Chinees ministerie van Buitenlandse Zaken over Japans yttriumtekort: "doel is pogingen tot hermilitarisering en kernwapenbezit te verijdelen"

INDO-PACIFIC

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op een officiële briefing verklaard dat de exportcontroles tegen Japan bedoeld zijn om Japans hermilitarisering en pogingen tot kernwapenbezit te verijdelen. Woordvoerder Mao Ning zei op de 21e (lokale tijd) op de reguliere briefing in Peking, op een vraag over de mogelijkheid dat Japans voorraden van het cruciale zeldzame aardmetaal yttrium binnen enkele maanden opraken: "China implements export controls on Japan in accordance with the laws and regulations" (China voert exportcontroles tegen Japan uit in overeenstemming met wet- en regelgeving). Ze voegde eraan toe: "The aim is to thwart Japan's remilitarization and attempt to possess nuclear weapons" (Het doel is Japans hermilitarisering en poging om kernwapens te bezitten te verijdelen).

Buitenlandse journalist vroeg naar berichten dat Japan de VS om hulp had gevraagd

Volgens de Engelstalige volledige tekst van de briefing die het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde, kwam de vraag van een buitenlandse journalist. Die citeerde buitenlandse berichtgeving van de dag ervoor, volgens welke "Japan nog maar enkele maanden heeft voordat de aanvoer van het cruciale zeldzame aardmetaal yttrium opraakt" en "de VS om hulp heeft gevraagd om China ertoe te bewegen de betreffende exportcontroles te versoepelen". Vervolgens vroeg de journalist naar het standpunt van het ministerie.

Mao Nings antwoord bestond uit vier zinnen. In de eerste twee noemde ze de wettelijk gebaseerde exportcontroles tegen Japan en het doel daarvan. In de laatste twee voegde ze toe: "China's position of keeping the global industrial and supply chains of critical minerals safe and stable has not changed" (China's standpunt om de mondiale industrie- en toeleveringsketens van kritieke mineralen veilig en stabiel te houden is niet veranderd) en "All parties have the responsibility to play a constructive role to this end" (Alle partijen hebben de verantwoordelijkheid hiertoe een constructieve rol te spelen).

Mao Ning noemde niet de omvang van de Japanse yttriumvoorraden, het aantal exportvergunningen voor Japan of de voorwaarden voor het opheffen van de controles. Op het onderdeel dat Japan de VS om hulp zou hebben gevraagd, ging ze niet afzonderlijk in. Japan kwam op de briefing van die dag alleen in deze vraag en dit antwoord aan bod, en er volgde geen vervolgvraag. De rest van de briefing ging onder meer over de aanwezigheid van minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi bij de opening van het Xiong'an Global Governance Forum op de 23e, de deelname van premier Li Qiang aan de bijeenkomst van regeringsleiders van de Shanghai Cooperation Organisation (SCO) in Tadzjikistan, en kwesties rond Oekraïne en Cuba.

Yttrium mag sinds april 2025 niet zonder vergunning van het Chinese ministerie van Handel worden uitgevoerd

Yttrium is een van de zeven middelzware en zware zeldzame aardmetalen die China op 4 april 2025 onder de exportvergunningsplicht bracht. Het Chinese ministerie van Handel en de Algemene Douaneadministratie publiceerden die dag 「Aankondiging nr. 18 van 2025 van het ministerie van Handel en de Algemene Douaneadministratie」, waarmee goederen gerelateerd aan samarium, gadolinium, terbium, dysprosium, lutetium, scandium en yttrium onder exportcontrole kwamen. Volgens de aankondiging werd de controle ingevoerd "met goedkeuring van de Staatsraad om de nationale veiligheid en belangen te beschermen en internationale verplichtingen zoals non-proliferatie na te komen"; zij trad op de dag van bekendmaking in werking.

De yttriumposten vallen onder controlenummer 1C908. 1C908.a omvat yttriummetaal en legeringen van yttrium met aluminium, magnesium, nikkel, koper en ijzer, yttriumtargets en yttrium-aluminiumlegeringstargets, en yttrium-zirkoniumlegeringstargets. 1C908.b omvat yttriumoxide en mengsels daarvan, en 1C908.c verbindingen die yttrium bevatten en mengsels daarvan. Bij elk product stond een indicatieve douanecode. Voor yttriumoxide en mengsels daarvan waren dat drie codes, voor yttriumverbindingen en mengsels daarvan negen. De wettelijke basis van de aankondiging vormen de 「Exportcontrolewet」, de 「Wet op de buitenlandse handel」, de 「Douanewet」 en de 「Verordening op de exportcontrole van goederen voor tweeërlei gebruik」.

De Japanse handelsorganisatie JETRO meldde bij de bespreking van de maatregel op 7 april van dat jaar dat exporteurs voor de uitvoer van deze producten op grond van de Chinese 「Exportcontrolewet」 en de 「Verordening op de exportcontrole van goederen voor tweeërlei gebruik」 een vergunning moeten aanvragen bij het ministerie van Handel. Op de douaneaangifte moet worden vermeld of het om een gecontroleerd product gaat en onder welk controlenummer; bij twijfel over de opgave vraagt de douane om uitleg en wordt in de tussentijd geen inklaring verleend. Volgens JETRO verklaarde het Chinese ministerie van Handel destijds dat deze producten "een civiel-militair tweeërlei karakter hebben en dat exportbeheer daarvan een wereldwijde standaard is".

Een rapport dat JETRO op 10 maart 2026 publiceerde, noemde als toepassingen van yttrium fosformaterialen, YAG-lasers en dunnefilmcondensatoren. Volgens hetzelfde rapport werden Japanse bedrijven het hardst getroffen door de maatregel van april 2025; samarium, dysprosium en terbium worden gebruikt in permanente magneten, waardoor de gevolgen voor auto's, industriële machines en elektronica in de volle breedte groot waren. De Chinese export van zeldzame-aardmagneten naar Japan daalde in april-mei 2025 sterk, tot 25,7 ton in mei, het laagste niveau in jaren. Vanaf juli herstelde die zich grotendeels tot het maandniveau van de twee voorgaande jaren, maar een vergunning kostte vanaf de aanvraag vaak meer dan drie maanden.

Chinees ministerie van Handel verbood op 6 januari alle export van goederen voor tweeërlei gebruik voor Japans militair gebruik

Het Chinese ministerie van Handel kondigde op 6 januari 2026 aangescherpte exportcontroles op goederen voor tweeërlei gebruik naar Japan aan. Volgens de verklaring van de woordvoerder op de Engelstalige website van het ministerie verbood China op grond van de 「Exportcontrolewet」 en de 「Verordening op de exportcontrole van goederen voor tweeërlei gebruik」 de export van alle goederen voor tweeërlei gebruik naar Japanse militaire gebruikers en militaire toepassingen, en naar alle andere eindgebruikers en toepassingen die kunnen bijdragen aan de versterking van Japans militaire capaciteit. Organisaties of personen in andere landen en regio's die dit overtreden en Chinese goederen voor tweeërlei gebruik aan Japanse partijen leveren, zullen juridisch aansprakelijk worden gesteld, aldus de verklaring. JETRO meldde dat er per 7 januari geen definitie was gegeven van 「alle andere eindgebruikers en toepassingen die bijdragen aan de versterking van Japans militaire capaciteit」, waardoor onduidelijk was wat onder de regeling valt.

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Handel noemde uitspraken van de Japanse leider over Taiwan als reden voor de maatregel. Volgens de verklaring van de woordvoerder op de Engelstalige website stelde het ministerie dat "the Japanese leader has blatantly made erroneous remarks on China's Taiwan region" (de Japanse leider heeft schaamteloos onjuiste uitspraken gedaan over de Chinese regio Taiwan), en dat die uitspraken "hinting at the possibility of armed intervention in the Taiwan Strait" (zinspeelden op de mogelijkheid van een gewapende interventie in de Straat Taiwan). Het ministerie bestempelde dat als "gross interference in China's internal affairs" (grove inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van China) en een ernstige schending van het één-Chinabeginsel. De verklaring van januari noemde non-proliferatieverplichtingen, maar gebruikte de woorden hermilitarisering of kernwapens niet.

In februari en juni kwamen telkens 20 Japanse bedrijven en instellingen op lijsten, in vier groepen

Het Chinese ministerie van Handel publiceerde op 24 februari twee aankondigingen tegelijk. 「Aankondiging nr. 11 van 2026」 plaatste twintig Japanse entiteiten die "deelnemen aan de versterking van Japans militaire capaciteit", onder wie Mitsubishi Shipbuilding, op de exportcontrolelijst. Wie de bijlage een voor een telt, komt uit op vijf entiteiten uit de Mitsubishi Heavy Industries-groep, twee uit de Kawasaki Heavy Industries-groep, één uit de Fujitsu-groep, zes uit de IHI-groep, twee uit de NEC-groep en twee uit de Japan Marine United (JMU)-groep, plus de National Defense Academy en het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA, samen twintig. De aankondiging verbiedt de export van goederen voor tweeërlei gebruik aan deze entiteiten en verbiedt buitenlandse organisaties en personen Chinese goederen voor tweeërlei gebruik aan hen te leveren. Lopende transacties "moeten onmiddellijk worden stopgezet", staat er uitdrukkelijk. Als export om bijzondere redenen echt noodzakelijk is, moet de exporteur daarvoor apart een aanvraag indienen bij het ministerie van Handel. De aankondiging noemt de 「Exportcontrolewet」 en de 「Verordening op de exportcontrole van goederen voor tweeërlei gebruik」 als basis en stelt dat de plaatsing op de lijst gebeurt "om de nationale veiligheid en belangen te beschermen en internationale verplichtingen zoals non-proliferatie na te komen". Een procedure om van de lijst te worden gehaald, staat niet in de aankondiging.

「Aankondiging nr. 12 van 2026」, die dezelfde dag verscheen, plaatste twintig entiteiten waarvan "de eindgebruiker en het eindgebruik van goederen voor tweeërlei gebruik niet kunnen worden geverifieerd", onder wie Subaru, op een aandachtslijst. Daaronder vallen onder meer Mitsubishi Materials, TDK, Sumitomo Heavy Industries, Hino Motors, Nitto Denko en ENEOS. Voor export naar deze entiteiten kan geen algemene vergunning worden gebruikt; er is een individuele vergunning nodig, en er moeten een risicobeoordelingsrapport en een schriftelijke toezegging worden ingediend dat de goederen "voor geen enkele toepassing zullen worden gebruikt die bijdraagt aan de versterking van Japans militaire capaciteit". De beoordelingstermijn voor vergunningen is niet gebonden aan de termijnen in de verordening. Export die verband houdt met Japanse militaire gebruikers en toepassingen "wordt niet goedgekeurd", aldus de aankondiging. Entiteiten op de aandachtslijst kunnen op grond van artikel 26 van de verordening verzoeken om van de lijst te worden gehaald als zij meewerken aan verificatieonderzoek van de autoriteiten; het ministerie van Handel kan hen na verificatie verwijderen.

Op 29 juni voegde het ministerie van Handel op dezelfde manier twintig entiteiten, onder wie het Japanse National Institute for Defense Studies, toe aan de exportcontrolelijst, en twintig entiteiten, onder wie Mitsui E&S, aan de aandachtslijst. Volgens de verklaring van de woordvoerder moeten entiteiten op de exportcontrolelijst lopende relevante activiteiten onmiddellijk stoppen, en vereisen vergunningsaanvragen voor export aan entiteiten op de aandachtslijst een risicobeoordelingsrapport en een schriftelijke toezegging dat de goederen niet voor militaire doeleinden worden gebruikt.

Ministerie van Handel noemde in juni het beteugelen van hermilitarisering en kernwapenbezit als doel van de maatregelen

De woordvoerder van het ministerie van Handel lichtte in een verklaring van 29 juni het doel van de maatregelen van februari opnieuw toe. Volgens de verklaring werden op 24 februari veertig entiteiten op de lijsten geplaatst "to curb Japan's attempts at "remilitarization" and possession of nuclear weapons" (om Japans pogingen tot 'hermilitarisering' en kernwapenbezit te beteugelen). Vervolgens stelde de verklaring: "Helaas heeft de Japanse kant, in plaats van na te denken over haar fouten en die te corrigeren, het verkeerde pad verder bewandeld door neomilitarisme en hermilitarisering te versnellen, offensieve wapens in te zetten en offensieve raketten naar het buitenland af te vuren."

Dezelfde verklaring bevatte ook zinnen om Japanse bedrijven gerust te stellen. Het ministerie van Handel zei dat de maatregel "It will not affect normal economic and trade exchanges between China and Japan" (geen invloed zal hebben op normale economische en handelsbetrekkingen tussen China en Japan). De lijsten zijn "alleen gericht op een klein aantal Japanse entiteiten", "de betreffende maatregelen gelden alleen voor goederen voor tweeërlei gebruik" en "Japanse entiteiten die te goeder trouw opereren en de wet naleven, hoeven zich geen enkele zorgen te maken", aldus de verklaring. Zeldzame aardmetalen of yttrium komen in deze verklaring geen enkele keer voor.

Op de briefing van het ministerie van Buitenlandse Zaken op de 21e werd hetzelfde doel genoemd in antwoord op een vraag over Japans tekort aan yttrium. Toen het ministerie van Handel in april 2025 de yttriumcontrole aankondigde, noemde het als grond de nationale veiligheid, non-proliferatieverplichtingen en een "wereldwijde standaard", zonder een specifiek land bij naam te noemen.

Woordvoerder Lin Jian somde in februari Japanse defensie-uitgaven en raketten op als bewijs van hermilitarisering

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dit jaar herhaaldelijk Japans hermilitarisering aan de kaak gesteld. Woordvoerder Lin Jian zei op de reguliere briefing van 3 februari dat China en Rusland "in de Japan-kwestie in hoge mate eensgezind zijn" en dat "de versnelde 'hermilitarisering' van Japan de regionale vrede en stabiliteit bedreigt". Als onderbouwing stelde Lin Jian dat het Japanse defensiebudget veertien jaar op rij was gestegen tot 58 miljard dollar, dat de groei in de afgelopen vijf jaar meer dan 60 procent bedroeg en dat de defensie-uitgaven 2 procent van het bruto binnenlands product (bbp) hadden bereikt. Hij noemde ook de ombouw van escortschepen tot 'vliegdekschepen', de ontwikkeling en aankoop van middellange- en langeafstandsraketten met een bereik van meer dan 1.000 km, en de eerste wederuitvoer van 'Patriot'-raketten en de export van escortschepen in 2025. Japanse regeringsfunctionarissen zouden openlijk over 'kernwapenbezit' spreken en een herziening van de 'drie niet-nucleaire principes' nastreven, zei hij. Lin Jian stelde verder dat de Verklaring van Caïro, de Verklaring van Potsdam en de Japanse capitulatieakte Japans internationale verplichtingen vastleggen en dat ook de Japanse grondwet militaire macht en het recht op oorlogvoering strikt beperkt. Hij beweerde ook dat in het Yasukuni-heiligdom veertien klasse A-oorlogsmisdadigers worden vereerd en dat Japanse rechtse krachten de geschiedenis van agressie proberen te verheerlijken door geschiedenisboeken aan te passen. Japan bouwt volgens hem een domeinoverschrijdend operatiesysteem op dat land, zee, lucht, ruimte, cyber en het elektromagnetische domein omvat. Lin Jian zei: "China moet samen met alle vredelievende landen de 'hermilitariserings'-ambities van Japanse rechtse krachten beteugelen."

Op dezelfde briefing vroeg een journalist van een Japanse omroep om commentaar op Japanse stappen om de afhankelijkheid van China voor zeldzame aardmetalen te verminderen, en wees erop dat Japan de dag ervoor modder rijk aan zeldzame aardmetalen had opgehaald. Lin Jian antwoordde alleen: "We nemen er nota van dat er in Japan de afgelopen jaren steeds zulke berichten zijn geweest." Op een afzonderlijke vraag over Amerikaanse plannen om kritieke mineralen op te slaan, zei hij: "China's standpunt over het handhaven van de stabiliteit en veiligheid van de mondiale industrie- en toeleveringsketens van kritieke mineralen is onveranderd." Deze zin van Lin Jian is vrijwel gelijk aan het tweede deel van het antwoord dat Mao Ning ruim acht maanden later op de vraag over yttrium gaf.

Opschorting van de door het Chinese ministerie van Handel stilgelegde oktobermaatregelen voor zeldzame aardmetalen loopt op 10 november af

De controle van april 2025, inclusief yttrium, is nog steeds van kracht. China kondigde op 9 oktober 2025 aanvullende controles aan op superharde materialen, apparatuur en grondstoffen voor zeldzame aardmetalen, extra middelzware en zware zeldzame aardmetalen, lithiumbatterijen en grafietanodematerialen, in het buitenland geproduceerde zeldzame-aardproducten en zeldzame-aardtechnologie. Het ministerie van Handel en de Algemene Douaneadministratie publiceerden op 7 november 「Aankondiging nr. 70 van 2025 van het ministerie van Handel en de Algemene Douaneadministratie」, waarmee de uitvoering van in totaal zes aankondigingen, nr. 55 tot en met 58 van 2025 van het ministerie van Handel en de Algemene Douaneadministratie en nr. 61 en 62 van het ministerie van Handel, "vanaf heden tot 10 november 2026" werd opgeschort. In de aankondiging staat geen reden voor de opschorting. JETRO presenteerde de opschorting als een maatregel op grond van een akkoord tussen de VS en China. JETRO meldde dat de controle op de zeven middelzware en zware zeldzame aardmetalen die op 4 april was aangekondigd "van kracht blijft". Het Chinese ministerie van Handel schortte in dezelfde periode, op 10 november 2025, met 「Besluit nr. 7 van 2025 van het ministerie van Handel」 ook voor een jaar tegenmaatregelen op tegen vijf Amerikaanse dochterondernemingen van Hanwha Ocean. Het rapport van JETRO van maart 2026 meldde dat de douanecontroles na aankondiging nr. 123 van de Algemene Douaneadministratie van 16 juni 2025 werden aangescherpt, dat die in veel gevallen enkele weken tot ongeveer een maand duurden, en dat zelfs magneten zonder de zeven zeldzame aardmetalen per douanekantoor wisselend werden getroffen.

Tot het einde van de opschortingstermijn op 10 november resten nog geen drie weken. Mao Ning ging op de briefing van de 21e niet in op een eventuele verlenging van de opschorting of de relatie met de controles tegen Japan. Op een vraag op dezelfde briefing over een topontmoeting tussen de leiders van de VS, China en Rusland antwoordde ze: "Op dit moment heb ik geen informatie te verstrekken."

Bronnen (KST)

• Chinees ministerie van Buitenlandse Zaken · 2026-10-21 · Foreign Ministry Spokesperson Mao Ning's Regular Press Conference on October 21, 2026 · https://www.mfa.gov.cn/eng/xw/fyrbt/lxjzh/202610/t20261021_12044543.html
• Chinees ministerie van Buitenlandse Zaken · 2026-02-03 · 2026年2月3日外交部发言人林剑主持例行记者会 · https://www.mfa.gov.cn/web/wjdt_674879/fyrbt_674889/202602/t20260203_11850245.shtml
• Chinees ministerie van Handel · 2026-02-24 · 商务部公告2026年第11号 公布将20家日本实体列入出口管制管控名单 · https://www.mofcom.gov.cn/zcfb/zc/art/2026/art_a73f2b59e13d4454b0f58618917f3944.html
• Chinees ministerie van Handel · 2026-02-24 · 商务部公告2026年第12号 公布将20家日本实体列入关注名单 · https://www.mofcom.gov.cn/zwgk/zcfb/art/2026/art_bac18400512d408a8d4c2f964e36ac11.html
• Chinees ministerie van Handel · 2026-01 · MOFCOM Spokesperson's Remarks on Tightening Controls on Dual-Use Items Exports to Japan · https://english.mofcom.gov.cn/News/SpokesmansRemarks/art/2026/art_ad432d69b63545ef81b6b0c9d21c0fa1.html
• Chinees ministerie van Handel · 2026-06-29 bekendgemaakt (2026-07-07 gepubliceerd) · MOFCOM Spokesperson's Remarks on Relevant Export Control Measures Targeting Japan · https://english.mofcom.gov.cn/News/SpokesmansRemarks/art/2026/art_8a8c97213a8341b5b1c43cab9d26dc72.html
• Bijlage bij handelscirculaire van het Hongkongse Trade and Industry Department · 2025-04-04 · 商务部 海关总署公告2025年第18号 · https://www.tid.gov.hk/en/tradecircular/files/2025/ci2025318a.pdf
• Bijlage bij handelscirculaire van het Hongkongse Trade and Industry Department · 2025-11-07 · 商务部 海关总署公告2025年第70号 · https://www.tid.gov.hk/en/tradecircular/files/2025/ci9772025a.pdf
• Japan External Trade Organization (JETRO) · 2026-01-08 · 中国、デュアルユース品目の対日輸出管理を強化 · https://www.jetro.go.jp/biznews/2026/01/daa0760fd28a2226.html
• Japan External Trade Organization (JETRO) · 2025-04-07 · 中国、中・重希土類7種のレアアース関連品目で4月4日から輸出管理を実施 · https://www.jetro.go.jp/biznews/2025/04/9008601e0d63d27d.html
• Japan External Trade Organization (JETRO) · 2025-11-11 · 中国、米中合意に基づき、10月9日発表のレアアース輸出管理関連措置などを1年間暫定停止 · https://www.jetro.go.jp/biznews/2025/11/2b5f90cf2b7bf163.html
• Japan External Trade Organization (JETRO) · 2026-03-10 · 中国のレアアース輸出管理（1）日本への磁石輸出に大きな影響 · https://www.jetro.go.jp/biz/areareports/special/2026/0101/5229e687b7a111eb.html