EU noemt Libische ratificatie van maritiem grensakkoord met Turkije "nietig" en kiest kant van Griekenland en Cyprus
EUROPA
António Costa, voorzitter van de Europese Raad van de Europese Unie (EU), en Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, hebben op de avond van de 20e (lokale tijd) in een gezamenlijke verklaring het memorandum van overeenstemming tussen Turkije en Libië over de afbakening van maritieme jurisdictiegebieden, dat het Libische parlement die dag had geratificeerd, "null and void" (nietig) genoemd. Ook de hoge vertegenwoordiger van de EU stelde een dag later in een verklaring namens de EU onomwonden dat het memorandum "geen enkel rechtsgevolg kan hebben voor derde staten". Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken, als partij bij het memorandum, verwelkomde het besluit van het Libische Huis van Afgevaardigden; het Griekse ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten het besluit af te wijzen. De gezamenlijke verklaring bevestigde de solidariteit met Griekenland en Cyprus, en de verklaring van de hoge vertegenwoordiger riep op de soevereine rechten van alle lidstaten te respecteren.
Twee EU-leiders noemen memorandum op avond van ratificatie "nietig"
De gezamenlijke verklaring verscheen op de 20e om 21.30 uur Brusselse tijd op de website van de Raad van de EU. De verklaring van vijf zinnen opent met de zin: "We deeply regret the ratification today by the Libyan Parliament of the so-called Libyan-Türkiye Memorandum of Understanding on the delimitation of maritime jurisdictions in the Mediterranean Sea" (Wij betreuren ten zeerste de ratificatie vandaag door het Libische parlement van het zogeheten Libisch-Turkse memorandum van overeenstemming over de afbakening van maritieme jurisdicties in de Middellandse Zee).
De twee benadrukten dat het standpunt van de EU in deze kwestie in 2019 door de Europese Raad duidelijk is vastgesteld en nog altijd ongewijzigd is. Vervolgens stelden zij: "This agreement infringes upon the sovereign rights of third states, it does not comply with the Law of the Sea, and is null and void" (Deze overeenkomst schendt de soevereine rechten van derde staten, is niet in overeenstemming met het zeerecht en is nietig).
De verklaring stelde: "We reaffirm our solidarity with Greece and Cyprus" (Wij bevestigen opnieuw onze solidariteit met Griekenland en Cyprus). In de laatste zin herhaalde zij het bestaande standpunt van de EU dat zij zich verzet tegen elke buitenlandse inmenging in Libië. De verklaring bevatte geen zin waarin de Turkse regering bij naam werd bekritiseerd.
Hoge vertegenwoordiger beroept zich een dag later op conclusies van topontmoetingen van 2019 en 2025
De verklaring van de hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid werd op de 21e om 18.54 uur (Brusselse tijd) gepubliceerd onder documentnummer 842/26. De verklaring heeft de vorm van een verklaring die de hoge vertegenwoordiger "on behalf of the EU" (namens de EU) aflegt. Daarin "strongly regrets" (betreurt sterk) de hoge vertegenwoordiger de ratificatie door het Libische Huis van Afgevaardigden op 20 oktober 2026 van het Turks-Libische memorandum van 2019.
De hoge vertegenwoordiger zei: "Het standpunt van de EU over het memorandum is vast en duidelijk." De verklaring beriep zich op de conclusies van de Europese Raad van december 2019 en op de herbevestiging daarvan in juni 2025, en stelde dat het memorandum de soevereine rechten van derde staten schendt en niet in overeenstemming is met het zeerecht. Daaraan werd toegevoegd: "It is null and void and cannot produce any legal consequences for third States" (Het is nietig en kan geen enkel rechtsgevolg hebben voor derde staten).
De laatste zin was gericht op de hele oostelijke Middellandse Zee. De hoge vertegenwoordiger zei dat de EU een "strategic interest" (strategisch belang) heeft bij een stabiele en veilige omgeving in de oostelijke Middellandse Zee. Daarbij riep zij alle landen op de soevereine rechten van alle lidstaten te respecteren overeenkomstig het EU-recht en het internationaal recht, waaronder het VN-Zeerechtverdrag (UNCLOS).
EU-conclusies verwerpen memorandum sinds 2019 met dezelfde bewoordingen
Punt 19 van de conclusies van de Europese Raad van 12 december 2019 (EUCO 29/19), waarop de EU zich beriep, stelde dat het Turks-Libische memorandum "de soevereine rechten van derde staten schendt, niet in overeenstemming is met het zeerecht en geen enkel rechtsgevolg kan hebben voor derde staten". Hetzelfde punt bevestigde opnieuw de illegale Turkse boringen in de exclusieve economische zone (EEZ) van Cyprus, die in de conclusies van oktober van dat jaar waren aangekaart. De Europese Raad stelde in dit punt: "Wij bevestigen ondubbelzinnig onze solidariteit met Griekenland en Cyprus met betrekking tot deze acties van Turkije."
Punt 52 van de conclusies van de Europese Raad van 26 juni 2025 (EUCO 12/25) bevatte opnieuw dezelfde bewoordingen. Dit punt behandelde tegelijk de "zorgwekkende situatie" in Libië en de mogelijke gevolgen daarvan voor de Europese veiligheid en migratiestromen. Volgens het door het Griekse premierskantoor gepubliceerde verslag van de persconferentie zei de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis een dag later dat "de eerdere bewoordingen zijn hersteld" waarin het Turks-Libische memorandum ongegrond en onwettig werd genoemd. Hij benadrukte: "we do not accept, not as Greece, not as Europe, any such fait accompli" (wij aanvaarden, niet als Griekenland en niet als Europa, een dergelijk voldongen feit). Mitsotakis zei op dezelfde persconferentie dat er tussen Oost-Libië en Kreta een "nieuwe migratieroute" lijkt te ontstaan.
Turks ministerie van Buitenlandse Zaken verwelkomt besluit: memorandum "sinds 2019 van kracht"
Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken bracht op de 20e persbericht nr. 202 uit. Het ministerie zei: "Wij verwelkomen het besluit dat het Libische Huis van Afgevaardigden vandaag (20 oktober) heeft genomen", en noemde het memorandum een memorandum "which has been in force since 2019" (dat sinds 2019 van kracht is).
Het ministerie stelde dat het memorandum op basis van het internationaal recht en het billijkheidsbeginsel de wederzijdse rechten en belangen van beide landen beschermt en de samenwerking tussen Turkije en Libië verdiept. Turkije zei in lijn met zijn inzet voor het internationaal recht met alle partners te blijven samenwerken voor vertrouwen, stabiliteit en vrede in het Middellandse Zeegebied. Het persbericht noemde de verklaringen van de EU en Griekenland niet.
De Turkse redenering is sinds 2019 dezelfde. De toenmalige woordvoerder van het ministerie, Hami Aksoy, zei in een antwoord van 1 december 2019 (QA-73) dat met de overeenkomst met Libië een deel van de westelijke grens van de Turkse maritieme jurisdictie in de oostelijke Middellandse Zee was vastgelegd. Aksoy stelde dat eilanden de kustprojectie van Turkije, dat de langste vastelandkust in de oostelijke Middellandse Zee heeft, niet kunnen blokkeren. Volgens de Turkse redenering kunnen eilanden aan de andere kant van de middellijn tussen twee vastelanden geen jurisdictiegebied buiten hun territoriale wateren genereren, en moet bij de afbakening rekening worden gehouden met de lengte en de ligging van de kust. Hij wierp ook tegen dat volgens de Griekse opvatting het kleine eiland Kastellorizo vlak voor het Turkse vasteland een jurisdictiegebied zou krijgen dat 4.000 keer zo groot is als het eiland zelf. Aksoy zei ook dat Egypte door de "Maximalist and uncompromising" (maximalistische en compromisloze) aanspraken van Griekenland en de Grieks-Cyprioten 40.000 km² was kwijtgeraakt. Hij zei dat Turkije vóór de ondertekening van het memorandum alle betrokken staten herhaaldelijk onderhandelingen had voorgesteld voor een regeling op basis van billijkheid en daartoe nog altijd bereid is. Aksoy stelde dat beide landen met de overeenkomst duidelijk hadden gemaakt geen enkel voldongen feit (fait accompli) toe te staan.
Een in 2020 uitgebrachte publicatie van de communicatiedirectie van het Turkse presidentschap stelde dat het memorandum mogelijke Grieks-Egyptische en Grieks-Cypriotische overeenkomsten had verhinderd die het Turkse maritieme jurisdictiegebied van 186.000 km² tot 41.000 km² zouden hebben teruggebracht. De publicatie beschreef het eiland Meis als een eiland van 12 km² op 2 kilometer van het Turkse vasteland.
Griekenland: geografie en zeerecht veranderen niet door parlementsbesluit
Het Griekse ministerie van Buitenlandse Zaken zei op de 20e in een bekendmaking: "Griekenland wijst het besluit af van het Libische Huis van Afgevaardigden om het zogeheten Turks-Libische memorandum van 2019 goed te keuren." Het ministerie zei dat het besluit niets verandert aan het feit dat het memorandum "illegal, null and void" (onwettig en nietig) is. Het ministerie benadrukte: "Geography and international law of the sea cannot be altered by unilateral, legally unfounded parliamentary decisions" (Geografie en internationaal zeerecht kunnen niet worden veranderd door eenzijdige, juridisch ongegronde parlementsbesluiten).
Griekenland zette ook zijn juridische argumenten opnieuw uiteen. Het ministerie zei dat Turkije en Libië geen tegenover elkaar liggende of aangrenzende kusten hebben die een rechtmatige basis vormen voor het afbakenen van zeegebieden. Het memorandum negeert volgens het ministerie ook de Griekse eilanden en de aanspraken op zeegebied die eilanden op grond van het VN-Zeerechtverdrag en het internationaal gewoonterecht hebben. Het ministerie benadrukte dat Griekenland al overeenkomsten over maritieme grenzen met Egypte en Italië heeft gesloten overeenkomstig het internationaal zeerecht en zo de soevereine rechten van buurlanden heeft gerespecteerd.
De laatste twee zinnen van de bekendmaking kondigden een reactie aan. Het ministerie riep de Libische kant op zich te onthouden van handelingen die in strijd zijn met het internationaal recht en de stabiliteit in de oostelijke Middellandse Zee ondermijnen. Daarna zei het dat Griekenland partners en bondgenoten al heeft ingelicht en "will take all appropriate action to safeguard its sovereign rights" (alle passende maatregelen zal nemen om zijn soevereine rechten te beschermen).
Griekenland: equidistantielijn uit memorandum van 2019 loopt over Kreta
Kaart 13, gepubliceerd door het Griekse ministerie van Buitenlandse Zaken, vermeldt in de legenda 27 november 2019 als datum van het memorandum. Volgens de toelichting bij de kaart legt bijlage 2 van het memorandum elk 18 basispunten vast aan de Turkse en de Libische kust. Het Griekse ministerie lichtte toe dat de met deze basispunten getrokken equidistantielijn over het grondgebied van Kreta loopt. Op dezelfde kaart staan ook de lijn van de op 6 augustus 2020 gesloten Grieks-Egyptische overeenkomst over de afbakening van de EEZ en de concessieblokken die de Turkse staatsoliemaatschappij TPAO heeft gekregen. Volgens de publicatie van de communicatiedirectie van het Turkse presidentschap bezocht een delegatie onder leiding van de toenmalige voorzitter van de Libische Presidentiële Raad, Fayez al-Sarraj, Turkije van 26 tot en met 28 november 2019. De Turkse Grote Nationale Assemblee ratificeerde het memorandum over maritieme jurisdictie op 5 december 2019 en het memorandum over veiligheidssamenwerking op de 21e van dezelfde maand.
Het memorandum leidde vervolgens tot exploitatie van grondstoffen. De Libische Regering van Nationale Eenheid (GNU) en Turkije ondertekenden op 3 oktober 2022 in Tripoli een memorandum van overeenstemming over koolwaterstoffen. Het Griekse ministerie van Buitenlandse Zaken zei die dag in een verklaring dat het memorandum van 2019 "onwettig, nietig en onbestaand" is en dat niemand het recht heeft zich erop te beroepen. Griekenland waarschuwde te zullen reageren op bilateraal niveau en op het niveau van de EU en de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) als er handelingen ter uitvoering van dit memorandum zouden plaatsvinden. Het Griekse ministerie zei in dezelfde verklaring dat het continentaal plat bij gebrek aan een bilaterale overeenkomst wordt bepaald door de middellijn en dat Griekenland op grond van het VN-Zeerechtverdrag van meet af aan en vanzelfsprekend rechten heeft op zijn continentaal plat. De pagina van het Griekse ministerie over de betrekkingen met Libië wijst erop dat de Regering van Nationale Eenheid het koolwaterstofmemorandum na afloop van haar mandaat heeft ondertekend, en noemt het memorandum van 2019 een potentiële bedreiging voor de stabiliteit en vrede in de regio. Ook het Cypriotische ministerie van Buitenlandse Zaken zei een dag later in een persbericht dat het "memorandum" van 2019 de soevereine rechten van derde staten schendt en daarom onwettig en nietig is en geen enkel rechtsgevolg heeft voor derde staten.