décrit le renversement de la situation gazière. « Pendant presque 20 ans, nous, les Argentins, avons acheté du gaz à la Bolivie » (Durante casi 20 años, los argentinos le compramos gas a Bolivia), a déclaré Milei. Chaque hiver, « nous partions désespérés acheter des méthaniers de gaz liquéfié » (cada invierno salíamos desesperados a comprar barcos de gas licuado), a-t-il ajouté. Milei a indiqué que « le gazoduc qui amenait le gaz bolivien vers le sud a été inversé et transporte désormais le gaz de Vaca Muerta vers le nord » (El gasoducto que traía el gas boliviano hacia el sur se revirtió y ahora lleva el gas de Vaca Muerta hacia el norte).

Il a également avancé des chiffres d'exportation. « Au cours de la dernière année, nous avons exporté en moyenne quelque 8 millions de mètres cubes par jour, avec des pics à plus de 10 millions » (En el último año exportamos, en promedio, unos 8 millones de metros cúbicos por día, con picos de más de 10 millones), a déclaré Milei. « Notre gaz arrive déjà au Chili, en Uruguay, au Brésil » (Nuestro gas ya llega a Chile, a Uruguay, a Brasil), a-t-il affirmé. Il a ajouté qu'« en avril de l'année dernière, pour la première fois de notre histoire, le gaz argentin est arrivé au Brésil en traversant la Bolivie » (En abril del año pasado, por primera vez en nuestra historia, el gas argentino llegó a Brasil atravesando Bolivia).

Selon lui, la balance commerciale énergétique est passée du déficit à l'excédent. Milei a indiqué que la balance énergétique avait par le passé enregistré des déficits « pouvant atteindre 5 milliards de dollars par an » (de hasta 5 mil millones de dólares anuales). Il a ajouté qu'elle « est aujourd'hui en voie de dégager un excédent de plus de 10 milliards de dollars » (hoy va camino a dejar un superávit de más de 10.000 millones de dólares). « Aujourd'hui, nous avons battu le record d'exportations sur un mois, nous avons dépassé les 10 milliards de dollars » (hoy batimos el récord de exportaciones en un mes, superamos los 10,000 millones de dólares), a déclaré Milei.

Les projets annoncés dans le cadre du Régime d'incitation aux grands investissements (RIGI) dépassent 210 milliards de dollars

Milei a présenté le Régime d'incitation aux grands investissements (RIGI) comme le deuxième pilier de la croissance. « Nous avons promulgué le Régime d'incitation aux grands investissements au cours de la première année » (promulgamos el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones durante el primer año), a déclaré Milei. Il a indiqué qu'« il y a déjà plus de 210 milliards de dollars de projets annoncés » (ya hay más de 210 mil millones de dólares en proyectos anunciados), « dont 45 % concernent spécifiquement le secteur du pétrole et du gaz » (de los cuales el 45% son específicamente en el área de petróleo y gas).

Milei a répondu frontalement aux critiques de certains économistes sur le coût budgétaire du RIGI. « Comment un investissement qui ne se serait jamais fait sans le RIGI peut-il avoir un coût budgétaire ? » (cómo puede tener costo fiscal una inversión que sin el RIGI jamás se hubiera hecho), a-t-il demandé. « Un projet qui n'existe pas ne paie aucun impôt » (un proyecto que no existe no paga ningún impuesto), a déclaré Milei.

Milei a cité le groupe minier Rio Tinto comme exemple de retombées de l'investissement sur les fournisseurs locaux. Selon Milei, Rio Tinto « a consacré 1,8 milliard de dollars à des fournisseurs argentins » (destinó 1800 millones de dólares a proveedores argentinos). Milei a affirmé que la Patagonie « a tout pour devenir l'un des grands pôles mondiaux d'implantation des centres de données » (tiene todo para convertirse en uno de los grandes polos globales donde se instalen los centros de datos), invoquant l'abondance d'énergie et les basses températures.

Il a également présenté tour à tour des projets de gaz naturel liquéfié (GNL). « Un navire de liquéfaction au large du golfe San Matías va commencer à charger du gaz de Vaca Muerta à destination de l'Allemagne » (Un buque de licuefacción frente al golfo San Matías va a empezar a cargar gas de Vaca Muerta con destino a Alemania), a déclaré Milei, précisant que le contrat s'élevait à « plus de 7 milliards de dollars » (en un contrato de más de 7.000 millones de dólares). Selon le communiqué du gouvernement, Milei a indiqué que ces exportations vers l'Europe auraient lieu « l'année prochaine » (el próximo año). Milei a indiqué que la compagnie pétrolière publique YPF menait le projet « Argentina LNG » avec l'italien Eni et XRG, des Émirats arabes unis. Il a chiffré l'investissement de ce projet à « 51 milliards de dollars » (una inversión de 51.000 millones de dólares) et ses exportations à « jusqu'à 10 milliards de dollars par an » (hasta 10.000 millones de dólares de exportación por año).

Les bouées d'amarrage de l'oléoduc VMOS sur le point d'être installées au large de Río Negro

Milei a fait état de l'avancement de l'oléoduc « Vaca Muerta Oil Sur » (VMOS), infrastructure d'exportation de pétrole brut. « Il y a à peine quelques jours, les deux bouées d'amarrage de l'oléoduc Vaca Muerta Oil Sur sont arrivées à Río Negro » (Hace apenas unos días llegaron a Río Negro las dos monoboyas del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur), a déclaré Milei. Il a indiqué que le VMOS « est un chantier d'environ 3 milliards de dollars qui va nous permettre d'exporter environ 15 milliards de dollars par an » (Es una obra de unos 3000 millones de dólares que nos va a permitir exportar alrededor de 15 mil millones de dólares por año). Les bouées « vont être installées au large de Punta Colorada » (se van a instalar frente a Punta Colorada), a-t-il précisé.

Le gouvernement de la province de Río Negro a annoncé le 5 octobre que les bouées d'amarrage, parties des Émirats arabes unis, étaient arrivées au port de San Antonio Este. Selon le gouvernement provincial, chaque bouée pèse 272 tonnes et mesure 15,3 m de diamètre, et elles seront installées au large de Punta Colorada, à environ 7 km de la côte. Les 721 tubes d'acier destinés à l'oléoduc sous-marin sont arrivés en même temps. Citant VMOS, le gouvernement provincial a indiqué que les très grands pétroliers (VLCC) qui y accosteront pourront charger jusqu'à 2 millions de barils de brut en une seule fois. Le gouvernement provincial a indiqué inspecter le navire Seminole, chargé des travaux de soudage et de pose de l'oléoduc sous-marin au large de Punta Colorada.

Selon un document explicatif publié le 2 septembre par le gouvernement de la province de Río Negro, la bouée d'amarrage est le point de raccordement en mer entre l'oléoduc venant de la terre et les pétroliers. Le pétrole brut part du terminal de Punta Colorada, emprunte un oléoduc sous-marin d'environ 7 km jusqu'à un manifold sous-marin (PLEM), puis est chargé sur les pétroliers en passant par des conduites et des flexibles via la bouée d'amarrage. Le gouverneur de Río Negro, Alberto Weretilneck, a déclaré le 5 octobre à propos de l'arrivée des bouées : « Aujourd'hui, Río Negro franchit une nouvelle étape historique » (Hoy Río Negro da otro paso histórico).