美國海軍接收「末日」核指揮機後繼機首架機體
華盛頓
邁向E-130J實戰部署的第一步已經展開
美國海軍於10月15日（當地時間）在喬治亞州瑪麗埃塔接收了1架由洛克希德·馬丁新製造的C-130J-30超級力士（Super Hercules）飛機。戰爭部說明，此次接收是未來將E-130J鳳凰II（Phoenix II）投入實戰部署的第一步。交付儀式在瑪麗埃塔生產基地舉行，負責管理機體的海軍空中戰略指揮、管制與通訊計畫辦公室，以及實際操作該機體的第1戰略通訊聯隊（SCW-1）相關人員出席了儀式。
這次交付的機體，是將接替E-6B水星號、承擔「末日」核指揮通訊任務之後繼機的首架機體。該機體後續將歷經加裝任務裝備的改裝工程與飛行測試，蛻變為E-130J鳳凰II。海軍賦予它的任務，被稱為「接管並撤離」（TACAMO，Take Charge and Move Out）戰略通訊任務。戰爭部說明，該任務系統能在總統、戰爭部長與美軍戰略司令部之間，提供具備生存能力、可靠且安全的通訊，扮演在空中串聯核指揮、管制與通訊系統關鍵一環的角色。
機體名稱「鳳凰II」蘊含海軍親自說明的意涵。戰爭部表示，該名稱象徵重生，並指涉冷戰時期海軍執行相同TACAMO任務時所使用的EC-130Q力士型機種。這意味著戰略通訊任務再次回歸由螺旋槳驅動的力士型家族。目前承擔該任務的機種是以噴射機為基礎的E-6B水星（Mercury）。海軍表示，接收這架首批機體既向服役數十年的E-6B致敬，同時也是開始建構下一代系統的轉捩點。
在交付儀式上，洛克希德·馬丁代表向海軍空中戰略指揮、管制與通訊計畫辦公室主任羅傑·戴維斯（Roger Davis）海軍上校致贈了紀念牌匾與儀仗鑰匙。戴維斯上校隨後將該鑰匙轉交給第1戰略通訊聯隊聯隊長大衛·加德納（David Gardner）海軍上校。戰爭部說明，這項象徵性的移交，代表新機體正式轉入任務裝備改裝、地面測試以及研發飛行測試階段。機體已移交海軍，接下來即將展開改裝與測試。
剩餘兩架與投入任務日期尚未公布
根據戰爭部的說法，此次機體為加長型的C-130J-30衍生型，是海軍於2024年9月首批籌獲的3架飛機之一。海軍於2024年9月採購了3架飛機，此次接收了其中的第1架。至於其餘2架何時交付以及E-130J何時正式投入任務，目前尚未公布。
戰爭部指出，這套現代化系統能維持國家核指揮、管制與通訊架構的韌性與可靠度。戰爭部並補充說明，新平台提升了耐用性、承載容量與作戰航程，能在複雜的全球環境中支援任務達成。這正是海軍所揭示的計畫目標。官方並未以具體數據展示其性能。海軍將此次接收稱為戰略威懾態勢的基石。
在交付儀式前，第1戰略通訊聯隊的部分官兵參加了艦隊交流活動。當日行程包括模擬機飛行、生產線參觀以及計畫簡報。第1戰略通訊聯隊駐紮於奧克拉荷馬州廷克空軍基地，是未來負責操作並維持該現代化機隊的部隊。作戰部隊官兵自新機體製造階段起便實地參觀生產現場，與海軍所說明「在改裝與測試期間同步進行投入實際運作之準備」的方針相符。
戰略威懾的可信度取決於不中斷的通訊
戴維斯上校表示：「今天在深具歷史意義的瑪麗埃塔生產線上完成的移交，不僅僅代表一架新機體，更象徵我們未來戰略威懾態勢的基石。」他表示，透過與洛克希德·馬丁及產業團隊的緊密合作，將確保國家與彈道飛彈潛艦艦隊之間維持毫不動搖的通訊生命線。此一發言直接將彈道飛彈潛艦指定為通訊必須傳達的終端目標。
加德納上校指出，戰略威懾的可信度完全取決於通訊能力，而這項任務就掌握在第1戰略通訊聯隊官兵的手中。他表示：「E-130J將為我們的作戰人員提供無可比擬的能力，以及具備次世代生存能力與高度可靠的通訊，確保我們的團隊持續作為總統與戰略核武部隊之間永不中斷的紐帶。」兩位指揮官的發言皆將通訊的生存性與可靠性置於計畫核心，意味著即使在危機狀況下也能確保指揮體系的通訊不致中斷，正是這架飛機存在的根本理由。
即使地面設施遭受攻擊 也能在空中延續指揮的任務
TACAMO是指在危機狀況下，將總統、戰爭部長以及戰略司令部的指揮管制，與戰略部隊（尤其是彈道飛彈潛艦）連結起來的空中通訊任務。戰爭部明確指出，E-130J所承擔的任務系統，將在總統、戰爭部長與美軍戰略司令部之間提供通訊。這套架構預設了地面設施遭到攻擊的情境，由滯空飛行的飛機充當樞紐，連結國家領導層與戰略部隊。這也是海軍一再以「具備生存能力」來形容該通訊的原因。
機種交替的脈絡亦與此項任務的歷史重疊。在冷戰時期，EC-130Q力士型承擔了這項任務，隨後由E-6B水星接替該角色。此次海軍再次以同屬力士型家族的C-130J-30為基礎打造E-130J，任務載台歷經一輪循環後再度回歸螺旋槳機種。這正是「鳳凰II」之名包含對冷戰時期機種致敬的原因。重生的象徵意義與實際的機種更替在同一個名字中交織。
然而，戰爭部並未說明機種更替是否意味著整體任務運作模式的全面革新。新機體將作為安裝任務設備的基底，接替E-6B既有工作的換裝作業已經展開。至於E-6B何時退役、兩款機種將重疊運作多久，則有待海軍日後公布。接收首架機體正標誌著漫長轉換期的起點。
美國核指管通訊現代化進入實體階段
此次發布內容並未提及南韓機構或企業。然而，E-130J所串聯的通訊網路終端正是美國的戰略核武部隊，該威懾架構間接與涵蓋朝鮮半島在內的美國延伸威懾體系緊密相連。雖然南韓並未直接與前述三個決策機構簽約，但美國核指揮、管制與通訊現代化隨著機體接收而邁入實物階段，成為同盟國共享之戰略環境的重要背景。發布內容中並無在韓部署或在朝鮮半島運作的相關陳述。