Departament Sprawiedliwości USA i EEOC: 5 mln dolarów od Instacart za faworyzowanie pracowników z wizami i dyskryminację amerykańskich kandydatów

WASZYNGTON

Wydział Praw Obywatelskich Departamentu Sprawiedliwości USA i Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC) ogłosiły 20 października (czasu lokalnego), że zawarły ugodę o wartości 5 mln dolarów z Maplebear Inc., operatorem internetowej usługi dostaw Instacart. Obie instytucje stwierdziły, że Instacart w rekrutacji prowadzonej w ramach procedury certyfikacji pracy na potrzeby stałego pobytu (PERM) faworyzował pracowników z tymczasowymi wizami pracowniczymi, dyskryminując amerykańskich pracowników ze względu na status obywatelski i pochodzenie narodowe. Kwota ugody dzieli się na fundusz odszkodowawczy dla poszkodowanych w wysokości do 4 mln dolarów oraz karę cywilną w wysokości 1 mln dolarów na rzecz rządu USA. Instacart to firma świadcząca internetowe usługi dostaw z siedzibą w San Francisco w Kalifornii.

Obie instytucje uznały, że Instacart przyjmował zgłoszenia PERM wyłącznie pocztą i nie rozpatrywał na czas kandydatur Amerykanów

Według komunikatu Departamentu Sprawiedliwości Instacart wymagał przesyłania zgłoszeń pocztą wyłącznie w przypadku stanowisk ogłaszanych w ramach procesu rekrutacji PERM. Zwykle Instacart prowadził rekrutację, przyjmując zgłoszenia elektroniczne. Departament Sprawiedliwości wskazał, że wymóg ten odbiegał od standardowej procedury firmy. Departament Sprawiedliwości stwierdził, że w efekcie „many of the U.S. workers who applied were not timely considered”.

Obie instytucje podały, że znalazły dowody na to, iż praktyki zatrudniania i rekrutacji stosowane przez Instacart w ramach procedury PERM celowo dyskryminowały amerykańskich pracowników poprzez faworyzowanie pracowników z tymczasowymi wizami pracowniczymi (intentionally discriminated against U.S. and American workers by preferring workers with temporary employment visas). EEOC podała, że podobne dowody przyniosło też jej własne dochodzenie. Obie instytucje uznały, że Instacart naruszył ustawę o imigracji i obywatelstwie (INA) oraz tytuł VII ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r. (Title VII). Dyskryminację ze względu na status obywatelski reguluje ustawa o imigracji i obywatelstwie, a dyskryminację ze względu na pochodzenie narodowe – tytuł VII ustawy o prawach obywatelskich.

Komunikat określał wizy, o które chodziło, jako „tymczasowe wizy pracownicze”, bez wskazania konkretnego rodzaju, takiego jak H-1B, i nie podawał liczby stanowisk PERM ani stanowiska Instacart.

Na liście ugód i pozwów Wydziału Praw Obywatelskich Departamentu Sprawiedliwości ugoda z Instacart widnieje z datą 19 października 2026 r. Ogłoszenie nastąpiło następnego dnia.

Instacart pokryje fundusz odszkodowawczy do 4 mln dolarów i karę cywilną w wysokości 1 mln dolarów

Zgodnie z ugodą Instacart utworzy fundusz odszkodowawczy w wysokości do 4 mln dolarów. Odszkodowania obejmą osoby, które od grudnia 2023 r. do lutego 2026 r. ubiegały się o stanowiska PERM, oraz osoby, które zrezygnowały z ubiegania się o nie z powodu praktyk firmy. Instacart wyznaczy administratora roszczeń (claims administrator). Administrator skontaktuje się z potencjalnie poszkodowanymi i ustali, czy przysługuje im wyrównanie wynagrodzenia (back pay) i odszkodowanie kompensacyjne.

EEOC poinformowała, że do czasu utworzenia przez administratora osobnego adresu e-mail do kontaktu osoby uważające się za poszkodowane mogą kontaktować się z EEOC pod specjalnym adresem (Instacart@eeoc.gov). Sekcja Praw Imigracyjnych i Pracowniczych (IER) Departamentu Sprawiedliwości podała też numer infolinii dla pracowników (1-800-255-7688).

Kara cywilna w wysokości 1 mln dolarów zostanie zapłacona rządowi USA. Oprócz płatności nałożono warunki do przestrzegania. Instacart musi w przyszłości zamieszczać stanowiska PERM na publicznej stronie rekrutacyjnej firmy i przyjmować zgłoszenia elektroniczne. Według streszczenia ugody opublikowanego przez Departament Sprawiedliwości firma musi zmienić politykę dotyczącą PERM i co roku szkolić pracowników działu kadr z przepisów ustawy o imigracji i obywatelstwie dotyczących statusu obywatelskiego i pochodzenia narodowego oraz z tytułu VII ustawy o prawach obywatelskich. Firma musi ustanowić monitora nadzorującego program PERM i składać sprawozdania z realizacji ugody.

Streszczenie ugody nie podaje okresu działania monitora, terminu wypłat z funduszu ani tego, czy Instacart przyznał się do naruszenia prawa.

Zastępczyni prokuratora generalnego Dhillon i przewodnicząca Lucas zapowiadają nieustępliwą walkę z dyskryminacją amerykańskich pracowników

Zastępczyni prokuratora generalnego ds. praw obywatelskich Harmeet K. Dhillon stwierdziła, że to znaczące rozstrzygnięcie jest „the fifteenth settlement agreement the Civil Rights Division has reached under my leadership to protect U.S. workers”. Dhillon powiedziała: „Nasze wyniki dowodzą, że Departament Sprawiedliwości pociąga do odpowiedzialności firmy, które preferują pracowników z tymczasowymi wizami pracowniczymi”. Powiedziała: „We will not stop fighting for U.S. workers until there is a fair playing field”.

Przewodnicząca EEOC Andrea Lucas powiedziała: „Today's settlement makes clear that when employers erect unlawful barriers that harm American workers, the EEOC will act decisively”. Lucas powiedziała: „EEOC jest zdeterminowana, by pociągać do odpowiedzialności firmy, które odmawiają amerykańskim pracownikom równych szans zatrudnienia, preferując na stanowiskach posiadaczy tymczasowych wiz”. Podkreśliła: „Discrimination against workers based on their American national origin has no place in our economy”.

EEOC podała, że jest to czwarta publiczna ugoda zawarta przez EEOC od 2025 r. w sprawie „dyskryminacji ze względu na amerykańskie pochodzenie narodowe”. EEOC podała, że niezależnie od tego przed sądami federalnymi toczy się 5 powiązanych pozwów. EEOC przedstawiła się jako jedyna agencja federalna uprawniona do prowadzenia dochodzeń i wnoszenia pozwów w sprawie naruszeń federalnego prawa antydyskryminacyjnego w zatrudnieniu przez prywatnych pracodawców.

System PERM opiera się na potwierdzeniu, że brakuje Amerykanów gotowych do pracy

PERM to procedura, w ramach której pracodawca sponsoruje uzyskanie stałego pobytu przez zagranicznego pracownika pracującego na tymczasowej wizie. Departament Sprawiedliwości wyjaśnił, że pracodawca musi najpierw w dobrej wierze (good faith) prowadzić rekrutację amerykańskich pracowników i w tym procesie nie może dyskryminować ze względu na status obywatelski ani pochodzenie narodowe.

Sekcja 656.1 lit. (a) tytułu 20 Kodeksu przepisów federalnych zobowiązuje sekretarza pracy do potwierdzenia dwóch rzeczy przed podjęciem przez cudzoziemca stałego zatrudnienia. Po pierwsze, że na dane stanowisko „There are not sufficient United States workers who are able, willing, qualified and available”. Po drugie, że zatrudnienie cudzoziemca nie wpłynie niekorzystnie na wynagrodzenia i warunki pracy amerykańskich pracowników.

Procedura rekrutacji jest określona w sekcji 656.17. W przypadku stanowisk specjalistycznych pracodawca musi w okresie od 30 do 180 dni przed złożeniem wniosku zamieścić ogłoszenie o pracy w stanowej agencji zatrudnienia na 30 dni. Musi dwukrotnie, w różne niedziele, zamieścić ogłoszenie w ogólnym dzienniku najbardziej odpowiednim dla danego zawodu. Na obszarach wiejskich bez wydań niedzielnych można je zastąpić wydaniem z dnia o największym nakładzie. Ponadto musi przeprowadzić dodatkową rekrutację, wybierając trzy z dziesięciu metod, a jedną z opcji jest wykorzystanie strony internetowej pracodawcy.

Ogłoszenie musi zawierać nazwę pracodawcy i informację, że kandydaci mają przesyłać życiorysy pracodawcy lub zgłaszać się osobiście. Musi opisywać obowiązki na tyle szczegółowo, by amerykańscy pracownicy mogli rozpoznać stanowisko, oraz wskazywać miejsce pracy. Podane w ogłoszeniu wynagrodzenie nie może być niższe od stawki obowiązującej (prevailing wage) w danym zawodzie ani mniej korzystne niż warunki zaproponowane cudzoziemcowi. Pracodawca musi w sprawozdaniu z wyników rekrutacji podać liczbę odrzuconych amerykańskich pracowników „w podziale według zgodnych z prawem przyczyn związanych z pracą”. Lit. (g)(2) tej samej sekcji stanowi, że amerykański pracownik, który może nabyć wymagane umiejętności w drodze szkolenia na stanowisku pracy w rozsądnym czasie, jest uważany za wykwalifikowanego. Odrzucenie go z powodu braku takich umiejętności nie jest zgodną z prawem przyczyną.

Ustawa o imigracji i obywatelstwie zakazuje dyskryminacji obywateli i przewiduje grzywnę za każdą poszkodowaną osobę

Sekcja 1324b lit. (a)(1) tytułu 8 Kodeksu Stanów Zjednoczonych zakazuje pracodawcom dyskryminacji ze względu na pochodzenie narodowe przy zatrudnianiu, rekrutacji i zwalnianiu. W odniesieniu do „osób chronionych” zakazuje też dyskryminacji ze względu na status obywatelski. Lit. (a)(3) zalicza do osób chronionych obywateli i osoby posiadające przynależność państwową USA, osoby z prawem stałego pobytu, uchodźców i osoby, którym przyznano azyl. Wyłączeni są niektórzy posiadacze prawa stałego pobytu, którzy nie złożyli w terminie wniosku o naturalizację.

Przepis przewiduje wyjątki. Nie ma zastosowania do pracodawców zatrudniających 3 lub mniej pracowników. Jeśli dyskryminacja ze względu na pochodzenie narodowe podlega sekcji 703 ustawy o prawach obywatelskich, rozpatruje się ją na podstawie ustawy o prawach obywatelskich, a nie ustawy o imigracji i obywatelstwie. Wyjątkiem są też przypadki, gdy obywatelstwa wymaga ustawa lub umowa z rządem. Lit. (a)(4) pozwala pracodawcy, przy równych kwalifikacjach dwóch kandydatów, wybrać obywatela USA przed cudzoziemcem.

Grzywny nalicza się za każdą osobę poddaną dyskryminacji. Przepis przewiduje dla pracodawcy, wobec którego po raz pierwszy wydano nakaz, kwotę od 250 do 2000 dolarów. Dla pracodawcy, wobec którego wydano wcześniej jeden nakaz, jest to od 2000 do 5000 dolarów, a dla pracodawcy, wobec którego wydano dwa lub więcej nakazów – od 3000 do 10 tys. dolarów.