El Departamento de Justicia de EE.UU. acusa al comandante regional del CJNG en Veracruz, 'Tanque'; la condena sería de al menos 40 años

WASHINGTON

El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó el 22 de octubre (hora local) de que un gran jurado federal en Washington acusó formalmente al mexicano Ivan Cazarin Molina, de 42 años. El departamento señaló a Cazarin Molina, conocido con el alias de "Tanque", como comandante regional del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) en Veracruz, México. Los cargos son conspirar entre 2005 y 2025 para fabricar y distribuir cocaína y metanfetamina destinadas a su importación a Estados Unidos y usar un arma de fuego en relación con esa conspiración. De ser declarado culpable, Cazarin Molina enfrenta una pena mínima de 40 años de prisión y una máxima de dos cadenas perpetuas consecutivas. El CJNG fue designado organización terrorista extranjera (FTO) por el Departamento de Estado de EE.UU. en febrero de 2025.

El gran jurado federal imputa una conspiración de 20 años para traficar cocaína y metanfetamina y cargos por uso de arma

Según el comunicado del Departamento de Justicia, el gran jurado consideró que Cazarin Molina conspiró para fabricar y distribuir 5 kilos o más de cocaína y 500 gramos o más de metanfetamina con el fin de importarlos a Estados Unidos. El periodo de la conspiración va de 2005 a 2025. El segundo cargo consiste en usar y disparar un arma de fuego en relación con esa conspiración de narcotráfico. Al final del comunicado, el departamento añadió que una acusación formal es solo una imputación y que el acusado se presume inocente hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable.

El jefe de la DEA afirma que se acabó la era de la impunidad para los líderes de los cárteles

La investigación estuvo a cargo de la Unidad de Investigaciones Bilaterales (Bilateral Investigations Unit) de Los Ángeles, dependiente de la División de Operaciones Especiales (SOD) de la Administración de Control de Drogas (DEA). La acusación la lleva la Sección de Lavado de Dinero, Narcóticos y Decomiso (MNF) de la División Penal del Departamento de Justicia. El administrador de la DEA, Terrance Cole, dijo sobre la acusación: "La era de la impunidad para los líderes de los cárteles se acabó" (The era of impunity for cartel leaders is over).

Las autoridades mexicanas lo detuvieron el 5 de octubre en Zapopan, Jalisco

El Departamento de Justicia informó de que Cazarin Molina fue detenido por autoridades policiales mexicanas el 5 de octubre en el estado de Jalisco. Los detalles de la detención figuran en una publicación del día 6 en la cuenta oficial en X de Omar García Harfuch, secretario de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) de México. Harfuch informó de la detención el 5 de octubre en Zapopan, Jalisco, de Iván "N", alias "El Tanque", y lo identificó como "operador regional" (operador regional) del CJNG con actividad en Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Puebla.

Harfuch empezó la publicación diciendo que mejorar cada día la seguridad y garantizar la tranquilidad de las familias mexicanas es prioridad de la Presidencia, y escribió: "Con inteligencia, investigación y coordinación, seguimos actuando contra las estructuras criminales que generan violencia". Según Harfuch, la detención fue un operativo conjunto de la Secretaría de la Defensa (Defensa), la SSPC y la Guardia Nacional (GN). Fuerzas especiales del Ejército mexicano y equipos operativos de la SSPC actuaron sobre el terreno, y el Centro Nacional de Inteligencia (CNI) aportó información. Investigadores de la SSPC y agentes de la Agencia de Investigación Criminal de la Fiscalía General de la República (FGR) siguieron sus movimientos y lo localizaron. Harfuch indicó que fue detenido en flagrancia y que se aseguraron un vehículo, un arma de fuego y diversos tipos de droga.

Harfuch afirmó que las autoridades de investigación mexicanas lo vinculan con homicidios, extorsión, privación ilegal de la libertad, robo de combustible, lavado de dinero y narcotráfico. También se le atribuye participación en el ataque de 2015 contra un helicóptero del Ejército mexicano en Jalisco, en el que murieron elementos del Ejército y de la Policía Federal, dijo Harfuch. Harfuch indicó que fue puesto a disposición de la Fiscalía Especializada en materia de Delincuencia Organizada (FEMDO), que determinará su situación jurídica. Harfuch mencionó además las sanciones del Tesoro de EE.UU. de septiembre de 2024 y dijo que se intercambió información sobre el caso con la DEA. Harfuch agradeció a los militares y al personal de investigación que participaron en el operativo, así como a las personas titulares de los gobiernos de Veracruz y Jalisco.

El Tesoro ya había sancionado su red de robo de combustible en 2024

Cazarin Molina ya era objetivo del Gobierno de EE.UU. antes de la acusación. El 10 de septiembre de 2024, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro sancionó a nueve personas de nacionalidad mexicana y 26 empresas mexicanas vinculadas a una red de robo de combustible que genera decenas de millones de dólares al CJNG. La base fue la Orden Ejecutiva 14059 sobre el narcotráfico internacional. El Tesoro identificó entonces a Cazarin Molina como miembro de alto rango del CJNG que rinde cuentas al líder del cártel, Rubén Oseguera Cervantes ("El Mencho"), y señaló que opera en los estados de Jalisco y Veracruz. La medida se tomó en coordinación con la DEA y la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) de México.

El Tesoro señaló el robo de combustible, conocido como "huachicol", como la mayor fuente de ingresos no relacionada con las drogas de los cárteles mexicanos. Los ladrones perforan ductos de la petrolera estatal mexicana Pemex o desvían combustible de refinerías y roban camiones cisterna, explicó el Tesoro. Según el Tesoro, "Tanque" robaba combustible perforando ductos de Pemex y almacenaba el combustible robado en tanques con capacidad para millones de litros cerca de la ciudad de Veracruz. Vendía el combustible robado a través de gasolineras minoristas en apariencia legales y también lo traspasaba a terceros. Esos terceros lo revendían en el mercado estadounidense, a menudo en Texas, según el Tesoro.

El Tesoro afirmó que su hermano mayor, César Cazarin Molina ("Tornado"), es miembro de alto rango del CJNG y sigue activo pese a estar en prisión. Ambos hermanos usaban el nombre falso "Víctor Hugo Delgado Rentería". Su suegro, Domingo Medina Díaz ("El Mingo"), es miembro armado del CJNG, ha participado en la industria mexicana del combustible desde finales de los años ochenta y también está en prisión, según el Tesoro. Jahir Cazarin Ramos, hijo de Tornado y sobrino de Tanque, fue señalado como prestanombres de empresas de combustible. Gerardo Alvarado Castillo, José Saúl Rodríguez Hernández, Brandon Ernesto Herrera Medina, Santos Aldair Estrada Medina y Patricia Rivera García también figuran en la lista de sanciones como prestanombres o directivos de la red. Wally Adeyemo, entonces subsecretario del Tesoro, dijo que "las diversas fuentes de ingresos del CJNG, incluido el robo de combustible, terminan reforzando su capacidad de traficar fentanilo".

Según la lista de sanciones de la OFAC (SDN), Cazarin Molina nació el 15 de octubre de 1984 en Veracruz, México. La lista recoge tanto el alias "El Tanque" como el nombre falso "Víctor Hugo Delgado Rentería". Su hermano César nació el 6 de febrero de 1980 en Veracruz, y en la lista constan "Tornado" y el mismo nombre falso. El suegro, Medina Díaz, figura como nacido el 19 de noviembre de 1961 en el estado de Guerrero, y el sobrino Jahir Cazarin Ramos, el 18 de marzo de 1998 en Veracruz. Los cuatro fueron clasificados como objetivos de sanciones antinarcóticos en virtud de la Orden Ejecutiva 14059.

De las 26 empresas sancionadas, 13 están vinculadas a la red de Tanque. Entre ellas figuran 11 empresas de gasolineras minoristas de Veracruz, la transportista de materiales peligrosos Traver Permisionarios y la constructora Maquinas EDJA. Las otras 13 son empresas con sede en Veracruz vinculadas a José Saúl Rodríguez Hernández. El CJNG ya había sido sancionado con anterioridad, el 8 de abril de 2015, en virtud de la Ley de Designación de Cabecillas Extranjeros del Narcotráfico (Kingpin Act), y el 15 de diciembre de 2021, en virtud de la Orden Ejecutiva 14059.

El CJNG fue designado organización terrorista extranjera y terrorista global especialmente designado en febrero de 2025

El 20 de febrero de 2025, el Departamento de Estado de EE.UU. publicó en el Registro Federal un aviso que designaba a ocho organizaciones, entre ellas el CJNG, como organizaciones terroristas extranjeras en virtud del artículo 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (título 8, sección 1189 del Código de EE.UU.). Las ocho organizaciones son el Tren de Aragua, la Mara Salvatrucha, el Cártel de Sinaloa, el CJNG, Cárteles Unidos, el Cártel del Noreste, el Cártel del Golfo y La Nueva Familia Michoacana. El aviso indicaba que el secretario de Estado, Marco Rubio, lo firmó el 6 de febrero y que la decisión se tomó en consulta con las personas titulares de Justicia y del Tesoro. Las designaciones entraron en vigor con su publicación en el Registro Federal.

Ese mismo día, el Departamento de Estado publicó también en el Registro Federal un aviso que designaba a las mismas ocho organizaciones como Terroristas Globales Especialmente Designados (SDGT) en virtud de la sección 1(a)(ii)(A) de la Orden Ejecutiva 13224. Ese aviso también lo firmó Rubio el 6 de febrero. En su comunicado más reciente, el Departamento de Justicia también dejó constancia expresa de que el secretario de Estado designó al CJNG organización terrorista extranjera en febrero de 2025. El anuncio de sanciones del Tesoro de julio de 2026 también se refirió al CJNG como "el grupo terrorista" (the terrorist group) y recordó la designación como FTO del 20 de febrero de 2025.