Un trafiquant d'armes bosnien condamné à 60 mois de prison aux États-Unis pour la vente de missiles nord-coréens SA-18 Igla en violation des sanctions.

NOUVEAU-MEXIQUE

Le département américain de la Justice a annoncé le 14 octobre que Sasa Micevic, 43 ans, un trafiquant d'armes international de nationalité bosnienne qui avait tenté d'organiser l'achat de missiles sol-air portatifs SA-18 Igla d'origine nord-coréenne, a été condamné au Nouveau-Mexique à 60 mois de prison. Micevic a plaidé coupable d'infraction à la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationale (IEEPA) et au règlement sur les sanctions contre la Corée du Nord. Le département de la Justice a déclaré que Micevic avait conspiré et tenté d'intermédier la vente de missiles antiaériens portatifs. Cette affaire a débuté en 2020.

Micevic a discuté en 2020 de l'achat d'Igla d'origine nord-coréenne avec un complice basé au Nouveau-Mexique

Selon des documents judiciaires, Micevic, en compagnie d'un complice basé au Nouveau-Mexique et d'autres personnes, a cherché à enfreindre et à contourner les restrictions imposées par le département américain du Trésor en vertu du règlement sur les sanctions contre la Corée du Nord. Leur objectif était d'acquérir auprès de la Corée du Nord des missiles sol-air portatifs SA-18 Igla. Le département de la Justice a précisé que Micevic avait négocié cet achat sans obtenir de licence ni d'autorisation de l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du département du Trésor.

En 2020, Micevic et son complice ont discuté à plusieurs reprises des moyens d'obtenir illégalement des missiles Igla. Micevic a fourni des informations tarifaires et a participé à des tentatives d'obtention de ce matériel à l'aide de faux documents. Le département de la Justice a précisé que Micevic s'était efforcé de se procurer ces missiles tout en sachant que les transactions visant à obtenir des armes de Corée du Nord sont prohibées par le droit américain et le droit international.

En détaillant la décision, le département de la Justice a qualifié ces missiles de systèmes portatifs de défense antiaérienne (Man Portable Air Defense Systems) et les a décrits comme des missiles antiaériens. L'Igla que Micevic a tenté d'obtenir est une arme mise en service dans les années 1980 par l'armée soviétique.

Le SA-18 Igla est un missile sol-air portatif à guidage infrarouge adopté en 1983 par l'armée soviétique

Le réseau de données sur l'environnement opérationnel (ODIN) de l'armée de terre américaine classe le 9K38 Igla (SA-18 Grouse) parmi les missiles sol-air portatifs à guidage infrarouge d'origine russe. La désignation industrielle russe de l'ensemble du système est 9K38, et celle du missile est 9M39. Selon ces documents, il s'agit d'un missile sol-air portatif de troisième génération adopté par l'armée soviétique en 1983. SA-18 est son code de désignation OTAN.

L'ODIN note également les améliorations apportées par cette arme par rapport au modèle antérieur, l'Igla-1. Sa résistance aux leurres thermiques et au brouillage a été nettement renforcée, et son autodirecteur s'est avéré plus sensible. Dans des conditions favorables, il peut engager des avions de chasse en approche frontale, et sa portée a été légèrement accrue. La variante navale porte le nom de code OTAN SA-N-10 Grouse. Le département de la Justice n'a pas inclus ces données techniques dans son communiqué.

Ce que mentionnait le communiqué du département de la Justice, c'était une transaction visant à acheter ces armes auprès de la Corée du Nord, accord qui a capoté à la fin de l'année 2020.

Fin 2020, les deux individus se sont rendus à Ankara, mais la transaction a échoué en raison d'un litige sur le prix

Fin 2020, Micevic et son complice se sont rendus à Ankara, en Turquie, pour finaliser la vente des Igla. Cependant, un litige a éclaté au sujet du prix avec leurs interlocuteurs nord-coréens, et la vente n'a pas été conclue. Le département de la Justice n'a invoqué que ce différend tarifaire comme raison de l'échec de la transaction. Environ six années se sont écoulées entre la fin de l'année 2020, moment où la transaction a échoué, et la présente annonce.

Le département de la Justice n'a pas divulgué l'ensemble des données détaillées concernant cette affaire. Il n'a rendu publics ni l'identité ni le sort judiciaire du complice, ni le montant de la transaction, ni le nombre de missiles en cause. Il n'a pas non plus communiqué la date du prononcé de la peine ni la ville où siège le tribunal qui a rendu le jugement.

L'échec de la transaction n'écarte en rien la responsabilité pénale. Le département de la Justice a indiqué que Micevic avait plaidé coupable d'infraction à l'IEEPA et au règlement sur les sanctions contre la Corée du Nord. La législation qualifie d'illégale non seulement la violation proprement dite, mais également la tentative et le complot en vue d'y procéder. Ces dispositions pénales figurent dans l'IEEPA.

L'IEEPA érige en infraction la tentative et le complot, prévoyant jusqu'à 20 ans de réclusion

L'IEEPA criminalise le fait de violer, de tenter de violer ou de conspirer en vue de violer toute licence, tout ordre, tout règlement ou toute interdiction émis en application de ladite loi. L'article 1705 du titre 50 du Code des États-Unis en fixe les règles. Toute personne reconnue coupable d'avoir délibérément commis, tenté de commettre ou conspiré en vue de commettre une violation s'expose à une amende maximale de 1 million de dollars, et les personnes physiques encourent une peine d'emprisonnement pouvant atteindre 20 ans. La peine prononcée contre Micevic annoncée par le département de la Justice est de 60 mois d'emprisonnement, soit cinq ans.

Le règlement sur les sanctions contre la Corée du Nord correspond aux dispositions régissant le programme de sanctions à l'encontre de la Corée du Nord administré par l'OFAC. Il est consigné dans la partie 510 du titre 31 du Code des règlements fédéraux. Dans le cadre de ce programme, l'OFAC autorise par voie de licences des activités par principe interdites. L'organisme accorde des licences spécifiques sur demande ou insère dans le règlement des licences générales auxquelles toute personne américaine peut recourir sans formalité. Le département de la Justice a précisé que Micevic ne disposait ni de la licence ni de l'autorisation requises pour cette transaction.

Les sanctions contre la Corée du Nord ne procèdent pas d'un texte unique. La page explicative de l'OFAC détaille que ce programme applique des fondements juridiques multiples. Au titre des décrets présidentiels figurent le décret 13466 de juin 2008, puis le décret 13551 entré en vigueur le 30 août 2010, le décret 13570 entré en vigueur le 18 avril 2011, le décret 13687 entré en vigueur le 2 janvier 2015, le décret 13722 entré en vigueur le 16 mars 2016, ainsi que le décret 13810 entré en vigueur le 21 septembre 2017. Sur le plan législatif figurent l'IEEPA, la loi de 2016 sur le durcissement des sanctions et de la politique à l'égard de la Corée du Nord, la loi visant à contrer les adversaires de l'Amérique par les sanctions (CAATSA) et la loi Otto Warmbier. L'OFAC transpose également, lorsque requis, les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies dans ces sanctions. C'est précisément pour des violations de l'IEEPA et du règlement sur les sanctions contre la Corée du Nord que Micevic a plaidé coupable. Cette même transaction était déjà prohibée en amont par des résolutions onusiennes.

Le Conseil de sécurité de l'ONU a prohibé les transactions de missiles nord-coréens par sa résolution 1718 en 2006, avant de l'étendre à toutes les armes par la résolution 1874 en 2009

La résolution 1718, adoptée le 14 octobre 2006, enjoignait aux États membres d'empêcher la fourniture, la vente ou le transfert à la Corée du Nord de missiles et de systèmes de missiles. Cette même résolution interdisait à la Corée du Nord d'exporter de tels articles et interdisait aux États membres de se procurer ces biens auprès d'elle. Les éléments répertoriés dans la résolution comprenaient les missiles et systèmes de missiles, aux côtés des chars de combat, des avions de combat et des navires de guerre.

Le 12 juin 2009, la résolution 1874 a élargi cette mesure à l'ensemble des armes et matériels connexes. Les transactions financières, la formation technique, les conseils, les services et l'assistance en lien avec les armes y étaient aussi intégrés. L'interdiction d'approvisionnement, qui se cantonnait aux armes conventionnelles lourdes sous la résolution 1718, a été ainsi étendue à l'ensemble des armes. Le département de la Justice a indiqué que la transaction de Micevic était prohibée par le droit américain et le droit international. Ces deux résolutions constituent les normes internationales interdisant l'acquisition d'armes auprès de la Corée du Nord.

Le communiqué ne précise pas si la Corée du Nord détenait concrètement ces Igla ni en quel lieu ils avaient été fabriqués. Le fait constaté par le département de la Justice est que Micevic a cherché à négocier une transaction afin d'acheter des Igla à la Corée du Nord. Les procureurs et responsables des services d'enquête en charge du dossier ont chacun fait part de leurs observations dans le communiqué.

Le premier procureur fédéral adjoint du Nouveau-Mexique Ryan Ellison a déclaré que les sanctions perdent tout leur sens si ceux qui les contournent sciemment n'en subissent aucune conséquence

Le premier procureur fédéral adjoint du district du Nouveau-Mexique, Ryan Ellison, a déclaré dans le communiqué : « Les sanctions n'ont guère de sens si ceux qui contournent sciemment les sanctions américaines n'en subissent aucune conséquence. » Le premier procureur adjoint Ellison a précisé que Micevic avait prêté son concours à un stratagème d'envergure internationale destiné à mener des affaires prohibées par le droit américain. Il a affirmé que ce verdict mettait Micevic face à ses responsabilités. Il s'est également félicité du travail des enquêteurs et des magistrats du parquet qui ont conduit ce dossier jusqu'à la condamnation au Nouveau-Mexique.

Ryan G. McRae, agent spécial par intérim responsable de la division d'El Paso de Homeland Security Investigations (HSI), a déclaré : « Ceux qui contournent sciemment les contrôles à l'exportation et les sanctions internationales pour faciliter le commerce illicite d'armes militaires représentent une menace sérieuse pour notre sécurité nationale et la stabilité internationale. » L'agent spécial par intérim McRae a souligné que leur volonté de tirer profit de transactions d'armes prohibées illustre un mépris caractérisé pour la loi. Il a ajouté que le HSI traquera avec détermination ceux qui commercialisent clandestinement des technologies militaires afin de les traduire en justice.

Le HSI constitue le service d'enquêtes du département de la Sécurité intérieure rattaché à l'ICE. Selon les directives d'enquête de l'ICE relatives à la non-prolifération, le HSI combat les exportations illicites d'équipements militaires et d'articles à double usage, tout en enquêtant sur les infractions aux sanctions américaines appliquées à des États, des entités ou des particuliers. Le HSI dispose de la compétence légale pour enquêter sur les violations des textes encadrant le contrôle des exportations, y compris l'IEEPA. Le HSI chapeaute également le Centre de coordination de l'application des contrôles à l'exportation (E2C2), institué en 2010 par le décret présidentiel 13558. Vingt-quatre organismes y sont représentés, au rang desquels le département de la Sécurité intérieure, le département de la Justice, le département du Commerce, le département d'État, le département de l'Énergie, le département du Trésor, le département de la Défense et le bureau de la direction du renseignement national.

La section du contre-espionnage et du contrôle des exportations (CES) de la division de la sécurité nationale du département de la Justice est désignée par les instructions de ce ministère comme l'entité assurant la supervision des poursuites liées aux infractions au contrôle des exportations. Ces mêmes instructions stipulent que les affaires d'infraction à l'IEEPA impliquant l'exportation de biens sur lesquels un ressortissant étranger ou un pays étranger détient des intérêts ne sauraient faire l'objet de poursuites sans l'aval préalable de la CES. Une magistrate du parquet relevant de la CES est intervenue dans cette affaire.

L'enquête a été menée par les antennes du HSI d'Albuquerque et de Phoenix. Le département de la Justice a indiqué que les procureurs fédéraux adjoints Thavo Holl et Holland Castryn du district du Nouveau-Mexique ont conduit les poursuites. La substitute Maria Fedor, rattachée à la CES, a apporté son concours au traitement du dossier.

Sources (KST)

• Communiqué de presse 26-1188 du département américain de la Justice, publié le 14-10-2026 · https://www.justice.gov/opa/pr/bosnian-national-sentenced-violating-international-sanctions-against-north-korea
• X @DOJNatSec · https://x.com/DOJNatSec/status/2110397309754233188
• X @USAO_NM · https://x.com/USAO_NM/status/2110399651706728901