Reino Unido criará “Laboratório de Biossegurança em IA”… Governo destinará £ 100 milhões e OpenAI e Anthropic até £ 200 milhões

REINO UNIDO

O Cabinet Office (Gabinete do Reino Unido) anunciou no dia 24 (horário local) a criação do “Laboratório de Biossegurança em IA (AI Biosecurity Lab · AIBL)”, uma instituição independente e sem fins lucrativos dedicada a compreender, prevenir, detectar e responder a ameaças biológicas utilizando IA de fronteira. Com 100 milhões de libras fornecidos pelo governo e compromissos de até 200 milhões de libras assumidos pelas empresas de IA de fronteira OpenAI e Anthropic, o financiamento total alcança até 300 milhões de libras. O Cabinet Office apresentou o AIBL como “a primeira organização do mundo dedicada à biossegurança em IA (the world's first dedicated AI biosecurity organisation)”. O laboratório é lançado como parte da “Iniciativa Nacional de Biossegurança em IA (National AI Biosecurity Initiative)”, tendo como primeiras prioridades a detecção precoce de ameaças biológicas emergentes e a aceleração do desenvolvimento de vacinas e terapias.

Cabinet Office avalia que a IA está mudando o panorama de riscos biológicos

No início do comunicado, o Cabinet Office afirmou que, embora a IA gere oportunidades científicas, ela também está “mudando o panorama de riscos biológicos (changing the biological risk landscape)”. O órgão explicou que, apesar de a IA poder acelerar pesquisas e ampliar a compreensão de doenças, sistemas de IA cada vez mais capazes podem criar novos riscos biológicos e “reduzir as barreiras para atividades prejudiciais (could lower barriers to harmful activity)”. O governo apresentou a criação do AIBL como um pilar de uma iniciativa nacional para fortalecer a resiliência biológica ao mesmo tempo em que aproveita os benefícios da IA.

A missão do laboratório é fortalecer a biossegurança por meio do uso de IA de fronteira. O Cabinet Office afirmou que reunirá talentos em IA de fronteira e em ciências biológicas para desenvolver capacidades práticas destinadas a compreender, prevenir, detectar e responder a ameaças. O escopo da pesquisa abrange “uma ampla gama de riscos biológicos (a wide range of biological risks)”, incluindo ameaças viabilizadas por IA. Segundo a explicação do governo, os resultados da pesquisa serão aplicados para fortalecer a resiliência não apenas no Reino Unido, mas globalmente.

As prioridades iniciais seguem duas vertentes. Uma é aprimorar a detecção precoce de ameaças biológicas emergentes (“Enhance early detection of emerging biological threats”), e a outra é acelerar o desenvolvimento de vacinas, terapias e outras contramedidas médicas. O Cabinet Office declarou que o AIBL apoiará instituições parceiras, incluindo os Centros Nacionais de Biossegurança do Reino Unido.

Governo entra com 100 milhões de libras, e compromissos empresariais de 200 milhões de libras baseiam-se em créditos

A estrutura de financiamento se divide entre aportes do governo e compromissos empresariais. O governo fornecerá 100 milhões de libras. A parcela corporativa de até 200 milhões de libras foi prometida por duas empresas de IA de fronteira. A OpenAI contribuirá com 100 milhões de libras em créditos de computação e modelos, além de fornecer “acesso confiável (trusted access)” aos seus modelos relevantes mais capazes por meio de seu programa “Rosalind Biodefense”. A Anthropic comprometeu até 100 milhões de libras em créditos de modelos, acesso confiável a modelos e “suporte técnico dedicado (dedicated technical support)”.

Os compromissos de ambas as empresas descritos no comunicado não consistem em dinheiro vivo, mas em créditos, acesso a modelos e suporte técnico. O compromisso da Anthropic incluiu a ressalva “até (up to)”. Declarando almejar que o AIBL se torne uma instituição mantida tanto por recursos públicos quanto filantrópicos, o governo afirmou que atrairá novos investimentos com o passar do tempo. O montante e o cronograma de recursos adicionais não foram divulgados.

A Google DeepMind e a Basecamp Research também figuraram como parceiras. O Cabinet Office informou que a Google DeepMind realizará pesquisas conjuntas e buscará fornecer (“will look to provide”) acesso confiável ao Gemini e a modelos científicos especializados. A Basecamp Research fornecerá acesso aos seus modelos de IA para biologia e expertise técnica para prioridades de biossegurança. Nenhum valor financeiro foi atribuído às contribuições de ambas as entidades.

AIBL operará como instituição independente e sem fins lucrativos, à semelhança do Instituto de Segurança de IA

O AIBL operará como uma instituição independente e sem fins lucrativos. O Cabinet Office explicou que o laboratório é “semelhante ao Instituto de Segurança de IA (Similar to the AI Security Institute)” em termos de atração de talentos e manutenção de autonomia operacional. O propósito de sua criação é posicionar o Reino Unido como líder global em biossegurança impulsionada por IA. A entidade contará com um Conselho Consultivo Científico composto por personalidades da academia, da indústria e do terceiro setor, cujos detalhes “serão divulgados no momento oportuno (will be set out in due course)”.

O anúncio não contém a data de lançamento do laboratório, localização, composição do conselho diretor, liderança ou mecanismos de prestação de contas e supervisão governamental. Tampouco fixou um prazo para a apresentação do Conselho Consultivo Científico. Nenhum ministro ou servidor público foi citado nominalmente ou teve declarações reproduzidas no comunicado.

Lançamento em parceria com órgãos governamentais como a Agência de Segurança de Saúde e o Dstl

O laboratório manterá “parcerias sólidas e confiáveis (strong and trusted partnerships)” com órgãos governamentais. O AIBL é lançado como parte da Iniciativa Nacional de Biossegurança em IA ao lado da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), da Agência de Saúde Animal e Vegetal (APHA), do Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (Dstl) e da indústria de ciências da vida. Com a Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA), atuará conjuntamente na preparação para emergências de saúde e no fornecimento de subsídios para “informar a regulamentação de medicamentos projetados por IA (inform the regulation of AI-designed medicines)”.

O Cabinet Office declarou que colaborará com entidades públicas, universidades, o setor produtivo e empresas de IA de fronteira no Reino Unido e internacionalmente. O plano é articular o conhecimento especializado em biossegurança, ciências da vida e IA por meio de “colaborações profundas de pesquisa (deep research collaborations)” para converter os avanços de IA em ferramentas práticas. O comunicado não citou países parceiros ou instituições internacionais específicas.

Estratégia de Biossegurança de 2023 fixou investimento anual de 1,5 bilhão de libras e metas para 2030

O AIBL é estruturado sobre a Estratégia de Biossegurança (Biological Security Strategy) do Reino Unido. Anunciada em 12 de junho de 2023, sob o governo de Rishi Sunak, pelo então vice-primeiro-ministro Oliver Dowden, a estratégia atualizou a estrutura de 2018 com foco no horizonte até 2030. O governo declarou destinar mais de 1,5 bilhão de libras anuais à biossegurança. O plano contemplou o “Radar de Ameaças Biológicas (Biothreats Radar)”, liderado pelo Centro Nacional de Situação, uma rede nacional de biovigilância, ferramentas de perícia microbiológica para determinar a origem de incidentes biológicos e uma força-tarefa de biossegurança no Cabinet Office. Também incluiu a “Missão dos 100 Dias (100 Days Mission)”, voltada à disponibilização de vacinas, terapias e diagnósticos dentro de 100 dias após um surto — meta decorrente de compromissos firmados na Cúpula do G7 em Carbis Bay, em 2021. O ministro responsável deve apresentar anualmente ao Parlamento relatórios sobre o andamento da implementação.

Dowden, então vice-primeiro-ministro, afirmou: “A covid foi o maior desafio em tempos de paz em um século, e devemos ser diligentes na preparação para futuras ameaças nessa escala (Covid was the biggest peacetime challenge in a century, and we must be diligent in preparing for future threats on this scale)”. O comunicado à imprensa de 2023 não fazia menção à IA.

No mesmo comunicado, Dame Angela McLean, então conselheira científica chefe do governo, afirmou que a pandemia de covid-19 demonstrou a importância vital de um plano coerente para proteger o Reino Unido de riscos biológicos cada vez mais complexos e alavancar os pontos fortes em pesquisa e desenvolvimento de vacinas e no setor de ciências da vida. Dame Jenny Harries, então diretora-executiva da UKHSA, afirmou que a estratégia colocou o país em “uma posição forte (a strong position)” para enfrentar futuras ameaças, acrescentando que a agência trabalharia em conjunto com o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (DEFRA) para instituir uma rede nacional de biovigilância e cumprir a Missão dos 100 Dias. Cassidy Nelson, diretora de políticas de biossegurança do Centro de Resiliência de Longo Prazo (Centre for Long-Term Resilience), centro de estudos privado, saudou as metas para 2030, mas ressaltou a necessidade de “financiamento contínuo e priorização (sustained resourcing and prioritisation)”.