Rubio : « L'Arabie saoudite aussi veut des intercepteurs » ; « La plupart des nuits, 70 à 80 % du pétrole d'avant le conflit passe par Ormuz, mais il y a désormais aussi les oléoducs saoudiens visés par les Houthis »
MUMBAI, INDE
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré le 20 (heure locale) à des journalistes à l'hôtel Taj Mahal Palace de Mumbai, en Inde : « J'ai aussi parlé à l'Arabie saoudite aujourd'hui. Ils veulent des intercepteurs. » Le secrétaire d'État Rubio a estimé que les missiles intercepteurs étaient probablement aujourd'hui le produit le plus demandé dans le secteur de la défense, et a indiqué que les États-Unis n'avaient jamais été en mesure de satisfaire les demandes de tous les pays. Lors de la même conférence de presse, il a indiqué que la plupart des nuits, le pétrole transitant par le détroit d'Ormuz atteignait au moins 70 à 80 % de son niveau d'avant le conflit, tout en déclarant : « Ce n'est plus seulement le détroit d'Ormuz. Il y a les oléoducs d'Arabie saoudite qui ont été visés par les Houthis. » Selon lui, ces oléoducs et la guerre entre la Russie et l'Ukraine pèsent sur les marchés mondiaux de l'énergie. Le département d'État a publié le même jour la transcription de cette conférence de presse.
Rubio affirme que l'Arabie saoudite, Israël et les États-Unis veulent tous des intercepteurs, « le produit le plus demandé »
La question des intercepteurs est venue d'une question sur le soutien à l'Ukraine. « Je sais que le président Zelensky dit qu'il cherche à acheter des intercepteurs, et je le comprends », a déclaré le secrétaire d'État Rubio, ajoutant : « C'est le cas de tous les autres pays du monde. » Il a ensuite cité l'Arabie saoudite. Il a déclaré : « I also talked to Saudi Arabia today; they'd like interceptors » (j'ai aussi parlé à l'Arabie saoudite aujourd'hui ; ils voudraient des intercepteurs).
Le secrétaire d'État Rubio a indiqué qu'Israël et les États-Unis étaient dans la même situation. « Israël veut aussi des intercepteurs. Nous voulons aussi des intercepteurs. Tous les pays du monde en veulent, et de nombreuses régions du monde en demandent », a-t-il déclaré. Il a poursuivi : « It's probably the most in-demand product right now in the defense field » (c'est probablement le produit le plus demandé en ce moment dans le secteur de la défense).
Le secrétaire d'État Rubio a souligné que si certains pays ne recevaient pas d'intercepteurs des États-Unis, ce n'était pas parce que ceux-ci les leur refusaient. « Nous avons aussi nos propres besoins », a-t-il déclaré, expliquant que les États-Unis devaient respecter des niveaux minimaux dans leurs bases à travers le monde. Le secrétaire d'État Rubio a pris l'exemple des bases en Europe, indiquant que le département de la Guerre (Department of War) exigeait des niveaux minimaux pour protéger ces installations, et qu'il en allait bien sûr de même au Moyen-Orient. Il a déclaré en substance qu'il ne fallait pas considérer une seule question, qu'il s'agisse de l'Ukraine ou de tout autre sujet, comme si on la regardait à travers une paille. Le secrétaire d'État Rubio a indiqué que les États-Unis possédaient à travers le monde des installations nécessitant une défense aérienne, et que « rien n'est délibérément refusé à l'Ukraine ». Il a ajouté qu'il s'agissait de trouver un équilibre entre les obligations envers d'autres alliés et les normes propres aux installations américaines.
Rubio souligne que les intercepteurs sont coûteux et longs à produire et cite la défense des forces américaines stationnées sur des aérodromes saoudiens
Rebondissant sur la déclaration selon laquelle l'Arabie saoudite avait demandé des intercepteurs, un journaliste a demandé si les États-Unis pouvaient en fournir à tous les pays qui en avaient besoin. Le secrétaire d'État Rubio a répondu : « Non, nous n'avons jamais été dans cette situation. » Il a déclaré : « These interceptors are expensive to make » (ces intercepteurs coûtent cher à fabriquer), ajoutant : « Ce sont les meilleurs du monde, ils fonctionnent incroyablement bien, mais ils sont chers. » Il a poursuivi : « Leur fabrication prend du temps. »
Le secrétaire d'État Rubio a présenté comme une « bonne nouvelle » l'accélération rapide du rythme de production. Il s'est dit très satisfait des stocks de diverses munitions, dont les intercepteurs. Il a toutefois ajouté que « constituer ce type de stocks prend du temps », précisant qu'il s'agit d'équipements très sophistiqués, aussi difficiles à fabriquer qu'ils sont performants. Il n'a précisé ni l'ampleur de l'augmentation du rythme de production ni le volume des stocks.
Au sujet de l'Arabie saoudite, il a évoqué directement la présence militaire américaine. « Dans le cas de l'Arabie saoudite en particulier, nous y avons des forces stationnées sur des aérodromes et nous défendons ces forces », a déclaré le secrétaire d'État Rubio. « Nous faisons d'autres choses pour les aider, et d'autres pays les aident aussi », a-t-il ajouté. Le secrétaire d'État Rubio a pris soin de préciser : « Je ne désigne pas l'Arabie saoudite comme un point vulnérable. » Il a indiqué que presque toutes les conversations qu'il avait eues ce jour-là avec ses homologues du monde entier portaient sur l'un de deux sujets : « Premièrement, la demande d'intercepteurs de défense aérienne ; deuxièmement, le commerce. » Il a ajouté : « Pour les intercepteurs, je peux aider un peu, mais le commerce n'est pas de mon ressort. »
Même les intercepteurs achetés par l'Europe via la PURL sont examinés chaque jour pour savoir s'ils « sont nécessaires ailleurs »
La question de la répartition des intercepteurs a ensuite été reliée de nouveau à l'Ukraine. Un journaliste a demandé si les propos du président Zelensky et certaines informations de presse selon lesquels un lot d'intercepteurs acheté par des pays européens via la « liste des besoins prioritaires de l'Ukraine » (PURL) n'avait pas été livré à l'Ukraine faute de signature finale du secrétaire à la Guerre Hegseth n'étaient pas exacts. Le secrétaire d'État Rubio avait auparavant indiqué au sujet de la PURL que « rien n'a changé », expliquant que le mécanisme consistait pour l'Europe à transférer à l'Ukraine du matériel que les États-Unis pouvaient lui vendre ou lui avaient vendu.
Le secrétaire d'État Rubio n'a pas démenti la possibilité d'un retard de signature. « C'est possible, parce que ces choses sont toujours examinées pour savoir si elles sont nécessaires ailleurs ou si elles doivent rester en Europe », a-t-il déclaré. Il a ensuite indiqué que les États-Unis et leurs alliés disposaient de bases en Europe, et a évoqué une menace récente visant un aérodrome au Royaume-Uni. Il a déclaré que les États-Unis disposaient aussi d'autres importantes présences aériennes dans la région et devaient respecter des exigences minimales dans le cadre de la présence de l'OTAN : « Tout cela fait l'objet d'un arbitrage quotidien. »
Le secrétaire d'État Rubio a assuré qu'il n'y avait eu aucune instruction politique visant à nuire à l'Ukraine. Au sujet des affirmations d'un responsable du gouvernement ukrainien selon lesquelles des frappes aériennes non détectées en Ukraine le 13 et le 18 étaient dues à un refus des États-Unis de fournir des renseignements, il a rétorqué : « C'est honteux. C'est absurde. Ce n'est tout simplement pas vrai. » Il a indiqué qu'il était possible qu'il y ait eu un problème en Ukraine dans le traitement des renseignements transmis, et que les États-Unis considéraient qu'il s'agissait d'un « problème technique ».
Le secrétaire d'État Rubio a indiqué s'être entretenu ce jour-là pendant 45 minutes au téléphone avec le président Zelensky. Dans un message publié le 20 à 10 h 06 (heure de Kiev), la présidence ukrainienne a indiqué que le président Zelensky avait remercié le secrétaire d'État Rubio pour sa « position claire sur les intercepteurs de missiles balistiques », ainsi qu'au sujet de l'alerte précoce aux attaques de missiles balistiques russes et de la question de Starlink et Starshield. Tous deux sont convenus de se reparler prochainement.
Rubio indique que la plupart des nuits, 70 à 80 % du pétrole d'avant le conflit passe par Ormuz
Les propos sur le détroit d'Ormuz sont venus d'une question demandant si les attaques ukrainiennes contre des installations énergétiques russes étaient source de frictions avec les États-Unis. Le secrétaire d'État Rubio a indiqué que les États-Unis exprimaient publiquement depuis plusieurs mois leur mécontentement face aux attaques énergétiques ukrainiennes, par exemple celles visant la navigation en mer Noire. Il a demandé ce qu'il fallait faire lorsque des entreprises américaines signalaient que leurs cargaisons avaient été attaquées à plusieurs reprises, ajoutant : « Cela a clairement été un facteur de friction. »
Il a ensuite expliqué que les causes ne se limitaient pas à un seul endroit. Le secrétaire d'État Rubio a déclaré : « The Straits of Hormuz, there are nights where as much oil gets through there as pre-conflict, and most nights it's at least 70 or 80 percent of it » (dans le détroit d'Ormuz, certaines nuits, il passe autant de pétrole qu'avant le conflit, et la plupart des nuits, au moins 70 ou 80 % de ce volume). Le secrétaire d'État Rubio n'a pas présenté de données à l'appui de ces chiffres.
Le secrétaire d'État Rubio a aussitôt souligné un autre risque. Il a déclaré : « But it's not just the Straits of Hormuz anymore; it's pipelines in Saudi Arabia that have been targeted by the Houthis » (mais ce n'est plus seulement le détroit d'Ormuz ; ce sont les oléoducs en Arabie saoudite qui ont été visés par les Houthis). Il a ajouté que la guerre entre la Russie et l'Ukraine et les attaques contre les installations de raffinage exerçaient une pression non seulement sur les États-Unis, mais sur le monde entier. « Dans n'importe quel pays, on vous dira qu'on a un problème de diesel », a-t-il déclaré, indiquant que de nombreux pays avaient du mal à se procurer à un prix raisonnable le diesel qui fait tourner une grande partie de l'économie.
Le secrétaire d'État Rubio a estimé que c'était aussi pour cette raison que la guerre devait prendre fin. Il a déclaré que trop de gens mouraient, que le réseau électrique ukrainien s'effondrait et que chaque mois, 20 000 à 25 000 soldats russes mouraient en avançant en Ukraine. Le secrétaire d'État Rubio a indiqué qu'il faisait tout son possible pour amener les deux parties à une position permettant de mettre fin à la guerre par la négociation, avertissant qu'en l'état, non seulement davantage de personnes mourraient, mais qu'il existait un risque d'escalade avec une extension du conflit ailleurs.