Rubio: "Ook Saudi-Arabië wil onderscheppingsraketten"; "door Hormuz gaat de meeste nachten 70 tot 80 procent van de olie van vóór het conflict, maar nu zijn er ook Saudische oliepijpleidingen waarop de Houthi's het gemunt hebben"
MUMBAI, INDIA
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft op de 20e (lokale tijd) tegen journalisten in het Taj Mahal Palace Hotel in het Indiase Mumbai gezegd: "Ik heb vandaag ook met Saudi-Arabië gesproken. Zij willen ook onderscheppingsraketten." Rubio zei dat onderscheppingsraketten op dit moment waarschijnlijk het meest gevraagde product in de defensiesector zijn, en dat de VS nooit in een positie zijn geweest om aan de verzoeken van alle landen te voldoen. Op dezelfde persconferentie zei hij dat de hoeveelheid olie die door de Straat van Hormuz gaat de meeste nachten minstens 70 tot 80 procent bedraagt van het niveau van vóór het conflict, maar: "Het gaat nu niet meer alleen om de Straat van Hormuz. Er zijn Saudische oliepijpleidingen waarop de Houthi's het gemunt hebben." Volgens hem zetten deze pijpleidingen en de oorlog tussen Rusland en Oekraïne de wereldwijde energiemarkt onder druk. Het ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde die dag het transcript van de persconferentie.
Rubio: Saudi-Arabië, Israël en de VS willen allemaal onderscheppingsraketten, "het meest gevraagde product"
Het onderwerp onderscheppingsraketten kwam op bij een vraag over steun aan Oekraïne. Rubio zei: "Ik weet dat president Zelensky heeft gezegd dat hij onderscheppingsraketten probeert te kopen, en dat begrijp ik", en "dat geldt ook voor alle andere landen ter wereld". Vervolgens noemde hij Saudi-Arabië. "I also talked to Saudi Arabia today; they'd like interceptors" (Ik heb vandaag ook met Saudi-Arabië gesproken; zij willen graag onderscheppingsraketten), zei hij.
Rubio zei dat Israël en de VS in dezelfde situatie verkeren. "Israël wil onderscheppingsraketten. Wij willen onderscheppingsraketten. Elk land ter wereld wil ze, en veel regio's in de wereld vragen erom", zei hij. Hij vervolgde: "It's probably the most in-demand product right now in the defense field" (Het is waarschijnlijk op dit moment het meest gevraagde product in de defensiesector).
Rubio benadrukte dat als een land geen onderscheppingsraketten van de VS krijgt, dat niet betekent dat de VS weigeren. "Wij hebben ook onze eigen behoeften", zei hij, en hij legde uit dat er minimumnormen zijn die de VS op hun bases wereldwijd moeten handhaven. Rubio noemde de bases in Europa als voorbeeld en zei dat het ministerie van Oorlog (Department of War) minimumnormen stelt om deze installaties te beschermen, en dat dat uiteraard ook voor het Midden-Oosten geldt. Hij zei in de geest dat men, of het nu om Oekraïne of een andere kwestie gaat, niet als door een rietje naar slechts één zaak moet kijken. Rubio zei dat de VS overal ter wereld installaties hebben die luchtverdediging nodig hebben, en dat "Oekraïne niets opzettelijk wordt onthouden". Het gaat om een evenwicht tussen verplichtingen tegenover andere bondgenoten en de normen voor de Amerikaanse installaties zelf, voegde hij toe.
Rubio: onderscheppingsraketten zijn duur en kosten tijd om te maken; hij noemt verdediging van Amerikaanse vliegbasis in Saudi-Arabië
Een journalist vroeg naar aanleiding van de opmerking over het Saudische verzoek of de VS alle landen die onderscheppingsraketten nodig hebben, kunnen bevoorraden. Rubio antwoordde: "Nee, in die positie zijn we nooit geweest." "These interceptors are expensive to make" (Deze onderscheppingsraketten zijn duur om te maken), zei hij, "ze zijn de beste ter wereld en werken verbazingwekkend goed, maar ze zijn duur". Hij voegde toe: "Het kost tijd om ze te maken."
Rubio noemde het "goede nieuws" dat het productietempo snel toeneemt. Hij zei zeer tevreden te zijn over de voorraden van diverse munitie, waaronder onderscheppingsraketten. Wel zei hij: "Het kost tijd om zulke dingen op te bouwen", en voegde toe dat het om zeer geavanceerde apparatuur gaat die net zo moeilijk te maken is als ze goed presteert. Hoeveel het productietempo is gestegen en hoe groot de voorraden zijn, zei hij niet.
Over Saudi-Arabië verwees hij rechtstreeks naar de aanwezigheid van Amerikaanse militairen. "In het geval van Saudi-Arabië in het bijzonder hebben we daar troepen op een vliegbasis, en die verdedigen we", zei Rubio. "We doen ook andere dingen om hen te helpen, en andere landen helpen ook", zei hij. Rubio maakte duidelijk: "Ik wijs Saudi-Arabië niet aan als zwakke plek." Hij zei dat bijna alle gesprekken die hij die dag met tegenhangers uit verschillende landen had gevoerd, op een van twee onderwerpen uitkwamen: "ten eerste de vraag naar onderscheppingsraketten voor luchtverdediging, ten tweede handel". Hij voegde toe: "Met onderscheppingsraketten kan ik een beetje helpen, maar handel valt niet onder mijn bevoegdheid."
Ook door Europa via PURL gekochte onderscheppingsraketten worden dagelijks getoetst op "behoefte elders"
De verdeling van onderscheppingsraketten kwam opnieuw ter sprake bij een vraag over Oekraïne. Een journalist vroeg of het niet klopte, zoals president Zelensky en sommige media meldden, dat een partij onderscheppingsraketten die Europese landen via de 'Prioritized Ukraine Requirements List' (PURL) hadden gekocht, niet naar Oekraïne was gegaan omdat minister van Oorlog Hegseth de laatste handtekening niet had gezet. Rubio had eerder over PURL gezegd dat "er niets is veranderd", en uitgelegd dat het gaat om een constructie waarbij Europa materieel dat de VS aan Europa kunnen verkopen of hebben verkocht, aan Oekraïne doorgeeft.
Rubio sloot een vertraagde handtekening niet uit. "Dat kan. Zulke dingen worden altijd getoetst op de vraag of ze elders nodig zijn of in Europa moeten blijven", zei hij. Hij wees erop dat de VS en bondgenoten bases in Europa hebben en noemde een recente dreiging tegen een vliegveld in het Verenigd Koninkrijk. De VS hebben in die regio ook andere grote luchtmachtbases en moeten als onderdeel van de NAVO-aanwezigheid aan minimumvereisten voldoen, zei hij: "Dat alles wordt elke dag tegen elkaar afgewogen."
Rubio zei dat er geen afzonderlijke politieke opdracht was geweest om Oekraïne schade te berokkenen. Op de bewering van een Oekraïense regeringsfunctionaris dat luchtaanvallen in Oekraïne op de 13e en 18e niet werden gedetecteerd omdat de VS geen informatie hadden verstrekt, reageerde hij: "Dat is schandalig. Het is absurd. Het is gewoon niet waar." Volgens hem is het mogelijk dat er binnen Oekraïne een probleem was bij het verwerken van de ontvangen informatie, en wordt het beschouwd als een "technisch probleem".
Rubio zei die dag 45 minuten met president Zelensky te hebben gebeld. Het Oekraïense presidentiële bureau meldde in een bericht dat op de 20e om 10.06 uur (Kyivse tijd) werd geplaatst, dat Zelensky Rubio had bedankt voor zijn "duidelijke standpunt over onderscheppingsraketten tegen ballistische raketten", en voor de vroegtijdige waarschuwing voor Russische ballistische raketaanvallen en de kwestie Starlink en Starshield. De twee spraken af binnenkort opnieuw contact te hebben.
Rubio: door Hormuz gaat de meeste nachten 70 tot 80 procent van de olie van vóór het conflict
De uitspraak over de Straat van Hormuz kwam naar aanleiding van een vraag of Oekraïense aanvallen op Russische energie-installaties een bron van wrijving met de VS zijn. Rubio zei dat de VS al maanden openlijk hun ongenoegen uiten over Oekraïense energieaanvallen, bijvoorbeeld aanvallen gericht op de scheepvaart op de Zwarte Zee. Hij vroeg wat de VS moeten doen als Amerikaanse bedrijven melden dat hun lading herhaaldelijk is aangevallen, en zei: "Dat is duidelijk een bron van wrijving geweest."
Vervolgens legde hij uit dat de oorzaak niet op één plek ligt. Rubio zei: "The Straits of Hormuz, there are nights where as much oil gets through there as pre-conflict, and most nights it's at least 70 or 80 percent of it" (Door de Straat van Hormuz gaat op sommige nachten evenveel olie als vóór het conflict, en de meeste nachten minstens 70 of 80 procent daarvan). Rubio gaf geen bron voor dit cijfer.
Rubio wees direct op een ander risico. "But it's not just the Straits of Hormuz anymore; it's pipelines in Saudi Arabia that have been targeted by the Houthis" (Maar het gaat niet meer alleen om de Straat van Hormuz; het gaat om pijpleidingen in Saudi-Arabië waarop de Houthi's het gemunt hebben), zei hij. Hij vervolgde dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en aanvallen op raffinaderijen niet alleen de VS maar de hele wereld onder druk zetten. "In welk land je ook komt, ze zullen zeggen dat ze een dieselprobleem hebben", zei hij, en veel landen hebben moeite om diesel, die een groot deel van de economie aandrijft, tegen een redelijke prijs te krijgen.
Ook daarom moet de oorlog eindigen, zei Rubio. Er sterven te veel mensen, het Oekraïense elektriciteitsnet bezwijkt, en elke maand komen 20.000 tot 25.000 Russische militairen om bij hun opmars in Oekraïne, zei hij. Rubio zei alles in het werk te stellen om beide partijen aan tafel te krijgen om de oorlog via onderhandelingen te beëindigen, en waarschuwde dat in de huidige situatie niet alleen meer mensen zullen sterven, maar ook het risico bestaat dat de oorlog naar andere gebieden escaleert.
Aanval op Saudische Oost-West-pijpleiding legde omleidingsroute van meer dan 5 miljoen vaten per dag tijdelijk stil
Het door Rubio genoemde risico voor Saudische pijpleidingen blijkt ook uit Amerikaanse overheidsstatistieken. De Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) meldde in haar Short-Term Energy Outlook (STEO) van oktober, gepubliceerd op de 6e, dat aanvallen op de Saudische Oost-West-pijpleiding (East-West pipeline) de stroom door een "cruciale omleidingsroute" tijdelijk hadden onderbroken. De EIA schatte dat de pijpleiding vóór de aanval meer dan 5 miljoen vaten ruwe olie per dag voor export vervoerde via de haven van Yanbu aan de Rode Zee. Na reparaties was de pijpleiding per 22 september gedeeltelijk weer in bedrijf.
De EIA meldde op basis van scheepsvolggegevens dat de doorvoer door de Straat van Hormuz in september licht toenam. Volgens de EIA verschoof een deel van de gedaalde export via de Rode Zee weer naar de route door de Straat van Hormuz. Volgens de EIA bedroeg de stilgelegde olieproductie (shut-in) in het Midden-Oosten op het hoogtepunt in mei 10,9 miljoen vaten per dag, en daalde die tot 5,8 miljoen vaten in augustus en 4,8 miljoen vaten in september. De EIA verwacht een gemiddelde van 4,5 miljoen vaten per dag in het vierde kwartaal en 2,7 miljoen vaten in het eerste kwartaal van 2027.
De prijzen zijn sterk gestegen. Volgens de EIA bedroeg de spotprijs van Brent-olie in september gemiddeld 114 dollar per vat, 23 dollar meer dan in augustus, en sprong die op 15 september tot 131 dollar. De EIA verhoogde haar prognose voor het gemiddelde in het vierde kwartaal met 14 dollar ten opzichte van een maand eerder, tot 105 dollar per vat. Voor het jaargemiddelde van 2026 verwacht zij 96 dollar en voor 2027 84 dollar. De Amerikaanse kleinhandelsprijs van diesel bedroeg in september gemiddeld 6,29 dollar per gallon, en de EIA verwacht dat die ook in oktober boven 6 dollar blijft. EIA-directeur Tristan Abbey zei: "Nu we de winter ingaan, vormen de relatief grote aardgasvoorraden een buffer voor de vraag naar verwarming." De EIA verwacht dat Amerikaanse huishoudens die met stookolie verwarmen deze winter ongeveer 21 procent meer aan brandstof kwijt zijn dan vorige winter. De EIA verwacht dat zacht weer in het noordoosten een deel van de prijsstijging van meer dan 30 procent compenseert.