USA und Japan schließen lärmbelasteten Hubschrauberlandeplatz „LZ Phoenix“ in Camp Schwab auf Okinawa – Funktionen werden am benachbarten „LZ Rail“ gebündelt

TOKIO

Die Vereinigten Staaten und Japan haben beschlossen, „LZ Phoenix“, einen Hubschrauberlandeplatz im Camp Schwab in der Präfektur Okinawa, zu schließen, und sich auf einen Teil der Bauarbeiten an „LZ Rail“ geeinigt, der dessen Funktionen übernehmen soll. Verteidigungsminister Koizumi erklärte am Vormittag des 23. Oktober (Ortszeit) bei einer Pressekonferenz nach der Kabinettssitzung in der Lobby im 1. Obergeschoss des Nebengebäudes des Repräsentantenhauses: „Im gemeinsamen US-japanischen Ausschuss wurde gestern vereinbart, als Teil der Umbauarbeiten an LZ Rail unter anderem Erschließungsarbeiten durchzuführen.“ Vorgesehen ist, den im selben Camp gelegenen LZ Rail umzubauen, die erforderlichen Funktionen dort zusammenzufassen und LZ Phoenix anschließend zu schließen. Zum genauen Zeitpunkt der Schließung hieß es, dieser werde bekannt gegeben, sobald die Abstimmung mit der US-Seite abgeschlossen sei.

Verteidigungsminister Koizumi erklärt Schließung von Phoenix nach Bündelung der Funktionen auf LZ Rail

Die Pressekonferenz an diesem Tag begann um 8:42 Uhr und endete um 8:47 Uhr. Verteidigungsminister Koizumi brachte LZ Phoenix als ersten Ankündigungspunkt zur Sprache. Der Verteidigungsminister beschrieb LZ Phoenix als „einen Hubschrauberlandeplatz im Camp Schwab in der Präfektur Okinawa, bei dem der Lärm durch Starts und Landungen von US-Militärflugzeugen vor Ort zum Problem geworden ist“. Weiter führte er aus: „Diesmal wurde mit der US-Seite vereinbart, am ebenfalls im Camp Schwab gelegenen LZ Rail Umbauarbeiten durchzuführen, die notwendigen Funktionen zu bündeln und danach LZ Phoenix zu schließen.“ Im Original lautete dies: „ＬＺレイルにおいて改修工事を行い、必要な機能を集約した上でＬＺフェニックスを閉鎖することで、アメリカ側との調整が整いました“.

Nach den Erläuterungen des Verteidigungsministers werden die Funktionen von LZ Phoenix nicht außerhalb des Camps, sondern auf LZ Rail innerhalb desselben Camps verlegt. Den Umfang, die Baukosten und die Bauzeit der Umbauarbeiten an LZ Rail nannte Verteidigungsminister Koizumi auf der Pressekonferenz nicht.

Gemeinsamer US-japanischer Ausschuss einigt sich am 22. auf Erschließung für LZ Rail

Im Verteidigungsweißbuch 2026 heißt es, Japan stelle Einrichtungen und Bezirke für die US-Streitkräfte in Japan „nach Maßgabe des Truppenstatuts zwischen den USA und Japan und gemäß den Vereinbarungen zwischen den Regierungen Japans und der USA über den gemeinsamen US-japanischen Ausschuss bereit“. In einer Mitteilung des Verteidigungsministeriums vom 27. August wurden Maßnahmen zur Instandsetzung von Einrichtungen, die Bereitstellung fertiggestellter Einrichtungen für die US-Regierung, die Rückgabe von Teilen von Gebäuden und die Bereitstellung von Ersatzgebäuden sowie die beschränkte Nutzung von Einrichtungen für gemeinsame Übungen gemeinsam als Beschlusspunkte des Gemeinsamen Ausschusses aufgeführt. Verteidigungsminister Koizumi teilte mit, dass bei der Sitzung am 22. vereinbart worden sei, „als Teil der Umbauarbeiten an LZ Rail unter anderem Erschließungsarbeiten durchzuführen“. Die Erschließungsarbeiten sind nicht die gesamten Umbauarbeiten, sondern ein Teil davon. Der Inhalt der restlichen Bauphasen und der Zeitpunkt ihrer Vorlage im Gemeinsamen Ausschuss wurden nicht mitgeteilt.

Das Verteidigungsministerium veröffentlicht den Inhalt von Beschlüssen des Gemeinsamen Ausschusses üblicherweise in Mitteilungen unter dem Titel „日米合同委員会合意について (Über die Vereinbarungen des gemeinsamen US-japanischen Ausschusses)“. Darin werden Anlagennummer, Standort, Fläche, Sachverhalt und Umsetzungsmaßnahmen für jeden Fall in Tabellen zusammengefasst. Die Anlagennummer von Camp Schwab lautet FAC6009, der Standort ist die Stadt Nago in der Präfektur Okinawa.

Schließungszeitpunkt soll nach Abschluss der Abstimmung mit den USA mitgeteilt werden

Verteidigungsminister Koizumi sagte: „Was den genauen Schließungszeitpunkt betrifft, möchten wir diesen erneut mitteilen, sobald die Abstimmung mit der US-Seite erfolgt ist.“ Er fügte hinzu: „Wir werden uns weiterhin für eine möglichst baldige Schließung von LZ Phoenix einsetzen, um den Anliegen der Menschen vor Ort entschieden gerecht zu werden.“ Im Original: „ＬＺフェニックスの一日も早い閉鎖に向けて取り組んでまいります“.

Auf der Pressekonferenz stellte kein Journalist Fragen zum Zeitplan der Schließung. Die Fragerunde drehte sich um die zum Jahresende anstehende Überarbeitung der drei Sicherheitsdokumente sowie um China und Russland; Fragen zu Camp Schwab, LZ Phoenix, LZ Rail oder dem gemeinsamen US-japanischen Ausschuss gab es nicht. Infolgedessen blieb an diesem Tag unbestätigt, ob eine Schließung erst nach Abschluss der Bauarbeiten an LZ Rail möglich ist oder ob die Nutzung von LZ Phoenix bereits während der Bauphase eingeschränkt wird.

Bürgermeister von Nago und Bürger fordern seit Längerem frühe Verlegung

Verteidigungsminister Koizumi nannte lokale Forderungen als Hintergrund dieser Maßnahme. Der Minister sagte: „Von den Menschen vor Ort, einschließlich des Bürgermeisters von Nago, Toguchi (渡具知), wurde schon seit Längerem eine frühzeitige Beseitigung gefordert.“ Zudem erklärte er: „Im Januar dieses Jahres habe ich Bürgermeister Toguchi mitgeteilt, dass wir uns mit der US-Seite im Hinblick auf eine Schließung von LZ Phoenix abstimmen“, und fügte hinzu: „Da es nun Fortschritte bei den Bemühungen um eine Schließung gibt, gebe ich dies hiermit bekannt.“

Die vom Minister erwähnte Unterrichtung im Januar fand bei seinem ersten Besuch auf der Hauptinsel Okinawa nach seinem Amtsantritt statt. Bei einer außerordentlichen Pressekonferenz in der Lobby im 1. Obergeschoss der Präfekturverwaltung von Okinawa am 8. Januar erklärte Verteidigungsminister Koizumi: „Gestern habe ich dem Bürgermeister von Nago und den Vorstehern der drei Kube-Bezirke (久辺) mitgeteilt, dass bezüglich des LZ Phoenix, bei dem der Lärm durch Starts und Landungen von US-Militärflugzeugen vor Ort problematisch ist, Abstimmungen im Hinblick auf eine Schließung laufen.“ Er fuhr fort: „In dieser Angelegenheit gab es auch bislang wiederholte Bitten seitens der Stadt Nago.“ Auf einer vorangegangenen außerordentlichen Pressekonferenz am 7. Januar im Okinawa Harborview Hotel hatte der Minister berichtet, er habe von Bürgermeister Toguchi die Bitte erhalten, „die Verunsicherung der Bürger zu beseitigen und das Lebensumfeld zu schützen“, sowie den Wunsch nach einer fortgesetzten Unterstützung für die regionale Entwicklung vernommen. Als ein Journalist auf derselben Pressekonferenz fragte, ob Bürgermeister Toguchi finanzielle Unterstützung als Ersatz für die Neugliederungszuschüsse verlange, antwortete der Minister: „Was die Maßnahmen ab dem Haushaltsjahr 2027 betrifft, werden wir unter Berücksichtigung der Ansichten der Stadt Nago und der Menschen in den drei Kube-Bezirken prüfen, was getan werden kann.“

Der Lärm rund um Camp Schwab wurde auch im Parlament mehrfach thematisiert. Eine am 2. Juni 2016 beim Repräsentantenhaus eingegangene schriftliche Antwort im Namen von Premierminister Shinzo Abe (Antwort Nr. 291) befasste sich mit dem Problem von Explosionsgeräuschen im Umfeld von Camp Schwab. Es handelte sich um die Beantwortung einer Anfrage des Abgeordneten Toshinobu Nakazato. Die Regierung teilte mit, es sei ihr bekannt, dass berichtet worden sei, „am 14. April um 13:42 Uhr seien 84,5 Dezibel gemessen worden, womit der Richtwert von 81 Dezibel, ab dem Schallschutzmaßnahmen greifen, um 3,5 Dezibel überschritten worden sei“. Die Regierung erklärte, dass der als Kriterium für Schallschutzmaßnahmen an Wohnhäusern im Umfeld von Übungsplätzen herangezogene LCden-Wert Geräusche erfasse, die vor allem durch Artilleriefeuer, Bombenabwürfe und sonstigen Einsatz von Explosivstoffen entstünden. Dieser Wert „bewertet die Energiemenge eines standardmäßigen Tages im Jahresverlauf und wird nicht anhand eines einzelnen Lärmereignisses beurteilt“. Unter Berufung auf die von der Stadt Nago veröffentlichten Messergebnisse für 2015 gab die Regierung an, dass an den Messstationen Toyohara und Henoko in der Umgebung von Camp Schwab etwa 500 Mal im Jahr Lärmpegel von 80 Dezibel oder mehr registriert worden seien. Gleichwohl vertrat sie den Standpunkt, es sei nicht erwiesen, dass rund um Camp Schwab Geräusche aufträten, die den für die Durchführung von Schallschutzmaßnahmen an Wohnhäusern maßgeblichen Schwellenwert von LCden 81 oder mehr erreichten. Sie antwortete weiter: „Zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist die Durchführung von Lärmpegeluntersuchungen zur Umsetzung von Schallschutzmaßnahmen an Wohngebäuden nicht vorgesehen.“

In derselben Antwort ging die Regierung auch auf das nahe gelegene Nationale Technologiekolleg Okinawa (Okinawa Kosen) ein. Die Regierung erklärte: „Wird Lärm festgestellt, der bestimmte Kriterien überschreitet, ist eine Bezuschussung von Schallschutzmaßnahmen möglich“, ergänzte jedoch: „Da seitens des Trägers der Einrichtung kein Antrag auf Schallschutzmaßnahmen vorlag, wurden keine Lärmmessungen durchgeführt, und Einzelheiten zur Lärmsituation sind uns nicht bekannt.“ In der Beantwortung wurde zudem darauf verwiesen, dass nach den auf dem Schulgesundheits- und -sicherheitsgesetz basierenden Schulhygienestandards für Innenräume von Klassenzimmern bei geschlossenen Fenstern ein äquivalenter Dauerschallpegel von 50 Dezibel oder weniger wünschenswert sei.

Im Parlament Anfragen zur tatsächlichen Nutzung des Landeplatzes hinter dem Kolleg Okinawa

Die Bezeichnung LZ Phoenix taucht unmittelbar in einer parlamentarischen Anfrage aus dem Jahr 2018 auf. Der Abgeordnete Seiken Akamine fragte in der am 17. Mai 2018 eingereichten Anfrage Nr. 303: „Wie erfasst die Regierung den Nutzungszustand des US-Militärlandeplatzes ‚Phoenix‘, der direkt hinter dem Kolleg Okinawa liegt?“ Akamine hinterfragte zudem die Sachverhaltskenntnis der Regierung und bemerkte: „Es wurde berichtet, dass auf diesem Landeplatz, der sich zuvor im Zustand einer grasbewachsenen Freifläche befand, zwei quadratische Hubschrauberlandeplätze angelegt wurden.“

In derselben Anfrage ging es auch um die Höhenbeschränkungen für umliegende Gebäude infolge des Baus der Futenma-Ersatzeinrichtung. Als Einrichtungen, die den Höhenbeschränkungen nach den einheitlichen Kriterien des US-Verteidigungsministeriums für Flugplätze und Heliports unterliegen könnten, wurden unter anderem die Schulgebäude und das Studentenwohnheim des Kollegs Okinawa sowie die Grund- und Mittelschule Kube genannt. Akamine führte aus, dass die Regierung am 10. April 2018 in Antworten vor dem Sicherheitsausschuss des Repräsentantenhauses und dem Ausschuss für Auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung des Rätehauses die Auffassung vertreten habe, das Kolleg Okinawa falle „nach dem bisherigen Stand der Abstimmung mit der US-Seite nicht unter die besagten Höhenbeschränkungen“, und fragte, wann und auf welchem Weg dies mit der US-Seite geklärt worden sei.

Beschwerden über den Fluglärm des US-Militärs im Umfeld von Schulen sind bereits seit Beginn der Osprey-Stationierung dokumentiert. Die auf der Website der Präfektur Okinawa veröffentlichte „Ergebnisübersicht der Sichtbeobachtungen zum Flugbetrieb der Osprey (Tabellarische Erfassung)“ deckt den Untersuchungszeitraum vom 1. Oktober bis zum 30. November 2012 ab. In der Spalte für die Stadt Nago findet sich der Eintrag, dass Flugzeuge „über städtische Gebiete fliegen, darunter über das Nationale Technologiekolleg Okinawa, die Kube-Grundschule, die Kube-Mittelschule und das Kinderfürsorgeheim Nagomi“. Ebenso sind die Vermerke „Tiefflüge über die Schulgebäude des Nationalen Technologiekollegs Okinawa und das Kinderfürsorgeheim Nagomi“ sowie „an der Kube-Grundschule, der Kube-Mittelschule und dem Nationalen Technologiekolleg Okinawa ist der Lärm massiv und führt zu Beeinträchtigungen des Unterrichts“ enthalten.