Il gruppo d'attacco della portaerei cinese Liaoning attraversa lo stretto di Miyako, si addestra per un giorno nel Pacifico occidentale e fa rotta verso il Mar Cinese Meridionale… nello stesso giorno 13 sortite nell'ADIZ di Taiwan
Il Giappone ha reso noto di aver condotto attività di sorveglianza e allerta con il cacciatorpediniere 'Yugiri' della Forza marittima di autodifesa e con velivoli da pattugliamento P-1 e P-3C, facendo decollare su allarme caccia della Forza aerea di autodifesa in risposta alle operazioni di decollo e appontaggio dei velivoli imbarcati. Il passaggio in questo tratto marittimo è una navigazione consentita dal diritto internazionale. Anche il Giappone ha annunciato l'accaduto non come «violazione delle acque territoriali», ma come «movimenti».
Il giorno 15 è stato rilasciato un comunicato successivo. È stato confermato che il 14 nel Pacifico si sono verificate "circa 10" operazioni di decollo e appontaggio di velivoli imbarcati della Liaoning, e che il 15 la Liaoning e 3 cacciatorpediniere, per un totale di 4 navi, hanno navigato in direzione del Mar Cinese Meridionale. https://x.com/jointstaffpa/status/2110662738573992119
Anche l'account ufficiale della sede del Ministero della Difesa ha diffuso i medesimi contenuti. https://x.com/ModJapan_jp/status/2110664373236621583
In sintesi, la permanenza nel Pacifico occidentale è durata di fatto un solo giorno e il gruppo d'attacco si è spostato verso il Mar Cinese Meridionale circumnavigando la parte orientale di Taiwan.
La spiegazione della Cina — L'affermazione di «addestramento ordinario»
La Marina cinese ha dichiarato il 14 che "il gruppo d'attacco della portaerei Liaoning è stato inviato nelle acque del Pacifico occidentale per condurre esercitazioni", precisando che si tratta di "un'attività pianificata nel quadro del programma annuale di addestramento regolare", "conforme al diritto internazionale e alle prassi pertinenti, senza essere diretta contro alcun Paese o obiettivo specifico". Questa è la spiegazione fornita dalla parte cinese. Il fatto che l'area dell'esercitazione si trovasse all'interno della zona economica esclusiva (ZEE) del Giappone e che il Giappone abbia fatto decollare caccia d'allarme va riportato parallelamente, conformemente ai comunicati giapponesi. Una ZEE non costituisce territorio né acque territoriali.
Intorno a Taiwan nello stesso giorno — Il comunicato del Ministero della Difesa taiwanese
Il Ministero della Difesa di Taiwan ha annunciato di aver rilevato, dalle ore 06:00 del 14 alle ore 06:00 del 15 (ora locale, ore 07:00 ora coreana), 15 sortite di aerei militari cinesi, 10 unità navali da guerra e 7 navi governative intorno a Taiwan. Delle 15 sortite, 13 hanno oltrepassato la linea mediana dello Stretto di Taiwan entrando nelle zone di identificazione della difesa aerea (ADIZ) settentrionale, centrale, sud-occidentale e orientale di Taiwan. Le forze armate taiwanesi hanno dichiarato di aver risposto impiegando aerei da pattugliamento, navi della marina e sistemi missilistici costieri. https://x.com/MoNDefense/status/2110536140809719853
L'ADIZ è una zona istituita autonomamente da ciascun Paese a fini identificativi e non corrisponde allo spazio aereo sovrano. Non si tratta di una «violazione dello spazio aereo», bensì di «superamento della linea mediana e ingresso nell'ADIZ». Anche la linea mediana è un concetto utilizzato da Taiwan, che la Cina sostiene di non riconoscere.
Il giorno successivo i numeri sono diminuiti. Il Ministero della Difesa di Taiwan ha reso noto che tra le ore 06:00 del 15 e le ore 06:00 del 16 sono state rilevate 8 sortite aeree, 9 navi militari e 7 imbarcazioni governative, e che tutte le 8 sortite hanno attraversato la linea mediana. Trattandosi di cifre registrate dopo che la portaerei si era disimpegnata verso il Mar Cinese Meridionale, mostrare entrambi i giorni evidenzia chiaramente l'andamento.
Cannoni ad acqua a Dongsha (Pratas) — Le affermazioni delle due parti
All'inizio di questo mese, un pattugliatore dell'Amministrazione della Guardia Costiera di Taiwan ha azionato cannoni ad acqua contro un peschereccio cinese che non aveva risposto agli avvertimenti all'interno delle acque soggette a restrizioni vicino alle Isole Dongsha. La Guardia Costiera ha reso noto che successivamente il peschereccio ha subito un'avaria al motore ed è stato rimorchiato da una vicina imbarcazione cinese. Le Isole Dongsha sono isole controllate de facto da Taiwan, sulle quali la Cina rivendica la sovranità.
Durante una conferenza stampa il 14, Chen Binhua, portavoce dell'Ufficio per gli Affari di Taiwan del Consiglio di Stato cinese, ha affermato che la Cina detiene "una sovranità indiscutibile" su Dongsha e sulle acque adiacenti, sostenendo che la parte taiwanese "ha trattato le imbarcazioni della terraferma in modo pericoloso e brutale, alimentando maliziosamente il confronto tra le due sponde dello stretto". Ha inoltre avvertito che Taiwan "dovrà farsi carico di tutte le conseguenze derivanti da ciò", senza tuttavia specificare quali conseguenze. La posizione di Taiwan è che si sia trattato di una "normale applicazione della legge".
Stati Uniti — Notifica di contratto per il supporto logistico dell'MQ-9B
Il Dipartimento della Guerra (Ministero della Difesa) degli Stati Uniti ha comunicato nell'avviso contrattuale del 15 di aver assegnato a General Atomics Aeronautical Systems un contratto di supporto logistico da parte di terzi (CLS) per i droni MQ-9B di Taiwan del valore di 38.766.471 dollari. Si tratta di un contratto a fornitore unico nell'ambito delle Vendite Militari Straniere (FMS), con lavori da svolgere a Poway, in California, fino al 31 agosto 2029. La stipula effettiva del contratto risale al 1° ottobre e la pubblicazione al 15. Occorre distinguere questo provvedimento dall'approvazione di nuove vendite di armi: si tratta di un accordo di manutenzione e supporto per velivoli già acquisiti.
La prospettiva del Giappone — Keen Sword 27
L'account del portavoce del Ministero della Difesa ha reso noto che il ministro della Difesa Koizumi ha risposto, durante una conferenza stampa il 16, a domande sui movimenti della Marina cinese nel Pacifico e sull'esercitazione congiunta integrata nippo-statunitense 'Keen Sword 27'. https://x.com/PressSec_JMOD/status/2110923362222661925
Sviluppi ufficiali ulteriormente verificati — Composizione del gruppo navale e metodi di sorveglianza durante il transito a Miyako nel 2021
Esaminando i passati annunci dello Stato Maggiore Congiunto giapponese, è possibile confrontare il formato con cui il Giappone ha registrato i passaggi del gruppo d'attacco della Liaoning attraverso lo stretto di Miyako. All'inizio di aprile 2021, quando la Liaoning si diresse verso il Pacifico, la formazione confermata dal Giappone comprendeva un totale di 6 navi, tra cui la Liaoning, cacciatorpediniere, fregate e navi da rifornimento, mentre il cacciatorpediniere Suzutsuki della Forza marittima di autodifesa e i pattugliatori P-1 e P-3C assunsero compiti di allerta e sorveglianza. Nell'annuncio di ottobre 2026, la formazione è stata registrata in 4 unità inclusa la portaerei, con la nave da sorveglianza Yugiri e i velivoli P-1 e P-3C. Il motivo per cui il numero di unità e i tipi di assetti di sorveglianza vengono riportati nello stesso formato degli annunci passati è consentire al lettore di non interpretare questa navigazione come un evento isolato o anomalo, bensì come un punto all'interno della documentazione storica accumulata dal Giappone. Tuttavia, la differenza numerica tra il 2021 e il 2026 non deve essere interpretata automaticamente come un aumento o una diminuzione della forza del gruppo d'attacco. I comunicati giapponesi si limitano all'ambito delle attività accertate e non escludono l'esistenza di unità non rilevate dal Giappone o di assetti di supporto non divulgati dalla Cina.
Nel comunicato successivo del 27 aprile 2021, il decollo di un elicottero della Marina cinese e lo scramble dei caccia della Forza aerea di autodifesa furono registrati separatamente. Ciò dimostra come i resoconti giapponesi abbiano storicamente suddiviso i movimenti navali, le attività aeree imbarcate e la risposta delle Forze di autodifesa in voci distinte. La comparsa della cifra di circa 10 decolli e appontaggi di caccia imbarcati nell'annuncio del 15 ottobre 2026 si inserisce nella medesima modalità di registrazione. Il numero di decolli e appontaggi non rappresenta la portata complessiva delle operazioni aeree dell'intera esercitazione, ma unicamente il numero di manovre confermate dal Giappone in quell'area specifica.
Contesto integrato da nuove verifiche — La storia della Liaoning e l'iter di acquisizione dell'MQ-9B
Per comprendere le attuali manovre della Liaoning, è necessario distinguere anzitutto la storia della nave. Il 25 settembre 2012 a Dalian, il governo cinese annunciò che la Liaoning, la prima portaerei della Cina, era stata formalmente consegnata ed era entrata in servizio nella Marina. Il numero di scafo 16 è la designazione mantenuta da allora. Le missioni iniziali dichiarate dal governo cinese al momento dell'entrata in servizio consistevano in ricerca scientifica, sperimentazione e addestramento militare. Pertanto, i movimenti della Liaoning comunicati dal Giappone nel 2026 riguardano la navigazione in mare aperto di un'unità al suo quattordicesimo anno di servizio, un evento con caratteristiche differenti rispetto alla prima navigazione pubblica di una portaerei di nuova generazione. Il motivo per cui lo Stato Maggiore Congiunto giapponese riporta il numero di scafo della portaerei e delle navi di scorta risponde alla necessità di tracciare la rotta dello stesso gruppo d'attacco giorno per giorno confrontandola con le registrazioni pregresse, anziché limitarsi a un singolo avvistamento.
Anche l'iter del contratto relativo agli MQ-9B di Taiwan va distinto da questo contratto di supporto logistico. Il 3 novembre 2020, la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) degli Stati Uniti ha annunciato di aver notificato al Congresso la potenziale vendita all'Ufficio di Rappresentanza Economica e Culturale di Taipei negli Stati Uniti (TECRO) di 4 velivoli a pilotaggio remoto MQ-9B configurabili con armamenti, 2 stazioni di controllo a terra fisse e 2 stazioni mobili, per un valore stimato di circa 600 milioni di dollari. Gli equipaggiamenti resi noti all'epoca includevano il sistema di puntamento multispettrale MX-20, il radar marittimo multiruolo da pattugliamento SeaVue e sistemi di supporto elettronico. Successivamente, la notifica di potenziamento e aggiornamento pubblicata nel Federal Register nel 2023 ha innalzato il valore stimato complessivo del programma a 752 milioni di dollari. Alla luce di questi precedenti, risulta evidente come il supporto logistico da parte di terzi (CLS) di 38.766.471 dollari indicato nell'avviso contrattuale del Dipartimento della Guerra nell'ottobre 2026 non costituisca una nuova vendita di velivoli, bensì un contratto di supporto successivo mirato a mantenere e operare il programma di acquisizione notificato nel 2020. Paragonare l'approvazione di una nuova vendita a un contratto di supporto logistico con le medesime metriche economiche, o definirlo come un nuovo trasferimento di armi, risulta improprio alla luce della struttura originaria dei documenti DSCA.
La formazione composta dalla Liaoning e da 3 cacciatorpediniere registrata dallo Stato Maggiore Congiunto il 14 è rimasta indicata in 4 navi anche nel successivo comunicato del 15, che segnalava lo spostamento del gruppo navale verso il Mar Cinese Meridionale. Entrambi gli annunci giapponesi del 14 e del 15 si basano sulla medesima composizione di 4 unità navali, mentre i comunicati della Marina cinese non hanno reso noti i dettagli della formazione con lo stesso livello di precisione.
È necessario chiarire anche la natura geografica della questione delle acque di Dongsha. Le Isole Dongsha sono isole nella parte settentrionale del Mar Cinese Meridionale sotto il controllo de facto di Taiwan e rivendicate dalla Cina; si tratta di una questione di applicazione della legge in mare distinta dalla linea mediana dello Stretto di Taiwan o dall'ADIZ taiwanese. L'uso di cannoni ad acqua da parte dell'Amministrazione della Guardia Costiera taiwanese non è un fatto da aggregare alle statistiche sulle incursioni di navi e aerei militari nell'ADIZ, e anche la reazione dell'Ufficio cinese per gli Affari di Taiwan non costituisce un bollettino di manovre militari, bensì una dichiarazione politica incentrata sul quadro di sovranità e giurisdizione tra le due sponde dello stretto. L'interpretazione che aggrega i due eventi in un'unica operazione militare per il solo fatto di essersi verificati lo stesso giorno non trova riscontro nei testi ufficiali di nessuna delle due parti.
È stato inoltre confermato un ulteriore dato ufficiale che definisce la collocazione della Liaoning nell'ambito della flotta di portaerei cinesi. L'agenzia di stampa statale cinese Xinhua ha riferito che la Shandong, la prima portaerei di costruzione interamente nazionale e la seconda in dotazione alla Cina, è stata consegnata e messa in servizio presso la Marina il 17 dicembre 2019 a Sanya, nella provincia di Hainan, con l'assegnazione del numero di scafo 17. Mentre la Liaoning rappresenta la prima portaerei cinese ottenuta dalla ristrutturazione di uno scafo acquisito all'estero, la Shandong è identificata nei resoconti ufficiali come la prima portaerei costruita autonomamente dalla Cina. Il gruppo d'attacco della Liaoning monitorato dal Giappone nel 2026 non corrisponde quindi alla totalità delle forze aeronavali cinesi e si distingue nettamente da altri gruppi d'attacco con nomi e numeri di scafo differenti.
Prossimi sviluppi
I punti da osservare saranno l'eventuale svolgimento di ulteriori esercitazioni da parte del gruppo d'attacco della Liaoning nel Mar Cinese Meridionale e l'eventualità che la Marina cinese si spinga nuovamente oltre la prima catena di isole durante l'esercitazione Keen Sword 27. Nelle acque di Dongsha, andrà monitorato un possibile incremento delle pattuglie della Guardia Costiera cinese attraverso i comunicati della Guardia Costiera taiwanese.
Fonti - Comunicati stampa dello Stato Maggiore Congiunto giapponese: https://www.mod.go.jp/js/press/index-en.html (comunicati del 14/10 e 15/10) - Comunicato del Ministero della Difesa di Taiwan del 15/10: https://www.mnd.gov.tw/En/Publication/87996 - Comunicato della Marina cinese del 14/10 (verificato tramite citazioni di USNI e The Japan Times) - Briefing dell'Ufficio per gli Affari di Taiwan del 14/10 (verificato tramite ripresa di Reuters) - Avviso contrattuale del Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti del 15/10: https://www.war.gov/News/Contracts/Contract/Article/4626623/contracts-for-oct-15-2026/ - X: @jointstaffpa, @ModJapan_jp, @MoNDefense, @PressSec_JMOD - Comunicato del governo cinese sulla consegna e l'entrata in servizio della Liaoning del 25-09-2012: https://www.gov.cn/jrzg/2012-09/25/content_2232694.htm - Notifica DSCA degli Stati Uniti sulla potenziale vendita dell'MQ-9B a Taiwan del 03-11-2020: https://www.dsca.mil/press-media/major-arms-sales/taipei-economic-and-cultural-representative-office-united-states-18 - Notifica di aggiornamento dell'MQ-9B nel Federal Register degli Stati Uniti del 07-10-2024 (ripresa dagli atti del Congresso del 2023): https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2024-10-07/html/2024-23112.htm - Comunicato dello Stato Maggiore Congiunto giapponese sui movimenti navali cinesi del 27-04-2021: https://www.mod.go.jp/js/pdf/2021/p20210427_01.pdf - Servizio di Xinhua sulla consegna ed entrata in servizio della Shandong del 17-12-2019: https://www.xinhuanet.com/english/2019-12/17/c_138638048.htm