Marinha dos EUA recebe o primeiro sucessor do avião de comando nuclear do 'Juízo Final'
WASHINGTON
Começa o primeiro passo rumo à implantação operacional do E-130J
A Marinha dos EUA recebeu em 15 de outubro (horário local), em Marietta, Geórgia, uma aeronave C-130J-30 Super Hercules recém-fabricada pela Lockheed Martin. O Departamento de Guerra descreveu a aceitação como o primeiro passo para a futura implantação operacional do E-130J Phoenix II. A cerimônia de entrega foi realizada nas instalações de produção de Marietta, com a presença de autoridades do Escritório do Programa de Comando, Controle e Comunicações Estratégicas Aerotransportadas da Marinha, responsável pelo gerenciamento da célula, e da Ala de Comunicações Estratégicas 1 (SCW-1), que operará a aeronave na prática.
A aeronave entregue desta vez é a primeira do sucessor que assumirá, no lugar do E-6B Mercury, a missão de comando e comunicações nucleares do 'Juízo Final'. Daqui em diante, essa aeronave passará por modificações para instalação de equipamentos de missão e por testes de voo antes de se transformar no E-130J Phoenix II. A missão que a Marinha lhe confiará é a de comunicações estratégicas conhecida como "Take Charge and Move Out" (TACAMO). O Departamento de Guerra explicou que esse sistema de missão fornece comunicações seguras, confiáveis e com capacidade de sobrevivência entre o Presidente, o Secretário de Guerra e o Comando Estratégico dos EUA. Trata-se do papel de conectar no ar um dos eixos do sistema de comando, controle e comunicações nucleares.
O nome da aeronave, Phoenix II, carrega um significado divulgado diretamente pela Marinha. O Departamento de Guerra informou que a designação simboliza o renascimento e faz referência ao modelo EC-130Q Hercules, utilizado pela Marinha durante a Guerra Fria para realizar a mesma missão TACAMO. A missão de comunicações estratégicas retorna, assim, à família Hercules de aeronaves a hélice. Atualmente, a aeronave encarregada dessa missão é o E-6B Mercury, baseado em jato. A Marinha declarou que a aceitação desta primeira célula homenageia as décadas de serviço do E-6B, ao mesmo tempo em que marca um ponto de virada para iniciar a estruturação do próximo sistema.
Na cerimônia de recebimento, um representante da Lockheed Martin entregou uma placa comemorativa e uma chave cerimonial ao Capitão de Mar e Guerra da Marinha Roger Davis, gerente do Escritório do Programa de Comando, Controle e Comunicações Estratégicas Aerotransportadas da Marinha. O Capitão Davis repassou a chave ao Capitão de Mar e Guerra David Gardner, comandante da Ala de Comunicações Estratégicas 1. O Departamento de Guerra explicou que essa transferência simbólica representa a transição da nova aeronave para as fases de modificação de equipamentos de missão, testes de solo e testes de voo de desenvolvimento. A célula passou para a Marinha, restando agora as etapas de modificação e testes.
Datas para as duas aeronaves restantes e entrada em operação ainda não foram divulgadas
Segundo o Departamento de Guerra, esta aeronave é a variante de fuselagem alongada C-130J-30 e faz parte do lote inicial de três unidades adquiridas pela Marinha em setembro de 2024. A Marinha adquiriu três aeronaves em setembro de 2024 e recebeu agora a primeira delas. As datas em que as outras duas unidades serão entregues e quando o E-130J entrará em operação ainda não foram divulgadas.
O Departamento de Guerra destacou que esse sistema modernizado mantém a resiliência e a confiabilidade da arquitetura nacional de comando, controle e comunicações nucleares. Acrescentou ainda que a nova plataforma eleva a capacidade de sobrevivência, a capacidade operacional e o alcance de operações, respaldando o êxito das missões em ambientes globais complexos. Trata-se da apresentação dos objetivos do programa estabelecidos pela Marinha, sem divulgação de dados numéricos de desempenho. A Marinha classificou essa aquisição como a pedra fundamental da postura de dissuasão estratégica.
Antes da cerimônia de entrega, alguns militares da Ala de Comunicações Estratégicas 1 participaram de um evento de engajamento da frota. Voos em simulador, visitas à linha de produção e apresentações sobre o programa fizeram parte da programação do dia. A Ala de Comunicações Estratégicas 1 está sediada na Base Aérea de Tinker, em Oklahoma, e será a unidade responsável por operar e manter a frota modernizada. O fato de os operadores terem visitado a linha de produção desde a fabricação da nova aeronave alinha-se à explicação da Marinha de que as preparações para a transição operacional ocorrem em paralelo com as fases de modificação e testes.
A dissuasão estratégica é tão confiável quanto a continuidade ininterrupta de suas comunicações
O Capitão Davis afirmou: "A entrega realizada hoje na histórica linha de Marietta representa mais do que uma simples nova aeronave; ela significa a base da nossa futura postura de dissuasão estratégica". Ele declarou que, por meio de uma cooperação estreita com a Lockheed Martin e a equipe industrial, garantirão que a nação mantenha uma linha vital de comunicações inabalável com sua frota de submarinos de mísseis balísticos. A declaração apontou diretamente os submarinos de mísseis balísticos como o destino final onde as comunicações devem chegar.
O Capitão Gardner ressaltou que a dissuasão estratégica só é confiável na medida de sua capacidade de comunicação, afirmando que essa missão repousa nas mãos dos militares da Ala de Comunicações Estratégicas 1. Ele afirmou: "O E-130J proporcionará aos nossos combatentes uma capacidade inigualável e comunicações de próxima geração seguras e com alta sobrevivência, assegurando que nossa equipe continue sendo o elo ininterrupto entre o Presidente e as forças nucleares estratégicas". As declarações de ambos os comandantes colocam a sobrevivência e a confiabilidade das comunicações no centro do programa. Isso significa que garantir que as comunicações da cadeia de comando não sejam interrompidas, mesmo em situações de crise, é a própria razão de ser desta aeronave.
Uma missão para manter o comando a partir do ar, mesmo sob ataque a instalações terrestres
O TACAMO refere-se à missão de comunicações aerotransportadas que, em cenários de crise, conecta o comando e controle do Presidente, do Secretário de Guerra e do Comando Estratégico às forças estratégicas, com destaque para os submarinos de mísseis balísticos. O Departamento de Guerra especificou que o sistema de missão do E-130J assegura as comunicações entre o Presidente, o Secretário de Guerra e o Comando Estratégico dos EUA. Projetado sob a premissa de ataques a instalações terrestres, aeronaves no ar funcionam como pontos de retransmissão conectando o comando nacional às forças estratégicas. Por essa razão, a Marinha descreve repetidamente essa comunicação como dotada de alta capacidade de sobrevivência.
A mudança de modelo de aeronave também se cruza com a história dessa missão. Durante a Guerra Fria, o EC-130Q Hercules desempenhou essa função, sucedido posteriormente pelo E-6B Mercury. Agora, com a Marinha desenvolvendo o E-130J com base no C-130J-30 — outro modelo da linhagem Hercules —, a missão retorna a uma aeronave turboélice. É por isso que o nome Phoenix II traz uma referência direta à aeronave da Guerra Fria. O simbolismo do renascimento e a substituição concreta da frota convergem em um único nome.
Contudo, o Departamento de Guerra não explicou se a troca do modelo de aeronave equivale a uma alteração em todo o método operacional da missão. A nova célula servirá como base para receber os equipamentos de missão, iniciando o processo de substituição para dar continuidade ao trabalho do E-6B. A data de aposentadoria do E-6B e o período durante o qual os dois modelos operarão conjuntamente serão informados pela Marinha posteriormente. A aceitação da primeira aeronave marca o ponto de partida dessa longa transição.
Modernização das comunicações de comando nuclear dos EUA entra na fase de equipamento físico
Instituições ou empresas sul-coreanas não foram mencionadas no comunicado. No entanto, no extremo da rede de comunicações mantida pelo E-130J encontram-se as forças nucleares estratégicas dos EUA, e essa estrutura de dissuasão conecta-se indiretamente ao arcabouço de dissuasão estendida dos EUA, que engloba a Península Coreana. Embora a Coreia do Sul não esteja diretamente vinculada aos três órgãos, o fato de a modernização do comando, controle e comunicações nucleares dos EUA ter entrado na fase material com a entrega da célula serve como pano de fundo para o ambiente estratégico compartilhado pelos aliados. Não há no comunicado menção a destacamentos para a Coreia do Sul ou a operações na Península Coreana.