EE. UU. y Japón cerrarán el ruidoso helipuerto 'LZ Phoenix' de Camp Schwab, en Okinawa, y concentrarán funciones en la vecina 'LZ Rail'

TOKIO

Estados Unidos y Japón han decidido cerrar la "LZ Phoenix", una zona de aterrizaje de helicópteros en Camp Schwab, en la prefectura de Okinawa, y han acordado parte de las obras de la "LZ Rail", que asumirá sus funciones. Koizumi, titular de Defensa de Japón, dijo en una rueda de prensa posterior a la reunión del Gabinete, celebrada en el vestíbulo de la primera planta del edificio anexo de la Cámara de Representantes en la mañana del día 23 (hora local): "Ayer, en el Comité Conjunto Japón-EE. UU., se acordó realizar la preparación del terreno, entre otros trabajos, como parte de las obras de renovación de la LZ Rail". El plan consiste en renovar la LZ Rail, situada dentro del mismo campamento, concentrar allí las funciones necesarias y después cerrar la LZ Phoenix. Koizumi dijo que la fecha concreta del cierre se anunciará de nuevo en cuanto concluya la coordinación con la parte estadounidense.

Koizumi dice que la Phoenix cerrará una vez concentradas las funciones en la LZ Rail

La rueda de prensa de ese día comenzó a las 8.42 y terminó a las 8.47. Koizumi presentó la LZ Phoenix como primer punto de los anuncios y la describió como "una zona de aterrizaje de helicópteros situada en Camp Schwab, en la prefectura de Okinawa, donde el ruido de los despegues y aterrizajes de aviones militares estadounidenses es un problema en la zona". A continuación dijo: "En esta ocasión se ha completado la coordinación con la parte estadounidense para realizar obras de renovación en la LZ Rail, también situada en Camp Schwab, concentrar las funciones necesarias y después cerrar la LZ Phoenix". El original dice: "ＬＺレイルにおいて改修工事を行い、必要な機能を集約した上でＬＺフェニックスを閉鎖することで、アメリカ側との調整が整いました".

Según la explicación de Koizumi, las funciones de la LZ Phoenix no se trasladarán fuera del campamento, sino a la LZ Rail, dentro del mismo campamento. Koizumi no reveló en la rueda de prensa la envergadura, el coste ni el plazo de las obras de renovación de la LZ Rail.

El Comité Conjunto Japón-EE. UU. acordó el día 22 la preparación del terreno de la LZ Rail

El Libro Blanco de Defensa de 2026 señala que Japón proporciona instalaciones y zonas a las fuerzas de EE. UU. en Japón "conforme a lo dispuesto en el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas Japón-EE. UU., con base en acuerdos entre los gobiernos de Japón y EE. UU. a través del Comité Conjunto Japón-EE. UU.". El aviso del Ministerio de Defensa del 27 de agosto recogía de una vez, como asuntos de acuerdo del Comité Conjunto, proyectos de mejora de instalaciones, la entrega al Gobierno de EE. UU. de instalaciones terminadas, la devolución de partes de edificios y la entrega de edificios sustitutos, y el uso limitado de instalaciones para adiestramiento conjunto. Koizumi dijo que en la reunión del día 22 se acordó "realizar la preparación del terreno, entre otros trabajos, como parte de las obras de renovación de la LZ Rail". La preparación del terreno es una parte de las obras de renovación, no su totalidad. No se revelaron el contenido de las fases restantes ni el momento de su presentación al Comité Conjunto.

El Ministerio de Defensa suele publicar el contenido de los acuerdos del Comité Conjunto en avisos titulados 「日米合同委員会合意について (Sobre el acuerdo del Comité Conjunto Japón-EE. UU.)」. Los avisos recogen en tablas, caso por caso, el número de la instalación, su ubicación, su superficie, la descripción del asunto y los elementos que se ejecutarán. El número de instalación de Camp Schwab es FAC6009 y su ubicación es la ciudad de Nago, en la prefectura de Okinawa.

La fecha del cierre se anunciará tras la coordinación con la parte estadounidense

Koizumi dijo: "En cuanto a la fecha concreta del cierre, quisiera informarles de nuevo en cuanto concluya la coordinación con la parte estadounidense". Y añadió: "Seguiremos trabajando para cerrar cuanto antes la LZ Phoenix, a fin de responder con firmeza a los deseos de la población local". El original dice: "ＬＺフェニックスの一日も早い閉鎖に向けて取り組んでまいります".

En la rueda de prensa no hubo preguntas de la prensa sobre el calendario del cierre. El turno de preguntas estuvo ocupado por cuestiones sobre la revisión a final de año de los tres documentos de seguridad y sobre China y Rusia, y no hubo intercambios sobre Camp Schwab, la LZ Phoenix, la LZ Rail ni el Comité Conjunto Japón-EE. UU. Por ello, ese día no se confirmó si el cierre solo será posible cuando terminen las obras de la LZ Rail o si se reducirá el uso de la LZ Phoenix durante las obras.

La alcaldía de Nago y los vecinos siguen pidiendo una retirada rápida

Koizumi citó las demandas locales como trasfondo de la medida: "Desde hace tiempo recibimos peticiones de la población local, incluida la de Toguchi (渡具知), al frente de la alcaldía de Nago, para retirarla cuanto antes". Koizumi también dijo: "En enero de este año comuniqué a Toguchi que estábamos coordinándonos con la parte estadounidense para cerrar la LZ Phoenix", y "en esta ocasión ha habido avances en los esfuerzos para el cierre, por lo que lo comunico".

La comunicación de enero que mencionó Koizumi se produjo durante la primera visita a la isla principal de Okinawa tras asumir el cargo. En una rueda de prensa extraordinaria celebrada en el vestíbulo de la primera planta de la sede del Gobierno de la prefectura de Okinawa el 8 de enero, Koizumi dijo: "Ayer comuniqué a la alcaldía de Nago y a quienes encabezan los tres distritos de Kube (久辺) que estamos coordinándonos para cerrar la LZ Phoenix, donde el ruido de los despegues y aterrizajes de aviones militares estadounidenses es un problema en la zona". Y prosiguió: "Es algo que la ciudad de Nago nos ha pedido reiteradamente hasta ahora". Antes, en una rueda de prensa extraordinaria en el Okinawa Harbor View Hotel el 7 de enero, Koizumi relató haber recibido de Toguchi la petición de "disipar la inquietud de la ciudadanía y proteger el entorno de vida", así como la solicitud de que continuara el apoyo al desarrollo regional. En la misma rueda de prensa, cuando desde la prensa se preguntó por el apoyo financiero que Toguchi pedía en sustitución de las subvenciones por la reorganización, Koizumi respondió: "En cuanto a las medidas a partir del año fiscal 2027, estudiaremos qué se puede hacer escuchando las opiniones de la ciudad de Nago y de la población de los tres distritos de Kube".

El ruido en torno a Camp Schwab también se ha abordado varias veces en la Dieta. Una respuesta escrita (Respuesta n.º 291) a nombre de Shinzo Abe, entonces al frente del Gobierno, recibida por la Cámara de Representantes el 2 de junio de 2016, trató el problema de los ruidos de explosiones en torno a Camp Schwab. Era la respuesta a una pregunta de Toshinobu Nakazato, integrante de la Cámara de Representantes. El Gobierno dijo estar al tanto de informaciones en el sentido de que "a las 13.42 del 14 de abril se registraron 84,5 decibelios, 3,5 decibelios por encima del valor de referencia de 81 decibelios a partir del cual se aplican obras de insonorización". El Gobierno explicó que el valor LCden, utilizado como referencia para las obras de insonorización de viviendas en el entorno de los campos de maniobras, abarca los sonidos producidos por disparos, principalmente de artillería, bombardeos y otros usos de explosivos. Este valor "evalúa la cantidad de energía de un día estándar a lo largo del año, y no se evalúa a partir de un único episodio de ruido". Citando resultados de mediciones de 2015 publicados por la ciudad de Nago, el Gobierno dijo que en las estaciones de medición de Toyohara y Henoko, en el entorno de Camp Schwab, se registraron ruidos de 80 decibelios o más unas 500 veces al año. Aun así, sostuvo que no se reconocía la posibilidad de que en el entorno de Camp Schwab se produjera ruido igual o superior a LCden 81, el criterio para las obras de insonorización de viviendas. Y respondió: "En este momento no contemplamos realizar un estudio del nivel de ruido para ejecutar obras de insonorización de viviendas".

En la misma respuesta escrita, el Gobierno también mencionó el cercano Instituto Nacional de Tecnología, Colegio de Okinawa (Okinawa KOSEN). El Gobierno dijo que "es posible subvencionar el coste de las obras de insonorización cuando se reconoce un ruido que supera determinado nivel", pero afirmó que "no ha habido petición de obras de insonorización por parte de la entidad titular del centro, por lo que no se han realizado mediciones de ruido y no conocemos los detalles de la situación del ruido". La respuesta también presentó la norma, recogida en los Criterios de Higiene del Entorno Escolar basados en la Ley de Salud y Seguridad Escolar, de que el nivel de ruido equivalente en el interior de las aulas sea preferiblemente de 50 decibelios o menos con las ventanas cerradas.

En la Dieta se preguntó por el uso de la zona de aterrizaje situada detrás del Okinawa KOSEN

El nombre LZ Phoenix aparece directamente en una pregunta escrita presentada en la Dieta en 2018. En la Pregunta n.º 303, presentada el 17 de mayo de 2018, Seiken Akamine, integrante de la Cámara de Representantes, preguntó: "¿Cómo conoce el Gobierno la situación de uso de la zona de aterrizaje militar estadounidense 'Phoenix', situada justo detrás del Okinawa KOSEN?". Akamine también exigió conocer la percepción del Gobierno sobre los hechos, al señalar que "se ha informado de que en esta zona de aterrizaje, que era una explanada de hierba, se han construido dos helipuertos cuadrados".

La misma pregunta escrita trató también el problema de las limitaciones de altura de los edificios del entorno derivadas de la construcción de la instalación sustitutiva de la base aérea de Futenma. La pregunta citó el edificio escolar y la residencia estudiantil del Okinawa KOSEN y las escuelas primaria y secundaria de Kube, entre otros, como instalaciones afectadas por las limitaciones de altura según los Criterios Unificados de Instalaciones del Departamento de Defensa de EE. UU. para aeródromos y helipuertos. Akamine dijo que el Gobierno, en respuestas en la Comisión de Seguridad de la Cámara de Representantes y en la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa de la Cámara de Consejeros el 10 de abril de 2018, había expresado el criterio de que el Okinawa KOSEN "no está sujeto a dicha limitación de altura como resultado de la coordinación con la parte estadounidense hasta la fecha", y preguntó cuándo y por qué medio lo confirmó el Gobierno con la parte estadounidense.

Las quejas por el ruido de aviones militares estadounidenses en torno a las escuelas constan en los registros desde los inicios del despliegue de los Osprey. Los "Resultados del estudio visual de las condiciones de vuelo de los Osprey (tabla resumen)", publicados en la web de la prefectura de Okinawa, recogen un estudio realizado del 1 de octubre al 30 de noviembre de 2012. La columna de la ciudad de Nago de la tabla resumen registra que los aparatos "sobrevuelan zonas urbanas, por ejemplo sobre el Instituto Nacional de Tecnología, Colegio de Okinawa, la Escuela Primaria de Kube, la Escuela Secundaria de Kube y el centro de acogida infantil Nagomi". También figuran los registros de que "vuelan a baja altura sobre el edificio escolar del Instituto Nacional de Tecnología, Colegio de Okinawa, y las instalaciones del centro de acogida infantil Nagomi" y de que "en la Escuela Primaria de Kube, la Escuela Secundaria de Kube y el Instituto Nacional de Tecnología, Colegio de Okinawa, el ruido es intenso y está perturbando las clases".