VN-Veiligheidsraad neemt presidentiële verklaring aan waarin Houthi-aanvallen op Saoedische luchthavens en Aramco worden veroordeeld… Saoedisch „zelfverdedigingsrecht” expliciet vermeld
Wat er is gebeurd
Volgens een persbericht van de VN-afdeling Publieke Informatie heeft de Veiligheidsraad in een presidentiële verklaring, die zal worden uitgebracht als S/PRST/2026/4, de „aanhoudende en escalerende Houthi-aanvallen die gevolgen hebben voor de burgerluchtvaart en energie-infrastructuur” krachtig veroordeeld. De Veiligheidsraad vermeldde expliciet de „roekeloze aanvallen” op de luchthaven King Khalid op 10 en 11 oktober en meerdere aanvallen op andere luchthavens en faciliteiten van Saudi Aramco. Ook de Houthi-aanvallen en -dreigingen gericht tegen de koopvaardij in de Rode Zee en de Straat Bab el-Mandeb werden opnieuw veroordeeld.
Een presidentiële verklaring is een document dat wordt aangenomen bij consensus van de 15 leden van de Raad en waarover, in tegenstelling tot een resolutie, niet wordt gestemd. Deze verklaring drong aan op de uitvoering van resolutie 2216 (2015) en de naleving van de verplichting tot een „gericht wapenembargo” tegen de Houthi's. Er is niet besloten tot nieuwe sancties.
Het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde op de 16e in een verklaring de presidentiële verklaring te verwelkomen.
https://x.com/KSAmofaEN/status/2111104844853391756
Slachtofferaantallen verschillen per registrerende instantie
De cijfers moeten worden bekeken naar gelang de registrerende instantie en de peildatum. De presidentiële verklaring van de Veiligheidsraad vermeldde 13 doden en meer dan 300 gewonden door de aanval op de luchthaven King Khalid op 10-11 oktober. Woordvoerder Turki Al-Maliki van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie verklaarde op 15 oktober tijdens een persconferentie in Riyad dat sinds 1 oktober ten minste 19 mensen zijn omgekomen en 364 gewond zijn geraakt bij aanvallen op Saoedische luchthavens, zo meldde Al Arabiya. Volgens de coalitie werd de luchthaven King Khalid 20 keer aangevallen, met 17 doden en meer dan 330 gewonden tot gevolg. Woordvoerder Al-Maliki zei tevens dat sinds het begin van de militaire operatie 1.104 ballistische raketten en 1.135 drones op Saoedi-Arabië zijn afgevuurd. Dit zijn allemaal voorlopige cijfers op basis van verklaringen van de coalitie; er is geen telling van de zijde van de Houthi's of onafhankelijke verificatie. Omdat de oorspronkelijke briefingteksten van de coalitie en het Saoedische staatspersbureau niet konden worden verkregen, blijven de cijfers en citaten beperkt tot de gegevens die zijn bevestigd via berichtgeving van Al-Monitor, waarin Al Arabiya en Reuters worden geciteerd.
De coalitie maakte ook bekend een kruisvluchtwapen boven Medina te hebben onderschept. De Houthi's ontkenden verantwoordelijkheid voor deze aanval, zo meldde persbureau AP. Aangezien de oorspronkelijke verklaringen van beide partijen niet zijn verkregen en er geen intergouvernementele kruiscontroles zijn, wordt de dader van het incident in Medina niet vastgesteld.
Diplomatieke steun verzameld
Volgens het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken ontving kroonprins Mohammed bin Salman op de 13e een telefoontje van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan. President Erdoğan bevestigde „volledige solidariteit” met Saoedi-Arabië tegen de Houthi-aanvallen. Op dezelfde dag sprak ook de Duitse bondskanselier Friedrich Merz telefonisch met de kroonprins en veroordeelde hij de Houthi-aanvallen.
https://x.com/KSAmofaEN/status/2110041890863436179
https://x.com/KSAmofaEN/status/2110041736823132240
Humanitaire situatie in Jemen
De Verenigde Naties verklaarden dat de frontlinies zich ook binnen Jemen uitbreiden. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) waarschuwde dat door de uitbreiding van de gevechten de hulp aan 800.000 mensen in onder meer Taiz is stopgezet. Het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) telde dat sinds augustus meer dan 216.000 mensen op de vlucht zijn geslagen. Dit cijfer betreft binnenlands ontheemden (IDP's) en wordt onderscheiden van vluchtelingen. Omdat het oorspronkelijke OCHA-rapport niet is verkregen, blijft deze telling beperkt tot de cijfers die door het VN-account zijn gemeld.
https://x.com/UN_News_Centre/status/2110498405495480423
VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Volker Türk verklaarde eveneens „verbijsterd” te zijn over de herhaalde aanvallen van de Houthi's op Saoedische luchthavens, wat door het officiële VN-account werd gedeeld. Ondertussen maakten de Verenigde Naties bekend dat Sami Al-Kalabi, een medewerker van het kantoor van de speciale VN-gezant voor Jemen die sinds 2024 door de Houthi's werd vastgehouden, op de 14e is vrijgelaten. UN News meldde dat nog altijd 71 VN-medewerkers door de Houthi's worden vastgehouden. Dat de veroordeling van de luchthavenaanvallen en de vrijlating van de gedetineerde in dezelfde week plaatsvonden, wordt gezien als een teken dat de VN communicatiekanalen met de Houthi's in stand houdt. De VN heeft dit nooit als onderhandelingsvooruitgang bestempeld.
Waarom dit belangrijk is
Deze verklaring is van belang omdat de Veiligheidsraad de schade aan burgerluchthavens en energiefaciliteiten op het Saoedische vasteland, vergezeld van cijfers, in een document heeft vastgelegd en het zelfverdedigingsrecht van Saoedi-Arabië expliciet heeft vermeld. Dit kan worden gebruikt als argument om een volkenrechtelijke basis te verschaffen voor de militaire operaties van de coalitie binnen Jemen. Een precedent is de aanval van 14 september 2019 op de Aramco-faciliteiten in Abqaiq en Khurais. Aramco verklaarde die dag in een mededeling dat door deze aanval de productie van 5,7 miljoen vaten ruwe olie per dag werd stilgelegd. Volgens Reuters, dat het Saoedische staatspersbureau citeerde, verklaarde de Saoedische minister van Energie dat dit ongeveer 50% van de productie van Aramco betrof. De oorspronkelijke tekst van de verklaring van de minister kon niet worden verkregen. De Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) schatte dat dit overeenkwam met ongeveer 6% van het wereldwijde aanbod en berekende dat de Saoedische olieproductie daalde van 9,9 miljoen vaten per dag in augustus naar 8,5 miljoen vaten per dag in september. Destijds eisten de Houthi's de aanval op, maar er ontstond een geschil over de werkelijke dader. Ook ditmaal beweerde de coalitie dat de Houthi's „geavanceerde technologie hebben verworven met hulp van een regionale mogendheid”, maar zij heeft geen officieel bewijs openbaar gemaakt waarin een specifiek land wordt aangewezen. Omdat ook van deze bewering de oorspronkelijke coalitiebriefing niet kon worden verkregen, wordt deze overgebracht met toeschrijving aan mediaberichtgeving.
Volgende stappen
De cruciale vraag is of er tijdens de volgende reguliere Veiligheidsraadbriefing door de speciale VN-gezant voor Jemen, Hans Grundberg, een onderhandelingstraject naar voren komt na de aanvallen op luchthavens en energiefaciliteiten. Een militaire woordvoerder van de Houthi's waarschuwde luchtvaartmaatschappijen opnieuw dat het Saoedische luchtruim en de luchthavens, met uitzondering van het luchtruim boven Mekka en Medina, „onveilig” zijn, zo meldde Reuters. Aangezien de oorspronkelijke verklaring van de Houthi-woordvoerder niet is verkregen, vereisen de exacte omvang en datum van de waarschuwing nadere verificatie. Het valt nog te bezien of de Algemene Autoriteit voor Burgerluchtvaart van Saoedi-Arabië (GACA) operationele mededelingen zal doen uitgaan. De Koreaanse scheepvaart- en raffinagesector die gebruikmaakt van de Rode Zee-route, moet oordelen op basis van kennisgevingen over gevarenzones van het ministerie van Land, Infrastructuur en Transport en het ministerie van Oceanen en Visserij.
Achtergrond: Bepalingen van resolutie 2216 en het juridische gewicht van een presidentiële verklaring
De bepalingen van resolutie 2216 die in deze presidentiële verklaring worden aangehaald, luiden als volgt. Volgens documenten van de VN-Veiligheidsraad en VN-afdeling Publieke Informatie SC/11859 werd resolutie 2216 aangenomen op 14 april 2015 en bij stemming aangenomen met onthouding van Rusland, zo meldden de VN. De oorspronkelijke VN-tekst vermeldde dat paragraaf 14 van de resolutie bepaalde dat lidstaten de directe of indirecte levering, verkoop of overdracht van wapens, gerelateerd materieel, reserveonderdelen en technische, opleidings- en financiële bijstand met betrekking tot militaire activiteiten moeten verhinderen aan met name genoemde personen, aan personen en entiteiten die zijn aangewezen door het 2140-Comité, en aan degenen die namens hen optreden. Paragraaf 15 verzocht lidstaten, met name de buurlanden van Jemen, om vracht met bestemming Jemen in havens en op luchthavens op hun grondgebied te inspecteren wanneer er redelijke gronden zijn om aan te nemen dat verboden goederen zijn geladen, en paragraaf 16 bepaalde dat lidstaten moeten samenwerken en verboden goederen in beslag moeten nemen en vernietigen indien deze worden aangetroffen, aldus dezelfde resolutie. De presidentiële verklaring van 2026 stelt geen nieuw embargo in, maar dringt aan op de naleving van de verplichtingen uit 2015.
De vorm van een presidentiële verklaring is als volgt. Volgens de documentatiehandleiding van de Veiligheidsraad van de Dag Hammarskjöld Bibliotheek van de VN wordt een presidentiële verklaring (Presidential Statement) aanvankelijk uitgegeven als een afzonderlijk document onder het documentensymbool S/PRST/jaar/nummer, komt deze tot stand na consultaties, wordt er niet over gestemd en wordt deze opgenomen in de jaarlijkse verzameling van resoluties en besluiten van de Veiligheidsraad. In dezelfde handleiding wordt een resolutie onderscheiden als een formeel besluit dat gewoonlijk bij stemming wordt aangenomen. VN Ask DAG definieert „consensus” als een situatie waarin geen formeel bezwaar bestaat zonder dat er een formele stemming plaatsvindt, en stelt dat dit niet hetzelfde betekent als unanimiteit. Daarom toont de VN-leidraad aan dat het aanduiden van deze S/PRST/2026/4 als „overeenstemming van de 15 leden van de Raad” niet zover gaat dat alle deelnemende landen met gelijke intensiteit instemden met elke bewoording in de tekst, en beperkt moet blijven tot de procedurele betekenis dat deze als verklaring werd uitgegeven omdat er geen bezwaar werd gemaakt.
De grondslag voor de bewoordingen inzake zelfverdediging ligt in het Handvest. Artikel 51 van het VN-Handvest erkent het inherente recht op individuele of collectieve zelfverdediging van een lidstaat die het slachtoffer is van een gewapende aanval, totdat de Veiligheidsraad de nodige maatregelen heeft genomen, op voorwaarde dat genomen maatregelen onmiddellijk aan de Veiligheidsraad worden gemeld, zo hebben de VN gepubliceerd. De praktijkhandleiding van de Veiligheidsraad legt uit dat artikel 51 wordt behandeld als een uitzondering op het verbod op het gebruik van geweld in artikel 2, lid 4, van het Handvest, en de eigen bevoegdheid van de Veiligheidsraad om maatregelen te nemen niet beperkt. Er is op basis van de bewoordingen van de verklaring alleen geen grond om aan te nemen dat de Veiligheidsraad alle toekomstige operaties van Saoedi-Arabië heeft goedgekeurd; de bevestiging van het zelfverdedigingsrecht en de goedkeuring van operaties zijn verschillende juridische handelingen binnen het kader van het Handvest. De rechtmatigheid van de operaties van de coalitie kan niet worden beoordeeld op basis van één enkel document van een presidentiële verklaring.
Het moederkader van het sanctieregime voor Jemen is als volgt. Volgens de officiële samenvatting van VN-Veiligheidsraadresolutie 2216 legde deze resolutie een gericht wapenembargo op tegen degenen die zijn aangewezen door het krachtens resolutie 2140 (2014) ingestelde comité, voegde zij schendingen van het wapenembargo en belemmering van de levering, toegang en distributie van humanitaire hulp toe als aanwijzingscriteria, en breidde zij het Jemenitische panel van deskundigen uit tot vijf leden, zo verklaarden de VN. Met andere woorden, de VN-documenten tonen aan dat deze verklaring over de aanvallen op luchthavens en energiefaciliteiten geen opzichzelfstaand document is, maar rust op een toezichtsysteem waarin het sanctiecomité van 2014 en het deskundigenpanel zijn voortgezet. Wanneer een vervolgrapport van het deskundigenpanel verschijnt, moet een eventuele embargoschending opnieuw worden geverifieerd via documenten van dat panel en comité, en in dit stadium kan de steun van een specifiek land niet worden vastgesteld op basis van louter coalitieclaims.
Het onderhandelingstraject is niet volledig afgesneden. Volgens de oorspronkelijke tekst van UN Peacemaker hebben de Jemenitische regering en de Houthi's van 6 tot 13 december 2018 door de VN gesponsorde consultaties gehouden in Zweden en het Akkoord van Stockholm bereikt, dat een overeenkomst bevat over de stad en de haven van Hodeidah en de havens van Salif en Ras Isa, een uitvoeringsmechanisme voor de gevangenenruil en een intentieverklaring over Taiz, zo hebben de VN gepubliceerd. De Veiligheidsraad heeft op 16 januari 2019 met eenparigheid van stemmen resolutie 2452 aangenomen om de VN-missie ter ondersteuning van het Hodeidah-akkoord (UNMHA) op te richten met een initiële termijn van zes maanden ter ondersteuning van dit akkoord, en om via het Coördinatiecomité voor Hergroepering steun te verlenen aan het staakt-het-vuren, de hergroepering van strijdkrachten en ontmijningsactiviteiten, zo meldde de VN-afdeling Publieke Informatie. Deze voorgeschiedenis toont een structuur waarin een bestaande VN-missie, los van de verklaring tot veroordeling van luchthavenaanvallen, in Jemen aanwezig blijft; of het huidige mandaat van UNMHA is verlengd en het activiteitenverslag voor 2026 zijn niet bevestigd omdat de oorspronkelijke VN-documenten niet openbaar zijn gemaakt.