Rubio : « pas d'accord ouvrant à l'Iran la voie à l'arme nucléaire » ; sur la nouvelle médiation du Qatar et du Pakistan, « c'est le président qui décidera »

BOMBAY, INDE

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré le 21 (heure locale) devant la presse à l'hôtel Taj Mahal Palace de Bombay, en Inde, à propos d'informations selon lesquelles le Qatar et le Pakistan auraient soumis une nouvelle proposition de négociation à l'Iran : « Nous saluons les efforts de médiation. » Le secrétaire Rubio a toutefois affirmé que « la décision sur ce qui serait acceptable est en fin de compte entre les mains du président des États-Unis », et que « les États-Unis ne soutiendront aucun accord ouvrant à l'Iran une voie pour obtenir un jour l'arme nucléaire ». Il a ajouté que le président Trump avait été clair sur ce point. Le département d'État a publié la transcription de la conférence de presse sur son site.

Rubio répond aux informations sur une nouvelle proposition du Qatar et du Pakistan : « nous saluons les efforts de médiation »

La question est venue d'informations de la presse qatarie. Un journaliste a indiqué qu'« il y a eu des informations dans la presse qatarie selon lesquelles le Qatar et le Pakistan auraient soumis à l'Iran une nouvelle proposition pour que les États-Unis et l'Iran reviennent à la table des négociations », et a demandé si elles étaient exactes. Le secrétaire Rubio n'a ni confirmé ni démenti ces informations. Il a répondu : « I think there's a number of countries that have been engaging over a period of time with Iran, floating proposals » (Je pense qu'un certain nombre de pays dialoguent depuis un certain temps avec l'Iran en avançant des propositions).

Le secrétaire Rubio a présenté les pays médiateurs comme des partenaires des États-Unis. À propos du Qatar, il a déclaré que ce pays était « involved on this topic for a very long time » (impliqué sur ce sujet depuis très longtemps).

Il a aussi évoqué directement les initiatives pakistanaises. Le secrétaire Rubio a déclaré : « I understand that Field Marshal Munir was actually in Tehran yesterday » (Je crois comprendre que le maréchal Munir était en fait à Téhéran hier). Le maréchal Asim Munir est le chef des forces de défense et chef d'état-major de l'armée de terre du Pakistan. Selon les propos du secrétaire Rubio, le maréchal Munir se trouvait à Téhéran le 20, la veille de la conférence de presse. Qui il a rencontré à Téhéran et quelle proposition il a transmise n'ont pas été évoqués lors de la conférence de presse. Dans la transcription, cette question est le seul échange consacré à l'Iran.

Rubio affirme que le président Trump décidera de ce qui est acceptable et trace une ligne rouge sur toute voie vers l'arme nucléaire

Le secrétaire Rubio a distingué l'accueil favorable de la médiation et la question de savoir à qui revient la décision. Il a déclaré : « in the end, any decision on what would be acceptable is ... in the hands of the President of the United States » (en fin de compte, toute décision sur ce qui serait acceptable est ... entre les mains du président des États-Unis).

Il a aussi ramené le critère d'appréciation à un seul point. Le secrétaire Rubio a déclaré : « the United States will not support any deal that creates a pathway for Iran to ever have a nuclear weapon » (les États-Unis ne soutiendront aucun accord qui crée une voie permettant à l'Iran d'avoir un jour l'arme nucléaire). Il a ajouté que le président Trump avait été clair sur ce point.

Le critère avancé par le secrétaire Rubio n'est pas la possession de l'arme nucléaire mais la « voie » (pathway) qui y mène. La manière dont la proposition du Qatar et du Pakistan traite l'enrichissement de l'uranium ou les installations nucléaires n'a pas été évoquée lors de la conférence de presse.

Deux semaines plus tôt à Athènes, Rubio avait déjà répondu à une question sur l'enrichissement : « fin de l'histoire »

La question de l'enrichissement avait déjà été soulevée lors d'une conférence de presse à Athènes au début du mois. Le secrétaire Rubio avait tenu le 7 une conférence de presse commune avec le ministre grec des Affaires étrangères Giorgos Gerapetritis au ministère grec des Affaires étrangères, à Athènes. Un journaliste avait demandé : « Hier, le vice-président a dit que l'Iran devait faire quelque chose de significatif au sujet de sa capacité d'enrichissement nucléaire », avant d'ajouter : « Cela signifie-t-il que les États-Unis peuvent désormais accepter une capacité d'enrichissement iranienne supérieure à zéro ? »

Le secrétaire Rubio avait répondu qu'il ne pensait pas que les propos du vice-président avaient ce sens. Il avait déclaré : « Iran cannot have a nuclear weapon, simple, period, and end of story » (L'Iran ne peut pas avoir l'arme nucléaire, c'est simple, point final, fin de l'histoire).

Le secrétaire Rubio n'avait pas précisé à quelles conditions un accord serait acceptable. Il avait déclaré : « They will never have a nuclear weapon, period, not as long as President Trump is in office » (Ils n'auront jamais l'arme nucléaire, point final, pas tant que le président Trump sera en fonction).

Au-delà de l'arme nucléaire, le secrétaire Rubio avait aussi mis en cause les capacités militaires conventionnelles de l'Iran. Il avait affirmé que l'Iran avait cherché à se doter de forces conventionnelles si considérables que personne ne pourrait l'attaquer. Il avait indiqué que les frappes américaines avaient affaibli les drones, les missiles, la marine et l'armée de l'air iraniens. Il avait aussi rappelé l'historique des négociations, affirmant que l'Iran n'était pas non plus parvenu à un accord par le passé.

La Maison Blanche affichait dès le premier jour de l'opération « Epic Fury », en mars, l'objectif d'empêcher l'arme nucléaire

Les États-Unis ont affiché l'élimination de la menace nucléaire comme objectif en lançant leur opération militaire contre l'Iran en mars de cette année. En annonçant le 1er mars le lancement de l'« opération Epic Fury » (Operation Epic Fury), la Maison Blanche avait présenté son objectif comme étant « to eliminate the imminent nuclear threat posed by the Iranian regime » (d'éliminer la menace nucléaire imminente posée par le régime iranien). La Maison Blanche avait expliqué que l'opération était menée « in partnership with regional allies » (en partenariat avec des alliés régionaux).

Le 1er avril, la Maison Blanche avait résumé les objectifs de l'opération en quatre points : éliminer les capacités balistiques et de production de missiles de l'Iran, anéantir sa marine, couper son soutien aux mandataires terroristes et faire en sorte que le premier État soutien du terrorisme au monde n'obtienne jamais l'arme nucléaire. Le président Trump avait déclaré le 2 mars : « Nous faisons en sorte que le premier État soutien du terrorisme au monde n'obtienne jamais l'arme nucléaire. » Le secrétaire Rubio avait lui aussi déclaré le 3 mars : « Iran can never have a nuclear weapon » (L'Iran ne pourra jamais avoir l'arme nucléaire). Dans le même document, la Maison Blanche avait compilé par date les déclarations faites du 2 au 31 mars sur les objectifs de l'opération par neuf responsables, parmi lesquels le président Trump, le vice-président, le secrétaire d'État, le secrétaire à la Guerre et la porte-parole de la Maison Blanche.

Le Pakistan mène la médiation entre les États-Unis et l'Iran depuis le cessez-le-feu d'avril

C'est le cessez-le-feu d'avril qui a mis fin aux combats. Dans une déclaration du 8 avril, le ministère qatari des Affaires étrangères avait salué l'annonce d'un accord de cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran, le qualifiant de « premier pas vers une désescalade ». La déclaration appelait à bâtir rapidement les étapes suivantes sur la base du cessez-le-feu et remerciait le Pakistan pour ses efforts. Elle citait nommément le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif et Asim Munir, chef des forces de défense et chef d'état-major de l'armée de terre.

La même déclaration mettait l'Iran face à ses responsabilités. Le ministère qatari des Affaires étrangères soulignait que l'Iran devait « cesser immédiatement tous les actes et pratiques hostiles qui portent atteinte à la stabilité régionale et respecter la souveraineté des États », afin que de telles violations ne se reproduisent pas. Dans la même déclaration, le Qatar ajoutait qu'il fallait préserver la sécurité des voies maritimes et la liberté de navigation, en les reliant au droit international, à la stabilité régionale et aux chaînes d'approvisionnement mondiales.

Le dispositif de médiation s'est maintenu par la suite. Majed al-Ansari, conseiller du Premier ministre qatari et porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré lors d'un point de presse régulier le 16 juin que le Qatar « a participé au soutien de la piste de médiation menée par le Pakistan ». Il a déclaré : « there is no separate Qatari mediation in this file » (il n'y a pas de médiation qatarie distincte dans ce dossier), expliquant que le rôle du Qatar consistait principalement à soutenir les efforts du Pakistan. Majed al-Ansari a indiqué qu'après les pourparlers d'Islamabad, les contacts s'étaient poursuivis avec des pays de la région, dont le Qatar.

Le mémorandum d'entente de juin prévoit l'arrêt des opérations militaires et la navigation dans le détroit d'Ormuz

Les États-Unis et l'Iran ont conclu un mémorandum d'entente (MoU) en juin. Dans une déclaration du 18 juin, le ministère qatari des Affaires étrangères a salué la « signature électronique » par les États-Unis et l'Iran d'un mémorandum d'entente portant sur les questions en suspens entre les deux pays. Le ministère qatari des Affaires étrangères a indiqué que le mémorandum prévoyait l'arrêt des opérations militaires et la garantie de la liberté de navigation dans le détroit d'Ormuz. Le Qatar a qualifié le mémorandum de base pour la « prochaine phase de négociations » entre les États-Unis et l'Iran. Le Qatar a remercié le Pakistan et les autres parties qui se sont employés à réduire les tensions et à rapprocher les positions.