Japanse minister van Defensie, gevraagd naar “bouwwerken in Chinese woestijn die lijken op toestellen van Zelfverdedigingstroepen”: “Uitbreiding van Chinese militaire activiteiten is een feit”

TOKIO

De Japanse minister van Defensie, Shinjiro Koizumi (小泉進次郎), verklaarde op de ochtend van de 23e tijdens een persconferentie na een kabinetsbijeenkomst in de lobby op de eerste verdieping van het bijgebouw van het Huis van Afgevaardigden dat „het een feit is dat China zijn militaire activiteiten rond Japan uitbreidt en intensiveert”. Dit was een reactie op de vraag of de regering een analyse van een denktank had bevestigd waarin werd gesteld dat er in een Chinees woestijngebied constructies zijn geplaatst die lijken op toestellen van de Zelfverdedigingstroepen, zoals het E-767 vroegtijdig waarschuwings- en controletoestel van de Luchtmacht van de Zelfverdedigingstroepen. Minister Koizumi liet weten zich te onthouden van een oordeel over individuele kwesties, waaronder die analyse. In dezelfde week maakte de Japanse Gezamenlijke Staf achtereenvolgens melding van activiteiten nabij Japan door vijf Chinese marineschepen en drie militaire Y-9-vliegtuigen.

Journalist vraagt of regering constructies heeft bevestigd die lijken op ZVT-toestellen zoals de E-767

De persconferentie vond plaats op vrijdag de 23e van 08:42 tot 08:47 uur lokale tijd. Volgens het verslag dat door het ministerie van Defensie is vrijgegeven, werden er die dag in totaal drie vragen gesteld, en de interactie over China betrof de tweede vraag. De eerste vraag ging over de verwachtingen rond het ambtelijk overleg dat de Liberaal-Democratische Partij en Nippon Ishin no Kai (Japan Innovation Party) volgende maand beginnen met het oog op de herziening van de drie nationale veiligheidsdocumenten voor het einde van het jaar. Minister Koizumi antwoordde dat hij het ambtelijk apparaat van het ministerie van Defensie had opgedragen intensief te communiceren met de regeringspartijen en dat men nauw met hen zal blijven samenwerken.

De journalist die de vraag stelde, verwees eerst naar berichtgeving in de media. De journalist gaf aan dat een Japanse krant op basis van een analyse van de denktank Japan Institute for National Fundamentals had bericht dat „er constructies zijn geplaatst in een Chinees woestijngebied die lijken op meerdere toestellen van de Zelfverdedigingstroepen, waaronder het E-767 vroegtijdig waarschuwings- en controletoestel van de Luchtmacht van de Zelfverdedigingstroepen” („中国の砂漠地帯において、航空自衛隊の早期警戒管制機Ｅ－７６７など複数の自衛隊機に類似した構造物が設置されている”).

De journalist stelde vervolgens twee vragen. De eerste was: „Heeft de regering het bestaan van deze constructies bevestigd?” („この構造物について政府として確認はしているのでしょうか”). De tweede was: „Zou u uw analyse kunnen geven of uw standpunt over het feit dat er in een Chinese woestijn constructies zijn geplaatst die zijn gemodelleerd naar toestellen van de Zelfverdedigingstroepen?” („自衛隊機に似せられた構造物が中国の砂漠に設置されていることへの分析や受け止めがあれば伺います”).

De enige locatie die in de vraag werd genoemd voor de aanwezigheid van de constructies, was „een Chinees woestijngebied” („中国の砂漠地帯”). Het ministerie van Defensie heeft het bestaan van de constructies die dag noch bevestigd noch ontkend.

Minister Koizumi vermijdt individuele beoordeling, maar bestempelt uitbreiding van Chinese militaire activiteiten als een feit

Minister Koizumi ging eerst in op de rol van denktanks. Minister Koizumi verklaarde: „In het algemeen denk ik dat het zinvol is dat denktanks uiteenlopende informatie, analyses en evaluaties naar buiten brengen, zodat discussies worden gestimuleerd en een gemeenschappelijk inzicht wordt gedeeld met de samenleving” („一般に、シンクタンクが様々な情報や分析・評価を発信して、議論が活発に行われて、世の中と認識が共有されていくことは有意義なことだと思います”).

Vervolgens antwoordde minister Koizumi: „Hoewel wij ons onthouden van een afzonderlijk oordeel over elk specifiek detail, met inbegrip van het door u genoemde punt, is het een feit dat China zijn militaire activiteiten rond ons land uitbreidt en intensiveert” („御指摘の件を含む個別の内容の逐一についての我々の評価は控えますが、中国が我が国周辺での軍事活動を拡大・活発化させていることは事実です”).

Minister Koizumi gaf geen antwoord op de vraag of de regering het bestaan van de constructies zelf heeft bevestigd.

Defensieminister bestempelt Chinese militaire ontwikkelingen als ernstige zorg voor Japan en internationale gemeenschap

Minister Koizumi sloot zijn antwoord als volgt af: „Dergelijke Chinese militaire ontwikkelingen zijn een bron van ernstige zorg voor ons land en de internationale gemeenschap, en wij zijn voornemens deze met grote belangstelling nauwlettend te blijven volgen en kalm en vastberaden op te treden” („こうした中国の軍事動向等は我が国と国際社会の深刻な懸念であり、引き続き、強い関心を持って注視しながら、冷静かつ毅然と対応していく考えです”).

Na deze vraag volgde een vraag over Rusland, en er werden geen aanvullende vragen meer gesteld over de Chinese constructies. De journalist vroeg naar het standpunt inzake de verklaring van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, waarin de verkoop van drones aan Oekraïne door de Japanse onderneming Terra Drone als een „vijandige daad” werd bestempeld waarop strikt zal worden gereageerd. Minister Koizumi stelde dat Rusland een van 's werelds toonaangevende wapenexporteurs is, Noord-Koreaanse raketten en munitie inzet bij aanvallen op Oekraïne en Noord-Koreaanse militairen naar het strijdperk stuurt, wat een flagrante schending is van VN-resoluties. Hij voegde eraan toe dat er geen enkel probleem is zolang Japanse particuliere bedrijven opereren in overeenstemming met de wet.

Bij aanvang van de persconferentie maakte de defensieminister twee zaken rechtstreeks bekend. De eerste was dat de afstemming met de Amerikaanse zijde was afgerond over het sluiten van de helikopterlandingszone „LZ Phoenix” op Camp Schwab in de prefectuur Okinawa, nadat de functies ervan zijn geconcentreerd door de nabijgelegen „LZ Rail” aan te passen. Hij verklaarde dat het Gezamenlijk Comité van Japan en de VS de dag ervoor had ingestemd met terreinvoorbereidende werkzaamheden als onderdeel van de aanpassing van LZ Rail. Minister Koizumi zei dat het tijdstip van de sluiting afzonderlijk bekend zal worden gemaakt. Het andere punt was de planning van het bezoek van de Finse minister van Defensie Antti Häkkänen aan Japan op de 26e voor bilateraal overleg tussen de defensieministers.

Gezamenlijke Staf meldt dat 5 Chinese marineschepen op 16 en 17 oktober Straat van Osumi en Miyako-wateren passeerden

Op de 20e, drie dagen voor de persconferentie van de defensieminister, maakte de Gezamenlijke Staf de verplaatsing van twee schepen van de Chinese marine bekend. Volgens het bericht signaleerde de Japanse Maritieme Zelfverdedigingstroepen op vrijdag de 16e rond 23:00 uur een torpedobootjager met geleide wapens van de Luyang III-klasse (rompnummer 121) en een snel gevechtsondersteuningsschip van de Fuyu-klasse (rompnummer 901) van de marine van het Chinese Volksbevrijdingsleger (PLAN), die in zuidoostelijke richting voeren in wateren op ongeveer 140 kilometer ten westen van het eiland Kuchinoerabu.

De twee schepen voeren de volgende dag, de 17e, verder oostwaarts door de Straat van Osumi naar de Stille Oceaan. De Gezamenlijke Staf meldde: „JMSDF assets monitored the activities of these vessels” (eenheden van de Maritieme Zelfverdedigingstroepen hebben de activiteiten van deze schepen bewaakt). Namen van de schepen of vliegtuigen die voor de bewaking werden ingezet, werden niet bekendgemaakt.

Een dag eerder, op de 19e, had de Gezamenlijke Staf eveneens bewegingen van drie schepen van de Chinese marine gemeld. Dit betrof dezelfde periode, 16 en 17 oktober, waarin de schepen met rompnummers 121 en 901 richting de Straat van Osumi voeren.

Volgens het bericht signaleerde de Maritieme Zelfverdedigingstroepen op vrijdag de 16e rond 16:00 uur drie Chinese marineschepen die in noordoostelijke richting voeren in wateren op ongeveer 220 kilometer ten zuiden van het eiland Miyako in de prefectuur Okinawa. Het ging om een torpedobootjager met geleide wapens van de Luyang III-klasse (rompnummer 122), een fregat van de Jiangkai II-klasse (rompnummer 576) en een bevoorradingsschip van de Fuchi-klasse (rompnummer 889). De drie schepen voeren op zaterdag de 17e in noordwestelijke richting door de wateren tussen het hoofdeiland van Okinawa en het eiland Miyako naar de Oost-Chinese Zee.

De Gezamenlijke Staf meldde dat een P-1 patrouillevliegtuig van het 1e Maritieme Luchtflottielje (Kanoya) en een P-1 patrouillevliegtuig van het 5e Maritieme Luchtflottielje (Naha) van de Maritieme Zelfverdedigingstroepen waarnemings- en inlichtingentaken hebben uitgevoerd.

Y-9 patrouille- en inlichtingenverzamelingstoestel verschijnen twee dagen op rij boven Oost-Chinese Zee en Stille Oceaan, jachtvliegtuigen van de Luchtmacht stijgen op voor scramble

De Gezamenlijke Staf maakte op de 23e tevens twee gevallen van Chinese militaire luchtactiviteiten bekend. Volgens het eerste bericht detecteerde de Luchtmacht van de Zelfverdedigingstroepen op dinsdag de 20e Chinese militaire vliegtuigen boven de Oost-Chinese Zee en de Stille Oceaan. De vliegtuigtypen die in het bijgevoegde „overzicht van de activiteiten” werden vermeld, waren één Y-9 patrouillevliegtuig en één Y-9 toestel voor inlichtingenverzameling. De Gezamenlijke Staf verklaarde: „JASDF fighters conducted scrambles to monitor the activity of these aircraft” (gevechtsvliegtuigen van de Luchtmacht van de Zelfverdedigingstroepen voerden scrambles uit om de activiteit van deze toestellen te bewaken).

Het tweede bericht had betrekking op de situatie van de daaropvolgende dag. De Luchtmacht van de Zelfverdedigingstroepen detecteerde op woensdag de 21e van de ochtend tot de middag één Y-9 inlichtingenverzamelingstoestel boven de Oost-Chinese Zee en de Stille Oceaan, en ook ditmaal stegen jachtvliegtuigen op voor een scramble. In beide berichten werd het aantal opgestegen jachtvliegtuigen niet gespecificeerd.

Chinese schepen voeren ook in de zomer via Straat van Osumi uit en keerden terug via wateren tussen eilanden

De Straat van Osumi en de wateren tussen Okinawa en Miyako kwamen ook afgelopen zomer herhaaldelijk voor in rapportages van de Gezamenlijke Staf. Volgens een bericht van de Gezamenlijke Staf van 7 juli signaleerde de Maritieme Zelfverdedigingstroepen die dag rond 04:00 uur een torpedobootjager met geleide wapens van de Luyang II-klasse (rompnummer 153) en een fregat van de Jiangkai II-klasse (rompnummer 599) van de Chinese marine, die in westelijke richting voeren in wateren op ongeveer 50 kilometer ten noordoosten van het eiland Amami Oshima in de prefectuur Kagoshima. Beide schepen voeren tussen Amami Oshima en het eiland Yokoate door naar het zuidwesten richting de Oost-Chinese Zee. De Gezamenlijke Staf gaf aan dat de torpedobootjager met rompnummer 153 hetzelfde schip was dat op 29 juni oostwaarts door de Straat van Osumi voer, en het fregat met rompnummer 599 hetzelfde schip was dat op 26 juni in zuidoostelijke richting tussen het hoofdeiland van Okinawa en het eiland Miyako doorvoer. Destijds werden een P-1 patrouillevliegtuig van het 1e Maritieme Luchtflottielje (Kanoya) en een P-3C patrouillevliegtuig van het 5e Maritieme Luchtflottielje (Naha) ingezet voor bewakingstaken.

Het bericht van 30 juli vertoonde een vergelijkbaar patroon. De Maritieme Zelfverdedigingstroepen signaleerde die dag rond 04:00 uur een fregat van de Jiangkai II-klasse (rompnummer 546) en een torpedobootjager met geleide wapens van de Renhai-klasse (rompnummer 101), die in noordwestelijke richting voeren in wateren op ongeveer 100 kilometer ten noordoosten van het eiland Miyako. Beide schepen voeren tussen het hoofdeiland van Okinawa en het eiland Miyako door naar de Oost-Chinese Zee. De Gezamenlijke Staf meldde dat fregat 546 hetzelfde schip was dat op 27–28 juni door de Straat van Osumi oostwaarts voer, en torpedobootjager 101 hetzelfde schip was dat dit op 28 juni deed. Fregat 546 was bovendien op 25 juli in noordwestelijke richting tussen het hoofdeiland van Okinawa en het eiland Miyako doorgevaren, om vervolgens ten zuidwesten van het eiland Kume te keren en in zuidelijke richting door dezelfde wateren te varen. In het activiteitenoverzicht van het bericht wordt voor de doorvaarten op 27–28 juni en 25 juli tevens een bevoorradingsschip van de Fuchi-klasse (rompnummer 902) vermeld. De bewaking werd destijds verzorgd door de „Hamana” (Sasebo) van het 1e Maritieme Bevoorradingssmaldeel van de Maritieme Zelfverdedigingstroepen en een P-3C van het 5e Maritieme Luchtflottielje (Naha).

In juli voeren 3 Chinese marineschepen samen met Russisch fregat noordwaarts langs Japanse archipel

Er vonden ook verplaatsingen op grotere schaal plaats. Volgens een bericht van de Gezamenlijke Staf van 29 juli passeerden een Chinese torpedobootjager met geleide wapens van de Renhai-klasse (rompnummer 103), een torpedobootjager met geleide wapens van de Luyang III-klasse (rompnummer 124) en een bevoorradingsschip van de Fuchi-klasse (rompnummer 903) samen met een fregat van de Steregoesjtsji-klasse van de Russische marine (rompnummer 343) op 16 juli in zuidelijke richting het gebied tussen het hoofdeiland van Okinawa en het eiland Miyako.

De vier schepen passeerden vervolgens achtereenvolgens ten zuidwesten van het eiland Okinotori op de 19e, ten zuidoosten van het eiland Minami-Iwo en ten oosten van het eiland Iwo op de 21e, ten zuidoosten en noordwesten van Kaap Inubosaki in de prefectuur Chiba op de 23e (waarbij het schip van de Renhai-klasse die dag afzonderlijk werd vermeld), en ten zuidoosten van Kaap Nosappu op Hokkaido op de 25e. Op 27 juli rond 08:00 uur voeren zij op ongeveer 70 kilometer ten noordoosten van Kaap Soya op Hokkaido in westelijke richting en verlieten het gebied via de Straat van La Pérouse (Straat van Soya). Het ministerie van Defensie en de Zelfverdedigingstroepen voerden bewakings- en inlichtingentaken uit met de „Suzunami” (Ominato) van het 4e Escorteflottielje van de Maritieme Zelfverdedigingstroepen, de „Kumataka” (Yoichi) van de 5e Patrouille- en Kustwachteenheid en een P-3C van het 2e Maritieme Luchtflottielje (Hachinohe).

Volgens een bericht van de Gezamenlijke Staf van 3 augustus doken de drie Chinese schepen die in juli samen met het Russische fregat opereerden, op 2 augustus rond 21:00 uur opnieuw op in wateren op ongeveer 50 kilometer ten noordoosten van Tsushima in de prefectuur Nagasaki. De drie schepen voeren op 2 en 3 augustus in zuidwestelijke richting door de Straat van Tsushima naar de Oost-Chinese Zee. Destijds werden de bewaking en informatievergaring uitgevoerd door de „Shirataka” (Sasebo) van de 3e Patrouille- en Kustwachteenheid van de Maritieme Zelfverdedigingstroepen en een P-1 van het 4e Maritieme Luchtflottielje (Atsugi). Het Russische fregat werd in het bericht van augustus niet meer vermeld.

Ministerie noemde ook in juni vliegdekschepen, oefeningen rond Taiwan en drones als voorbeelden van toegenomen Chinese activiteiten

Vergelijkbare bewoordingen als in het antwoord van minister Koizumi op de 23e werden ook gebruikt tijdens een persconferentie van het ministerie van Defensie in juni. Tijdens de persconferentie van de woordvoerder van het ministerie van Defensie op 2 juni in de perszaal van het ministerie vroeg een journalist naar het standpunt van Japan ten aanzien van de uitlatingen van een plaatsvervangend woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, die het dialoogvoorstel van minister Koizumi aan China tijdens de Shangri-La Dialogue als „hypocriet” van de hand had gewezen.

De woordvoerder verklaarde dat de Chinese zijde in reactie op de opmerkingen van minister Koizumi beweringen herhaalde die niet op feiten berusten, en noemde dit een betreurenswaardige reactie. De woordvoerder presenteerde vervolgens cijfers: China's defensiebegroting bedraagt, louter afgaande op het openbaar gemaakte deel, circa 40,1 biljoen yen, een stijging van 15,4 biljoen yen in de vier jaar sinds de vaststelling van de voorgaande drie nationale veiligheidsdocumenten. Verwijzend naar het jaarverslag van het Amerikaanse ministerie van Oorlog merkte de woordvoerder tevens op dat erop is gewezen dat China per 2024 ruim 600 kernkoppen bezat en dat dit aantal tegen 2030 de 1.000 zal overschrijden. China beschikt over 219 bommenwerpers — een capaciteit die Japan niet bezit — en heeft dat aantal in de afgelopen tien jaar met meer dan 80 uitgebreid. De woordvoerder benadrukte dat deze cijfers afkomstig zijn uit officiële publicaties en ramingen van betrouwbare instellingen, en dat de Chinese regering zelf een gebrek aan transparantie vertoont over haar militaire slagkracht en materieel.

De woordvoerder noemde ook concrete voorbeelden van activiteiten: „activiteiten van Chinese vliegdekschepen ten oosten van het eiland Iwo, de intensivering van militaire activiteiten waaronder grootschalige militaire oefeningen rond Taiwan, en frequente drone-activiteiten aan de kant van de Stille Oceaan” („中国側の空母の硫黄島の東側での活動、それから台湾周辺での大規模な軍事演習を含む軍事活動の活発化、さらに無人機の太平洋側での頻繁な活動”). De woordvoerder vervolgde: „Het zojuist genoemde is slechts een fractie van de voorbeelden die de niet-transparante militaire versterking van China en de snelle uitbreiding en intensivering van zijn activiteiten in de afgelopen jaren aantonen” („以上申し上げたことは、中国の不透明な軍事力の増強と、近年の急激な活動の拡大、それから活発化を示す事例のごく一部に過ぎません”).

De woordvoerder benadrukte dat juist deze feiten, en vooral de ondoorzichtigheid ervan, nauwlettend in de gaten moeten worden gehouden door de regio, met inbegrip van Japan, en de internationale gemeenschap. Japan handhaaft het standpunt, zoals minister Koizumi tijdens de Shangri-La Dialogue uiteenzette, om zijn defensiecapaciteiten te midden van een zware veiligheidsomgeving gestaag op te bouwen en voortdurend te moderniseren, terwijl tegelijkertijd de transparantie gewaarborgd blijft.

De woordvoerder voegde eraan toe dat het allerbelangrijkste punt is dat minister Koizumi krachtig bepleit dat dialoog juist noodzakelijk is omdat er sprake is van standpuntverschillen en tegenstellingen. De woordvoerder gaf aan dat Japan verwacht dat China zijn transparantie vergroot, geschillen via dialoog oplost en als grote mogendheid verantwoordelijkheid neemt. Voorts zei hij dat China, in plaats van in afwezigheid van de andere partij ongefundeerde beweringen te herhalen, zijn standpunten rechtstreeks aan de gesprekstafel kenbaar zou moeten maken. Japans uitgangspunt is dat alle geschillen op alle niveaus via dialoog moeten worden beslecht, en men hoopt dat China er althans op dat vlak hetzelfde over denkt. De woordvoerder merkte tot slot op dat Japan in recente opiniepeilingen binnen ASEAN de afgelopen jaren consequent naar voren is gekomen als een van de meest vertrouwde landen in de regio.

Bronnen (KST)

• Japans ministerie van Defensie · 2026-10-23 08:42~08:47 · 防衛大臣記者会見(令和8年10月23日) · https://www.mod.go.jp/j/press/kisha/2026/1023a.html
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-10-23 · Event Summary/ Chinese Military Activities (10/20 Y-9 patrouille- en inlichtingenverzamelingstoestel) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20261023_01e.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-10-23 · Event Summary/ Chinese Military Activities (10/21 Y-9 inlichtingenverzamelingstoestel) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20261023_02e.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-10-20 · Event Summary/Chinese Military Activities (Luyang III-klasse 121, Fuyu-klasse 901) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20261020_02e.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-10-19 · 中国海軍艦艇の動向について (Luyang III-klasse 122, Jiangkai II-klasse 576, Fuchi-klasse 889) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20261019_02.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-07-07 · 中国海軍艦艇の動向について (Luyang II-klasse 153, Jiangkai II-klasse 599) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20260707_01.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-07-29 · 中国及びロシア海軍艦艇の動向について · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20260729_01.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-07-30 · 中国海軍艦艇の動向について (Jiangkai II-klasse 546, Renhai-klasse 101) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20260730_01.pdf
• Japanse Gezamenlijke Staf · 2026-08-03 · 中国海軍艦艇の動向について (Renhai-klasse 103, Luyang III-klasse 124, Fuchi-klasse 903) · https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20260803_01.pdf
• Japans ministerie van Defensie · 2026-06-02 16:35~16:39 · 報道官会見(令和8年6月2日) · https://www.mod.go.jp/j/press/kisha/2026/0602b.html