Marynarka Wojenna USA odebrała pierwszy następca samolotu dowodzenia nuklearnego „dnia sądu”

WASZYNGTON

Rozpoczął się pierwszy krok w kierunku wdrożenia E-130J do służby

15 października (czasu lokalnego) w Marietta w stanie Georgia Marynarka Wojenna USA odebrała jeden nowo wyprodukowany przez koncern Lockheed Martin samolot C-130J-30 Super Hercules. Departament Wojny określił ten odbiór jako pierwszy krok w kierunku wdrożenia do służby przyszłego E-130J Phoenix II. Uroczystość odbioru odbyła się w zakładzie produkcyjnym w Marietta z udziałem przedstawicieli Biura Programu Lotniczego Dowodzenia Strategicznego, Kontroli i Łączności Marynarki Wojennej, które zarządza płatowcem, oraz 1. Skrzydła Łączności Strategicznej (SCW-1), które będzie faktycznie eksploatować maszynę.

Przekazany tym razem samolot to pierwszy egzemplarz następcy, który przejmie od E-6B Mercury misję nuklearnego dowodzenia i łączności „dnia sądu”. W przyszłości maszyna ta przejdzie modyfikacje wyposażenia misyjnego oraz próby w locie, przekształcając się w E-130J Phoenix II. Zadaniem, jakie powierzy jej Marynarka Wojenna, jest misja łączności strategicznej znana jako „Take Charge and Move Out” (TACAMO). Departament Wojny wyjaśnił, że ten system misji zapewnia żywotną, niezawodną i bezpieczną łączność między Prezydentem, Sekretarzem Wojny a Dowództwem Strategicznym USA (USSTRATCOM). Pełni on rolę powietrznego ogniwa łączącego jeden z filarów nuklearnego systemu dowodzenia, kontroli i łączności.

Nazwa maszyny, Phoenix II, niesie ze sobą znaczenie bezpośrednio ujawnione przez Marynarkę Wojenną. Departament Wojny podał, że nazwa ta symbolizuje odrodzenie i odnosi się do modelu EC-130Q Hercules, wykorzystywanego przez marynarkę w czasie zimnej wojny do wykonywania tej samej misji TACAMO. Misja łączności strategicznej powraca tym samym ponownie do rodziny samolotów Hercules o napędzie turbośmigłowym. Obecnie zadanie to wykonuje maszyna oparta na odrzutowcu – E-6B Mercury. Marynarka Wojenna oświadczyła, że odbiór pierwszego płatowca stanowi uhonorowanie dekad służby E-6B, będąc jednocześnie punktem zwrotnym rozpoczynającym wdrażanie kolejnego systemu.

Podczas ceremonii odbioru przedstawiciel Lockheed Martin wręczył pamiątkową tablicę i ceremonialny klucz kapitanowi marynarki Rogerowi Davisowi, kierownikowi Biura Programu Lotniczego Dowodzenia Strategicznego, Kontroli i Łączności Marynarki Wojennej. Kapitan Davis przekazał klucz kapitanowi marynarki Davidowi Gardnerowi, dowódcy 1. Skrzydła Łączności Strategicznej. Departament Wojny wyjaśnił, że to symboliczne przekazanie oznacza przejście nowej maszyny do fazy modyfikacji systemów misyjnych, testów naziemnych oraz rozwojowych prób w locie. Płatowiec trafił w ręce Marynarki Wojennej, a przed nim pozostały modyfikacje i testy.

Terminy dla pozostałych dwóch maszyn i wejścia do służby nie zostały jeszcze ogłoszone

Według Departamentu Wojny obecny egzemplarz to przedłużony wariant C-130J-30, stanowiący jeden z trzech samolotów pierwotnie pozyskanych przez Marynarkę Wojenną we wrześniu 2024 roku. Marynarka pozyskała trzy maszyny we wrześniu 2024 roku, a teraz odebrała pierwszą z nich. Kiedy zostaną przekazane pozostałe dwa samoloty i kiedy E-130J wejdzie do służby operacyjnej, jeszcze nie ogłoszono.

Departament Wojny zaznaczył, że ten zmodernizowany system utrzyma odporność i niezawodność krajowej architektury jądrowego dowodzenia, kontroli i łączności. Dodał również, że nowa platforma zwiększy trwałość, przepustowość i zasięg operacyjny, wspierając powodzenie misji w złożonym środowisku globalnym. Przedstawia to cele programu wyznaczone przez marynarkę; nie zaprezentowano natomiast parametrów w postaci liczb. Marynarka Wojenna nazwała ten odbiór fundamentem postawy odstraszania strategicznego.

Przed uroczystością odbioru część żołnierzy 1. Skrzydła Łączności Strategicznej wzięła udział w wydarzeniu zaangażowania floty. W harmonogramie dnia znalazły się loty na symulatorze, zwiedzanie linii produkcyjnej oraz odprawa na temat programu. 1. Skrzydło Łączności Strategicznej stacjonuje w bazie Sił Powietrznych Tinker w stanie Oklahoma i jest jednostką, która będzie eksploatować oraz utrzymywać zmodernizowaną flotę. Zapoznanie żołnierzy jednostki operacyjnej z miejscem produkcji już na etapie powstawania nowej maszyny wpisuje się w wyjaśnienia Marynarki Wojennej, że przygotowania do wejścia do realnej służby prowadzone są równolegle z modyfikacjami i testami.

Odstraszanie strategiczne jest tak wiarygodne, jak nieprzerwana łączność

Kapitan Davis powiedział: „Dzisiejsze przekazanie na historycznej linii w Marietta to coś więcej niż tylko nowy płatowiec – to fundament naszej przyszłej postawy odstraszania strategicznego”. Oświadczył, że dzięki ścisłej współpracy z koncernem Lockheed Martin i zespołem przemysłowym naród utrzyma niezachwianą linię łączności ze swoją flotą okrętów podwodnych przenoszących pociski balistyczne. Wypowiedź ta bezpośrednio wskazała strategiczne okręty podwodne jako docelowy punkt, do którego łączność musi dotrzeć.

Kapitan Gardner zauważył, że odstraszanie strategiczne jest wiarygodne tylko na tyle, na ile niezawodna jest zdolność do komunikacji, dodając, że misja ta spoczywa w rękach żołnierzy 1. Skrzydła Łączności Strategicznej. Oświadczył: „E-130J zapewni naszym żołnierzom niezrównane możliwości oraz żywotną i niezawodną łączność nowej generacji, gwarantując, że nasz zespół pozostanie nierozerwalnym ogniwem między Prezydentem a strategicznymi siłami jądrowymi”. Wypowiedzi obu dowódców stawiają żywotność i niezawodność łączności w centrum programu. Oznacza to, że utrzymanie nieprzerwanej łączności w łańcuchu dowodzenia nawet w warunkach kryzysu jest samą racją bytu tego samolotu.

Misja utrzymania dowodzenia z powietrza nawet w przypadku ataku na obiekty naziemne

TACAMO oznacza powietrzną misję łączności, która w sytuacjach kryzysowych łączy dowodzenie i kontrolę ze strony Prezydenta, Sekretarza Wojny i Dowództwa Strategicznego z siłami strategicznymi, a w szczególności z okrętami podwodnymi uzbrojonymi w pociski balistyczne. Departament Wojny sprecyzował, że system misji, który przejmie E-130J, zapewnia łączność między Prezydentem, Sekretarzem Wojny a Dowództwem Strategicznym USA. W założeniu, które uwzględnia możliwość ataku na obiekty naziemne, maszyny znajdujące się w powietrzu stanowią węzły przekaźnikowe łączące dowództwo państwowe z siłami strategicznymi. Z tego powodu Marynarka Wojenna nieustannie podkreśla, że jest to łączność o wysokiej żywotności.

Zmiana typu samolotu pokrywa się również z historią tej misji. W czasie zimnej wojny zadanie to wykonywał EC-130Q Hercules, po czym rolę tę przejął E-6B Mercury. Obecnie, gdy marynarka ponownie tworzy model E-130J na bazie C-130J-30 – należącego do rodziny Hercules – misja zatacza koło i wraca na pokład samolotu turbośmigłowego. Właśnie dlatego w nazwie Phoenix II zawarte jest bezpośrednie nawiązanie do maszyny z czasów zimnej wojny. Symbolika odrodzenia i faktyczna wymiana floty łączą się w jednej nazwie.

Departament Wojny nie sprecyzował jednak, czy wymiana typu samolotu oznacza całkowitą zmianę sposobu realizacji misji. Nowy płatowiec posłuży za platformę pod instalację wyposażenia misyjnego, a proces zastępowania zadań pełnionych dotąd przez E-6B już się rozpoczął. To, kiedy E-6B zostanie wycofany i jak długo oba typy będą eksploatowane równolegle, Marynarka Wojenna ogłosi w późniejszym terminie. Odbiór pierwszego egzemplarza stanowi punkt wyjścia do tej długiej transformacji.

Modernizacja amerykańskiego systemu nuklearnego dowodzenia i łączności weszła w fazę materialną

W komunikacie nie wspomniano o żadnych instytucjach ani przedsiębiorstwach z Korei Południowej. Jednakże na drugim końcu sieci łączności spajanej przez E-130J znajdują się amerykańskie strategiczne siły nuklearne, a ta architektura odstraszania pośrednio łączy się z amerykańskim systemem rozszerzonego odstraszania, obejmującym również Półwysep Koreański. Choć Korea Południowa nie jest bezpośrednio powiązana z tymi trzema organami dowodzenia, to wejście modernizacji amerykańskiego dowodzenia, kontroli i łączności jądrowej w fazę materialną poprzez przekazanie płatowca stanowi tło dla środowiska strategicznego dzielonego przez sojuszników. W komunikacie nie ma mowy o rozmieszczeniu maszyn w Korei ani o ich operacjach na Półwyspie Koreańskim.