Il Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti annuncia lo schieramento di centinaia di migliaia di sistemi d'attacco unidirezionali e il piano per un Autonomous Warfare Command a quattro stelle
Il Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti ha presentato il Project Agincourt come il percorso verso un Autonomous Warfare Command guidato da un generale a quattro stelle in occasione della riunione annuale e dell'esposizione dell'Association of the United States Army il 14 ottobre 2026. Il segretario alla Guerra Pete Hegseth ha dichiarato durante un panel tenutosi quel giorno che l'Autonomous Warfare Command è sempre stato il punto d'arrivo fin dall'inizio. Secondo un articolo pubblicato dal Dipartimento della Guerra, il segretario Hegseth ha firmato il mese scorso il documento relativo all'istituzione del Project Agincourt. Il Project Agincourt, un compito a breve termine, ha la missione di gettare le basi per la creazione dell'Autonomous Warfare Command, un nuovo comando combattente funzionale in cui le forze congiunte guideranno la guerra autonoma e senza equipaggio. Di conseguenza, questo annuncio non costituisce la proclamazione che il comando sia già stato istituito. L'articolo del Dipartimento della Guerra ha descritto il Project Agincourt come la via verso l'Autonomous Warfare Command, e anche il segretario Hegseth ha illustrato l'Autonomous Warfare Command come il punto di arrivo futuro da realizzare.
Durante il panel, il segretario Hegseth ha detto a Owen West, a capo del Portfolio Manager con riporto diretto per i sistemi senza equipaggio, che il Project Agincourt rappresenta il punto di arrivo di ciò su cui si sono concentrati fin dal primo giorno. Hegseth ha affermato che sono partiti dalla supremazia dei droni, che il presidente ha emanato un ordine esecutivo, e che sono stati ottenuti 1 miliardo di dollari di fondi per il dominio dei droni, destinando quel denaro direttamente agli operatori sul campo. La cifra viene riportata dalle dichiarazioni di Hegseth durante il panel. Il Dipartimento della Guerra ha reso noto di prevedere lo schieramento sul campo di centinaia di migliaia di sistemi d'attacco unidirezionali quest'anno, e Hegseth ha dichiarato che tale cifra raggiungerà i milioni nei prossimi anni. I numeri di centinaia di migliaia e di milioni rappresentano le dichiarazioni del segretario Hegseth riportate nell'articolo del Dipartimento della Guerra e non indicano quantità già schierate. L'articolo del Dipartimento della Guerra ha specificato che il dipartimento prevede di schierare centinaia di migliaia di unità quest'anno, mentre il segretario Hegseth ha prospettato una scala futura nell'ordine dei milioni.
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Durante il panel, il segretario Hegseth ha inoltre osservato che, sebbene i droni esistano da molto tempo, non si sono diffusi ampiamente a basso costo. Tra le cause di ciò, Hegseth ha indicato le procedure burocratiche del Dipartimento della Guerra, affermando che il Project Agincourt e il futuro Autonomous Warfare Command cambieranno tali procedure. Hegseth ha dichiarato che anche il consenso delle forze armate e dei comandi combattenti è fondamentale. Ha aggiunto che i vari rami delle forze armate non si oppongono a questa visione, ma vi credono. L'articolo del Dipartimento della Guerra ha riferito che l'Esercito, la Marina, l'Aeronautica Militare, il Corpo dei Marines e la Space Force si stanno tutti muovendo verso la guerra autonoma, così come i comandi combattenti. Come esempi, l'articolo del Dipartimento della Guerra ha citato l'unità di guerra autonoma istituita di recente dallo U.S. Southern Command e i sistemi di superficie autonomi dello U.S. Central Command. L'articolo ha riferito che a giugno il sistema di superficie autonomo del Central Command ha soccorso due piloti di Apache precipitati al largo delle coste dell'Oman.
Hegseth ha inoltre spiegato che la proliferazione dei sistemi autonomi deriva dal processo in cui gli utenti li impiegano sul campo e gli esperti li perfezionano al loro fianco. Secondo l'articolo del Dipartimento della Guerra, Hegseth ha affermato che l'adozione e la padronanza su vasta scala provengono dai combattenti che utilizzano i sistemi e dagli esperti che iterano sul posto per migliorarli. Hegseth ha espresso la previsione che entrambi questi processi avverranno all'interno dell'Autonomous Warfare Command. Ha aggiunto che questo Autonomous Warfare Command realizzerà la convergenza multi-dominio e inter-dominio, estendendosi dallo spazio all'autonomia sottomarina. In questo passaggio, l'Autonomous Warfare Command è stato descritto come un meccanismo per operare congiuntamente in ambienti contesi. Hegseth ha dichiarato che il Dipartimento della Guerra ha compiuto grandi progressi nella modernizzazione delle procedure di acquisizione e nell'incentivazione dei partner industriali.
Dall'Esercito è emerso il nome di Future and Autonomous Systems Command. Il segretario facente funzioni dell'Esercito Adam Telle ha dichiarato durante il panel che l'Esercito ha annunciato il giorno precedente la creazione dell'Army Future and Autonomous Systems Command, la cui sigla in inglese è Fascom. Il segretario facente funzioni Telle ha affermato che si tratta di un modo per riunire in un unico luogo il lavoro eccezionale svolto con le risorse attualmente disponibili. Telle ha spiegato che, pur introducendo l'autonomia nelle formazioni, garantire che la mano sinistra dell'Esercito sappia cosa fa la destra avverrà all'interno del Fascom, e il Fascom trasmetterà tali risultati all'Autonomous Warfare Command. Telle ha aggiunto che il Fascom avrà anche il compito di creare economie di scala nel potere d'acquisto insieme agli altri rami delle forze armate e di condividere le migliori pratiche sull'autonomia. L'Esercito è il soggetto responsabile dell'annuncio della creazione del Fascom, e il segretario facente funzioni Telle ha riferito tale annuncio durante il panel.
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Dalla Marina sono emerse le imbarcazioni di superficie senza equipaggio dispiegate insieme ai gruppi d'attacco delle portaerei. Il segretario facente funzioni della Marina Hung Cao ha dichiarato che la Marina sta incrementando l'uso e gli investimenti nei sistemi autonomi. Cao ha riferito che nello stretto di Hormuz è stato utilizzato il battello di superficie senza equipaggio Corsair per soccorrere due piloti di elicottero Apache. Cao ha inoltre affermato che sono stati impiegati sommergibili senza equipaggio per bonificare le mine nell'area. Cao ha precisato che tali operazioni possono essere condotte solo utilizzando sommergibili senza equipaggio in aree contese. Cao ha affermato che il Theodore Roosevelt Carrier Strike Group si è schierato l'8 ottobre insieme a imbarcazioni di superficie senza equipaggio di medie dimensioni. L'articolo del Dipartimento della Guerra ha riferito che Cao ha presentato questo schieramento come la prima occasione in cui un gruppo d'attacco di portaerei si è dispiegato con grandi imbarcazioni di superficie senza equipaggio. Cao ha definito le navi senza equipaggio un moltiplicatore di forze. Ha inoltre spiegato che, non avendo i sistemi complessi necessari per supportare un equipaggio umano, le navi senza equipaggio sono più facili da costruire e cambieranno la natura della guerra di superficie.
Dall'Aeronautica Militare è emersa l'integrazione di caccia autonomi nelle unità operative sperimentali. Il segretario all'Aeronautica Troy Meink ha dichiarato che gli aerei con equipaggio continueranno a essere centrali per l'Aeronautica Militare. Meink ha aggiunto che i sistemi senza equipaggio costituiranno ormai una parte importante delle modalità operative dell'Aeronautica. Ha affermato che non c'è dubbio che il cambiamento stia arrivando. Come ragioni, Meink ha citato adattabilità, scalabilità e costi accessibili, affermando che i sistemi autonomi sono l'unico modo per affrontare le minacce. Meink ha dichiarato che l'accessibilità economica è una considerazione fondamentale per l'Aeronautica Militare. Ha inoltre osservato che l'autonomia può risultare più economica rispetto ai sistemi con equipaggio. Meink ha affermato che i materiali devono essere acquistati a costi inferiori e in modo efficiente. Ha anche presentato cifre secondo cui, a seconda del metodo di confronto, il costo per generare potenza di combattimento attraverso sistemi autonomi può essere da 5 a 10 volte inferiore rispetto al caso contrario. Questa cifra è riportata dalle dichiarazioni di Meink durante il panel.