Wet op megaregionale speciale zones zo'n twee maanden voor deadline van „aanname dit jaar” ingediend door parlementariër… Aantal uitzonderingen tegenstrijdig tussen „ongeveer 300” en „ongeveer 320”

SEOUL

De wet op de speciale megaregionale zones, die de regering had beloofd nog dit jaar in te voeren, is pas op 20 oktober ingediend bij de Nationale Vergadering, met nog maar iets meer dan twee maanden te gaan voor de deadline. Het wetsvoorstel is niet door de regering ingediend, maar door parlementslid Park Sang-hyuk. Samenvallend met de tweede plenaire vergadering van de Commissie voor Reguleringsrationalisering, die op 23 oktober plaatsvond in het staatgastenverblijf van Cheong Wa Dae, maakte de regering bekend dat deze wet „zo’n 320 menugestuurde regelgevingsuitzonderingen bevat, het grootste aantal ooit voor een enkele wet”. In een artikel van Policy Briefing van dezelfde dag over de uitspraken van president Lee Jae-myung werd echter gesproken over circa 300 uitzonderingen. Hoeveel speciale zones er worden aangewezen en hoeveel financiële en fiscale steun er beschikbaar komt, blijft in de bekendmakingen van de regering zonder concrete cijfers.

Regering beloofde in april ‘bekrachtiging binnen het jaar’, maar wetsvoorstel bereikt Nationale Vergadering pas op 20 oktober

De speciale megaregionale zones begonnen oorspronkelijk onder de naam ‘megaspeciale zones’. Het startsein was de eerste vergadering van de Commissie voor Reguleringsrationalisering, die op de ochtend van 15 april onder voorzitterschap van de president werd gehouden in de Chungmu-zaal van Cheong Wa Dae. In een referentiedocument dat het Ministerie van Handel, Industrie en Energie die dag publiceerde, stond dat het plan was „om de voorlopig genaamde ‘Speciale wet op megaspeciale zones’ in overleg met de Nationale Vergadering nog binnen het jaar ’26 aan te nemen”. Hetzelfde document vermeldde dat „na de totstandkoming van de wet de aanwijzing van megaspeciale zones snel zal worden voortgezet”. De megaspeciale zones werden gepresenteerd als „grootschalige kernknooppunten voor groei, gekoppeld aan de 5 Polen en 3 Speciale Zones, ter bevordering van de regionale economie en nationale strategische industrieën”. Het voorstel van april ging uit van de aanwijzing van een klein aantal strategische kernsectoren op grootstedelijk en megaregionaal niveau, waarbij bedrijven en regio’s het ontwerp rechtstreeks zouden afstemmen op de behoeften uit de praktijk.

In een persbericht van 28 mei van het Ministerie van Handel, Industrie en Energie ter gelegenheid van het eenjarig bestaan van de regering stond enkel dat het ministerie van plan was de voorlopig genaamde ‘Speciale wet op de aanwijzing en het beheer van megaspeciale zones’ „aan te nemen”. In datzelfde bericht werd aangegeven dat men „samen met de selectie van groeimotoren voor de 5 Polen en 3 Speciale Zones een interdepartementaal steunpakket zou voorbereiden”. Toen op 22 juli berichten naar buiten kwamen over uitzonderingen zoals de verlenging van de maximale termijn voor tijdelijke contracten en een vrijstelling van de 52-urige werkweek voor O&O-personeel, publiceerde het Ministerie van Handel, Industrie en Energie een toelichting. Het ministerie verklaarde dat het „bezig is met het inwinnen van uiteenlopende meningen over regelgevingsuitzonderingen en steunmaatregelen om regionale groei en investeringen te stimuleren”, en voegde eraan toe: „Aangezien er nog geen definitieve details zijn vastgesteld, verzoeken wij om terughoudendheid in de berichtgeving.”

De definitie die de regering op 23 oktober gaf, luidt als volgt: een speciale megaregionale zone is „een kernknooppunt dat integraal voorziet in het hoogste niveau van regelgevingsuitzonderingen en interdepartementale beleidssteun waar bedrijven en regio’s om vragen, om de groeimotoren van de 5 Polen en 3 Speciale Zones te versterken en grootschalige bedrijfsinvesteringen aan te trekken”. De twee pijlers uit de beschrijving van de megaspeciale zones van april — ‘het hoogste niveau van regelgevingsuitzonderingen’ en brede overheidssteun — bleven daarmee ongewijzigd van kracht.

De datum waarop het wetsvoorstel daadwerkelijk werd ingediend, was dinsdag 20 oktober. Volgens documenten van het Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid luidt de officiële titel het „Wetsvoorstel inzake de aanwijzing en exploitatie van megaregionale strategische industriële speciale zones voor lokaal gestuurde groei”, ingediend door parlementslid Park Sang-hyuk. In het artikel van Policy Briefing werd de regering als onderwerp genomen met de formulering: „heeft op de 20e de wet op de speciale megaregionale zones ingediend”. Alleen als de Nationale Vergadering de commissiebehandeling en de plenaire stemming nog voor het einde van het jaar afrondt, kan de belofte van april worden nagekomen.

Aantal uitzonderingen loopt op dezelfde dag uiteen tussen ‘zo’n 320’ en ‘circa 300’, zelfs in overheidsmedia

Policy Briefing gaf het artikel over de overheidsaankondiging op 23 oktober de kop mee: „Regering zet in op ‘invoering wet op speciale megaregionale zones’… Bevat recordaantal van zo’n 320 regelgevingsuitzonderingen”. In het artikel werd gemeld dat deze uitzonderingen „bedrijfsactiviteiten op alle fronten ondersteunen, waaronder infrastructuuraanleg, plaatsing van productiefaciliteiten, aantrekken van talent en woonomstandigheden”.

In een ander artikel van Policy Briefing op dezelfde dag, waarin de uitspraken van de president werden samengevat, verklaarde president Lee echter dat de wet op de speciale megaregionale zones zo’n 300 regelgevingsuitzonderingen bevat — het hoogste aantal ooit voor één wet — en drong hij bij de Nationale Vergadering aan op een snelle en grondige behandeling. Eén enkele bijeenkomst leverde zo in twee artikelen van een overheidsmedium verschillende cijfers op.

Deze profilering met cijfers staat bovendien haaks op de principes die de regering in april zelf formuleerde. In documenten van 15 april gaf men aan af te willen stappen van kwantitatieve doelen, zoals het aantal geschrapte of versoepelde regels, en de focus te verleggen naar prestaties. Hetzelfde document noemde „prestatiegerichte reguleringsrationalisering” als een van de vijf richtingen voor structurele hervorming van de regelgeving. In de documenten van april werd het niveau omschreven als „het hoogste niveau van regelgevingsuitzonderingen”, zonder een specifiek aantal te noemen. Ook president Lee zei tijdens de bijeenkomst op de 23e: „Het aantal aangepaste regels is belangrijk, maar het gaat er ook om hoeveel investeringen, start-ups en banen er door die veranderde regelgeving zijn gecreëerd.” Toch was het getal dat op die dag de krantenkoppen haalde precies het aantal uitzonderingen.

Zonder cijfers over aantal zones of budget blijft alleen ‘aanwijzing in eerste helft volgend jaar’ over

De regering meldde dat „de benodigde procedures in gang worden gezet om in de eerste helft van volgend jaar in verschillende regio’s in het hele land speciale megaregionale zones te kunnen aanwijzen”. De aanwijzingsprocedure verloopt volgens de stappen waarin lokale overheden en bedrijven gezamenlijk een zoneplan indienen, waarna behandeling en besluitvorming door de commissie volgen, vervolgens goedkeuring door de premier, en ten slotte de aanwijzing door de minister van Handel, Industrie en Energie. In het plan van april ontbrak de fase van goedkeuring door de premier nog; daarin zou de Commissie voor Reguleringsrationalisering oordelen over de regelgevingsuitzonderingen en de Presidentiële Commissie voor Decentralisatie en Evenwichtige Ontwikkeling over het totale zoneplan.

De inhoud van de steunmaatregelen verschilt nauwelijks van april. In het document van oktober wordt gesproken over een „integraal overheidssteunpakket op het gebied van financiën, financiering, talent, infrastructuur en belastingen”. Ook in het aprildocument werd al een pakket over zeven domeinen opgesomd: financiën, krediet, fiscaliteit, talent, infrastructuur, technologische start-ups en regelgevende kaders. In het document van april werd voor de bio-megazone nog een concreet bedrag genoemd: „oprichting van een megafonds van 1 biljoen won”. In het aankondigingsbericht van oktober was het enige genoemde won-bedrag echter een geschatte kostenbesparing: door de invoering van een externe analyseomgeving voor medische data zou „58,15 miljard won aan personeels- en reiskosten worden bespaard”.

De steunpunten in de documenten van april kwamen eveneens nauwelijks verder dan projectnamen. Op financieel gebied betrof het de introductie van een ‘speciale groeimotorsubsidie’ bij grote investeringen; op het gebied van talentontwikkeling ging het om de oprichting van groeimotorfaculteiten en negen interdisciplinaire onderzoeksinstituten aan toonaangevende nationale universiteiten; en op het vlak van technologie en ondernemerschap om de aanleg van tien start-upsteden.

Het doelgebied betreft „regio’s in het hele land”. De regering verklaarde dat zij „parallel aan het wetgevingsproces voor de speciale megaregionale zones ook de uitvoeringsbesluiten zal voorbereiden, overleg zal voeren over de aan te wijzen sectoren per regio en plannen voor de zones zal opstellen”.

Ministerie van Werkgelegenheid stelt dat arbeidstijdenuitzondering in wetsvoorstel staat; Ministerie van Industrie zegt dat het ‘wordt onderzocht’

Over de arbeidsrechtelijke uitzonderingen spreken de ministeries elkaar tegen. Het Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid bracht op 20 oktober, de dag van indiening, een toelichting uit getiteld: „Arbeidsuitzonderingen in de ‘wet op de speciale megaregionale zones’: via sociale dialoog werken we aan een redelijke oplossing”. Daarin stelde het ministerie dat het ingediende wetsvoorstel „arbeidsgerelateerde uitzonderingsclausules bevat, zoals regelingen voor arbeidstijden en tijdelijke contracten binnen de zones”. Tevens meldde het ministerie dat er een apart wetsvoorstel zou worden ingediend waarin deze arbeidsuitzonderingen zijn weggelaten.

Het Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid verklaarde een gerichte sociale dialoog te voeren waaraan werkgevers, vakbonden en betrokken ministeries deelnemen. Op 18 september vond een voorbereidend overleg op viceministriëel niveau plaats, waarna er vijf bijeenkomsten op directeuren-generaal-niveau volgden. Het ministerie benadrukte dat de gesprekken worden gevoerd „zonder vooraf een deadline voor de sociale dialoog vast te stellen”. De uitkomsten zouden in nauw overleg met de Nationale Vergadering worden meegenomen in de parlementaire behandeling. Het kabinet stelt zich op het standpunt dat na afdoende overleg maatregelen moeten worden uitgewerkt die zowel het concurrentievermogen van de hightechindustrie versterken als zorgen voor een duurzame werkomgeving.

Drie dagen later publiceerde het Ministerie van Handel, Industrie en Energie een informatienota over de rationalisering van regelgeving in de halfgeleidersector. Daarin werd de wet op de speciale megaregionale zones beschreven als een regeling die „brede regelgevingsvrijstellingen biedt, zoals menugestuurde uitzonderingen en vraaggestuurde regelgevingsmoratoria, ondersteund door maatwerkpakketten van de gehele overheid”. In hetzelfde stuk staat: „Uitzonderingen op de arbeidstijden voor cruciaal personeel in halfgeleider-O&O binnen de speciale megaregionale zones worden onderzocht”. De uitzondering op de arbeidstijden, die volgens het Ministerie van Werkgelegenheid al in het ingediende wetsvoorstel staat, geldt bij het Ministerie van Handel, Industrie en Energie dus nog slechts als een te onderzoeken beleidsoptie. De arbeidsclausules van een wet die dit jaar nog bekrachtigd had moeten worden, zitten vast in een sociale dialoog zonder einddatum. Als er daarnaast een afzonderlijk wetsvoorstel zonder deze arbeidstijdclausules wordt ingediend, zal de Nationale Vergadering moeten beraadslagen over uiteenlopende voorstellen voor exact dezelfde zones.

Van 129 bestaande speciale zones worden er 39 bestempeld als prestatieloze ‘spookzones’

Een ander knelpunt is het voorkomen dat de nieuwe speciale zones in dezelfde valkuilen trappen als de bestaande. Het Instituut voor Wetenschaps- en Technologiebeleid (STEPI) concludeerde op 27 juli in het rapport ‘Verbetermaatregelen voor innovatieve zones ten behoeve van de 5-Polen, 3-Speciale Megaregionale Megazones’: „Hoewel bestaande speciale zones kwantitatief sterk zijn toegenomen (129 zones, cumulatief 2.085 dossiers), bleven hun rol en functioneren achter bij de verwachtingen”.

Het rapport wees erop dat „39 van de 129 zones (30,2%) zogeheten ‘spookzones’ zijn, zonder enige resultaten qua aanwijzing of exploitatie”. Slechts 110 bedrijven maakten gebruik van vennootschapsbelastingvermindering, wat neerkomt op slechts 7,8% van de 1.337 bedrijven die ervoor in aanmerking kwamen. Het rapport onderzocht toonaangevende innovatiezones, zoals de O&O-zones en de regelvrije testzones, vanuit het perspectief van het actorgericht institutionalisme. Daarin staat: „Van de op pilots gebaseerde regelverbeteringstrajecten leidden er slechts drie tot daadwerkelijke wetswijzigingen”. Volgens het rapport ligt de afnemende effectiviteit van de zones niet aan het systeem op zich, maar aan het feit dat resultaten niet worden omgezet in structureel beleid of commercialisering. Wil een megazone fungeren als een overkoepelend platform dat bestaande zones aanstuurt en verbindt, dan moet volgens het instituut „eerst een diagnose worden gesteld van de structurele beperkingen van het bestaande zonesysteem, en moeten deze worden verholpen”.

De hervorming van de zogeheten regelluwe testomgeving (regulatory sandbox), die de regering gelijktijdig aankondigde, zet in op „kortere beoordelingsprocedures, flexibelere testperiodes en eenvoudigere processen”. Het accent ligt vooral op het snel kunnen starten van pilots. Daarmee richt de maatregel zich op een heel andere fase dan de kritiek van het onderzoeksinstituut, die juist constateerde dat slechts drie testprojecten daadwerkelijk tot wetgeving hebben geleid.

De opzet van het stelsel is identiek aan het voorstel van april. In april presenteerde men al drie pijlers: „menugestuurde regelgevingsuitzonderingen (ready-made)” waaruit bedrijven en lokale overheden kunnen kiezen, „vraaggestuurde regelgevingsmoratoria (on-demand)” waarbij op verzoek regels buiten het menu worden opgeschort of versoepeld, en een „UPGRADE-sandbox” met grootschalige tests en kortere beoordelingstermijnen. In de aankondiging van oktober werden deze drie pijlers ongewijzigd herhaald, met toevoeging van het aantal uitzonderingen. De periode waarvoor niet-opgenomen regels kunnen worden opgeschort, werd in oktober omschreven als „een bepaalde periode”.

De sectorale indeling is wel gewijzigd. In het plan van april werden vier sectoren als voorbeeld genoemd: robotica, hernieuwbare energie, biotechnologie en AI-gestuurde autonome voertuigen. Het ging daarbij onder meer om het toestaan van directe handel in hernieuwbare energie, vrijere handel in zelf opgewekte duurzame stroom en het toekennen van bevoegdheden aan gouverneurs en burgemeesters om tijdelijke vergunningen voor zelfrijdende auto’s af te geven. Voor robots gold toelating van onbemande brandweerrobots op de openbare weg en buitenreclame of diensten door mobiele buitenrobots in parken; voor bio ging het om soepelere toetsing van geavanceerde regeneratieve geneeskunde en uitzonderingen voor gedecentraliseerde klinische studies. In het artikel van Policy Briefing van oktober waren de sectorspecifieke thema’s onderverdeeld in vijf categorieën: robotica, halfgeleiders, AI-datacenters, autonome voertuigen en bio. Waar het plan van april sprak over het aanwijzen van een beperkt aantal strategische sectoren per metropool en megaregio, gaf de mededeling van oktober aan dat er in „regio’s in het hele land” zones zullen worden aangewezen. Welke sector aan welke regio wordt toebedeeld, is doorgeschoven naar de fase van „overleg over de per regio aan te wijzen sectoren”.

President benadrukt regionaal evenwicht en ‘proactieve hervorming’, vraagt Nationale Vergadering om medewerking

De regering en de president beschouwen de speciale megaregionale zones als een cruciaal instrument om de overmatige concentratie rond de hoofdstad tegen te gaan. Policy Briefing meldde dat president Lee de drie grote megaprojecten en de megaregionale zones presenteerde als een „essentiële nationale kernstrategie om de vicieuze cirkel van concentratie rond Seoul en leegloop van de regio’s te doorbreken”. President Lee merkte op: „Er zijn vast zaken die we al vóór de wetsinvoering kunnen oppakken,” en voegde eraan toe: „Ik hoop dat de Commissie voor Reguleringsrationalisering dergelijke punten voortvarend en proactief aanpakt.”

President Lee stelde: „Onhandige en verouderde regels die nieuwe technologieën en de ontwikkeling van innovatieve sectoren in de weg staan, moeten snel en kordaat worden hervormd. Reguleringsrationalisering is een noodzakelijke opgave om van de Republiek Korea een onmisbaar land te maken”. De president benadrukte eveneens: „Bij reguleringsrationalisering zijn de inzichten van degenen die door regels worden geraakt of van neutrale partijen veel belangrijker dan die van de regelgevers zelf”. Wel trok hij een duidelijke grens bij deregulering: „Regels die nodig zijn ter bescherming van het leven, de veiligheid en het eigendom van burgers, en voor het waarborgen van eerlijkheid en transparantie, zijn onontbeerlijk”. Bij de door de president geleide bijeenkomst waren zo’n 100 personen aanwezig, onder wie de premier, commissieleden uit de private sector en experts uit het veld. De regering maakte bekend dat het voorzitterschap van de commissie in februari van dit jaar voor het eerst in 28 jaar werd opgeschaald van de premier naar de president. Volgens de aprildocumenten werd de naam van de commissie gewijzigd in Commissie voor Reguleringsrationalisering na de inwerkingtreding van de herziene Kaderwet op de bestuurlijke regulering op 19 februari. Het ledental werd daarbij uitgebreid van maximaal 25 naar 50 leden, en 28 commissieleden uit de private sector werden verdeeld over de subcommissies voor groei, maatschappelijk welzijn en regionale ontwikkeling.

Los van de wetgeving presenteerde het kabinet ook sectorspecifieke doelstellingen. Voor halfgeleiderindustriecomplexen wordt een versnelde procedure (fast-track) ingevoerd die vergunningen, compensaties en ontwerp gelijktijdig behandelt, waardoor de ontwikkeltijd „van maximaal ruim tien jaar met de helft wordt verkort”. Een speciaal voorschrift voor hogedrukgassen in de halfgeleiderproductie wordt tegen januari volgend jaar opgesteld. Halfgeleiderbedrijven in de regio’s die aan bepaalde voorwaarden voldoen, mogen vooraf goedgekeurde goederen alvast vervoeren en de uitvoeraangifte onderweg afhandelen. Het Ministerie van Handel, Industrie en Energie meldde het plan te hebben om, wanneer een halfgeleidercluster wordt aangewezen als speciale megaregionale zone, in de wet op te nemen dat aanvullende vergunningen bovenop de fictieve vergunningen uit de speciale halfgeleiderwet gebundeld kunnen worden afgehandeld.

Voor AI-datacenters worden vergunningen collectief verwerkt en worden onbemande installaties buiten de oppervlakteberekening gehouden, wat de bouwvoorschriften „tot maximaal een derde versoepelt”. Ook worden criteria onderzocht om netcongestie-effectrapportages buiten het hoofdstedelijk gebied kwijt te schelden. Voor autonome voertuigen wordt directe verkoop tussen bedrijven (B2B) toegestaan en worden internationale normen (ADS) ingevoerd. De regering verwacht hiermee „ruim 50.000 nieuwe banen” te scheppen. Er komt een wettelijk kader voor onbemand autonoom rijden, en rijden buiten testzones wordt uitsluitend toegestaan voor uitzonderingen zoals opladen en stalling. Onbemande diensten van niveau 4 en hoger worden gereguleerd en binnenlandse dataopslag wordt verplicht gesteld. Binnen de roboticasector verschijnen uiterlijk in het eerste kwartaal van volgend jaar richtlijnen om mobiele industriële robots vrij te stellen van hekwerkverplichtingen, en ontwikkelen het Ministerie van Handel, Industrie en Energie en het Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid dit jaar gezamenlijk een veiligheidshandleiding voor humanoïde robots. Ook worden veiligheidsnormen opgesteld voor mobiele robots in de buitenruimte.

In de biotechnologie worden normen opgesteld voor externe werkomgevingen, zodat medische gegevens op afstand kunnen worden geanalyseerd. De geraamde besparing van 58,15 miljard won vloeit voort uit dit initiatief. Daarnaast wordt een juridische basis gecreëerd om cellen uit onder meer navelstrengbloedbanken te gebruiken voor klinisch onderzoek en behandelingen binnen geavanceerde regeneratieve geneeskunde. Richtlijnen voor de beoordeling van geneesmiddelen met behulp van AI worden nog dit jaar afgerond. Voor de ontwikkeling van zelfzorgmedicijnen met dezelfde toedieningsweg en slechts minieme verschillen in toedieningsvorm worden de indieningsvereisten vereenvoudigd. Veel van deze dossiers bevinden zich op dit moment in de fase van het opstellen van richtlijnen, bekendmakingen en standaarden.

Bronnen (KST)

• Policy Briefing Beleidsnieuws · 2026-10-23 · Regering zet in op ‘invoering wet op speciale megaregionale zones’… Bevat recordaantal van zo’n 320 regelgevingsuitzonderingen · https://m.korea.kr/news/policyNewsView.do?newsId=148974194&pageIndex=1&cateId=&repCode_P=&smenu=EDS01
• Policy Briefing Beleidsnieuws · 2026-10-23 · President Lee: „Verouderde regels die nieuwe industrieën belemmeren resoluut verbeteren… Noodzakelijke regels aanscherpen” · https://m.korea.kr/news/policyNewsView.do?newsId=148974225&pageIndex=1&cateId=&repCode_P=&smenu=EDS01
• Ministerie van Werkgelegenheid en Arbeid Referentiemateriaal · 2026-10-20 · Arbeidsuitzonderingen in de ‘wet op de speciale megaregionale zones’: via sociale dialoog werken we aan een redelijke oplossing · https://www.moel.go.kr/news/enews/report/enewsView.do?news_seq=20118
• Ministerie van Handel, Industrie en Energie Referentiemateriaal · 2026-10-23 · Halfgeleiderconcurrentie verschuift naar een strijd om ‘tijd’: tijdsindeling voor investeringen, onderzoek en ondersteuning herontwerpen door rationalisering van halfgeleiderregelgeving · https://www.motir.go.kr/kor/article/ATCL3f49a5a8c/172327/view?mno=&pageIndex=1
• Ministerie van Handel, Industrie en Energie Referentiemateriaal · 2026-04-15 · Algehele herziening van het systeem voor regelgevingshervorming voor het eerst in 28 jaar; 1e bijeenkomst van de ‘Commissie voor Reguleringsrationalisering’ voorgezeten door de president gehouden · https://www.motir.go.kr/kor/article/ATCL3f49a5a8c/171735/view
• Ministerie van Handel, Industrie en Energie Persbericht · 2026-05-28 · Crises zorgvuldig beheersen, groeikansen proactief benutten · https://www.motir.go.kr/attach/down/e258a4a9a6760923ac9cd310f7a71e4c/2d07cb34f59f6396335756d4bc732fce
• Ministerie van Handel, Industrie en Energie Verduidelijkingsnota · 2026-07-22 · Specifieke details van de voorlopig genaamde ‘Speciale wet op megaspeciale zones’ zijn niet definitief vastgesteld · https://www.motir.go.kr/kor/article/ATCLe0854704d/172040/view
• Instituut voor Wetenschaps- en Technologiebeleid (geplaatst op het KDI Economisch Informatie- en Onderwijscentrum) · 2026-07-27 · Verbetermaatregelen voor innovatieve zones ten behoeve van de 5-Polen, 3-Speciale Megaregionale Megazones · https://eiec.kdi.re.kr/policy/domesticView.do?ac=0000206480&pg=&pp=&issus=O