Le Conseil de sécurité de l'ONU adopte une déclaration présidentielle condamnant les attaques des Houthis contre les aéroports saoudiens et Aramco… Le « droit de légitime défense » de l'Arabie saoudite mentionné
Que s'est-il passé
Selon un communiqué de presse du Département de l'information des Nations unies, le Conseil de sécurité a fermement condamné, dans une déclaration présidentielle devant être publiée sous la cote S/PRST/2026/4, les « attaques continues et en escalade menées par les Houthis ayant touché l'aviation civile et les infrastructures énergétiques ». Le Conseil de sécurité a expressément mentionné les « attaques inconsidérées » des 10 et 11 contre l'aéroport King Khalid, ainsi que de multiples attaques contre d'autres aéroports et installations de Saudi Aramco. Il a également condamné de nouveau les attaques et les menaces des Houthis visant des navires de commerce en mer Rouge et dans le détroit de Bab-el-Mandeb.
La déclaration présidentielle est un document adopté par consensus entre les 15 États membres et, à la différence d'une résolution, elle ne fait pas l'objet d'un vote. Cette déclaration appelle à la mise en œuvre de la résolution 2216 (2015) et au respect de l'obligation d'« embargo ciblé sur les armes » à l'encontre des Houthis. Elle ne décrète pas de nouvelles sanctions.
Le ministère saoudien des Affaires étrangères a indiqué le 16 dans un communiqué qu'il saluait la déclaration présidentielle.
https://x.com/KSAmofaEN/status/2111104844853391756
Le bilan des victimes varie selon les organismes
Les chiffres doivent être examinés en distinguant l'organisme de comptage et la date de référence. La déclaration présidentielle du Conseil de sécurité a fait état de 13 morts et de plus de 300 blessés lors de l'attaque contre l'aéroport King Khalid les 10 et 11. Le porte-parole de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite, Turki al-Malki, a déclaré le 15 lors d'une conférence de presse à Riyad qu'au moins 19 personnes avaient été tuées et 364 blessées dans des attaques visant des aéroports saoudiens depuis le 1er octobre, a rapporté Al Arabiya. Selon les explications de la coalition, l'aéroport King Khalid a été attaqué à 20 reprises, faisant 17 morts et plus de 330 blessés. Le porte-parole al-Malki a également indiqué que 1 104 missiles balistiques et 1 135 drones avaient été tirés vers l'Arabie saoudite depuis le début des opérations militaires. Tous ces chiffres sont des estimations provisoires fondées sur les déclarations de la coalition, et il n'existe ni comptage des Houthis ni vérification indépendante. Faute d'accès aux textes intégraux des points de presse de la coalition et de l'agence de presse officielle saoudienne, les chiffres et citations se limitent aux valeurs vérifiées à travers les reportages d'Al Arabiya et d'Al-Monitor relayant Reuters.
La coalition a également annoncé avoir intercepté un missile de croisière au-dessus de Médine. Les Houthis ont nié toute responsabilité dans cette attaque, selon l'agence AP. Les documents originaux des deux parties n'ayant pas été obtenus et aucune vérification croisée entre gouvernements n'existant, l'auteur de l'attaque concernant Médine n'est pas affirmé catégoriquement.
Mobilisation du soutien diplomatique
Selon le ministère saoudien des Affaires étrangères, le prince héritier Mohammed ben Salmane a reçu le 13 un appel téléphonique du président turc Recep Tayyip Erdogan. Le président Erdogan a réaffirmé sa « totale solidarité » avec l'Arabie saoudite face aux attaques des Houthis. Le même jour, le chancelier allemand Friedrich Merz s'est également entretenu par téléphone avec le prince héritier, condamnant les attaques des Houthis.
https://x.com/KSAmofaEN/status/2110041890863436179
https://x.com/KSAmofaEN/status/2110041736823132240
La situation humanitaire à l'intérieur du Yémen
L'ONU a indiqué que la ligne de front s'étendait également à l'intérieur du Yémen. Le Programme alimentaire mondial (PAM) a alerté sur l'interruption des secours pour 800 000 personnes, notamment à Taëz, en raison de l'extension des combats. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) a recensé plus de 216 000 personnes déplacées depuis août. Ce chiffre désigne des personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays (PDI) et se distingue de celui des réfugiés. Le rapport original d'OCHA n'ayant pas été obtenu, ce décompte se limite aux chiffres communiqués par les comptes des Nations unies.
https://x.com/UN_News_Centre/status/2110498405495480423
Le haut-commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Volker Türk, s'est également dit « consterné » par les attaques répétées des Houthis contre des aéroports saoudiens, ce qui a été partagé par le compte officiel de l'ONU. Par ailleurs, l'ONU a annoncé que Sami al-Kalabi, membre du personnel du Bureau de l'Envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen retenu par les Houthis depuis 2024, avait été libéré le 14. ONU Info a rapporté que 71 employés des Nations unies restaient toujours détenus par les Houthis. Le fait que la condamnation des attaques aéroportuaires et la libération d'un détenu interviennent au cours de la même semaine est perçu comme le signe que les Nations unies maintiennent des canaux de communication avec les Houthis. L'ONU n'a toutefois jamais qualifié cela d'avancée dans les négociations.
Pourquoi cela est important
La portée de cette déclaration tient au fait que le Conseil de sécurité consigne par écrit, chiffres à l'appui, les dommages causés aux aéroports civils et aux infrastructures énergétiques sur le territoire saoudien, tout en stipulant explicitement le droit de légitime défense de l'Arabie saoudite. Cela pourrait servir d'argument pour fournir un fondement en droit international aux opérations militaires de la coalition au Yémen. Le précédent notable remonte au 14 septembre 2019 lors des frappes contre les installations d'Aramco à Abqaiq et Khurais. Aramco avait alors annoncé le jour même que cette attaque avait entraîné l'interruption de la production de 5,7 millions de barils de pétrole brut par jour. Le ministre saoudien de l'Énergie avait déclaré que cela représentait environ 50 % de la production d'Aramco, selon Reuters citant l'agence de presse officielle saoudienne. Le texte original de la déclaration ministérielle n'a pas été obtenu. L'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) avait estimé que cela équivalait à environ 6 % de l'offre mondiale et avait relevé que la production de brut saoudienne était tombée de 9,9 millions de barils par jour en août à 8,5 millions en septembre. À l'époque, les Houthis avaient revendiqué l'attaque, mais des controverses avaient persisté quant aux véritables auteurs. Cette fois encore, la coalition a affirmé que les Houthis avaient « obtenu des technologies avancées avec l'aide d'une puissance régionale », sans toutefois divulguer de preuves officielles désignant un pays précis. Cette affirmation est également rapportée en l'attribuant aux médias, faute d'accès au texte original du point de presse de la coalition.
La suite des événements
L'enjeu sera d'observer si une trajectoire de négociation se dessinera après les attaques contre les aéroports et les installations énergétiques lors du prochain briefing périodique de Hans Grundberg, envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen, devant le Conseil de sécurité. Le porte-parole militaire des Houthis a de nouveau mis en garde les compagnies aériennes en affirmant que l'espace aérien et les aéroports saoudiens, à l'exception du ciel de La Mecque et de Médine, « ne sont pas sûrs », a rapporté Reuters. La déclaration originale du porte-parole houthi n'ayant pas été obtenue, la portée exacte et la date de l'avertissement nécessitent des vérifications complémentaires. Il conviendra de surveiller si l'Autorité générale de l'aviation civile saoudienne (GACA) publie des avis relatifs aux vols. Les acteurs sud-coréens du transport maritime et du raffinage naviguant sur les routes de la mer Rouge doivent se référer aux avis sur les zones à risque émis par le ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports ainsi que par le ministère des Océans et de la Pêche.
Contexte : Dispositions de la résolution 2216 et portée juridique de la déclaration présidentielle
Les dispositions de la résolution 2216 citées par cette déclaration présidentielle sont les suivantes. D'après les documents du Conseil de sécurité de l'ONU et la dépêche SC/11859 du Département de l'information des Nations unies, la résolution 2216 a été adoptée le 14 avril 2015 à l'issue d'un vote au cours duquel la Russie s'est abstenue, selon l'ONU. Le paragraphe 14 de la résolution stipule que les États membres doivent empêcher la fourniture, la vente ou le transfert directs ou indirects d'armes, de matériels connexes, de pièces détachées, ainsi que d'assistance technique, de formation ou d'aide financière liées à des activités militaires, aux personnes désignées nominativement, aux personnes et entités désignées par le Comité 2140, ainsi qu'à ceux agissant pour leur compte, indique le texte original des Nations unies. Le paragraphe 15 a demandé aux États membres, notamment aux États voisins du Yémen, d'inspecter sur leur territoire, dans leurs ports et aéroports, les cargaisons à destination du Yémen lorsqu'ils disposent de motifs raisonnables de penser qu'elles contiennent des articles prohibés ; le paragraphe 16 stipule que si des articles prohibés sont découverts, les États doivent les saisir et les détruire, et collaborer entre eux, précise cette même résolution. La déclaration présidentielle de 2026 ne crée donc pas un nouvel embargo, mais exhorte à la mise en œuvre des obligations de 2015.
La forme juridique de la déclaration présidentielle se définit comme suit. D'après le guide des documents du Conseil de sécurité de la Bibliothèque Dag Hammarskjöld de l'ONU, une déclaration présidentielle (Presidential Statement) est d'abord publiée en tant que document individuel sous la cote S/PRST/année/numéro, résulte de consultations, n'est pas soumise à un vote, et est intégrée dans le recueil annuel des résolutions et décisions du Conseil de sécurité, a expliqué la bibliothèque. Dans le même guide, il est précisé que les résolutions sont des décisions formelles généralement adoptées par un vote. La plateforme Ask DAG de l'ONU explique que le « consensus » désigne une situation sans opposition formelle en l'absence de vote officiel, soulignant qu'il n'est pas synonyme d'unanimité. Par conséquent, relater ce document S/PRST/2026/4 comme l'« accord des 15 États membres » ne signifie pas que tous les pays présents ont adhéré avec la même intensité à chaque formulation du texte ; cela doit être circonscrit au sens procédural selon lequel le texte a été émis sous forme de déclaration faute d'objection soulevée, montrent les guides de l'ONU.
Le fondement de la formule relative au droit de légitime défense réside dans la Charte. L'article 51 de la Charte des Nations unies stipule qu'aucune disposition ne porte atteinte au droit naturel de légitime défense, individuelle ou collective, d'un État membre en cas d'agression armée, jusqu'à ce que le Conseil de sécurité ait pris les mesures nécessaires, étant entendu que les mesures prises doivent être immédiatement signalées au Conseil de sécurité, rappelle l'ONU. Le guide pratique du Conseil de sécurité précise que l'article 51 est traité comme une dérogation au principe d'interdiction du recours à la force posé à l'article 2, paragraphe 4, de la Charte, et qu'il ne restreint pas l'autorité d'action propre au Conseil de sécurité. Le texte même de la déclaration ne contient aucun élément permettant de conclure que le Conseil de sécurité a approuvé l'ensemble des opérations futures de l'Arabie saoudite, le système de la Charte distinguant la confirmation du droit de légitime défense de l'approbation d'opérations. La légalité des opérations de la coalition ne saurait être jugée sur la seule base d'une déclaration présidentielle.
La structure d'origine du régime de sanctions sur le Yémen est la suivante. Selon le résumé officiel de la résolution 2216 du Conseil de sécurité, celle-ci impose un embargo ciblé sur les armes aux cibles désignées par le Comité établi par la résolution 2140 (2014), ajoute aux critères de désignation les violations de l'embargo sur les armes et l'entrave à l'acheminement, à l'accès et à la distribution de l'aide humanitaire, et porte à cinq le nombre d'experts du Groupe d'experts sur le Yémen, indique l'ONU. En d'autres termes, les documents de l'ONU montrent que cette déclaration traitant des attaques contre les aéroports et les installations énergétiques n'est pas un document isolé, mais s'inscrit dans le dispositif de surveillance maintenu depuis 2014 par le Comité des sanctions et le Groupe d'experts. Lors de la publication du prochain rapport du Groupe d'experts, les éventuelles violations de l'embargo devront être réexaminées au vu des documents de ce groupe et du comité, et au stade actuel, le soutien d'un pays particulier ne peut être confirmé sur les seules allégations de la coalition.
La voie des négociations n'est pas totalement interrompue. D'après le texte original d'ONU Peacemaker, le gouvernement yéménite et les Houthis ont tenu du 6 au 13 décembre 2018 des consultations sous l'égide de l'ONU en Suède et sont parvenus à l'accord de Stockholm, qui comprenait un accord sur la ville et le port de Hodeïda ainsi que les ports de Salif et de Ras Issa, un mécanisme d'exécution pour l'échange de prisonniers et une déclaration d'entente sur Taëz, a publié l'ONU. Le Conseil de sécurité a adopté à l'unanimité la résolution 2452 le 16 janvier 2019, créant pour un mandat initial de six mois la Mission des Nations unies en appui à l'accord sur Hodeïda (UNMHA) afin de soutenir cet accord, et prévoyant l'appui au cessez-le-feu, au redéploiement des forces et au déminage par le biais du Comité de coordination du redéploiement, a rapporté le Département de l'information des Nations unies. Cette évolution démontre la subsistance, au sein du Yémen, de structures onusiennes préexistantes distinctes de la déclaration condamnant les attaques aéroportuaires ; la prolongation actuelle du mandat de l'UNMHA et son rapport d'activité pour 2026 n'ont pas été vérifiés faute de publication des documents originaux de l'ONU.