Oprichting operationeel commando Korps Mariniers en bevordering tot generaal blijven zonder datum in onderzoeksfase
Er is geen datum bekendgemaakt voor de oprichting van een operationeel commando voor het Korps Mariniers. Evenmin is er een datum bekendgemaakt voor de bevordering van een marineofficier tot generaal. Het ministerie van Nationale Defensie verklaarde dat beide zaken zich in de onderzoeksfase bevinden. Andere data zijn wel vastgesteld. Het operationele gezag over de 1e Divisie van het Korps Mariniers keert eind dit jaar terug. Het operationele gezag in vredestijd over de 2e Divisie keert uiterlijk in 2028 terug. De Hoguk-oefening vindt plaats van 19 tot en met 30 oktober. Minister van Nationale Defensie Kang Shin-chul bezocht op 16 oktober het Commando Korps Mariniers.
Het reorganisatieschema werd bekendgemaakt tijdens een briefing op 31 december 2025. De documentnummers van de beleidsbriefing zijn newsId=148957384 en 156737720. Het operationele gezag over de 1e Divisie van het Korps Mariniers keert tegen het einde van dit jaar terug. Momenteel voert de commandant van het 2e Operationele Commando van de landmacht het gezag over de 1e Divisie. Het operationele gezag over de 2e Divisie van het Korps Mariniers keert uiterlijk in 2028 terug. Momenteel voert het Hoofdstadkorps van de landmacht het gezag over de 2e Divisie. Operationeel gezag is de bevoegdheid om militaire operaties te leiden.
Voor de 1e Divisie keren zowel het operationele gezag in oorlogstijd als in vredestijd terug. Voor de 2e Divisie keert alleen het operationele gezag in vredestijd terug. Het Hoofdstadkorps blijft het operationele gezag in oorlogstijd over de 2e Divisie uitoefenen. NewsPim meldde op 16 oktober 2026 een evaluatie door de generale staf. Daarin staat dat de generale staf gedurende één jaar een evaluatie zal uitvoeren voorafgaand aan de overdracht van de 2e Divisie.
De gezamenlijke chefs van staven maakten op 15 oktober het schema voor de Hoguk-oefening bekend. De Hoguk-oefening van 2026 vindt plaats van 19 tot en met 30 oktober. Het ministerie van Defensie maakte dit schema op dezelfde dag bekend tijdens een reguliere briefing. Het documentnummer van de beleidsbriefing is newsId=156785314. Hoguk is een grootschalige veldmanoeuvreoefening onder leiding van de Zuid-Koreaanse strijdkrachten. Deze wordt jaarlijks in de tweede helft van het jaar gehouden.
De gezamenlijke chefs van staven maakten de inhoud van de oefening bekend. Land-, zee- en luchtstrijdkrachten worden gezamenlijk ingezet. Er wordt ook een reële tegenpartij georganiseerd. De oefening is tweezijdig, waarbij beide partijen tegenover elkaar staan. Tevens worden er een commandopostoefening door de gevechtsstaf van de generale staf en tactische besprekingen gehouden. Ook onderdelen van de Amerikaanse strijdkrachten in Korea nemen deel. De generale staf meldde dat tijdens de oefenperiode troepen en materieel zich over de hoofdwegen zullen verplaatsen. Er werd gemeld dat er in sommige regio's verkeershinder en geluidsoverlast kunnen ontstaan, en er werd om begrip van de bevolking gevraagd.
De uitspraken van minister Kang waren opgenomen in de mededeling van het ministerie van Defensie. Minister Kang bezocht op 16 oktober het Commando Korps Mariniers en het Commando ter Verdediging van de Noordwestelijke Eilanden in Balan, Hwaseong, provincie Gyeonggi, om de operationele paraatheid te inspecteren. Het ministerie van Defensie meldde dat minister Kang werd gebrieft over de voortgang van de reorganisatie naar een semi-vierde krijgsmachtonderdeel. Minister Kang zei: 「We zullen de status en capaciteiten van het Korps Mariniers versterken en de transformatie bevorderen tot een operationeel commando dat moderne mobiele oorlogvoering realiseert」. Minister Kang verklaarde tevens: 「Het Korps Mariniers bevindt zich op een historisch keerpunt om te transformeren naar een nieuwe gedaante」.
Het ministerie van Defensie maakte het nieuws over de inspectie ter plaatse diezelfde dag bekend op zijn officiële X-account. Minister Kang werd in de gevechtsleidingskamer van het Commando Korps Mariniers gebrieft over de operationele situatie. Ook in de gevechtsleidingskamer van het Commando ter Verdediging van de Noordwestelijke Eilanden werd hij over de operationele situatie ingelicht. Het ministerie van Defensie meldde dat hij de manschappen heeft bemoedigd.
https://x.com/ROK_MND/status/2110998142896439510
Het plan voor de herziening van de bevelsstructuur is eveneens gebaseerd op de aankondiging van het ministerie van Defensie. De commandant van het Korps Mariniers zal verantwoordelijk zijn voor het militaire bestuur. Militair bestuur behelst de opbouw en het beheer van eenheden. De operationele commandant van het Korps Mariniers zal het operationele bevel voeren. Operationeel bevel betreft het aansturen van militaire operaties. Het ministerie van Defensie meldde dat het een driesterrengeneraal overweegt voor de functie van operationeel commandant. Er werd verklaard dat de commandant van het Korps Mariniers de hogere in rang zal zijn. Het model van een semi-vierde krijgsmachtonderdeel is een plan waarbij het Korps Mariniers onder de marine blijft vallen, maar waarbij de commandant van het Korps Mariniers bevels- en toezichtsbevoegdheden krijgt die vergelijkbaar zijn met die van de stafchefs van de krijgsmachtdelen. Het ministerie van Defensie verklaarde dat dit een plan is om de onafhankelijkheid te waarborgen.
Institutionele hervormingen behoren eveneens tot de door het ministerie van Defensie genoemde onderzoeksaspecten. Er werd aangekondigd dat de bevordering van een marineofficier tot generaal onderzocht zal worden. Ook de oprichting van een afzonderlijk operationeel commando voor het Korps Mariniers zal worden onderzocht. Dit was opgenomen in de verklaring van 31 december 2025. De toenmalige minister Ahn Kyu-back verklaarde dat een bevordering tot generaal uiterst symbolisch is voor het semi-vierde krijgsmachtmodel. Hij zei dat de relevante wetgeving reeds in 2019 is aangenomen. Hij meldde dat de commandant van het Korps Mariniers kan worden benoemd op een viersterrenpositie. Hij noemde daarbij de positie van plaatsvervangend bevelhebber van het Gecombineerde Strijdkrachtencommando en die van vicevoorzitter van de gezamenlijke chefs van staven als voorbeelden.
Het ministerie van Defensie sprak tevens over de herziening van de Wet op de organisatie van de strijdkrachten. Het gaf aan dat de gewijzigde vorm van het Korps Mariniers in de wet zal worden vastgelegd. Ook de taken van het Korps Mariniers zullen erin worden opgenomen: de rol als nationale strategische mobiele troepenmacht belast met amfibische operaties en eilandverdediging. Er werd verklaard dat ook de bevelsstructuur en staforganisatie zullen worden afgestemd op het semi-vierde krijgsmachtmodel. Daarnaast zal de slagkracht van het Korps Mariniers, waaronder materieel en wapensystemen, worden versterkt. Wat betreft het tijdschema werd meegedeeld dat dit op korte termijn zal worden nagestreefd.
Het standpunt van de tegenpartij is niet bevestigd. Politieke partijen die kritisch staan tegenover de reorganisatie hebben geen officieel standpunt ingenomen. Evenmin hebben kritische organisaties een officieel standpunt kenbaar gemaakt. Tot 17 oktober 2026 om 11:00 uur was er geen standpunt bekend. Het ministerie van Defensie gaf de reden aan waarom het operationele gezag in oorlogstijd over de 2e Divisie bij het Hoofdstadkorps blijft: dit is een stapsgewijze aanpak met het oog op operaties aan de westflank van de hoofdstedelijke regio.
Er is geen datum vastgesteld voor de oprichting van het operationeel commando. Evenmin is er een datum vastgesteld voor de bevordering tot generaal. De toenmalige minister Ahn Kyu-back verklaarde dat het tijdstip van bevordering op dit moment niet bekendgemaakt kan worden. Dit blijkt uit het stenoverslag van de briefing. Ook het onderwerp van opwaardering binnen het Commando ter Verdediging van de Noordwestelijke Eilanden werd niet gespecificeerd. Het ministerie van Defensie verklaarde dat de oprichting van een afzonderlijk operationeel commando wordt onderzocht, maar noemde geen specifieke entiteit voor opwaardering. Ook de toedracht rond de voortijdige beëindiging van Ulchi Freedom Shield (UFS) is niet openbaar gemaakt. Het besluitvormingsproces achter de aanpassing van de oefening is evenmin vrijgegeven.
Het verband tussen UFS en de Hoguk-oefening reikt tot hetgeen door de verklaring van de generale staf en Yonhap News is onthuld. UFS werd in augustus voortijdig beëindigd. De zeven gecombineerde veldmanoeuvreoefeningen die toen niet doorgingen, werden uitgesteld. Twee daarvan worden gehouden in samenhang met deze Hoguk-oefening, zo citeerde Yonhap News de generale staf. De overige vijf zullen volgens de generale staf binnen het jaar worden voltooid. De gezamenlijke chefs van staven noemden deze oefening een realistische oefening die rekening houdt met recente oorlogspatronen en reële dreigingen. Er werd verklaard dat een paraatheid zal worden gevestigd waarmee onmiddellijk op elke dreiging kan worden gereageerd, aldus Yonhap News onder aanhaling van de generale staf.
Referentiefoto: 해병대사령부에서 이동하는 강신철 국방부 장관 일행. 출처: 국방부 공식 X.
De chronologische volgorde is als volgt: De aankondiging van de defensiereorganisatie vond plaats op 31 december 2025. De instructie van de president kwam daaraan voorafgaand op 18 december 2025. De aankondiging van de Hoguk-oefening door de generale staf gebeurde op 15 oktober 2026. Het bezoek van minister Kang aan het Korps Mariniers vond plaats op 16 oktober 2026. De Hoguk-oefening begint op 19 oktober. De teruggave van het operationele gezag over de 1e Divisie vindt plaats aan het einde van dit jaar. De teruggave van het operationele gezag in vredestijd over de 2e Divisie vindt plaats uiterlijk in 2028. Alleen voor de oprichting van het operationeel commando en de bevordering tot generaal ontbreken data.
De locatie die minister Kang bezocht was Balan in Hwaseong, provincie Gyeonggi, waar het Commando Korps Mariniers en het Commando ter Verdediging van de Noordwestelijke Eilanden zijn gevestigd. Minister Kang ontving een briefing in de gevechtsleidingskamer. Tevens bemoedigde hij de militairen. Dit maakte het ministerie van Defensie bekend via zijn officiële X-account en persberichten. Twee dagen eerder, op 14 oktober, bezocht minister Kang ook eenheden in de regio's Gwangju en Gyeonggi: de 1e Jachtvleugel van de luchtmacht en het Grondoperatiecommando van de landmacht.
Het Commando ter Verdediging van de Noordwestelijke Eilanden werd opgericht in 2011. Het Commando Korps Mariniers werd ontbonden in 1973 en in 1987 heropgericht. NewsPim noemde beide jaartallen op 16 oktober 2026. De beleidsbriefing van de overheid maakte de mededeling van het ministerie van Defensie van 31 december 2025 bekend, waarin staat dat het operationele gezag over de 1e en 2e Divisie na vijftig jaar weer terugkeert naar het Korps Mariniers. Het einde van dit jaar verwijst naar het einde van 2026.
Het startpunt van de hervorming staat genoteerd in 2025. President Lee Jae-myung verklaarde tijdens het werkverslag van het ministerie van Defensie op 18 december 2025 dat het semi-vierde krijgsmachtmodel voor het Korps Mariniers in die richting onderzocht moest worden, aldus Asia Business Daily op 16 oktober 2026. Het ministerie van Defensie maakte op de 31e van dezelfde maand de koers van de reorganisatie bekend. Het ministerie verklaarde dat deze hervorming een verkiezingsbelofte en een nationale beleidstaak is. Voormalig minister Ahn verklaarde tijdens de vraag-en-antwoordsessie van de briefing dat dit later opnieuw zal worden bezien in overeenstemming met de hervorming van de militaire structuur met het oog op 2040.
Minister Kang bezocht ook op 14 oktober militaire eenheden. Hij bezocht de 1e Jachtvleugel van de luchtmacht in Gwangju en het Grondoperatiecommando van de landmacht om de paraatheid te inspecteren. Het ministerie van Defensie maakte ook dit schema bekend op zijn officiële X-account.
https://x.com/ROK_MND/status/2110306977020579997
Minister Kang bezocht na zijn aantreden ook het gecombineerde Koreaans-Amerikaanse commando. De Amerikaanse strijdkrachten in Korea maakten het bezoek op 2 oktober bekend op hun officiële X-account en verklaarden dat het VN-commando, het Gecombineerde Strijdkrachtencommando en USFK het bezoek van de minister van Nationale Defensie aan Camp Humphreys verwelkomden.
https://x.com/USForcesKorea/status/2105911674003943556
De volgende vastgestelde gebeurtenissen op het schema zijn de Hoguk-oefening en de teruggave van de 1e Divisie. De Hoguk-oefening begint op 19 oktober en eindigt op 30 oktober. Het operationele gezag over de 1e Divisie van het Korps Mariniers keert tegen het einde van dit jaar terug. Voor de oprichting van het operationeel commando en de bevordering tot generaal is het volgende verificatiepunt wanneer het ministerie van Defensie een datum bekendmaakt. Er is tot op heden geen datum bekendgemaakt.
De toenmalige minister Ahn Kyu-back sprak ook over een hervorming van de militaire structuur met het oog op 2040. Hij verklaarde dat dit later zal worden bezien in lijn met de hervorming van de strijdkrachtenstructuur, troepenopbouw en eenheidsstructuur. Dit staat vermeld in het stenoverslag van de briefing van het ministerie van Defensie. Het ministerie verklaarde dat het ook de versterking van de slagkracht van het Korps Mariniers vroegtijdig zal voortzetten, gericht op bevelsstructuur, staforganisatie, materieel en wapensystemen. In de verklaring van het ministerie werd toegelicht dat dit capaciteiten betreft die passen bij een semi-vierde krijgsmachtmodel. Een specifiek schema voor deze capaciteitsopbouw ontbrak echter in de aankondiging. Net als bij de oprichting en de bevordering is er geen specifieke datum vastgesteld.
Ook de planning die gelijktijdig tijdens de Hoguk-oefening plaatsvindt, is bevestigd. Er wordt een commandopostoefening door de gevechtsstaf van de generale staf gehouden en er vinden parallel diverse tactische besprekingen plaats. Ook onderdelen van de Amerikaanse strijdkrachten in Korea nemen deel. Twee van de tijdens UFS niet-uitgevoerde oefeningen worden tegelijkertijd gehouden. De overige vijf zullen volgens de generale staf binnen het jaar worden afgerond. De oefenperiode loopt van 19 tot en met 30 oktober.