Gruppo da battaglia della portaerei Liaoning attraversa lo Stretto di Miyako verso il Pacifico e poi il Mar Cinese Meridionale… Il Ministero della Difesa di Taiwan monitora la possibilità di esercitazioni su larga scala tra novembre e dicembre
Cosa è successo
Secondo lo Stato Maggiore Congiunto giapponese, il 14 ottobre quattro unità navali, tra cui la portaerei Liaoning, due cacciatorpediniere lanciamissili classe Renhai e un cacciatorpediniere lanciamissili classe Luyang III, sono transitate in direzione sud-est tra l'isola principale di Okinawa e l'isola di Miyako, dirigendosi verso il Pacifico. Lo Stato Maggiore Congiunto ha confermato circa 10 decolli e appontaggi di velivoli imbarcati dalla Liaoning nel Pacifico nello stesso giorno, affermando inoltre che il 15 ottobre le quattro navi si sono spostate verso il Mar Cinese Meridionale. L'area marina tra Okinawa e Miyako costituisce una rotta di navigazione internazionale e questo passaggio non rappresenta un ingresso nelle acque territoriali del Giappone.
https://x.com/jointstaffpa/status/2110317371932205415
https://x.com/jointstaffpa/status/2110662738573992119
La Marina militare cinese ha dichiarato che questa esercitazione è «parte del piano annuale di addestramento periodico» e «non prende di mira alcun Paese o obiettivo specifico», come riportato dal Taipei Times. Poiché non è stato possibile ottenere la dichiarazione originale della Marina cinese, questa spiegazione viene riportata attribuendola agli organi di stampa, mentre le ragioni della discesa verso sud avvenuta a un solo giorno dall'ingresso nel Pacifico occidentale non sono state rese note.
Rilevamenti del Ministero della Difesa di Taiwan
Il Ministero della Difesa di Taiwan ha dichiarato di aver rilevato, a partire dalle ore 09:30 del 14 ottobre (ora di Taiwan), 13 aerei militari cinesi, tra cui J-16, J-11, Su-30, JH-7 e aerei per la guerra elettronica Y-8. Secondo la spiegazione del Ministero della Difesa taiwanese, 11 di questi hanno oltrepassato la linea mediana dello Stretto di Taiwan ed sono entrati nella zona di identificazione della difesa aerea (ADIZ) a nord, al centro e a sud-ovest di Taiwan, conducendo «pattugliamenti congiunti di prontezza al combattimento».
https://x.com/MoNDefense/status/2110226591586701545
Anche i resoconti giornalieri sono proseguiti. Secondo il Ministero della Difesa di Taiwan, nelle 24 ore fino alle ore 06:00 del 15 ottobre sono stati rilevati 15 aerei militari, 10 navi della Marina e 7 imbarcazioni governative, con 13 aerei militari che hanno attraversato la linea mediana. Fino alle ore 06:00 del 16 ottobre sono stati registrati 8 aerei militari, 9 navi militari e 7 imbarcazioni governative, e tutti gli 8 aerei hanno attraversato la linea mediana entrando nelle ADIZ settentrionale e sud-occidentale. L'ADIZ è una zona istituita dai singoli Paesi per l'identificazione precoce e non costituisce spazio aereo sovrano. Di conseguenza, queste cifre non indicano una «violazione dello spazio aereo», bensì un «ingresso nell'ADIZ».
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Secondo quanto riportato dal Taipei Times, il vice capo di stato maggiore per l'intelligence del Ministero della Difesa taiwanese, Pan Chun-kuang, rispondendo a una domanda durante una conferenza stampa il 15 ottobre sulla possibilità di esercitazioni su larga scala attorno a Taiwan in vista del picco addestrativo dell'Esercito Popolare di Liberazione tra novembre e dicembre, ha affermato che i movimenti vengono monitorati mediante capacità congiunte di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR). Ha inoltre aggiunto che le attività del gruppo da battaglia della Liaoning hanno destato preoccupazione tra i Paesi della regione. Poiché non è stato possibile ottenere il testo originale né la registrazione della conferenza del Ministero della Difesa taiwanese, i termini esatti delle dichiarazioni si limitano a quanto riportato dal Taipei Times. Anche il passaggio riferito dallo stesso organo di stampa, secondo cui «quest'anno non ci sono state esercitazioni su larga scala mirate all'accerchiamento di Taiwan», non ha potuto essere verificato separatamente nell'elenco ufficiale delle esercitazioni del Ministero della Difesa taiwanese.
In merito a questo pattugliamento, il Ministero della Difesa di Taiwan ha dichiarato di aver «sorvegliato e risposto rigorosamente tramite aerei in missione, navi e sistemi missilistici costieri». Non sono state rese note intercettazioni o ingaggi effettivi. Esaminando i conteggi giornalieri per data, alle ore 06:00 del 13 ottobre si registravano 5 velivoli militari (4 hanno attraversato la linea mediana), il 14 ottobre 9 (9), il 15 ottobre 15 (13) e il 16 ottobre 8 (8). Basandosi unicamente sulle cifre, vi è stato un incremento a ridosso del pattugliamento del 14 ottobre, seguito da un calo. Tuttavia, le navi da guerra sono aumentate da 6 a 9-10 e le imbarcazioni governative da 4 a 7, indicando che l'attività sul versante marittimo non è diminuita. La definizione «imbarcazioni governative» è una classificazione del Ministero della Difesa di Taiwan che indica navi statali non militari, come quelle della guardia costiera.
Il fronte diplomatico
Nella stessa settimana, il Ministero degli Affari Esteri di Taiwan ha accolto con favore il fatto che il Parlamento europeo abbia ribadito che «l'UE non ha mai sostenuto il 'principio della Cina unica'» e abbia respinto l'interpretazione cinese della Risoluzione 2758 dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite definendola una «distorsione». Il «principio della Cina unica» rappresenta la posizione del governo cinese. Si tratta di un concetto diverso rispetto alla «politica della Cina unica» adottata dagli Stati Uniti e dai Paesi europei.
Perché è importante
Questa manovra è rilevante perché il gruppo da battaglia della portaerei si è spostato nel Mar Cinese Meridionale in un solo giorno, dopo aver attraversato le rotte marittime delle isole Nansei e il Pacifico occidentale. Tuttavia, la rotta esatta all'interno del Mar Cinese Meridionale non è stata confermata in assenza di annunci successivi da parte delle autorità giapponesi e taiwanesi. Il precedente è costituito dalle esercitazioni condotte dall'Esercito Popolare di Liberazione attorno a Taiwan nell'agosto 2022, subito dopo la visita a Taiwan dell'allora presidente della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti Nancy Pelosi. Il 4 agosto, il Ministero della Difesa giapponese ha reso noto che la Cina sembrava aver lanciato 9 missili balistici, stimando che 5 di essi fossero caduti all'interno della zona economica esclusiva (ZEE) del Giappone a sud-ovest dell'isola di Hateruma e che 4 avessero sorvolato l'isola principale di Taiwan. Lo stesso giorno, il Ministero della Difesa taiwanese ha riferito che erano stati lanciati 11 missili balistici della serie Dongfeng, mostrando una discrepanza tra i conteggi delle due parti. Non essendo stato possibile reperire il comunicato stampa originale del 2022 del Ministero della Difesa di Taiwan, la cifra di 11 lanci si limita a quanto riportato da Taiwan News sulle dichiarazioni del dicastero. All'epoca, l'allora ministro della Difesa giapponese Kishi Nobuo dichiarò che si trattava della prima volta che missili cinesi cadevano nella ZEE giapponese. Questa dichiarazione è stata riscontrata attraverso i resoconti del Japan Times e di Reuters e non tramite la trascrizione originale della conferenza del Ministero della Difesa, per cui la formulazione precisa del ministro richiederebbe la verifica del testo d'origine. Anche l'attuale gruppo della Liaoning ha attraversato la stessa area delle isole Nansei.
I prossimi sviluppi
Resta da verificare attraverso i comunicati giornalieri dello Stato Maggiore Congiunto giapponese e del Ministero della Difesa taiwanese dove si muoverà successivamente il gruppo navale della Liaoning dal Mar Cinese Meridionale. L'Amministrazione della Sicurezza Marittima cinese ha emesso avvisi di navigazione per esercitazioni in cinque aree marittime: Golfo di Bohai, Mar Giallo settentrionale, Mar Giallo meridionale (noto in Corea come Mare Occidentale), Mar Cinese Orientale e Mar Cinese Meridionale; l'area del Mar Giallo meridionale dovrebbe concludere le operazioni il 17 ottobre alle ore 18:00 (ora cinese). Le acque circostanti Taiwan non sono incluse nelle aree di allerta. L'esercitazione congiunta nippo-statunitense Keen Sword dovrebbe iniziare il 19 ottobre. Il calendario di Keen Sword è stato verificato tramite le pubblicazioni delle amministrazioni locali giapponesi e i resoconti dell'USNI, non essendo stato reperito il testo originale del comunicato congiunto delle forze armate statunitensi e delle Forze di Autodifesa. Il Ministero della Difesa di Taiwan diffonde quotidianamente intorno alle ore 09:00 (ora di Taiwan) i dati registrati alle ore 06:00 del giorno precedente; il prossimo annuncio riguarderà la rilevazione della mattina del 17 ottobre.
Contesto: frequenza di sortita nel Pacifico della Liaoning ed entità delle operazioni di volo
I dati sulle attività della portaerei raccolti e resi pubblici dal Ministero della Difesa giapponese sono i seguenti. Secondo il materiale riassuntivo sulle attività della Marina cinese pubblicato dal Ministero della Difesa, dal 2016 in poi sono state confermate 13 sortite della Liaoning nel Pacifico, mentre per la Shandong sono state confermate 9 sortite nel Pacifico a partire dal 2023. Il medesimo documento elenca come periodi di sortita della Liaoning il dicembre 2016, l'aprile 2018, il giugno 2019, l'aprile 2020, l'aprile 2021, il dicembre 2021, il maggio 2022, il dicembre 2022 e il settembre 2024. Il conteggio cumulativo del dicastero mostra che le sortite della portaerei sono state oggetto di costante osservazione annuale. Tuttavia, questa frequenza si basa sulle sortite confermate e rese pubbliche dalla parte giapponese; non è stato possibile confrontare se corrisponda al numero di esercitazioni annunciato dalla Marina cinese, poiché l'elenco cumulativo di parte cinese non è stato reperito. L'elenco originale dei comunicati della Marina cinese non è stato infatti reso pubblico.
Esistono anche casi di ampliamento delle rotte seguite. In base a quanto reso noto il 18 settembre 2024 dallo Stato Maggiore Congiunto giapponese, tre navi, tra cui la portaerei Liaoning e due cacciatorpediniere classe Luyang III (con numeri di scafo 120 e 123), sono state identificate intorno alle ore 19:00 del 17 settembre in acque a circa 210 km a nord-ovest dell'isola di Uotsuri, per poi dirigersi verso sud in un'area a circa 70 km a ovest della stessa isola e fare rotta verso il Pacifico transitando tra l'isola di Yonaguni e l'isola di Iriomote. Nello stesso comunicato, lo Stato Maggiore Congiunto ha affermato che era la prima volta che veniva confermato il passaggio di una portaerei cinese nelle acque tra Yonaguni e Iriomote. Il bollettino riporta che per le attività di sorveglianza sono stati impiegati i cacciatorpediniere di scorta della Forza marittima di autodifesa «Takanami» e «Sendai», oltre ai velivoli P-1 e P-3C. Questo episodio del 2024 presenta una rotta diversa rispetto all'attuale passaggio attraverso lo Stretto di Miyako, pertanto non va interpretato nel senso che il transito di Miyako sia una novità assoluta, ma viene citato unicamente come caso attestato da registri ufficiali che dimostra come Miyako non sia l'unico varco utilizzabile dalle portaerei nelle isole Nansei.
I parametri di riferimento per l'entità delle manovre di decollo e appontaggio sono i seguenti. Secondo il comunicato del 5 giugno 2025 dello Stato Maggiore Congiunto, la Forza marittima di autodifesa ha confermato tra il 27 e il 29 maggio 2025 circa 140 operazioni di decollo e appontaggio dalla Liaoning (circa 80 con aerei da combattimento e circa 60 con elicotteri imbarcati), per un totale di circa 260 operazioni registrate tra il 25 e il 29 maggio. Nello stesso comunicato si riferisce che il 30 maggio le unità navali, inclusa la Liaoning, hanno navigato verso sud nel Pacifico. Successivamente, nel comunicato del 1° luglio 2025, il Ministero della Difesa ha reso noto che il 20 giugno la Liaoning e 6 navi, compresi cacciatorpediniere e navi da rifornimento, sono passate in direzione nord-ovest tra l'isola principale di Okinawa e l'isola di Miyako facendo ingresso nel Mar Cinese Orientale; in quel lasso di tempo sono stati confermati circa 150 decolli e appontaggi sulla Liaoning, portando il conteggio progressivo sommato al periodo precedente a circa 700 operazioni. Un semplice confronto con i «circa 10» dell'attuale bollettino di ottobre 2026 evidenzia una marcata differenza numerica, ma non consente di concludere che l'attività sia diminuita, poiché i periodi di osservazione, le aree di mare e le unità temporali di rilevamento non coincidono. Il dato del 2025 riflette infatti un conteggio cumulativo distribuito su diversi giorni, mentre il dato attuale riguarda le osservazioni indicate dallo Stato Maggiore Congiunto in un comunicato su base giornaliera, presentando quindi un denominatore diverso.
Questo elemento di riferimento è significativo perché la durata operativa dei velivoli imbarcati, più ancora del passaggio in sé del gruppo da battaglia, funge da indicatore per comprendere la natura dell'addestramento. Il caso del 2025 mostrato dai dati della Difesa giapponese si configurava come un'attività che ha accumulato centinaia di decolli e appontaggi stazionando nel Pacifico, mentre l'annuncio attuale descrive il transito e lo spostamento in direzione del Mar Cinese Meridionale a distanza di un solo giorno, evidenziando schemi di permanenza descritti in modo differente. Tuttavia, il numero di decolli e appontaggi e la durata della sosta dopo l'ingresso nel Mar Cinese Meridionale non sono stati confermati, non essendo disponibili comunicati successivi delle autorità giapponesi e taiwanesi. Gli atti successivi delle due autorità non sono stati infatti divulgati.
Il caso di transito di fine 2025 si articola come segue. In base a quanto comunicato nel dicembre 2025 dallo Stato Maggiore Congiunto, la Forza marittima di autodifesa ha individuato la Liaoning e due cacciatorpediniere classe Luyang III il 10 dicembre a circa 210 km a sud-est dell'isola di Okidaito e l'11 dicembre a circa 390 km a sud-ovest della medesima isola; il 12 dicembre la Liaoning, un cacciatorpediniere classe Renhai, due cacciatorpediniere classe Luyang III e una nave da rifornimento classe Fuyu sono passati in direzione nord-ovest tra l'isola principale di Okinawa e l'isola di Miyako entrando nel Mar Cinese Orientale. Questo episodio costituisce una rotta in cui il gruppo è rientrato dallo stesso canale marittimo dopo essere rimasto per alcuni giorni nel Pacifico, e la sequenza cronologica dei bollettini mostra una dinamica di movimento differente rispetto alla rotta attuale, descritta come uno spostamento verso il Mar Cinese Meridionale avvenuto nel giro di una sola giornata. Ciononostante, non è stato possibile verificare se le finalità addestrative dei due casi fossero diverse, non essendo stato possibile esaminare il testo originale della Marina cinese relativo agli scopi perseguiti. Il comunicato originale di parte cinese non è stato infatti reso pubblico.