Le gouvernement travailliste britannique autorise la production du gisement gazier de Jackdaw en mer du Nord : « +6 % de production de gaz nationale et 2,9 milliards de livres de retombées »
ROYAUME-UNI
Le gouvernement britannique a autorisé la production du gisement gazier de Jackdaw, en mer du Nord. Le gouvernement britannique a annoncé le 21 (heure locale) que Miatta Fahnbulleh, ministre de la Sécurité énergétique et de la Neutralité carbone, avait donné son accord pour que le régulateur, la North Sea Transition Authority (NSTA), puisse consentir à la production de gaz de Jackdaw. Le gouvernement a indiqué que Jackdaw approvisionnerait en gaz les foyers et les entreprises dès la fin octobre, augmenterait d'environ 6 % la production de gaz nationale à son pic et fournirait du gaz pendant 11 ans au maximum. Le même jour, le chancelier de l'Échiquier John Healey a annoncé la création d'un « fonds de richesse énergétique » (Energy Wealth Fund), doté d'un apport initial de 2 milliards de livres, qui investira dans les énergies renouvelables les recettes fiscales du pétrole et du gaz de la mer du Nord.
Miatta Fahnbulleh approuve le consentement de la NSTA à la production
Au Royaume-Uni, la licence pétrolière et gazière et le consentement au développement sont deux choses distinctes. Selon les notes du communiqué gouvernemental, la licence confère un droit exclusif d'exploration et de production dans une zone maritime donnée, tandis que le consentement est une autorisation distincte à obtenir avant de lancer un projet concret. La NSTA décide de l'octroi du consentement, mais elle ne peut l'accorder qu'avec l'accord du ministre, fondé sur l'évaluation des incidences environnementales. Jackdaw est un gisement pour lequel une licence a déjà été octroyée.
Miatta Fahnbulleh a déclaré : « Après avoir examiné attentivement tous les éléments pertinents, j'ai donné mon accord pour que le régulateur puisse consentir à la production de gaz de Jackdaw », ajoutant que Jackdaw, grâce aux travailleurs hautement qualifiés de la mer du Nord, « commencera à approvisionner le Royaume-Uni en gaz dès cet hiver ». Miatta Fahnbulleh a estimé que cette décision contribuerait à soutenir la sécurité énergétique en hiver grâce à du gaz produit dans le pays et à réduire le recours à des combustibles importés plus émetteurs pendant la transition vers les énergies renouvelables et le nucléaire. Miatta Fahnbulleh a ajouté : « Cette décision est compatible avec nos engagements climatiques juridiquement contraignants », et : « Notre détermination à mettre fin aux nouvelles licences pétrolières et gazières et à atteindre la neutralité carbone en 2050 reste intacte. »
Stuart Payne, à la tête de la NSTA, a déclaré : « Après un examen rigoureux, nous avons consenti aujourd'hui au développement du gisement de Jackdaw. » Stuart Payne a expliqué que l'exploitant pourrait produire du gaz une fois les travaux de développement achevés. Selon Stuart Payne, le projet soutient la sécurité énergétique grâce à du gaz produit dans le pays, génère des recettes fiscales, préserve des emplois dans la chaîne d'approvisionnement, utilise des infrastructures existantes et présente une intensité d'émissions « well below the UK average » (bien inférieure à la moyenne britannique).
Selon la page gouvernementale de publication des autorisations environnementales, la décision d'accord de la ministre date du 14 octobre. La lettre de décision adressée au développeur est datée du 19, et l'avis ministériel prévu à l'article 16, paragraphe 1, du règlement est daté du 21. Tous les documents de décision ont été rendus publics le 21.
Le gouvernement indique que Jackdaw augmentera d'environ 6 % la production de gaz nationale à son pic
Le gouvernement a indiqué que Jackdaw augmenterait d'« environ 6 % » la production de gaz nationale à son pic et soutiendrait l'approvisionnement en gaz du Royaume-Uni pendant une durée de production pouvant atteindre 11 ans. Les notes du communiqué estiment que Jackdaw produira, sur l'ensemble de sa durée d'exploitation, une quantité de gaz équivalant en énergie à environ 40 millions de barils de pétrole brut.
Les chiffres de retombées économiques et d'emplois sont des estimations du développeur. Dans le corps du communiqué, le gouvernement indique que Jackdaw apportera environ 2,9 milliards de livres à l'économie britannique, et les notes du communiqué présentent la création de 27 emplois directs, le maintien de 273 emplois existants et des retombées économiques d'environ 2,9 milliards de livres comme des estimations du développeur Adura.
Plus de la moitié du gaz britannique arrive par la mer. Selon le gouvernement, la composition moyenne de l'approvisionnement sur les cinq années 2021-2025 est la suivante : plateau continental britannique 42 %, plateau continental norvégien 37 %, gaz naturel liquéfié (GNL) 20 % et interconnexions 1 %. Le gouvernement a indiqué dans son communiqué que « les récents événements au Moyen-Orient ont provoqué un choc énergétique mondial qui a fait grimper les factures des ménages », et que l'énergie produite dans le pays renforçait la sécurité nationale.
Le Premier ministre Burnham invoque une « approche pragmatique » pour continuer à exploiter le pétrole et le gaz de la mer du Nord
Le Premier ministre Andy Burnham a déclaré saluer la décision de Miatta Fahnbulleh, titulaire du portefeuille de l'Énergie, qui « contribuera à préserver des centaines d'emplois et à chauffer des millions de foyers cet hiver ». Le Premier ministre Burnham a affirmé : « Il est juste, en cette période vraiment difficile pour les gens, d'examiner comment tirer le meilleur parti, de manière responsable, des réserves d'énergie existantes au Royaume-Uni. »
Tout en affirmant maintenir la transition vers les énergies renouvelables et l'objectif de neutralité carbone en 2050, le Premier ministre Burnham a déclaré que, même sur une trajectoire climatique ambitieuse, « we'll still require oil and gas as part of our energy needs for decades to come » (nous aurons encore besoin de pétrole et de gaz pour une partie de nos besoins énergétiques pendant des décennies). Le Premier ministre Burnham a ajouté : « C'est pourquoi nous adoptons une approche pragmatique (pragmatic approach) en mer du Nord. » Le Premier ministre Burnham a souligné que cette démarche permettrait de renforcer la sécurité énergétique et de soutenir les travailleurs britanniques, et qu'à l'avenir les revenus de la mer du Nord seraient mis de côté pour accélérer la transition verte, atteindre les objectifs climatiques et, « surtout, faire baisser les factures ».
Le ministre chargé de l'Écosse Douglas Alexander a déclaré : « L'autorisation de Jackdaw est une victoire pour Aberdeen, une victoire pour les travailleurs écossais et une victoire pour la sécurité énergétique du Royaume-Uni. » Le ministre Alexander a ajouté : « Le Nord-Est (de l'Écosse) alimente le pays en énergie depuis un demi-siècle et continuera de le faire pendant des décennies. » Le ministre Alexander a indiqué que cette décision stimulerait l'économie en mobilisant les compétences et les actifs nationaux en Écosse et dans tout le Royaume-Uni, et que les investissements et les travaux de transition vers les ressources d'énergie propre se poursuivraient en parallèle.
Le chancelier Healey crée un « fonds de richesse énergétique » de 2 milliards de livres alimenté par les recettes de la mer du Nord
Le chancelier Healey a annoncé la création, au sein du National Wealth Fund (fonds national de richesse), d'un fonds de richesse énergétique qui investira les recettes fiscales du pétrole et du gaz de la mer du Nord dans des projets d'énergies renouvelables et bas carbone. L'apport initial est de 2 milliards de livres, et les revenus issus de la mer du Nord alimenteront ensuite le fonds au fil du temps. Le gouvernement a expliqué que ce fonds visait à attirer des investissements de long terme dans les énergies renouvelables et bas carbone afin de constituer « un patrimoine national durable pour les générations futures ». Le montant et le calendrier des apports supplémentaires n'ont pas été précisés.
Le chancelier Healey a déclaré : « Je veux que la richesse énergétique du Royaume-Uni déclenche une nouvelle vague d'électricité propre et soit mise au service des Britanniques. » Le chancelier Healey a affirmé que « depuis la découverte du gaz et du pétrole de la mer du Nord il y a des décennies, les bénéfices des ressources naturelles de notre pays ne se sont pas transformés en investissements de long terme dont le pays a besoin », et que le nouveau fonds investirait dans les futures industries de l'énergie propre pour créer des emplois, stimuler la croissance et renforcer la sécurité énergétique.
Le National Wealth Fund sert déjà de canal d'investissement dans l'énergie propre. En présentant le plan pour l'avenir de la mer du Nord en novembre 2025, le gouvernement avait indiqué s'être engagé à mobiliser au moins 5,8 milliards de livres du National Wealth Fund pendant la législature en cours. Dans la même annonce, le gouvernement indiquait avoir attiré plus de 62 milliards de livres d'investissements privés dans tout le Royaume-Uni depuis juillet 2024 et avoir confirmé, lors de la revue des dépenses, 63 milliards de livres de fonds publics pour l'énergie propre pendant la législature en cours.
L'annonce du fonds intervient avant la présentation du budget. Le gouvernement a indiqué que les investissements dans les énergies renouvelables permettraient de « découpler en grande partie » les prix du gaz et de l'électricité d'ici la fin de la législature en cours, ce qui signifie que le gaz fixerait moins souvent le prix de l'électricité. Le gouvernement a indiqué que plus de 100 milliards de livres d'investissements dans les énergies renouvelables et bas carbone étaient arrivés au Royaume-Uni depuis 2024. Il a cité en exemples l'ouverture en début de semaine par Sumitomo d'une usine de câbles de 350 millions de livres au port de Nigg (Port of Nigg), et la confirmation par SSE, le 20, que de nouveaux contrats de chaîne d'approvisionnement soutiendraient 400 emplois qualifiés dans toute l'Écosse.