Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken: “Houthi's houden ruim 20 medewerkers van Amerikaanse ambassade in Sanaa al vijf jaar vast”... dringt aan op “onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating”

Verenigde Staten

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op 19 oktober aangedrongen op de „onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating” van meer dan 20 huidige en voormalige medewerkers van de Amerikaanse ambassade in Sanaa, die al vijf jaar worden vastgehouden door de door Iran gesteunde Houthi's in Jemen. Dit staat in een verklaring die is uitgegeven op naam van woordvoerder Tommy Pigott van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De Houthi's zijn door de Verenigde Staten aangemerkt als buitenlandse terroristische organisatie.

Verklaring bij het vijfjarig jubileum

Woordvoerder Pigott verklaarde: „Vandaag is het vijf jaar geleden dat de door Iran gesteunde Houthi's meer dan 20 huidige en voormalige personeelsleden van de Amerikaanse ambassade in Sanaa onterecht hebben vastgezet. Al vijf jaar lang doorstaan deze onschuldige personen en hun families scheiding, intimidatie en mishandeling.”

De verklaring omschreef hun „misdaad” als volgt: „Hun enige misdaad was dat zij zich plichtsgetrouw hebben ingezet voor vreedzame betrekkingen en gedeelde welvaart voor zowel Amerikanen als Jemenieten.” Deze personen boden humanitaire hulp en ontwikkelingssteun aan precies dezelfde lokale gemeenschappen die de Houthi's beweren te vertegenwoordigen.

In de verklaring werd benadrukt dat de aanhoudende detentie van mede-Jemenieten door de Houthi's „opnieuw een bewijs is dat zij de controle over grondgebied handhaven door angst en geweld tegen hun eigen bevolking”. Tot slot luidde het: „Wij zijn onze collega's niet vergeten. Wij eisen de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle vastgehouden personeelsleden van de Amerikaanse missie en alle anderen die onterecht worden vastgehouden.”

Woordvoerder Pigott en het account van de Amerikaanse ambassade in Jemen plaatsten de verklaring dezelfde dag op X.

Eerdere verklaringen

Op 10 december 2025 gaf het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een verklaring uit waarin de detenties door de Houthi's werden veroordeeld, op naam van Pigott, destijds eerste plaatsvervangend woordvoerder. Daarin werd gemeld dat de Houthi's de „intimidatie en mishandeling” van Jemenitische burgers die verbonden zijn aan internationale organisaties en buitenlandse regeringen hadden geïntensiveerd. De arrestaties en „schijnprocessen” tegen personeelsleden waren volgens de verklaring „opnieuw een bewijs” dat de Houthi's leunen op „terreur tegen hun eigen bevolking” om aan de macht te blijven.

In een verklaring ter gelegenheid van één jaar detentie zei de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken dat 12 huidige en voormalige medewerkers van de Verenigde Staten en de VN nog steeds werden vastgehouden. De meesten hadden geen enkel contact met hun familie en één persoon was dat jaar in hechtenis overleden.

VN-Veiligheidsraad

Tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad over de situatie in Jemen op 10 september 2026 verklaarde Jennifer Neidhart, gezantschapsraad voor politieke zaken bij de Amerikaanse missie bij de Verenigde Naties, dat de Houthi's op 8 september raket- en droneaanvallen hadden uitgevoerd op vier Saoedische steden, waarbij meer dan 70 burgers gewond raakten.

In dezelfde toespraak herinnerde raadadviseur Neidhart de Veiligheidsraad aan de gevangenhouding door de Houthi's van „VN-personeel, humanitaire hulpverleners en diplomatiek personeel, onder wie medewerkers van de Amerikaanse ambassade in Sanaa”. Zij herhaalde daarbij de eis tot hun „onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating”.

Ontmoeting met president Al-Alimi

De Amerikaanse ambassade in Jemen maakte op 19 oktober op X bekend dat zij een ontmoeting had gehad met president Al-Alimi. Tijdens de bijeenkomst bespraken zij de voortgang van 'Operatie Ochtendgloren van Jemen' (Operation Dawn of Yemen), de dringende noodzaak om het Houthi-beleg van Taiz op te heffen en de versterking van internationale samenwerking om de wapensmokkel van de Houthi's te stoppen. Door de belegering van Taiz worden meer dan een miljoen burgers getroffen.

Bronnen (KST)

• Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken · verklaring van 19-10-2026 · https://www.state.gov/releases/office-of-the-spokesman/2026/10/on-the-five-year-anniversary-of-the-unjust-detention-of-u-s-embassy-sanaa-staff/
• Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken · verklaring van 10-12-2025 · https://www.state.gov/releases/office-of-the-spokesperson/2025/12/condemning-the-houthis-unlawful-detention-of-current-and-former-local-staff-of-the-u-s-mission-to-yemen
• Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken · toespraak voor de VN-Veiligheidsraad van 10-09-2026 · https://usun.usmission.gov/remarks-at-a-un-security-council-meeting-on-the-situation-in-yemen/
• Amerikaans ministerie van Buitenlandse Zaken · verklaring van de Amerikaanse ambassade in Jemen bij het eenjarig jubileum · https://ye.usembassy.gov/one-year-of-detention-for-our-locally-employed-staff-in-sanaa/
• X @statedeptspox · https://x.com/statedeptspox/status/2112184716111585382
• X @USEmbassyYemen · https://x.com/USEmbassyYemen/status/2112183100499279940
• X @USEmbassyYemen · https://x.com/USEmbassyYemen/status/2112241565829890531