Saisie de 298 lingots d'or : Rush, un ancien haut fonctionnaire d'une agence fédérale, plaide coupable pour le détournement de 193,59 millions de dollars via un faux programme d'accès spécial

VIRGINIE

Le département américain de la Justice a annoncé le 6 octobre que David J. Rush, 49 ans, d’Ashburn en Virginie, ancien haut fonctionnaire d’une agence fédérale, a plaidé coupable dans le cadre d’un stratagème au cours duquel il a créé un programme d’accès spécial (SAP) fictif afin d’obtenir 193 590 400 dollars de fonds fédéraux. Le FBI a saisi 298 lingots d’or au domicile de Rush le 19 mai. Le département de la Justice a chiffré les pertes subies par le gouvernement fédéral du fait de ce stratagème à environ 194 millions de dollars. Rush a plaidé coupable mais n’a pas encore été condamné, le prononcé de la peine étant fixé au 28 janvier 2027. La manière dont Rush a obtenu ces fonds est détaillée dans les documents judiciaires.

Rush a fabriqué des autorisations gouvernementales inexistantes, dont un faux programme d’accès spécial, pour obtenir des fonds

Selon les documents judiciaires, Rush occupait un poste de haut niveau au sein d’une agence fédérale et détenait une habilitation de sécurité TS/SCI (Très Secret / Informations cloisonnées sensibles). Les documents judiciaires indiquent que Rush a falsifié son niveau d’études et ses antécédents militaires, ce qui a en partie joué dans son accession à ce poste. Le département de la Justice a expliqué que Rush avait profité de sa position impliquant une immense confiance publique pour fabriquer de fausses autorisations gouvernementales, dont un programme d’accès spécial (SAP) fictif, et avait utilisé ces autorisations pour percevoir des fonds du gouvernement américain à des fins d’enrichissement personnel.

L’expression « programme d’accès spécial » relève du vocabulaire de la protection du secret du gouvernement américain. Les glossaires du gouvernement américain définissent un programme d’accès spécial comme un programme imposant des exigences de protection et d’accès plus strictes que celles normalement requises pour des informations de même niveau de classification. L’acronyme SCI associé à l’habilitation de Rush renvoie à des informations classifiées issues des sources et méthodes de renseignement, traitées au sein de systèmes d’accès distincts et contrôlés. Le département de la Justice a expliqué que Rush avait simulé l’existence d’un tel programme pour se faire verser l’argent.

Le cheminement des fonds après leur versement est également exposé dans le communiqué du département de la Justice. Après avoir reçu les fonds, Rush a acheté des lingots d’or et ordonné des virements bancaires d’environ 145 millions de dollars. Le département de la Justice a précisé que ces virements avaient finalement servi à acheter des biens immobiliers de luxe, des montres et au moins un véhicule. Dans le sous-titre de son communiqué, le département de la Justice a indiqué que le stratagème comprenait l’acquisition frauduleuse de dizaines de millions de dollars en lingots d’or et en biens immobiliers de luxe en Floride.

John A. Eisenberg, procureur général adjoint chargé de la sécurité nationale au département de la Justice, a déclaré que la communauté du renseignement devait bénéficier de la confiance du peuple américain pour opérer efficacement. « Rush a trahi cette confiance à maintes reprises », a affirmé Eisenberg. Il a précisé que Rush avait escroqué environ 194 millions de dollars aux États-Unis sous forme de 298 lingots d’or, de biens immobiliers, de bijoux et d’autres biens de grande valeur. L’endroit où se trouvait une partie de ces biens a été mis au jour lors de la perquisition du FBI le 19 mai.

Le FBI a découvert 298 lingots d’or et de l’argent liquide au domicile de Rush le 19 mai

Le 19 mai, le FBI a perquisitionné le domicile de Rush et y a saisi 298 lingots d’or, environ 2 106 550 dollars en espèces, 104 795 euros et plusieurs montres de luxe. Le département de la Justice a indiqué que le coût supporté par le gouvernement fédéral pour acquérir ces lingots d’or s’élevait à environ 46 millions de dollars. Ce chiffre est calculé sur la base des sommes déboursées par le gouvernement et non sur la seule valeur marchande des lingots. Ce qui a été trouvé au domicile ne constitue qu’une partie des sommes détournées, le reste ayant été converti en d’autres biens tels que des biens immobiliers, des montres et des véhicules.

En plaidant coupable, Rush a également consenti à la confiscation de ses avoirs. Selon le département de la Justice, en vertu de cet accord, Rush a accepté de restituer les lingots d’or et l’argent liquide saisis chez lui, les biens immobiliers acquis frauduleusement, 30 montres et deux BMW Alpina de l’année modèle 2026. Parmi ces montres, une grande partie sont des Rolex. Au moins l’une des Alpina est évaluée à environ 172 000 dollars, a précisé le département de la Justice.

Outre le FBI, le Service d’enquêtes criminelles navales (NCIS) a également participé à l’enquête. Le département de la Justice a souligné que le NCIS avait apporté une contribution précieuse aux investigations. La Section de contre-espionnage et de contrôle des exportations du département de la Justice ainsi que le parquet fédéral du district est de Virginie sont conjointement chargés du dossier. Les directives du département de la Justice disposent que les poursuites pénales liées à la sécurité nationale sont placées sous la supervision du procureur général adjoint chargé de la sécurité nationale, la Section de contre-espionnage et de contrôle des exportations étant chargée de les conduire et de les superviser. Environ quatre mois et demi se sont écoulés entre la perquisition et l’annonce du plaider-coupable, et il reste désormais le prononcé de la peine par le tribunal ainsi que deux volets d’enquêtes complémentaires.

Le prononcé de la peine est fixé au 28 janvier 2027, avec une peine maximale de 20 ans de prison

La peine maximale encourue par Rush est de 20 ans de prison. Le département de la Justice a précisé que la peine maximale comprend également trois ans de liberté surveillée, une confiscation, une obligation d’indemnisation et une amende. Le quantum de la peine sera fixé par un juge de tribunal fédéral de district en tenant compte des directives fédérales de détermination des peines et des autres éléments prévus par la loi. L’affaire en est pour l’heure au stade du plaider-coupable et la peine n’a pas encore été fixée. Le dossier est instruit devant le tribunal fédéral de district pour le district est de Virginie sous le numéro d’affaire 1:26-cr-00185.

L’enquête n’est pas close pour autant. Le département de la Justice a indiqué que les investigations se poursuivaient. Le directeur du renseignement national a demandé à l’inspecteur général de la communauté du renseignement d’ouvrir une enquête distincte, a ajouté le département de la Justice. L’enquête du département de la Justice et celle de l’inspecteur général constituent deux procédures distinctes. Le bureau de l’inspecteur général de la communauté du renseignement a été institué au sein du bureau du directeur du renseignement national en vertu de la loi d’autorisation du renseignement de 2010 (loi publique 111-259). L’article 3033 du titre 50 du Code des États-Unis dispose que la mission de cette entité est d’engager et de mener des enquêtes, des inspections, des audits et des examens indépendants sur les programmes et activités relevant de la responsabilité et de l’autorité du directeur du renseignement national. L’inspecteur général rend directement compte sous la supervision générale du directeur du renseignement national, et doit signaler sans délai au procureur général toute information ou tout signalement relatif à des violations du droit pénal fédéral dans le cadre des programmes de la communauté du renseignement ou des relations interinstitutions. La portée de cette enquête de l’inspecteur général et la date à laquelle ses conclusions seront rendues n’ont pas été communiquées.

L’accusation est représentée par les procureurs Kevin C. Hakala et Kathryn D. DeMarco, de la Section de contre-espionnage et de contrôle des exportations du département de la Justice, ainsi que par les procureurs fédéraux adjoints Liza K. Tee, Gavin R. Tisdale et Anthony T. Aminoff, du parquet fédéral du district est de Virginie. Des critères distincts s’appliquent à chacun des montants retenus.

Les sommes mentionnées par le département de la Justice se divisent en pertes, fonds détournés, virements et coût des lingots

Le montant d’environ 194 millions de dollars correspond à la perte évaluée par le département de la Justice, tandis que 193 590 400 dollars représentent les fonds fédéraux perçus frauduleusement par Rush. Ces deux chiffres désignent la même somme selon deux degrés d’arrondi différents. Environ 145 millions de dollars représentent les fonds dont Rush a ordonné le virement, lesquels ont servi à financer des acquisitions de biens immobiliers, de montres et de véhicules. Les 298 lingots d’or ont coûté environ 46 millions de dollars au gouvernement fédéral pour être acquis. Tous ces montants se fondent sur le communiqué du département de la Justice en date du 6 octobre.

L’argent liquide saisi lors de la perquisition du 19 mai s’élevait à environ 2 106 550 dollars et 104 795 euros. Ces espèces ainsi que les lingots d’or font l’objet de l’accord de confiscation. Le département de la Justice a également inclus dans les biens à confisquer les biens immobiliers acquis de manière illicite, sans toutefois en préciser le nombre ni la valeur. La mention géographique de la Floride dans le sous-titre constitue la seule information divulguée par le département de la Justice au sujet de ces biens immobiliers.

Ce que Rush a reconnu, c’est d’avoir exécuté ce stratagème d’escroquerie. La durée de la peine de prison, l’étendue des confiscations ainsi que les montants des indemnisations et des amendes seront arrêtés lors du prononcé du jugement. Le communiqué du département de la Justice contient également les déclarations des responsables de chaque agence.

Le directeur de la CIA Ratcliffe déclare que la CIA a immédiatement transmis le dossier au FBI après avoir constaté une possible infraction lors d’une enquête interne

Le département de la Justice s’est borné à désigner l’employeur de Rush comme étant une agence fédérale, sans en mentionner le nom. John Ratcliffe, directeur de la CIA, a déclaré dans des propos rapportés dans le communiqué du département de la Justice : « À la suite d’une enquête interne ayant identifié une possible infraction criminelle, la CIA a immédiatement transmis ce dossier au FBI. » Le directeur Ratcliffe a affirmé que Rush avait abusé de sa fonction, trahi la confiance publique et qu’il devait assumer l’entière responsabilité de ses actes. Il a exprimé sa gratitude envers le FBI et le département de la Justice pour avoir permis d’aboutir à ce résultat, ajoutant que la CIA veillerait à ce que les personnes dépositaires des secrets de la nation respectent les normes les plus élevées.

Kash Patel, directeur du FBI, a déclaré : « Comme il l’a lui-même reconnu, Rush a escroqué des centaines de millions de dollars au gouvernement et a utilisé cet argent pour des dépenses somptuaires. » Le directeur Patel a souligné que Rush avait trahi son serment, ses collègues et le peuple américain. Il a également affirmé que ce plaider-coupable démontrait la position ferme du FBI selon laquelle aucune fonction gouvernementale, aucune habilitation de sécurité et aucun accès aux ressources publiques ne place quiconque au-dessus des lois. Todd Blanche, procureur général des États-Unis, a quant à lui déclaré : « Les fonctionnaires fédéraux ont pour mission de se mettre au service du peuple américain, et non au leur. »

Le procureur général adjoint Eisenberg a déclaré que les agissements de Rush auraient pu ruiner la confiance du public envers les agences de renseignement qui doivent œuvrer secrètement pour assurer la sécurité de l’Amérique. Il a indiqué que les efforts conjoints du département de la Justice, des partenaires des forces de l’ordre et de la communauté du renseignement avaient permis de mettre au jour les crimes de Rush, qualifiant ce plaider-coupable d’étape majeure pour traduire Rush devant la justice. Theofani K. Stamos, première procureure fédérale adjointe pour le district est de Virginie, a déclaré que Rush n’avait pas seulement volé l’argent de la nation, mais aussi sa foi. La procureure adjointe Stamos a fait savoir que le parquet continuerait de poursuivre ceux qui portent atteinte à la sécurité des États-Unis.

Sources (KST)

• Communiqué de presse 26-1146 du département américain de la Justice, publié le 06-10-2026, mis à jour le 07-10 · https://www.justice.gov/opa/pr/former-federal-employee-pleads-guilty-defrauding-federal-government-approximately-194
• X @TheJusticeDept · https://x.com/TheJusticeDept/status/2107552943637725349
• X @DOJNatSec · https://x.com/DOJNatSec/status/2107554994857574557
• X @FBIWFO · https://x.com/FBIWFO/status/2107878823274443135