EE. UU. destina 44 millones de dólares a la seguridad de las islas del Pacífico y lanza una red contra el narcotráfico y el lavado de dinero en la primera reunión de ministros de Policía

WASHINGTON

El Departamento de Estado de EE. UU. celebró los días 21 y 22 de octubre (hora local) en Los Ángeles la primera Conferencia de Ministros de Policía de EE. UU. y las Islas del Pacífico (COPMIN), donde dio a conocer nuevas iniciativas por más de 44 millones de dólares para combatir a las organizaciones delictivas transnacionales que operan en el Pacífico. En una hoja informativa publicada el día 22, la Oficina del Portavoz del Departamento de Estado anunció planes para la construcción de un centro regional de formación en aplicación de la ley marítima en Palaos, proyectos de intercambio de información delictiva junto con INTERPOL y la Organización Mundial de Aduanas (OMA), el fortalecimiento de la capacidad de investigación policial en el Pacífico a través del Buró Federal de Investigaciones (FBI) y la ampliación de las operaciones conjuntas de interdicción «Shiprider» de la Guardia Costera. La conferencia fue copresidida por el vicealmirante Kevin Lunday, comandante del Área del Pacífico de la Guardia Costera estadounidense, y Jennifer Olegeriil, ministra de Justicia de Palaos.

El Departamento de Estado celebra la primera conferencia de ministros de Policía y afirma que la seguridad del Pacífico está vinculada a la seguridad del territorio estadounidense

El Departamento de Estado abrió su hoja informativa con la afirmación de que «Estados Unidos es una nación del Pacífico» (The United States is a Pacific nation). Como fundamento, citó cifras que muestran que más de 1,9 millones de ciudadanos y nacionales estadounidenses residen en Hawái, Guam, Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte, y que cerca de 53 millones viven a lo largo de la costa oeste, desde California hasta Alaska. El Departamento de Estado definió su compromiso con la seguridad de los países insulares del Pacífico como un «pilar clave» (key pillar) de su «Política Exterior de Estados Unidos Primero» (America First Foreign Policy) y afirmó que «cuando las islas del Pacífico están seguras, el territorio estadounidense es más seguro» (When the Pacific Islands are secure, the American homeland is safer).

La convocatoria de la conferencia fue un compromiso asumido por el Departamento de Estado durante el Foro de las Islas del Pacífico (PIF) celebrado el 1 de septiembre en Palaos. En aquel momento, el Departamento de Estado se comprometió a reunir a los ministros de policía del Pacífico para abordar desafíos comunes. La delegación estadounidense estuvo encabezada por F. Cartwright Weiland, subsecretario de Estado para Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL). Asistieron ministros y altos funcionarios a cargo de carteras policiales de países insulares del Pacífico, Australia, Nueva Zelanda y Francia, junto con líderes de organizaciones regionales, altos cargos estadounidenses, jefes de fuerzas de seguridad del hemisferio occidental y el sudeste asiático, y representantes de la industria de EE. UU.

El Departamento de Estado considera que las redes del narcotráfico cruzan el Pacífico como «una sola empresa criminal»

El Departamento de Estado evaluó que las redes que amenazan a la comunidad del Pacífico operan como «una sola empresa criminal» (a single criminal enterprise). Detalló que las sustancias químicas precursoras ingresan en instalaciones clandestinas de fabricación en México, Colombia, Ecuador y el sudeste asiático, y que los cárteles transportan los productos terminados a través del Pacífico mediante correos humanos, correo internacional, aviación comercial y semisumergibles. El Departamento de Estado señaló que todo este circuito está respaldado por el lavado de dinero a gran escala. Asimismo, indicó que desde 2024 el volumen de drogas ilícitas traficadas por cárteles del hemisferio occidental a través del Pacífico ha superado los flujos procedentes de Asia.

El Departamento de Estado recalcó que, dado que cada eslabón de la cadena depende del siguiente, se debe actuar en todos los puntos, empezando por el momento en que las drogas y los precursores se mezclan por primera vez con el comercio legítimo. Explicó que, bajo la dirección del presidente Trump y del secretario de Estado Rubio, Estados Unidos frena las drogas antes de que toquen sus costas, desmantela las organizaciones delictivas que perjudican a los ciudadanos estadounidenses y protege sus inversiones en el Pacífico apoyando a las instituciones regionales.

RIPTIDE, junto con INTERPOL y la OMA, conecta por primera vez el Pacífico y el hemisferio occidental

El proyecto presentado en primer lugar fue la iniciativa de 4 millones de dólares RIPTIDE (Regional Interdiction Partnership for Trafficking Intelligence, Disruption, and Enforcement). El Departamento de Estado lo describió como el «primer esfuerzo coordinado» contra las organizaciones delictivas en el Pacífico y el hemisferio occidental. INTERPOL conectará las redes policiales de sus 196 países miembros para vincular las incautaciones con las investigaciones y los flujos financieros que las sustentan. A partir de la experiencia de sus 187 administraciones aduaneras miembro, la Organización Mundial de Aduanas capacitará a los agentes de interdicción del Pacífico en aviación general, correo internacional y despliegue de unidades caninas de detección —ámbitos sumamente explotados por los traficantes— y canalizará la inteligencia del control fronterizo hacia los investigadores. Ambas organizaciones construirán de forma conjunta una plataforma de intercambio de inteligencia accesible a todas las naciones participantes, operando de manera que complemente los esfuerzos existentes liderados por los países del Pacífico. El Departamento de Estado afirmó que «por primera vez, las naciones que comparten el océano más grande del mundo contarán con una arquitectura conjunta para enfrentar a un adversario criminal común».

Se establecerá un centro neurálgico de interdicción marítima en Palaos y oficiales del Pacífico abordarán patrulleros de la Guardia Costera

En Palaos se construirá un Centro Regional de Formación y Coordinación en Aplicación de la Ley Marítima con una inversión de 7 millones de dólares. Dicho centro albergará la sede de la Iniciativa Regional de Aplicación de la Ley Aumoana (Aumoana Regional Law Enforcement Initiative). Allí se capacitará al personal del Pacífico en inspección y abordaje de buques, procesamiento de pruebas y conocimiento del dominio marítimo (MDA), al tiempo que alojará a oficiales de enlace estadounidenses y regionales para brindar apoyo de inteligencia en todos los países insulares del Pacífico y territorios de EE. UU. El Departamento de Estado anunció su propósito de convertir a Palaos en un centro neurálgico de interdicción marítima regional. Durante la conferencia, Estados Unidos y Palaos firmaron un acuerdo (Letter of Agreement) de formación y desarrollo de capacidades policiales, que contempla proyectos regionales que beneficiarán a las Islas Marshall y a los Estados Federados de Micronesia.

Se destinarán aproximadamente 5,5 millones de dólares a redes de vigilancia marítima. La Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Oeste (JIATF-W) suministrará más de 1,4 millones de dólares en equipos de vigilancia marítima a la Agencia de Pesca del Foro de las Islas del Pacífico (FFA) y a organismos marítimos de Fiyi, además de instalar sistemas de comunicaciones seguras en el Centro de Coordinación contra la Delincuencia Transnacional del Pacífico, ubicado en Samoa. En Fiyi se construirá una rampa de varada para embarcaciones (boat ramp) con el fin de facilitar la interceptación de narcóticos y cargamentos ilícitos. Asimismo, el Departamento de Estado dotará a cuatro nuevas lanchas patrulleras de la Autoridad Nacional de Pesca de Papúa Nueva Guinea (PNG) con cámaras electroópticas e infrarrojas, pantallas de radar mejoradas y equipos de transmisión de datos en tiempo real.

La Guardia Costera asumirá el «Proyecto Kanaloa» (Project Kanaloa), dotado con 4,5 millones de dólares. El programa brindará capacitación en operación de embarcaciones menores, abordajes y registros, control de la pesca y enjuiciamiento de delitos marítimos, además de suministrar equipamiento y desplegar asesores ante las agencias de policía marítima, aduanas y pesca de los países del Pacífico. El objetivo es patrullar extensas zonas económicas exclusivas y ayudar a que cada país desarrolle capacidades formativas autosuficientes. La Guardia Costera ampliará asimismo las operaciones bilaterales «Shiprider». En virtud de los acuerdos Shiprider, los agentes de las naciones del Pacífico suben a bordo de patrulleros de la Guardia Costera estadounidense para hacer cumplir sus leyes nacionales a lo largo de sus propias zonas económicas exclusivas (ZEE). El Departamento de Estado explicó que este mecanismo extiende el alcance del control policial a extensiones marítimas que ningún país podría patrullar por sí solo.

El FBI, la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional y la DEA asumen las investigaciones y el rastreo financiero

En el ámbito de las investigaciones, el FBI gestionará la iniciativa EPIC (Enhancing Police Investigative Capacity), dotada con 5 millones de dólares. Diseñada para respaldar a la policía del Pacífico en la investigación del narcotráfico, los sobornos, el blanqueo de capitales y la ciberdelincuencia, incluye formación práctica, asesoría en casos activos, apoyo de enlace policial e intercambios en la Academia Nacional del FBI. El propósito es consolidar una red de profesionales capacitados para obtener resultados investigativos transfronterizos. Por su parte, la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) dirigirá la iniciativa de seguridad fronteriza y portuaria FORTRES, de 2,5 millones de dólares, mediante el despliegue de oficiales de enlace, el combate al lavado de dinero basado en el comercio y al narcotráfico vinculado a cárteles, y la renovación de equipos de inspección en puertos prioritarios. También se realizarán ejercicios para que las agencias fronterizas del Pacífico y las autoridades estadounidenses intercambien inteligencia en tiempo real.

La JIATF-W destinará más de 1,3 millones de dólares a capacitar a investigadores de Fiyi, Tonga, las Islas Marshall, los Estados Federados de Micronesia y Palaos en investigaciones antinarcóticos, técnicas de investigación financiera y planificación de operaciones marítimas. En Palaos, dos agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) serán desplegados en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Palaos durante 60 días como parte de un programa piloto de asesoría y apoyo. La Administración de Control de Drogas (DEA) ejecutará con 450.000 dólares el proyecto trienal PINSR, que impartirá instrucción y mentoría en investigación de narcóticos, delitos financieros, ciencias forenses y liderazgo, al tiempo que respaldará los programas antinarcóticos en las academias de policía de la región.

Con el fin de cortar las fuentes de financiación, se presentó el programa de 5 millones de dólares PACIFIC (Pacific Alliance for Combating Illicit Finance and Cybercrime). Diversas agencias federales estadounidenses instruirán al personal de las unidades de inteligencia financiera y de los equipos de investigación de ciberdelitos de las islas del Pacífico en el rastreo de criptomonedas, la identificación del beneficiario final y la informática forense. Asimismo, se prestará asistencia para actualizar las legislaciones contra el lavado de dinero y los delitos cibernéticos de conformidad con los estándares del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) y del Convenio de Budapest sobre Ciberdelincuencia. El Departamento de Estado afirmó que esta iniciativa protege la economía digital confiable que los proyectos estadounidenses de telecomunicaciones y servicios en la nube están levantando en la región.