Houthi’s vallen Saudische luchthaven Dammam en Shaybah-olieveld aan: “2 doden, 8 gewonden”, Arabische Liga: “Bedreiging voor burgerluchtvaart en energiezekerheid”

MIDDEN-OOSTEN

Houthi-rebellen uit Jemen hebben de internationale luchthaven King Fahd in Dammam, in het oosten van Saoedi-Arabië, en het olieveld Shaybah in de Oostelijke Provincie aangevallen. De Algemene Autoriteit voor Burgerluchtvaart van Saoedi-Arabië (GACA) meldde op de 22e dat bij de aanval op de luchthaven op de avond van de 21e (lokale tijd) 2 mensen om het leven zijn gekomen en 8 gewond zijn geraakt. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) veroordeelde de aanval dezelfde dag eveneens in een verklaring, waarin melding werd gemaakt van twee doden en verwondingen bij meerdere burgers. De Arabische Liga veroordeelde op de 23e in Caïro de aanvallen op beide faciliteiten als een schending van de Saoedische soevereiniteit en “een zeer gevaarlijke escalatie die de veiligheid van de burgerluchtvaart en de energiezekerheid bedreigt”. VN-secretaris-generaal António Guterres sprak op de 22e in New York zijn bezorgdheid uit over de aanhoudende Houthi-aanvallen op burgerdoelen in Saoedi-Arabië en waarschuwde voor de gevolgen voor energiemarkten en de wereldwijde kosten van het levensonderhoud. De luchthaven van Dammam werd op de 11e van deze maand eveneens aangevallen.

Saoedische burgerluchtvaartautoriteit meldt dat dodental is gestegen naar twee

Het Saoedische staatsnieuwsagentschap SPA bracht op de 22e vanuit Riyad een vervolgverklaring van de burgerluchtvaartautoriteit naar buiten. De burgerluchtvaartautoriteit verklaarde dat er nog een dode is bevestigd in verband met de aanval op de internationale luchthaven King Fahd in Dammam op woensdagavond de 21e, en dat “het dodental is gestegen naar twee”. Onder de doden zijn één Saoedisch staatsburger en één inwoner met de Indiase nationaliteit.

Het aantal gewonden bleef op 8 staan, aldus de burgerluchtvaartautoriteit. Naar nationaliteit ging het om één Saoedisch staatsburger, telkens twee inwoners van Indiase, Jemenitische en Bengaalse nationaliteit, en één inwoner van Nepalese nationaliteit. De verwondingen varieerden van licht tot kritiek, en de gewonden worden in verschillende ziekenhuizen behandeld. De burgerluchtvaartautoriteit gaf aan in samenwerking met de bevoegde veiligheidsdiensten door te gaan met het in kaart brengen van de schade en het beschermen van passagiers, luchthavenpersoneel en de burgerluchtvaart van het Koninkrijk.

VAE bestempelt aanval als flagrante schending van Saoedische soevereiniteit

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE gaf op de 22e een verklaring uit met de titel “VAE veroordeelt aanval van Houthi-groep op internationale luchthaven King Fahd scherp”. In de verklaring stond dat de aanval “leidde tot twee doden en verwondingen bij een aantal burgers”.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE veroordeelde de aanval “in de krachtigste bewoordingen”, noemde het “een flagrante schending van de soevereiniteit van het Koninkrijk Saoedi-Arabië” en stelde dat het de Saoedische veiligheid en stabiliteit direct bedreigt. Het bevestigde opnieuw “de volledige solidariteit van de VAE met het Koninkrijk Saoedi-Arabië” en sprak steun uit voor “alle maatregelen gericht op het waarborgen van de veiligheid en stabiliteit van het Koninkrijk”. Het betuigde oprechte condoleances en medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en wenste de gewonden een spoedig herstel toe.

Sjeik Abdullah bin Zayed Al Nahyan, vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken van de VAE, besprak drie dagen eerder, op de 19e, telefonisch met de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken Faisal bin Farhan “recente regionale ontwikkelingen en inspanningen om de regionale veiligheid en stabiliteit te handhaven”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE. De twee ministers bespraken tevens de bilaterale betrekkingen en manieren om de gezamenlijke samenwerking uit te breiden.

Arabische Liga bestempelt aanvallen op luchthaven en olieveld Shaybah als schending van Saoedische soevereiniteit

De Arabische Liga gaf op de 23e in Caïro een verklaring uit waarin de Houthi-aanvallen gericht op de internationale luchthaven King Fahd in Dammam en “het olieveld Shaybah in de Oostelijke Provincie” scherp werden veroordeeld. Het Saoedische staatsnieuwsagentschap SPA bracht deze verklaring op de 23e om 12.46 uur Saoedische lokale tijd (18.46 uur KST).

De Arabische Liga verklaarde dat deze aanvallen leidden tot “slachtoffers, gewonden en materiële schade aan de getroffen faciliteiten”. In de verklaring werden de aanvallen omschreven als “een schending van de soevereiniteit van het Koninkrijk en een directe bedreiging voor de veiligheid en stabiliteit ervan”, en werd gesteld dat ze ook “de veiligheid van burgers en inwoners” bedreigen.

De Arabische Liga waarschuwde dat de herhaalde aanvallen op luchthavens, oliefaciliteiten en civiele infrastructuur “een zeer gevaarlijke escalatie zijn die de veiligheid van de burgerluchtvaart en de energiezekerheid bedreigt”. De liga herbevestigde haar “volledige solidariteit” met Saoedi-Arabië en sprak steun uit voor de maatregelen die het Koninkrijk neemt om zijn veiligheid en territoriale integriteit te beschermen. Zij voegde daaraan toe dat “de veiligheid van het Koninkrijk een integraal onderdeel is van de collectieve Arabische veiligheid”. De internationale gemeenschap werd opgeroepen om “haar verantwoordelijkheden te nemen om deze aanvallen te stoppen” en herhaling te voorkomen. Zij betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en wenste de gewonden herstel toe.

Secretaris-generaal Guterres waarschuwt voor druk op energiemarkten en wereldwijde kosten van het levensonderhoud

Secretaris-generaal Guterres sprak op de 22e in New York tegen verslaggevers zijn bezorgdheid uit over “de aanhoudende Houthi-aanvallen op burgerdoelen in het Koninkrijk Saoedi-Arabië”. SPA bracht zijn uitspraken op de 22e om 20.49 uur Saoedische lokale tijd.

Guterres uitte tevens zijn bezorgdheid over de oplaaiende vijandelijkheden nabij Taiz in Jemen. Hij zei dat deze ontwikkelingen “enorm lijden toebrengen aan burgers en de regionale spanningen verhogen”. Vervolgens drong hij aan op een einde aan “aanvallen op woningen, ziekenhuizen, scholen, luchthavens en energiefaciliteiten”.

Wat betreft de economische gevolgen waarschuwde hij dat de escalatie “gevolgen heeft voor energiemarkten, toeleveringsketens en financiële stelsels” en de “wereldwijde druk op de kosten van het levensonderhoud” vergroot. Guterres riep op tot terughoudendheid en tot het bewerkstelligen van “een politiek pad voorwaarts in Jemen”, waarbij hij verwees naar de inspanningen van de VN daartoe. Hij stelde tevens dat de gevechten moeten stoppen, het internationaal recht moet worden gerespecteerd, burgers moeten worden beschermd en “de rechten en vrijheden van de internationale scheepvaart” moeten worden gehandhaafd.

Qatar veroordeelt aanval op luchthaven en Verenigd Koninkrijk herbevestigt steun aan Saoedi-Arabië

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Qatar gaf op de 22e een verklaring uit met de titel “Qatar veroordeelt Houthi-aanval op luchthaven King Fahd in Saoedi-Arabië”.

Het Verenigd Koninkrijk verwees op de 23e naar de kwestie bij de bekendmaking van de uitkomst van een telefoongesprek tussen premier Andy Burnham en de Amerikaanse president Donald Trump. Het Britse kabinet van de premier meldde: “De leiders bespraken ook de situatie in het Midden-Oosten”. Er werd aan toegevoegd dat Burnham “de steun van het Verenigd Koninkrijk aan het Koninkrijk Saoedi-Arabië tegenover vijandige Houthi-aanvallen” herbevestigde.

Luchthaven Dammam werd ook op de 11e van deze maand aangevallen

Het is niet de eerste keer dat de internationale luchthaven King Fahd in Dammam het doelwit is geweest. Turki al-Maliki, woordvoerder van de Coalitie voor het Herstel van de Legitimiteit in Jemen, maakte op de 10e bekend dat er een projectiel was neergekomen nabij de internationale luchthaven King Fahd in Dammam. De dag erna werd de luchthaven zelf aangevallen. De burgerluchtvaartautoriteit verklaarde op de 11e in een verklaring dat de luchthaven “die avond werd aangevallen”, te midden van “aanhoudende vijandige aanvallen gericht op de burgerluchtvaartfaciliteiten van het land”. Het Qatarese staatsnieuwsagentschap QNA bracht vanuit Riyad zowel de verklaring van de coalitie als die van de burgerluchtvaartautoriteit. De burgerluchtvaartautoriteit meldde in samenwerking met de bevoegde autoriteiten schadebeoordelingen en veiligheidscontroles uit te voeren bij de luchthavenfaciliteiten. Het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en Expatriates verklaarde op de 12e in een verklaring dat aanvallen daags tevoren op de internationale luchthaven King Khalid in Riyad en de internationale luchthaven King Fahd in Dammam het leven hadden gekost aan één inwoner, meerdere mensen hadden verwond en materiële schade hadden aangericht. Jordanië veroordeelde de aanvallen als “een flagrante schending van het internationaal recht”.

Rond dezelfde periode werd ook de internationale luchthaven King Khalid in de hoofdstad Riyad herhaaldelijk aangevallen. Volgens een QNA-bericht over de aankondiging van de coalitie had de burgerluchtvaartautoriteit eerder gemeld dat de internationale luchthaven King Khalid was aangevallen en meerdere mensen gewond waren geraakt. Secretaris-generaal Jasem Mohamed Albudaiwi van de Samenwerkingsraad van de Golf (GCC) gaf op de 10e een verklaring uit waarin hij de Houthi-aanval gericht op de internationale luchthaven King Khalid krachtig veroordeelde. Albudaiwi stelde dat het herhaaldelijk viseren van luchthavens, zijnde civiele faciliteiten, een criminele daad is die burgers angst aanjaagt en passagiers en luchthavenmedewerkers in gevaar brengt, evenals een schending van het internationaal recht. Hij noemde de aanval ook “een zeer gevaarlijke escalatie” die de burgerluchtvaartveiligheid bedreigde en drong aan op daadkrachtige internationale maatregelen om Houthi-aanvallen af te schrikken. De secretaris-generaal voegde daaraan toe dat “de veiligheid van Saoedi-Arabië een integraal onderdeel is van de veiligheid van alle GCC-lidstaten”.

Ook vanuit Pakistan klonk veroordeling. Hafiz Tahir Mehmood Ashrafi, speciaal vertegenwoordiger van de Pakistaanse premier voor religieuze harmonie, bekritiseerde de Houthi's op de 14e tijdens een persconferentie in Islamabad omdat zij “onschuldige burgers, ziekenhuizen, scholen, moskeeën en luchthavens als doelwit kiezen”. Hij zei dat de acties van de Houthi's indruisen tegen de leer van de islam en het internationaal recht, en dat “de gehele moslimgemeenschap (oemma) eensgezind blijft tegen Houthi-terroristen”.