Großbritannien schickt nach Huthi-Angriffen RAF-Typhoons nach Saudi-Arabien – „Luftverteidigung für saudische Städte und Infrastruktur“

LONDON · RIAD

Das britische Verteidigungsministerium hat am 20. (Ortszeit) angesichts eskalierender Angriffe der Huthi-Rebellen in der Region angekündigt, Typhoon-Kampfjets der Royal Air Force (RAF) nach Saudi-Arabien zu entsenden. Die Typhoons übernehmen Einsätze zur defensiven Luftverteidigung (defensive counter air), um saudische Städte und kritische nationale Infrastruktur vor Luftangriffen zu schützen. Das Ministerium kündigte an, zusätzlich ein Transportflugzeug vom Typ A400M und ein Team von Militärberatern zu schicken und die bereits stationierte Luftverteidigungsausrüstung sowie die Luftbetankung saudischer Luftoperationen fortzuführen. Verteidigungsminister Wes Streeting verurteilte insbesondere den Huthi-Angriff auf den Flughafen von Riad und sagte: „Heute habe ich zusätzliche militärische Unterstützung genehmigt.“

Britisches Verteidigungsministerium setzt Typhoons zur defensiven Luftverteidigung Saudi-Arabiens ein

Das Ministerium veröffentlichte an diesem Tag um 11.59 Uhr (britische Sommerzeit, 19.59 Uhr koreanischer Zeit) eine Pressemitteilung mit dem Titel „Lagebericht 20. Oktober: Britische Militärhilfe für das Königreich Saudi-Arabien“. Der erste Satz der Mitteilung lautet: „The UK will provide additional defensive military support to the Kingdom of Saudi Arabia, given escalating Houthi attacks in the region“ (Großbritannien wird dem Königreich Saudi-Arabien angesichts eskalierender Huthi-Angriffe in der Region zusätzliche defensive militärische Unterstützung leisten).

Das Ministerium erklärte: „Großbritannien wird mit RAF-Typhoon-Kampfjets Einsätze zur defensiven Luftverteidigung fliegen, um dabei zu helfen, saudische Städte und kritische nationale Infrastruktur vor Luftangriffen zu schützen.“ Den Charakter des Einsatzes grenzte es klar ab: „These aircraft will operate in a defensive role and will not conduct offensive strikes against the Houthis“ (Diese Flugzeuge werden in einer defensiven Rolle eingesetzt und keine Offensivschläge gegen die Huthi ausführen).

Die Zahl der einzusetzenden Typhoons, ihren Einsatzstützpunkt, die Dauer der Stationierung und die Größe des Beraterteams nannte das Ministerium nicht.

Minister Streeting verurteilt insbesondere den Angriff auf den Flughafen von Riad

Streeting sagte in einer in der Pressemitteilung veröffentlichten Äußerung: „The continuing attacks from the Houthis on our ally Saudi Arabia are absolutely despicable“ (Die anhaltenden Angriffe der Huthi auf unseren Verbündeten Saudi-Arabien sind absolut verachtenswert). Er fügte hinzu: „The targeting of the airport in Riyadh in particular shows the lengths the Houthis are going to escalate the situation in the region“ (Insbesondere der Angriff auf den Flughafen in Riad zeigt, wie weit die Huthi gehen, um die Lage in der Region eskalieren zu lassen).

Weiter erklärte der Minister: „That's why today I have approved further UK military support“ (Deshalb habe ich heute weitere britische militärische Unterstützung genehmigt). „RAF-Typhoons werden defensive Flugeinsätze fliegen, um dabei zu helfen, den saudischen Luftraum vor Drohnen und Raketen zu schützen“, sagte er. „Dies kommt zu der britischen Ausrüstung und dem Personal hinzu, die wir bereits im Land haben, um Luftangriffe der Huthi abzuwehren.“

Die Pressemitteilung stufte den Flughafen von Riad als zivilen Zielort ein. „Wir verurteilen die Angriffe der Huthi auf zivile Ziele wie den King Khalid International Airport unmissverständlich und machen deutlich, dass Saudi-Arabien und die Republik Jemen das Recht haben, sich selbst zu verteidigen“, erklärte das Ministerium.

Streeting trat am 20. Juli das Amt des Verteidigungsministers an. Nach den Personenangaben auf GOV.UK war er vom 5. Juli 2024 bis zum 14. Mai 2026 Minister für Gesundheit und Soziales und ist Unterhausabgeordneter für den Wahlkreis Ilford North. Am selben Tag trat Andy Burnham das Amt des Premierministers an.

A400M und Militärberater unterstützen saudische Stabsoffiziere

Über die Kampfjets hinaus wird auch die Transport- und Stabsunterstützung ausgebaut. „Großbritannien wird ein RAF-A400M zur Unterstützung von Verteidigungstransporten innerhalb Saudi-Arabiens bereitstellen, zusammen mit einem britischen Militärberaterteam zur Unterstützung saudischer Stabsoffiziere“, erklärte das Ministerium.

Die Unterstützung baue auf bestehenden Beiträgen auf, erläuterte das Ministerium. Dazu gehöre nach Angaben des Ministeriums die Stationierung von Luftverteidigungsausrüstung zur Abwehr von Raketen- und Drohnenangriffen.

Britische Luftbetankung unterstützt auch saudische Luftoperationen gegen Huthi-Ziele im Jemen

Zu der bestehenden Unterstützung gehöre „an extension of air-to-air refuelling support for Saudi defensive air operations including to degrade Houthi military targets in Yemen that threaten the Saudi and Yemeni people“ (eine Verlängerung der Luftbetankungsunterstützung für saudische defensive Luftoperationen, auch zur Schwächung militärischer Ziele der Huthi im Jemen, die die saudische und jemenitische Bevölkerung bedrohen), erklärte das Ministerium. Die Typhoons greifen die Huthi nicht an, doch zu den von der britischen Luftbetankung unterstützten Einsätzen gehören saudische Luftoperationen zur Schwächung militärischer Ziele der Huthi im Jemen.

In einer einen Monat zuvor, am 22. September (9.56 Uhr britische Sommerzeit), veröffentlichten Pressemitteilung hatte das Ministerium erklärt, die Huthi-Angriffe seien wieder aufgenommen worden: „Auf Ersuchen der saudischen Regierung hat Großbritannien entschieden, ein RAF-Voyager-Tankflugzeug bereitzustellen, um die saudischen Verteidigungsaktivitäten zur Unterstützung der legitimen Regierung des Jemen zu unterstützen.“ Die damalige Mitteilung enthielt die Formulierung „militärische Ziele der Huthi im Jemen“ nicht. Die Ankündigung im September erfolgte ohne Äußerung eines Ministers allein im Namen des Ministeriums, während diesmal der Verteidigungsminister selbst die Genehmigung bekanntgab.

Auch die Mitteilung vom September verwies auf bestehende Beiträge. „Diese Unterstützung kommt zu Großbritanniens bestehenden militärischen Beiträgen zur saudischen Luftverteidigung hinzu, darunter die Stationierung von Luftverteidigungsausrüstung und britischem Personal, die zur Abwehr von Raketen- und Drohnenangriffen beitragen“, hieß es damals.

Britische Regierung: Eskalation am Golf belastet Lebenshaltungskosten und Energieversorgung

Als Begründung für die Unterstützung führte das Ministerium die heimische Wirtschaft und Sicherheit an. „Eskalierende Gewalt am Golf kann gravierende Folgen im Inland haben. Sie treibt die Lebenshaltungskosten in die Höhe und stört die Energieversorgung sowie die Kosten britischer Unternehmen“, hieß es in der Mitteilung. Weiter: „Die Versuche der Huthi, die Region zu destabilisieren und Sicherheit und Stabilität im Nahen Osten zu untergraben, sind inakzeptabel.“ „Dieses rücksichtslose Vorgehen verschärft die ohnehin verheerende humanitäre Krise im Jemen, und es liegt im nationalen wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Interesse Großbritanniens, dass sie keinen Erfolg haben.“ Die Eskalation richte „auch unter der Zivilbevölkerung des Jemen Verheerungen an“, fügte die Mitteilung hinzu.

Dieselbe Argumentation fand sich bereits in der Ankündigung vom September. „Zunehmende Spannungen am Golf können gravierende Folgen im Inland haben – durch steigende Preise, Störungen der Energieversorgung und zusätzliche Kosten für britische Unternehmen“, erklärte das Ministerium damals. „Die Huthi sind eine gefährliche Bedrohung für die Stabilität in der Region des Nahen Ostens.“ Zudem hieß es: „Saudi-Arabien und der Jemen sind langjährige Partner Großbritanniens und spielen eine Schlüsselrolle für die regionale Stabilität.“ Die Mitteilung vom September endet mit dem Satz: „Es liegt im Interesse Großbritanniens, die regionale Stabilität zu wahren, wichtige Handels- und Energieversorgungswege zu schützen und eine diplomatische Lösung des Konflikts im Jemen zu fördern.“

Am selben 22. September gaben auch die Außenminister der G7 eine Erklärung ab. In der vom britischen Außenministerium veröffentlichten Erklärung erklärten die Außenminister Kanadas, Frankreichs, Deutschlands, Italiens, Japans, Großbritanniens und der USA sowie der Hohe Vertreter der Europäischen Union (EU) für Außen- und Sicherheitspolitik: „Wir verurteilen aufs Schärfste die inakzeptablen fortgesetzten Angriffe der Huthi im Jemen und gegen das Königreich Saudi-Arabien, einschließlich Angriffen, die Zivilisten und zivile Infrastruktur betroffen und das humanitäre Leid vertieft haben.“ Die G7 forderten: „Iran muss die Bewaffnung und Unterstützung der Huthi unter Verstoß gegen die Resolutionen 1747, 2140 und 2216 des UN-Sicherheitsrats beenden.“ Die G7-Außenminister bezeichneten die Lage im Jemen als „inakzeptable Bedrohung für regionale Stabilität und Sicherheit, globale Energiesicherheit, Navigationsrechte und -freiheiten sowie die maritime Sicherheit im Roten Meer und in der Meerenge Bab al-Mandab“. Die Huthi forderten sie auf, „alle militärischen Handlungen sowie alle Drohungen und Angriffe gegen zivile Schiffe sofort einzustellen und in gutem Glauben zum politischen Prozess zurückzukehren“. Die Erklärung bezeichnete das Vorgehen der Huthi als „gefährliches Eskalationsmuster, das den Konflikt weiter zu verschärfen droht“, und wies darauf hin, dass es den internationalen Handel untergrabe und weltwirtschaftliche Unsicherheit erzeuge. Die G7 warnten, dass anhaltende Störungen der Lieferketten für Energie, Düngemittel und Lebensmittel den Volkswirtschaften innerhalb und außerhalb der Region sowie besonders verwundbaren Bevölkerungsgruppen großen Schaden zufügen würden. „Wir bekunden der legitimen Regierung des Jemen und dem Königreich Saudi-Arabien unsere volle Solidarität“, hieß es in der Erklärung, die zudem die Unterstützung für Einheit, Souveränität, Unabhängigkeit und territoriale Integrität des Jemen bekräftigte. Die G7 erklärten außerdem, sie unterstützten die Bemühungen des UN-Sondergesandten für den Jemen, Hans Grundberg, um eine jemenitisch geführte Verhandlungslösung.